弗里敦的清晨，海风裹着咸湿的气息，吹过港口边一排排低矮的铁皮屋。
史国栋踩着碎石路，脚下的帆布鞋沾了些沙土，他眯着眼打量着眼前的空地——这片挨着中资基建营地，离孔子学院不过两公里的地方，开阔得能停下十几辆卡车，租金却只有市中心的三分之一。
身旁的迈克尔手里攥着一份皱巴巴的地图，眉头拧成了疙瘩，语气里满是焦急：“史总，您确定要把四十二家店都开在这种‘偏地方’？弗里敦市中心的商业街人挤人，咱们选那儿，起步就能火！”
史国栋蹲下身，捡起一块石子，在地上画了个圈，抬头瞥了他一眼：“市中心人是多，租金呢？转让费呢？咱们要开的不是一家两家，是四十二家！光租金就能把咱们在利比里亚赚的钱全砸进去。再说了，偏？你看看周围——北边是中资的矿场，南边是孔子学院，东边是农业专家组的驻地，这些人都是咱们的精准客源，交通又方便，卡车能直接开到店门口，这叫‘藏在深闺有人识’。”
迈克尔挠了挠头，还是不甘心：“可塞拉利昂人认地段啊！他们买东西就爱往市中心挤，咱们选这么偏的地方，人家能找过来吗？”
“找不找过来，得看咱们有没有‘钩子’。”史国栋站起身，拍了拍手上的土，眼神里闪着精光，“你忘了在利比里亚，咱们靠什么火的？是味道，更是门道。″
这次，咱们玩个大的——每家火锅店左边，开一家中国小商品批发城，右边开手机营业厅，对面再搞成衣店、玩具店，把这四十二家店，变成四十二个‘小中国城’！”
“小中国城？”迈克尔眼睛倏地亮了，“史总，您这是要……”
“没错！”史国栋打断他，语气斩钉截铁，“吃火锅满一百当地币，就能去小商品城领一件十币的商品——锅碗瓢盆、针头线脑、儿童玩具，啥都有，品种全、价格廉，保准让他们来了就不想走！”
这话一出，跟在身后的几个加盟商瞬间炸开了锅。带头的是个叫卡鲁的小伙子，他在孔子学院学了三年汉语，一口川普说得地道：“史总，这法子绝了！塞拉利昂人就爱这种‘买一送一’的实惠，我敢保证，只要这政策一出，大家挤破头都要来吃火锅！”
另一个加盟商，曾经在中国留学的姑娘艾莎也连连点头：“对啊！咱们这儿的小商品奇缺，质量好的更是难找。您把小商品城开在火锅店旁边，吃着火锅就能捎带买东西，谁不乐意？”
迈克尔看着众人兴奋的模样，心里的石头终于落了地。他一拍大腿：“好！史总，我听您的！咱们这就开始选址——四家省一个西区，每个行政区至少布三家店，全选这种开阔、租金便宜的好地方！”
说干就干。接下来的半个月，弗里敦的这片空地上，机器的轰鸣声震天响。从中国运来的集装箱一车车抵达，里面装着火锅桌椅、底料配方，还有琳琅满目的小商品——五颜六色的塑料盆、印着卡通图案的儿童t恤、结实耐用的劳保鞋，甚至还有能收音的老式收音机。
施工队里，一半是中国来的老师傅，一半是塞拉利昂的本地人。
华人师傅们教本地人搭灶台、装排烟管，本地人则带着华人师傅们熟悉周边的市场，采购新鲜的鱼和羊肉。工地上，汉语和克里奥尔语交织在一起，笑声此起彼伏。
这天，史国栋正在直营店的后厨，盯着师傅们调试火锅底料，迈克尔风风火火地跑了进来，手里拿着一张宣传单：“史总！您看！咱们的活动宣传单印好了——‘吃川渝火锅满百送十，小商品城任意选！’我让卡鲁他们贴到了孔子学院和矿场门口，现在好多人都在打听，啥时候开业！”
史国栋接过宣传单，扫了一眼，满意地点头：“再加点内容——凡是在咱们小商品城批发货物的本地人，来吃火锅一律八折！咱们要的不是一锤子买卖，是长久的客流。”
正说着，门口传来一阵喧哗。只见一群穿着工装的中国工人，扛着铁锹，笑着走了进来：“史老板！听说你这儿不仅有火锅，还有小商品城？我们矿上的兄弟早就盼着这一天了！在这儿待了两年，想买个中国产的螺丝刀都得托人从国内带！”
史国栋笑着迎上去：“放心！开业那天，小商品城和火锅店同步开张！保证你们能吃到正宗的鱼羊鲜，还能买到称心如意的东西！”
开业那天，天刚亮，四十二家店的门口就挂上了红彤彤的灯笼，“川渝味道鱼羊鲜”的招牌在阳光下熠熠生辉。
小商品城里，货架摆得满满当当，本地人踮着脚，好奇地打量着那些新奇的商品；
手机营业厅里，华为手机的海报贴了满墙，营业员操着流利的克里奥尔语，给顾客介绍着手机套餐；
成衣店里，五颜六色的衣服挂了一排，引得姑娘们叽叽喳喳地挑选。
十点整，鞭炮声噼里啪啦地响起来。史国栋和迈克尔一起，揭开了直营店火锅的锅盖——浓郁的麻辣鲜香瞬间弥漫开来，引得围观的人群一阵欢呼。
第一个冲进火锅店的，是孔子学院的学生哈桑。他手里攥着宣传单，兴奋地大喊：“我要特辣锅底！还要去小商品城领一个中国产的笔记本！”
史国栋笑着给他引座：“别急别急，保证让你吃得过瘾，领得开心！”
没过多久，火锅店就座无虚席。中国工人们围坐在一起，划着拳，喝着当地的棕榈酒，嘴里念叨着“这味道，跟国内一模一样”；本地人们则围着清汤锅和清真滋补锅，小心翼翼地夹起羊肉卷，尝一口，眼睛顿时亮了，竖起大拇指用汉语喊：“好吃！太好吃了！”
吃完火锅的顾客，一个个揣着宣传单，冲进隔壁的小商品城。“我要那个粉色的脸盆！”“给我儿子选一个奥特曼玩具！”“我要批发十双劳保鞋，矿上的兄弟等着用呢！”吆喝声、欢笑声，汇成了一片热闹的海洋。
艾莎的加盟店开在北方省的矿场附近，她看着店里人头攒动的景象，笑得合不拢嘴。傍晚打烊后，她给史国栋打了个电话，声音里带着抑制不住的激动：“史总！今天我店里的营业额，比我预想的多了三倍！好多矿工吃完火锅，直接在小商品城批发了一堆东西，说要带回家给老婆孩子！”
史国栋刚挂了艾莎的电话，卡鲁的电话又打了过来：“史总！弗里敦的直营店火了！门口排起了长队，警察都来维持秩序了！还有，好多本地人来问，能不能加盟咱们的小商品城，他们想在自己的家乡开分店！”
史国栋靠在椅背上，听着电话里此起彼伏的好消息，嘴角的笑意越来越浓。他转头看向窗外，夕阳正缓缓落下，将四十二家店的影子拉得很长。那些亮着暖光的店面，就像一颗颗星星，点亮了塞拉利昂的夜空。
接下来的日子，惊喜接踵而至。史国栋又在火锅店附近，开起了成衣店、儿童玩具店、二手服装店，甚至引进了几家中国的特色小吃店——凉皮、肉夹馍、麻辣烫，一应俱全。更让人意想不到的是，那些原本担心“偏地方”没人来的加盟商，如今个个赚得盆满钵满。
三个月后的一天，弗里敦的街头，曾经冷清的空地，如今变成了热闹非凡的“小中国城”。四十二座“小中国城”星罗棋布，遍布塞拉利昂的四省一西区。
每一座“小中国城”里，都挤满了人——吃火锅的、买小商品的、挑衣服的、办手机卡的，摩肩接踵，人声鼎沸。
这些“小中国城”不仅带火了火锅生意，更拉动了当地的消费。小商品城的货物，从塞拉利昂的城市，卖到了偏远的乡村；
手机营业厅的号码，成了当地人的“标配”；
成衣店里的衣服，成了街头巷尾最亮眼的风景。
更重要的是，四十二家店，解决了当地上千人的就业问题——从服务员、营业员，到仓库管理员、货车司机，很多本地人都在这里找到了工作，拿到了稳定的收入。
塞拉利昂的报纸和电视台，纷纷报道着这些“小中国城”的奇迹。
《弗里敦邮报》的头版标题格外醒目：《中国火锅点燃塞拉利昂消费热潮，四十二座小中国城造福千家万户》。
国家电视台的记者，扛着摄像机，在火锅店和小商品城里穿梭，镜头里满是人们的笑脸。
这天，史国栋正在办公室里整理报表，迈克尔气喘吁吁地跑进来，手里拿着一封烫金的邀请函，声音都在发抖：“史总！史总！总统府的邀请函！总统要接见您！还要给您颁发荣誉公民奖章！”
史国栋愣了一下，接过邀请函，指尖微微颤抖。邀请函上，印着总统朱利叶斯·马达·比奥的签名，字迹苍劲有力。
总统府的接见室，宽敞而明亮。总统比奥热情地握住史国栋的手，脸上带着温和的笑容：“史先生，感谢您为塞拉利昂做的一切！您的四十二座小中国城，不仅拉动了我们的经济，解决了就业，更让我们的人民感受到了中国的友好和热情。您是塞拉利昂的朋友，更是我们的荣誉公民！”
史国栋看着眼前的总统，心里百感交集。他想起自己漂洋过海来到西非的初衷，想起在利比里亚的艰辛起步，想起在塞拉利昂的日夜奔波，眼眶微微湿润：“总统先生，这是我应该做的。川渝味道能在塞拉利昂生根发芽，离不开两国人民的支持。我希望，这些小中国城，能成为中塞友谊的桥梁，让更多人感受到中国的味道，中国的温暖。”
当总统将一枚金灿灿的荣誉公民奖章挂在史国栋胸前时，接见室里响起了热烈的掌声。闪光灯不断闪烁，记录下这一珍贵的时刻。
走出总统府，阳光洒在史国栋的身上，奖章在阳光下闪闪发光。迈克尔兴奋地围着他转圈：“史总！您太厉害了！荣誉公民啊！这可是塞拉利昂的最高荣誉之一！”
史国栋低头看着胸前的奖章，又抬头望向远处那些错落有致的“小中国城”，嘴角扬起一抹自豪的笑容。
他想起了利比里亚的三十六家店，想起了塞拉利昂的四十二家店，想起了那些飘着麻辣鲜香的火锅店，想起了那些琳琅满目的小商品城。
“迈克尔，”史国栋忽然开口，语气里满是憧憬，“咱们下一步，去几内亚怎么样？”
迈克尔猛地停下脚步，眼睛瞪得溜圆，随即用力点头，声音里带着激动的颤抖：“好！史总！我这就去查几内亚的资料！我相信，川渝味道的烟火，一定能燃遍整个西非！”
海风再次吹过，带着火锅的麻辣鲜香，带着小商品的热闹气息，也带着中塞友谊的温暖。史国栋站在总统府的台阶上，望着这片充满生机的土地，心中豪情万丈。
这来自东方的川渝烟火，注定要在西非的大地上，绽放出更加璀璨的光芒。而史国栋的故事，也成了中塞友谊史上，一段令人津津乐道的传奇。
海风卷着棕榈叶的清香，漫过弗里敦的街头巷尾。史国栋站在总统府外的台阶上，低头摩挲着胸前的荣誉公民奖章，金色的光芒在夕阳下晃得人眼热。
“史总，您看！”迈克尔指着不远处的“小中国城”，嗓门亮得像敲锣，“那片灯火，比弗里敦的星星还热闹！”
史国栋顺着他指的方向望去，四十二座“小中国城”连成一片，火锅店里飘出的麻辣鲜香混着小商品城的吆喝声，汇成了一曲鲜活的市井交响乐。
穿着各色服饰的塞拉利昂人提着大包小包，从成衣店、玩具店、手机营业厅里进进出出，脸上都挂着满足的笑。
中资企业的工人们三五成群，勾肩搭背地走进火锅店，乡音在风里荡开，听得人心里发烫。
“还记得三个月前，你攥着地图跟我急，说偏地方没人来。”史国栋转头打趣迈克尔，眼底满是笑意。
迈克尔挠着头嘿嘿笑，脸颊泛红：“哪能想到啊，您这‘火锅带商城’的法子，比魔法还灵！现在别说本地人，连几内亚的商人都特地开车过来批发小商品，吃火锅呢！”
正说着，一群孔子学院的学生笑着跑过，看见史国栋，纷纷停下脚步挥手：“史叔叔好！我们今天又来吃火锅，还换了新文具！”
史国栋笑着朝他们挥手，看着孩子们蹦蹦跳跳的背影，心里忽然涌起一股暖流。他想起那些在工地上挥洒汗水的日子，想起加盟商们眼里的光，想起总统握住他的手说“感谢你造福塞拉利昂人民”的瞬间，眼眶微微发热。
晚风渐起，吹起史国栋的衣角。他抬头望向辽阔的大西洋，海浪拍打着海岸，发出阵阵轰鸣。
远处的“小中国城”灯火通明，像一颗颗镶嵌在西非大地上的明珠，照亮了夜空，也照亮了无数人的生活。
迈克尔望着史国栋坚毅的侧脸，忽然开口，声音里满是笃定：“史总，几内亚的资料我已经整理好了，咱们什么时候出发？”
史国栋转头看向他，嘴角扬起一抹自信的笑容。他抬手，指向远方的地平线，声音铿锵有力：“明天就走！让川渝的烟火，烧遍整个西非！”
夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子拉得很长很长。
大西洋的波涛声里，仿佛已经响起了新的号角，那是属于川渝味道的，下一段传奇的序章。