银线边缘的石板还在震，频率比刚才快了半拍。路明指尖搭在机关钮上，没压下去。
“孙远。”他开口。
人影从门侧闪出，站在桌边。
“第七区现在什么情况？”
“那人已经踩进第三道线，离核心阵眼还有七步。他的动作很慢，像是在试探。”
路明点头。王冲的声音从传讯符里传来：“北面无人接近，地脉信号稳定。可以动手。”
周岩也回话：“东南退路清空，没有接应迹象。”
李禾站在侧厅门口，手里拿着一块灰布包着的东西。“俘虏体内的符印已经被封死，外联通道断了。他们没法引爆。”
路明看了她一眼。“你确定？”
“我亲手做的隔离，三刻钟内不会恢复连接。”
路明转回头，盯着沙盘上那一点微微跳动的红光。红光落在第七石板区域，正随着震动轻微晃动。
他拇指落下，按住机关钮。
一声闷响从地下传来，像是铁门关闭。紧接着，地面开始发烫。银线沿线的石缝里冒出淡蓝色的气流，贴着地面向外扩散。那些气流碰到石头就发出“嗤”的声响，留下一道焦黑痕迹。
“启动了。”李禾低声说。
蓝光迅速蔓延，形成一个环形阵列。原本埋在土里的金属构件缓缓升起，露出锯齿状的边角。这些构件彼此呼应，发出低频的嗡鸣。空气变得粘稠，呼吸时能感觉到阻力。
石板下的机关完全激活。
第七区中央，那个正在弯腰检查银线的人猛然抬头。他想后退，但脚底已经踩进蓝光范围。他的靴子底部开始冒烟，皮质迅速卷曲、炭化。他抬起腿，可另一只脚又陷进另一条线里。
两股蓝光顺着他的腿往上爬，像水一样漫过膝盖。他张嘴想喊，可声音卡在喉咙里。他的身体僵住，肌肉不受控制地抽搐。几秒后，整个人被蓝光吞没。
沙盘上的红光闪了一下，灭了。
“死了？”孙远问。
“不止是死。”王冲的声音紧跟着响起，“尸体都没了。”
现场影像通过灵符投射出来。画面里，第七区地面一片焦黑，石板碎裂，裂缝中还冒着残余的蓝烟。原先那人站的地方只剩下一堆灰烬，连骨头渣都没剩下。他带的工具散落在外围，也被烧得变形。
周岩确认了一遍退路。“没人逃出来。”
路明松开手，机关钮自动复位。嗡鸣声逐渐消失，蓝光退回地缝，金属构件沉下去，地面恢复原状，只有烧过的痕迹证明刚才发生过什么。
“清干净了。”王冲说。
路明没回应。他走到窗边，拿起桌上那半张烧焦的传令符。背面那道红痕还在，颜色比之前深了些。
“李禾。”他说，“把两个俘虏都关进禁闭室，加三层锁。”
“现在就审？”
“不。”他把传令符放进袖口，“先晾着。等他们自己慌。”
孙远问：“接下来怎么办？外面会不会再派人来？”
“会。”路明转身，“但他们不会再用这种小队了。这次损失五个探子，还搭上一个清道者，幕后的人肯定坐不住。”
王冲皱眉：“那我们是不是该加强外围？”
“不用。”路明走回指挥台，“让他们以为我们松懈。巡逻照常减半，物资点继续敞着。假灵源再开一次，频率调低一点。”
“还要诱敌？”周岩问。
“不是诱。”路明说，“是等。他们会自己送上门。”
李禾犹豫了一下。“如果下次来的不是探子，而是高手呢？”
“那就更好。”路明看着窗外，“高手敢进来，说明他们急了。急的人，容易犯错。”
孙远沉默片刻。“您怀疑他们的命令是从东谷发出来的？”
“传令符上写着‘东谷主峰重复三次’。”路明取出地图摊开，“这个位置不在我们辖区，也没标记任何据点。但它正好处在所有骚扰路线的交汇点。”
王冲凑近看。“那里常年有雾，地形复杂，确实适合藏人。”
“问题是谁在管。”周岩说，“如果是赤羽部残余，三年前他们被打散时，主力早就撤向北境。不可能悄无声息地在这里重建据点。”
“除非有人接应。”李禾轻声说。
屋内安静下来。
路明拿起笔，在东谷位置画了个圈，然后重重打了个叉。
“把今天的事压住。”他说，“不准对外提机关启动，不准说敌人已被清除。所有人照旧轮岗，装作还在搜查。”
王冲问：“连下面的人都不说？”
“不说。”路明收起地图，“谁要是问起西区动静，就说还在排查雷区故障。”
孙远点头。“我回去调整哨位，让兄弟们别松劲。”
“你们都去吧。”路明坐下，“按计划行事。有任何异常，直接报我。”
四人依次退出。
指挥所里只剩他一个人。
他从抽屉里拿出一块黑色石牌，放在桌上。石牌正面刻着一个扭曲的符号，和俘虏刀柄上的鹰首纹有些相似，但更复杂。他用手指轻轻摩挲那个符号的边缘。
门外传来脚步声，停在门口。
是李禾。
“您让我查的符印结构……”她站在门框边，“我比对了三本禁制典籍，发现这种符不是本地手法。它的能量回路是反向嵌套的，必须靠外部信号激活。”
路明抬眼。
“这意味着什么？”
“意味着下命令的人，不仅能控制他们行动，还能随时切断他们的生机。”李禾顿了顿，“这是一种奴役符。”
路明盯着她。
“您怀疑……我们内部有人连着他们的信号源？”
“我不怀疑。”路明把石牌翻面，“我是确定。”
李禾没说话。
“你刚才说符印需要外部信号。”路明问，“信号源一般多远有效？”
“正常情况下不超过十里。但如果用了中继阵，可以延伸到三十里外。”
“东谷离这里多少？”
“二十八里。”
两人对视。
路明慢慢把石牌推到一边。“你今晚值夜？”
“是。”
“去禁闭室的时候，绕一下南库房。”
“为什么？”
“那边有个老式信号塔，一直没拆。你去看看有没有人动过它。”
李禾点头，转身要走。
“等等。”路明叫住她，“别带任何人。”
她停下。
“你自己去。如果发现异常，不要碰，回来告诉我。”
李禾走了。
路明站起来，走到窗前。天还没亮，营地一片安静。巡逻队的身影在远处晃动，节奏缓慢，像是疲惫不堪。
他摸出袖子里的传令符，再次看了一眼背面的红痕。
那道痕迹，正以极慢的速度，往外渗出一丝暗色。