明朝万历年间，山东淄川有个叫王庄的村子，村里有个叫王实的年轻人。他家境贫寒，却心地纯良，虽已年过二十，仍未能娶上媳妇。王实的父亲早逝，与老母亲相依为命，靠着祖传的三亩薄田度日，农闲时便去邻村打些短工，勉强糊口。
这年春天，王母突然病倒，王实请医抓药，花光了家中积蓄，田里的收成又不好，日子越发艰难。眼看老母病情反复，王实心急如焚。
一日，王实在邻村帮工回来，路过村口槐树下，听见几个老人在闲聊。
“要说灵验，还得是西山那位胡半仙。”一个白发老者说道，“前村李家的牛丢了，就是他给指的方向，一找一个准。”
“可不是嘛，”另一个抽着旱烟的老头接话，“听说他能请动狐仙，卜卦问事，无一不中。”
王实心中一动，上前恭敬问道：“几位老伯，您说的这位胡半仙，真这么灵验？”
“后生，你是王庄的王实吧？”白发老者打量他一番，“你家里的事，我们也听说了。若要求助，不妨去找胡半仙试试。只是...”老者欲言又止。
“只是什么？”王实急忙追问。
抽旱烟的老头敲了敲烟袋，“只是他卜卦要价不低，一卦需五百文。而且听说求他卜卦的人，虽能得一时之利，却未必都有好结局。”
王实谢过几位老人，心事重重地往家走。五百文对他来说简直是天文数字，可想到病榻上的老母，他又不甘心。
回到家，看着母亲憔悴的面容，王实暗暗下定决心。
接下来半个月，王实起早贪黑，四处找活干，甚至一人干三人的活。好不容易凑够了三百文，还差二百文。眼看母亲病情加重，他心急如焚，只好硬着头皮去邻村找表叔借了二百文钱。
揣着沉甸甸的五百文钱，王实第二天一早就赶往西山。
胡半仙住在西山深处一栋僻静的茅屋里。王实到达时，屋前已排了五六个人。等了约莫一个时辰，终于轮到他进屋。
屋内光线昏暗，香烟缭绕。一位留着山羊胡、眼梢上挑的中年男子端坐堂中，想必就是胡半仙。他身后供着一尊狐首人身的怪异神像，案上摆着各式法器。
“所求何事？”胡半仙声音尖细，透着几分诡异。
王实恭恭敬敬地递上五百文钱，“求半仙指点，小人母亲病重，家中贫寒，不知日后命运如何，可否有转机？”
胡半仙收下钱，微闭双目，口中念念有词。片刻后，他取出一枚巴掌大的古铜钱，铜钱上刻着奇怪的符文。他将铜钱放入一个黑漆木筒中，摇晃几下，然后猛地将铜钱倒在案上。
铜钱在案上旋转多时，最终正面朝上停下。
胡半仙盯着铜钱，眉头微皱，又舒展开来，“狐仙示下，你命中有财，但非正财。三个月内，必有横财降临。得财之后，切记行善积德，勿生贪念，否则必遭反噬。”
王实还想再问细节，胡半仙却挥挥手，“天机不可多泄，去吧。”
回家路上，王实半信半疑。然而奇怪的是，他刚到家门口，邻居就急匆匆跑来告诉他：“王实啊，刚才县里的差役来找你，说你远房表舅病故，无儿无女，留给你一处宅院和五十两银子！”
王实惊得目瞪口呆，胡半仙的话竟应验得如此之快！
他安置好母亲，赶往县衙办理手续。果然，这位鲜少往来的表舅突然病逝，因王实曾在他患病时送过几次药，感念其孝心，便将遗产留给了他。
得了这笔横财，王实先是请良医为母亲治病，又修缮了房屋，买了些田地。母亲的病渐渐好转，媒人也开始上门说亲。不久，王实娶了邻村一个贤惠的姑娘秀英为妻。
日子一天天富裕起来，王实却渐渐忘了胡半仙“行善积德，勿生贪念”的告诫。他开始斤斤计较，放高利贷，欺压佃户，变得吝啬刻薄。
一日，王实路过村口，又遇见了那位抽旱烟的老人。老人见他满面红光，衣着光鲜，却摇头叹道：“王实啊，记得当初你老实本分，如今阔气了，怎么反而不如从前快乐？”
王实不以为然，“老人家，有钱怎会不快乐？您是不知道穷的滋味。”
老人深吸一口烟，“胡半仙的卦，怕是只说了一半。我听说求他卜卦得横财的，最后都没落得好下场。城南的赵员外，当年就是得了胡半仙的指点，暴富后为富不仁，去年一场大火烧光了家业，人也疯了。”
王实心中一惊，但转念一想，自己如今家业稳固，能有什么灾祸？
半年后，秀英怀孕了。王实大喜，盼着得个儿子继承家业。谁知秀英临盆那日，竟难产而死，婴儿也没保住。
王实悲痛欲绝，开始怀疑是不是胡半仙的预言应验了。他去寺庙烧香拜佛，求僧人做法事，却无济于事。
又过半年，王实在外经商时，家中突遭盗匪，财物被洗劫一空，老母受惊过度，一病不起，没多久就去世了。
接连的打击让王实一蹶不振。他变卖家产，整日饮酒度日。一天晚上，他醉醺醺地走在回家路上，恍惚间见一白须老者站在前方。
“王实，可还认得老夫？”老者问道。
王实揉揉眼睛，觉得面熟却想不起是谁。
“我是西山胡半仙家中供奉的狐仙。”老者道，“今日特来点化于你。”
王实酒醒大半，慌忙跪拜。
狐仙叹道：“当年你孝心感天，故赐你横财。然你得财后不思行善，反生贪念，欺压乡邻，故有此后报。胡半仙以我名义敛财，泄露天机，已遭天谴，双目失明。你可知那铜钱问卜之术，实为窥探天命，必遭反噬。”
王实痛哭流涕，“仙长，小人知错了！可有补救之法？”
狐仙道：“天道循环，报应不爽。然念你初时孝心真诚，若能真心改过，多行善事，或可挽回一二。”说罢，化作一缕青烟消失。
王实幡然醒悟，第二天便振作起来。他利用所剩无几的家产，重新做起小本生意，诚实守信，经常帮助穷苦人家。几年后，他慢慢积攒了些家业，虽不及从前富贵，但也衣食无忧。
后来，王实续娶一寡妇为妻，善待她的孩子，一家人和睦度日。每逢有人想去求胡半仙卜卦，王实总是劝诫：“命中该有的，不求自来；命中无的，求来也留不住。问卜不如问心啊。”
有人说，曾看见一只白狐时常在王实家附近出现，似在守护这一家。王实也在后院设一小祠，每逢初一十五便上香祭拜，但从不求什么，只是感恩而已。
村口槐树下的老人们闲聊时，常拿王实的故事教育后生：“你们看王实，得了横财反而遭殃，踏实做人才有好报。那狐仙卜卦的事，说到底是人心在作怪啊！”
只有夜深人静时，王实偶尔会想起那枚刻着符文的古铜钱，在胡半仙案上旋转的模样。那时的他，以为铜钱停下的方向就是命运的方向，却不知命运如同那旋转的铜钱，未到最后一刻，谁也不知道它会倒向哪边。