沈昭颔首领命，起身时顺带拎起案上的佩刀，语气果决：“殿下放心，我这就去大牢，定让那些杀手把知道的全吐出来！”说罢又转头叮嘱沈初棠，“乖乖在府中待着，不许乱跑，有任何情况立刻让暗卫通报。”
沈初棠连忙点头应下，目送沈昭大步离去，前厅内只剩两人，气氛重新染上几分暖昧，谢景州起身整理了一下衣袍，目光落在她泛红的脸颊上，语气柔和：“我先入宫见父皇，你安心等候，很快便回来。”
沈初棠点点头，抬眸望着他，轻声道：“殿下路上小心。”
谢景州深深了她一眼，转身离去，骑上马直奔皇宫而去，脑海中反复回想自己掌握的证据，他深知父皇的忌讳，向来不喜官员互相残杀，且沈初棠的父亲是镇守边关的功臣，李家谋害忠臣之女，更是罪加一等，他要做的就是实话实说的同时，在拱把火。
抵达宫门前，谢景州翻身下马，将马匹交给侍卫，大步流星直奔御书房，沿途遇上的宫人内侍见他神色冷峻，皆不敢上前阻拦，一直到御书房门口才停下。
御书房内，皇帝正批阅奏折，听了内室的禀报，头也未抬的道：“让他进来。”
谢景州躬身行礼时，语气带着掩饰不住的凝重：“儿臣参见父皇。”
皇帝抬眸见他一身风尘，眉头微蹙，放下朱笔问道：“何事这般急切？竟让你如此失态。”
谢景州直起身，将事情经过一一复述，听的皇帝脸色由晴转阴，手指无意识敲击着御案，眸底翻涌着隐忍的怒火，他猛地一拍案几，朱笔都震落在地：“岂有此理！李家简直是胆大包天！”
皇帝声音沉重：“沈将军世代在边关浴血奋战，护我大靖河山，他的女儿却在京城遭人屡次谋害，这是打朕的脸，更是寒边关将士的心，此时绝不能姑息！”
谢景州躬身补充：“父皇，李嫣然数次下手，皆因嫉妒儿臣选定沈家女，沈初棠为太子妃，她心思歹毒，且有李丞相在背后纵容，今日能为私怨害人性命，明日便敢为权势颠覆朝纲，留之必是大患。”
皇帝深吸一口气，这话正中皇帝下怀，他最忌朝臣结党、外戚干政，更何况他的太子都多大了，好不容易看上个姑娘，有了成亲的念头，半路又跳出来个拦路虎搞破坏，皇帝是越想越气。
他起身踱了两步，语气愈发决绝：“来人，传朕旨意！禁军统领即刻率兵包围李府，捉拿李尚书、李嫣然及其家眷，抄没府中所有家产文书，但凡涉案者，一律打入天牢，从严审讯，绝不姑息！”
殿内侍臣躬身领旨，疾步退去，皇帝转身看向谢景州，神色稍缓：“太子，你刚才说选定沈家女为太子妃一事，可是已经确定，不会反悔了，那朕马上下旨给你们赐婚，日期先空着，等回头找钦天监算 个黄道吉日在添上就是。”
皇帝话音未落，谢景州已躬身叩首，额角贴地声音里带着难掩的欣喜：“儿臣心意已决，此生唯沈初棠不娶，多谢父皇成全。”
皇帝见他这般模样，紧绷的神色柔和了几分，抬手虚扶：“起来吧，沈将军一向忠君爱国，其女长相清丽脱俗，性格温婉，配你倒也合适。”
皇帝说罢重新落座，唤来内侍取来圣旨绢帛与朱笔，略一思忖便挥毫疾书：“奉天承运，皇帝诏曰：太子谢景州，仁厚端方，身负国望，沈氏初棠，淑慎温良，蕙质兰心，今太子属意，朕心甚慰，特赐婚二人，立沈氏为太子妃，择吉完婚，以固邦本，以合天伦，钦此。”
盖下鎏金玉玺，皇帝将圣旨递给他：“拿着去沈府报信，沈丫头遭了这许多惊吓，你多安抚着些，李家那边朕已吩咐下去，定要查个水落石出，绝不会让忠臣寒心。至于你，就不必多费心了，多多陪陪沈家丫头，争取早日完婚，朕还等着抱小皇孙呢！”
谢景州双手接过圣旨，再次躬身行礼：“儿臣遵旨，谢父皇恩典！”
起身看着面前老怀甚慰的皇帝，谢景州难得笑着开口打趣：“父皇，您的孙子孙女还少吗？儿臣婚期还没定下，您就急着催生。”
皇帝愣了一下，反应过来朗声一笑，手指点了点他：“你这臭小子，倒是敢打趣起朕来了！朕的孙辈虽多，可太子的嫡子嫡女，身份、意义岂能一样？快去快去，别让沈丫头等急了。”
谢景州笑着应下：“是，父皇，那李家就辛苦您多费心了，尤其是李嫣然，棠棠可是您的亲儿媳，您可一定要给她做主啊！”
皇帝被他这副护妻心切的模样逗笑，摆了摆手：“行了，你是不开窍则已，一开窍就护的比谁都紧，放心！朕既赐了婚，沈丫头便是朕的半个女儿，朕自然会让伤害她的人付出代价。”
谢景州心中满意，再次躬身行礼：“儿臣谢父皇体恤。”说罢便捧着圣旨，脚步轻快地退出御书房。
天色已经接近傍晚，宫道上的宫灯已经亮起，怀中揣着新鲜出炉的圣旨，翻身上马时，眼底的笑意藏都藏不住，缰绳一扬，骏马便踏着月色往沈府疾驰而去。
沈府内，沈初棠正坐在窗边，指尖无意识地绞着帕子，望着窗外沉沉的夜色，忍不住叹了口气，哥哥现在还没回来，也不知道审问的结果如何。
忽闻院外传来禀报，沈初棠还以为是沈昭回来了，立刻跑到院外，看着谢景州挺拔的身影踏着月色而来，马蹄声停在府门前，他翻身下马的动作利落潇洒，墨色衣袍在夜风中微微扬起，怀中明黄的圣旨格外醒目。
沈初棠愣在原地，眼底的急切担心瞬间化作惊喜与不解，轻声唤道：“殿下？”
谢景州大步朝她走来，在她面前站定，没有多余的寒暄，只是小心翼翼地从怀中取出圣旨，双手递到她眼前，声音温柔：“棠棠，你看这是什么。”
沈初棠接过圣旨，忍不住抬头看着谢景州：“这是圣旨？”
想到什么，沈初棠的呼吸突然一滞，快速打开圣旨浏览了一遍里面的内容，脸颊瞬间红透，羞涩的向谢景州确认：“这是赐婚圣旨？”