爱染科技那场展示之后，凑勇海在家里念叨了整整两天西瑟斯说的那句“相位稳定结构”。
凑活海在厨房切菜的时候听他弟在客厅里翻来覆去地讲，什么“他连那篇论文的核心都说得出来”“这种人怎么会跑来绫香市旅游”，听得他耳朵起茧子。
“你这么想知道，下次碰见直接问他不就完了。”凑活海把黄瓜片码进盘子里。
“我上哪碰去？人家又不住这。”
“那你别念叨了，烦。”
“我这是对知识的渴望，哥你能不能有点求知欲。”
凑活海往客厅那边探出头看了他一眼：“我的求知欲全用来想今晚做什么菜了。”
话是这么说，但凑活海自己也偶尔会想起西瑟斯，没什么特别的理由，就是走在路上看到某棵树的影子，会忽然想起那天他站在树底下的样子。
不过也就那么一下，过去就过去了。
再遇上是在三天后。
凑活海一个人去市立图书馆还书。
图书馆冷气开得足，他站在经济类书架前面翻一本旧期刊，翻到一半感觉旁边有人站定了。
他以为是自己挡路了，往边上让了半步。
“这本书借出去过五次，你是第六个。”
声音有点熟，凑活海侧头一看，西瑟斯站在他旁边，手里拿着本书。
“……你也来图书馆？”凑活海脑子一空，说了句废话。
“查点东西。”西瑟斯抬了抬手里的书：“这里的馆藏比我想的少。”
“你要查什么？绫香市就这一个图书馆，规模确实不大。”
西瑟斯说了个很偏门的领域名称，凑活海没完全听懂，只抓住了“能量”和“古代文献”两个词。
“那你去爱染科技的公开数据库查，比这全。”凑活海脱口而出。
“不太方便。”西瑟斯说得简单。
凑活海没追问，但他能感觉出来，这人不太想跟爱染科技打交道。
两个人沉默了一会儿，凑活海把期刊放回去，不知道该说什么。
“你借的书和服装有关。”西瑟斯看了一眼他怀里的那几本。
“嗯，家里开店，要查点资料。”
“手艺怎么样？”
“我爸手艺很好，我还在学。”
西瑟斯看了他一眼，那个眼神没什么特别的，但凑活海总觉得觉得他像在确认什么。
“你学什么专业的？”凑活海发现自己竟然在主动找话。
“物理。”
“难怪勇海说你懂那些。”凑活海笑了下：“他在家里念叨了你两天。”
西瑟斯好像有点意外：“念叨什么？”
“你上次说的那个相位稳定结构，他说从来没见过哪个人能随口就点出来的，他看了好几天论文才搞明白。”
西瑟斯没接这话，低头翻了一页手里的书。
凑活海觉得气氛有点干，想找个借口走，但又不太想走。
“你朋友呢？”他换了个话题。
“在外面。”
“他不看书？”
“他不喜欢人多的地方。”西瑟斯说：“图书馆也算。”
“那我先走了。”凑活海扬了扬手里的书：“我爸等我回去试新样子。”
“嗯。”
凑活海往门口走了两步，又停下来，回头看了他一眼。
“你要是查的那些书这里没有，可以问图书管理员要馆际互借的申请单。她们态度挺好的。”
西瑟斯抬头，好像没想到他会说这个。
“……知道了。”
凑活海点了下头，推门出去了。
……
又过了几天，凑勇海不知道从哪儿打听到西瑟斯和雾崎住的地方。
“就那个，车站旁边那条巷子里，二楼那个窗户一直关着的那间。”
凑勇海吃饭的时候说：“我昨天放学路过看到的，那个雾崎在阳台上站着，就看了我一眼。我本来想打招呼，被他那个眼神劝退了。”
“你没事盯着人家阳台看干嘛。”凑活海给他碗里夹了块鱼。
“我就随便瞟了一眼嘛。”
“别瞟了，好好吃饭。”
“哥你不好奇吗？两个长得像模特一样的人，住在那种老式公寓里，白天到处转，晚上也不开灯。你不觉得像什么小说设定？”
“不像。”
“你真没劲。”
凑活海有劲没处使，他其实也想过这个问题，但他觉得这种念头太无聊了。
……
那个周末，凑活海去了一趟商业街那边的文具店，给店里买记账用的本子。
出来的时候手里拎着袋子，走了几步看见西瑟斯站在一家旧书店的橱窗前。
那家旧书店招牌都快掉了，平时没什么人进去。
凑活海犹豫了两秒，走了过去：“又碰见你了。”
西瑟斯侧头看了他一眼，颔首。
“你看什么呢？”凑活海顺着他的视线往橱窗里看，里面摆着几摞旧书，还有一张褪色的星图海报。
“那张图。”西瑟斯说。
凑活海凑近看了看，是一张印刷很粗糙的银河系星图，标的还是几十年前的旧坐标，纸都黄了。
“这个旧书店开了好多年了，一直不倒闭。”凑活海说。
“老板不在乎卖多少。”
“你怎么知道？”
“他坐里面看了三天的书，没翻过一页账本。”
凑活海微愣，不禁多看了他片刻：“你观察得也太细了……你要买那张图？”
“不买。”
“那你看这么久。”
“看就够了。”
凑活海不知道怎么接，两个人站在橱窗前，路过的行人从他们身边走过去，有个人回头多看了西瑟斯一眼。
“你朋友呢？”凑活海又问了一次。
“在那边的咖啡店。”
凑活海顺着看过去，隔着一条街，雾崎坐在靠窗的位置，面前摆着杯没怎么动过的咖啡，手指在桌面上写着什么。
“他总是一个人坐着。”
“习惯。”
“你们俩都挺习惯一个人的。”凑活海说。
西瑟斯偏头看了他一眼，凑活海觉得自己好像说了句不该说的，正想找补，西瑟斯开口了：“你不习惯一个人？”
“也不是不习惯。”凑活海挠了下后脑：“家里人多，我爸，我弟，还有我妹朝阳，平时热闹惯了。”
凑活海说完自己先笑了：“好像跟你也说不上这些。”
“没关系。”西瑟斯说：“你说得很好。”
凑活海发现这人夸人的时候，语气真诚，但没什么温度。
“那，我先走了。”凑活海拎起袋子。
“嗯。”
凑活海走了几步，又折回来：“那个，你要是想找什么资料，我认识市立大学的一个学长，他在那边读研，可以帮你问问。”
西瑟斯看着他，过了两秒才说：“为什么？”
“什么为什么？”
“你为什么要帮我。”
凑活海被他问得一愣：“就……顺便啊。你帮勇海解释了那个论文的东西，他一直念叨你，我也算替他谢谢。”
“不用。”
“那随便你。”凑活海觉得这人有时候真挺难聊的，转身走了。
这次他走出很远，没再回头。
但那天晚上他在自己房间整理东西的时候，发现书桌上多了一张纸。
纸条是折起来的，压在台灯底下，上面写了一个邮箱地址，没有署名。
字迹龙飞凤舞，笔锋利落，凑活海看了半天，确定自己没见过这张纸。
他把纸条塞进抽屉，想了想又拿出来，夹进了手机壳里。
凑勇海知道这件事的时候，已经是四天之后。
“什么？他给你留了联系方式？为什么给你不给我？”凑勇海站在他哥房间门口，嗓门大得楼下都能听见。
“不知道，你自己问去。”
“我上哪问！你给他发邮件啊！”
“发什么，又没什么好说的。”
“怎么没有！你就说……就说我想跟他讨论那篇论文，问他有没有兴趣当面聊。”
“你自己发。”
“我没有他邮箱！”
“那关我什么事。”
凑勇海气鼓鼓地走了，过一会儿又回来了：“哥你手机给我看看。”
“不给。”
“我就看一眼那个地址！”
“凑勇海。”
“小气鬼。”
凑勇海摔门出去了，三分钟后又敲门。
“又干嘛。”
“你发邮件的时候提一句我，就说凑勇海特别崇拜他。”
“知道了。”
凑活海没发。
倒不是他不想，就是觉得没什么合适的理由，而且他也不知道西瑟斯为什么会给他留地址，万一人家只是随手写的呢。
……
夏天最热的那几天，凑活海养成了一个不太好的习惯。
他会在下午四点多的时候骑着自行车绕到河堤那边去，说是练投球，但球在手里捏了半天也没扔出去几个。
河堤离商业街不远，从桥上过去再骑个几分钟就是那条主街。
他没跟任何人说，就自己每天去，然后回来的时候顺路买点菜。
第四天的时候他看见西瑟斯了。
西瑟斯坐在河堤下面的台阶上，旁边放着一个便利店袋子，里面好像是几罐饮料。
他今天换了件浅灰色的短袖，整个人看上去比之前少了几分疏离，但依然跟周围的风景不太搭。
凑活海推着自行车在河堤上面站了大概十秒钟，脑子里有两个声音在吵，一个说“你每天来这不就是等这个吗”，另一个说“赶紧走别像个傻子一样杵着”。
最后还是第一个声音赢了。
他把自行车支在路边，顺着斜坡走下去，装作刚看到对方的样子：“诶，是你啊。”
西瑟斯抬起头，看了他一眼，反应很平静：“嗯。”
“就你一个人？”凑活海左右看了一下，确认雾崎不在。
“他去买东西了。”
凑活海在离他大概两步远的地方坐下来，这个距离既不会太近显得刻意，也不会太远显得生分。
他其实有一肚子话想问，你们到底是干什么的、从哪来的、为什么一直在绫香市转悠，但真正坐下来之后反而不知道从哪开口了。
西瑟斯从袋子里拿出一罐麦茶递给他。
凑活海犹豫了一下才接过来：“……谢了。”
“你每天这个点都在这里练球。”西瑟斯说。
凑活海差点被第一口茶呛到：“你怎么知道？”
“路过看到过几次。”
“你每天都路过？”
西瑟斯拉开自己那罐饮料的拉环，喝了一口，动作很随意。
凑活海发现自己正在看他拿罐子的手指，骨节很干净，但指腹上有一层薄薄的茧，不像写字磨出来的那种。
“你打什么球？”西瑟斯问。
“棒球，以前打得多，现在就是随便练练。”
“你右肩的伤是去年夏天的事。”
凑活海转头看他：“已经好了。”
“嗯，但你发力的时候还是会在某个角度收一下。”
凑活海低头看了看自己的右手，勇海不知道，朝阳不知道，老爸不知道，教练也不知道，但一个才见过几面的陌生人就这样平平淡淡地说了出来。
“你是医生？”他问。
“不是。”
“那你怎么……”
“说过了，看动作看出来的。”西瑟斯把罐子放在膝盖上，目光落在河面上：“你投球的时候身体会先有一个微小的预备动作，正常人不会那样。”
凑活海想了想，把球从包里摸出来握在手里：“那我现在怎么改？”
“练得不够多。”西瑟斯实话实说：“你每次一个人来这边，投个十几球就走了，姿势根本没来得及调整。”
凑活海有点意外：“你连这个都看到了？”
“说了路过。”
“你路过还挺频繁的。”
这句话说出口的时候凑活海自己都觉得有点冲，但西瑟斯没在意，反而偏过头看了他一眼。
“你要真想改，明天早点来。”西瑟斯说：“五点半，太阳没那么烈的时候。”
凑活海张了张嘴：“…你教我？”
“嗯。”
“为什么？”
西瑟斯想了一下，然后说：“有点意思。”
这个回答凑活海没听懂，但他也没追问。
这时候雾崎从河堤上面走下来，手里拎着一个纸袋，里面飘出一股烘焙店的味道。
他远远地就看见了凑活海，但表情没什么变化，走近之后把纸袋递给西瑟斯。
“买了可颂。”他说，然后看了凑活海一眼：“你也在。”
“嗯，碰上的。”凑活海站起来，把球塞回包里：“那个……我先回去了，家里还有事。”
“明天五点半。”西瑟斯在他转身的时候说了一句。
凑活海点了下头，推着自行车往坡上走。
走了几步他回头看了一眼，雾崎正坐在西瑟斯旁边，两个人的肩膀靠得很近。
雾崎在说什么，语调压得很低，凑活海听不清，但他看见西瑟斯点了一下头，然后伸手从纸袋里拿了一个可颂。
第二天早上凑活海五点二十就到了。
天刚亮没多久，河面上还有薄薄一层雾气。
他本以为自己是来得早的那个，结果西瑟斯已经站在河堤下面了，穿着同一件浅灰色短袖，手里什么也没拿。
“热身。”西瑟斯说。
凑活海乖乖做了十分钟拉伸。
西瑟斯就站在旁边看。
“你以前教过别人？”凑活海一边压腿一边问。
“嗯。”
“学生多吗？”
“不少。”
“那你教出过厉害的没有？”
西瑟斯沉默了两秒，然后说：“有三个。”
“他们现在在哪？”
“在很远的地方。”
凑活海听出他不想多说，就没再问。
热完身之后他开始投球，前三个西瑟斯都没说什么，直到第四个的时候。
“停。”
凑活海停下来。
西瑟斯虚点在他关节处：“手肘打开的角度比平时多了两度。你自己感觉到了吗？”
“没有。”
“再投一次，投之前先感觉一下你的右肩。”
凑活海照做了，球扔出去之后西瑟斯点了点头：“这次对了。”
“就……就对了？”
“你自己感觉不到吗？”
凑活海回忆了一下，刚才那一下肩膀比平时舒服，球出去的轨迹也稳了一些。
他有点惊讶地看着西瑟斯：“你刚才就看了三球就找到问题了？”
“问题本来就不大。”西瑟斯说：“是你自己想复杂了。”
“我练了大半年都没改过来。”
“因为你一直在用左脑纠正右脑，其实身体自己知道该怎么动。”
凑活海觉得这个人说话特别省字，但每个字都特别有用。
他继续投了几组，西瑟斯在后面偶尔说一两句，都是那种一句话点透的。
等到七点多的时候，西瑟斯说今天就到这。
“明天还来？”凑活海问得有点急，问完自己都觉得不好意思。
“你想来就来。”西瑟斯说。
凑活海回家的路上心情莫名好，进了门发现凑勇海已经起了，坐在饭桌前面啃吐司，看见他回来就眯起眼睛。
“你去哪了？”
“练球。”
“六点不到就出门了，你什么时候这么勤奋了？”
“想练就练了。”
凑勇海嚼着吐司盯着他看了好几秒，含糊着问：“…你是不是去见他了？”
凑活海拿杯子的手顿了一下：“谁？”
“那个西瑟斯。”凑勇海说得特别笃定：“不然你才不会起那么早。”
“你少管。”
“我没管啊，我就问问。”凑勇海笑得特别欠打：“怎么样，他教你什么了？”
凑活海给自己倒了杯水，想了想说：“他打球应该挺厉害的。”
“就这样？”
“就这样。”
凑勇海明显不信，但也没继续追问，把最后一口吐司塞进嘴里，含糊地说：“下次带我去。”
“你去干嘛？”
“看热闹。”
凑活海没答应也没拒绝。
凑勇海是在三天后真的跟过去的。
他本来就是个坐不住的人，那天早上五点多就把自己从床上撕了下来，脸也没洗就跟着凑活海出了门。
到了河堤之后他发现西瑟斯不是一个人来的，雾崎坐在上方的长椅上，手里拿着一本书，偶尔往下看一眼。
“你朋友也在啊。”凑勇海凑过去打招呼。
雾崎看了他一下，那种视线让凑勇海想起高中时候的数学老师，就是那种“我一看就知道你有没有做作业”的感觉。
“早。”雾崎说，然后把目光收回书上。
凑勇海在他旁边坐下来，一点也不认生：“你看什么书？”
“随便翻翻。”
“我能看看封面吗？”
雾崎把书合上，封面是一片空白的深蓝色凑勇海看不懂，就“哦”了一声，把注意力转到河堤下面。
凑活海正在投球，西瑟斯站在他侧后方，双手抱在胸前。
“他打球真那么厉害？”凑勇海问雾崎。
“不知道。”
“你不是他朋友吗？”
“嗯。”
“那你怎么什么都不知道？”
雾崎翻了一页书，回应淡淡的：“他不怎么跟我说这些。”
凑勇海歪着头看他，感觉这两个人的关系很有意思。
说亲密吧，雾崎好像对西瑟斯的事情不太打听；说疏远吧，雾崎看西瑟斯的眼神跟看人又不一样，很难说出具体，而且他们之间的氛围也很独特。
“你们是兄弟吧？”凑勇海直接问了。
雾崎终于又抬起了头，这次看他的时间长了一些：“为什么这么说？”
“感觉。”凑勇海眨眨眼，视线往另一边飘了一下：“你俩长得有点像，还有那种感觉。就是……说不上来。”
雾崎嘴角弯了一下，让凑勇海觉得他在想什么别的事情。
“你哥投得怎么样？”雾崎丝毫不觉得自己叉开话题的技术很差劲。
凑勇海转头往下看，凑活海正好投出一个漂亮的球，西瑟斯在旁边点了一下头。
“好像比前几天好。”凑勇海说。
雾崎颔首：“他学东西很快。”
“你怎么知道？你不是说你不知道吗？”
雾崎眯了眯眼，还给他两个字：“感觉。”
凑勇海被他噎得没话说，反而笑了出来：“你俩说话都这样吗？惜字如金。”
“他话挺多的。”雾崎说。
“完全看不出来。”
下面传来西瑟斯的声音：“勇海。”
凑勇海探头往下看：“嗯？”
“你来试试。”
“啊？”凑勇海指了指自己：“我也要投？”
“来都来了。”
凑勇海犹豫了一下，还是跑下去了。
他接过哥哥手里的球，学着他的样子站好，扔出去，球歪得离谱，差点打到旁边的树上。
西瑟斯没什么表情：“腰太松了。”
“什么意思？”
“你站着的时候整个人是散的，用不上力。先练站姿。”
凑勇海在那儿折腾了十几分钟，累得直喘，西瑟斯全程没笑过他一次，也没说过一句“不对”，就用那种特别平的语调一点一点给他调动作。
凑勇海心里那点“我就不信你能把我教会”的劲上来了，硬是咬着牙练到了七点半。
最后他扔出一个勉强像样的球的时候，西瑟斯说了句“可以了”。
就三个字，但凑勇海觉得自己跟拿了冠军一样，下巴都昂起来了。
上坡的时候他对雾崎说：“你那个朋友，教人真有一套。”
雾崎把书合上，站起来，随口说了一句：“之前有从事教官行业。”
“那他到底教过多少学生？”
“很多。”
“现在还在教吗？”
雾崎往西瑟斯那边看了一眼，然后说：“走了。”
凑勇海发现雾崎不想回答什么问题的时候就会直接走人，而且走得很自然，一点也不突兀。
他只能跟上去，在心里默默记了一笔。
又过了一周。
凑活海已经连着来了七天。
西瑟斯不是每天都在，有时只有雾崎坐在长椅上，看见他就抬一下手，意思是“今天没来”。
凑活海不问他去哪了，也不问什么时候回来，就自己练，练完了朝雾崎点个头就走。
他发现雾崎这个人其实没有一开始看上去那么难接近，只是话少，而且每句话都像提前想好了才说出来。
有一天凑活海练完球坐在台阶上喝水，雾崎从长椅上下来，在他旁边站了一会儿。
“你每天都来。”雾崎说。
“嗯。”
“他不在的时候也来。”
“练球嘛，又不是为了他。”
雾崎低头看了他一眼，那个眼神说不上来是什么意思，像是看透了他，但又不想拆穿。
“他对你很有耐心。”雾崎说。
凑活海抬头：“什么意思？”
“就是字面意思。”雾崎说完就走了。
那天晚上凑活海躺在自己床上翻来覆去地想这句话，想到后来觉得可能是自己多想，索性不想了。
但第二天早上他还是五点半准时到了河边。
西瑟斯站在河堤边上，手里拿着两个饭团，看见凑活海就把其中一个递过去。
“你做的？”凑活海接过来，发现还是温的。
“便利店买的。”
凑活海咬了一口，是金枪鱼蛋黄酱的，味道还行。
他一边吃一边问：“你每天都在绫香市转，到底在找什么？”
西瑟斯咬了一口自己的饭团，咀嚼完才说：“不一定是在找。”
“那是在干什么？”
“待着。”
凑活海没听懂，但也没再问。
……