120
站着的那个，黑眸冷得像腊月河面的冰窟；悬在半空的那个，小腿肚在微微打颤。
“贾玷！”
喉咙里挤出来的声音带着撕裂感，“你知不知道这是什么地方？这是朕的寝宫！”
脚步声没有停。
贾玷就这么拎着人穿过内室的门槛，明间的冷风灌进来，元康帝后背起了一层鸡皮疙瘩。
书案上还摊着昨日的奏折，朱笔搁在砚台边，墨早就干了。
指尖碰到木椅扶手时，皇帝被摁了下去。
屁股挨着冰凉的椅面，他下意识夹紧双腿，那件中衣皱巴巴地堆在腹部。
金属摩擦的声响从头顶传来——剑身出鞘三寸，寒光贴上他喉结左侧的皮肤。
“念。”
一个字，没有多余的情绪。
元康帝的牙关咬得咯吱响。
他仰头，目光试图剜进贾玷的眼睛里，舌尖压着无数恶毒的词汇。
可那双眼里的杀意太浓，像浸透了墨汁的布，沉甸甸地往下坠。
喉结上下滚动。
他听见自己的声音软下来：“朕写……你念。”
第一份诏书念到“沿海瘟疫诸镇，即刻拨款赈济”
时，元康帝的笔尖在纸上洇开一团墨。
第二份提到调兵海岸线，他腕子一顿，抬起头，却对上那柄剑又往前递了半寸。
“倭寇若从江南突入，”
贾玷的声音贴着皇帝的耳廓，“你的龙椅还坐得稳？”
笔尖重新落下。
纸页上的字迹歪歪扭扭，但总算写完了。
此后的四天里，贾玷的脚几乎没沾过地。
从福地空间搬出的药材堆满了三间厢房，药香熏得人脑仁发疼。
他跨上马背时，大腿内侧的皮肉磨出了血痂，可脑袋里还在转着欧阳荀那套计策。
声东击西——用瘟疫调开朝廷的注意力，再以兵谏逼皇帝签诏书。
那厮的脑子，该说他是鬼才还是赌徒？
马蹄踏过青石板，溅起昨夜的积水。
贾玷想起剑刃抵住元康帝喉咙的瞬间，那根喉管在铁器下急促地起伏。
他不是没动过干脆利落的念头——腕子一翻，血溅三尺，从此改朝换代。
可杀了皇帝之后呢？边境的倭寇不会因为龙椅上换了人就退兵，灾区的百姓也不会因为新君登基就立刻有粮吃药。
外敌环伺时动刀，只会让那些窥伺的豺狼笑出声来。
他勒紧缰绳，马匹拐过巷口。
远处青策庄的飞檐已隐约可见。
掌心的鞭痕被汗水渍得发疼，他甩了甩手，目光沉下来。
欧阳荀那招是妙，可眼下最棘手的——是怎么让那些收到调令的将领，真把兵马按时送到海岸线。
# 青策庄的院墙才刚露了个影，贾玷就已经能闻到那股子药味了。
马蹄刚停稳，他便翻身落地，缰绳随手塞给迎上来的厮役，步子没停就往里走。
楼梯踩得咚咚响，到了二楼，那股气味愈发浓郁，像是药渣子堆在炉子上熬干了三次，苦苦的，涩涩的，钻进嗓子眼里直让人犯恶心。
他抬手扣了扣门板。
还没等第二下敲响，里头“哐”
一声响，有什么东西砸在门板另一面，紧接着落在地上，碎了一地。
贾玷摸了摸鼻子，往后退了半步。
那两位在里面忙活，最烦人打扰，连他都得忍着。
他把背往墙上一靠，站定了等着。
走廊里静得很，只有楼下偶尔传来说话声，混着风吹动窗纸的窸窣响动。
他低头看着自己靴子上沾的泥，又抬头盯着门板上那道细长的裂纹，来回看了好几遍，时间过得慢极了。
太阳光从窗格子挪到另一边墙上的时候，屋里才终于有了动静。
秋老的声音抖得厉害，像是压着什么情绪没憋住：“玉丫头，成了！就是这个方子！”
接着是玉葳蕤的声音，哑得几乎听不清，可语调却稳得很：“秋老，方子得先交给主子。
等营里那些兵试过了，才算真成了。”
秋老的嗓音还带着颤，但话已经平了些：“谨慎些好。
走，开门去见贾玷。”
门开的时候，贾玷的耳朵早就贴了上去，听见那句“开门”
两个字，他一把推开半开的门，大步迈了进去。
“药方在哪？”
他声音急得很，“煎药要不要什么特别的手法？”
玉葳蕤把手里那张纸递过去，动作慢得像是纸有千斤重。
她脸上蜡黄蜡黄的，眼底下两团乌青几乎垂到颧骨上，头发黏成一绺一绺贴在太阳穴上，浑身散着股酸馊味，像是从哪个泥坑里爬出来的。
“主子，”
她说，声音跟砂纸磨过似的，“法子跟寻常的没两样，都写在方子上了。”
贾玷接过纸，目光扫了几行，抬头看了看她那张脸，又把视线落到秋老身上。
秋老的眼眶发红，手指还微微颤着，衣服上沾满了各种颜色的药渍。
“辛苦了。”
贾玷把方子折好揣进怀里，“让人给你们备了热水和饭食，先回去歇着。”
秋老哼了一声，拖着步子往外走。
玉葳蕤跟在他身后，头低着，连个点头都懒得做了。
贾玷下了楼，翻身上马，鞭子一甩，马蹄踏着泥路往如月楼方向奔去。
那楼里躺着的，都是病情最重的人。
神京城里的空气似乎比往常更沉重些。
偶尔能看见几个穿 ** 的身影，也有裹着粗布衣裳的百姓混在其中。
所幸那些百姓数目不算多，零零星星的，瞧着都是胆气壮的那一类人。
有的是趁着局势混乱偷偷溜出来，有的纯粹是头脑发热，就是想跟官府拧着来；还有的，是被银钱晃花了眼，想趁这关口捞一把。
说到底，老天爷也没瞎了眼——那些不听话的，一个不剩都染上了瘟疫的毒。
倒是每天吃着贾玷从福地空间里搬出来的粮食的那些人，精神头足得很，身子骨硬朗，活蹦乱跳的。
可这样一来，贾玷连同京营、神武营的几万人马，全得被困在神京城里头动弹不得。
他心里算过：光靠西山大营那十万兵，能不能调度过来，谁也说不准。
最麻烦的是，远水解不了近渴。
那些人马，究竟能不能赶得上？赶到的时候，城里的局面又变成了什么样？他脑子里闪过这些念头，但脚下没停。
他把写好的药方交到如月楼驻守的太医手里，便翻身上马，一路朝大明宫的方向疾驰而去。
这一次，他要找的是袁鸿。
袁鸿如今穿上了禁卫军的甲胄，每日都在宫门口来回巡逻。
远远瞥见贾玷策马而来，他眼睛里立刻迸出亮光。
前几天贾玷干的那件事——把元康帝直接从妃子榻上拽起来——已经在整个大明宫里传开了，无论是宫女、太监还是这些当值的侍卫，私底下嚼舌根的不知有多少。
袁鸿只看见贾玷走近，却没留意到他脸上那股凝重的神色，还眨着一双星星眼迎了上去。
“国公爷！”
袁鸿压低嗓音喊了一声，又笑嘻嘻地凑近两步，“你怎么到这儿来了？今天又要进宫办什么事吗？不过，兄弟劝你一句——今儿个可不合适！”
贾玷皱了皱眉，目光在袁鸿脸上扫了一圈，那意思仿佛在说：你又想耍什么花样？
袁鸿往他身边又贴了贴，嘴唇几乎贴着贾玷的耳朵，声音压得极低：“我听说，皇上这几天气得不轻！满口嚷嚷着要拿你问罪呢！就连御前那边的小柱子都劝不住！”
贾玷没接这个话茬，反而抓住另一个词：“小柱子？”
他顿了顿，“夏守忠呢？他没在皇上身边？”
袁鸿摇了摇头，叹了口气：“合着您还不知道这事儿呢！夏守忠那老太监，前些日子被皇上砸了额头——用的是砚台，砸了好大一个口子！这一时半会儿的，哪还能到御前伺候啊？这个小柱子啊，是夏守忠的干孙子，所以顶了他的差事，贴身伺候皇上去了。
不过说起来，真应了那句老话——长江后浪推前浪。
这小柱子可比夏守忠有出息多了。
这才几天功夫，就把皇上哄得对他信赖有加。
听人说，这份荣宠，比夏守忠当年还盛几分呢！”
最后那句话，袁鸿的嗓门几乎变成了气音，说话时小心得像是怕风会把他这些话吹到不该去的地方。
贾玷的目光平淡得像一潭死水，只是静静看着袁鸿，脸上没有任何表情。
大明宫的宫门前，袁鸿正跟门卫扯着闲篇，笑得没心没肺。
一只手突然按在了他肩上，力道不轻。
他回头，看见贾玷那张绷得像铁板的脸。
“袁鸿，我找你有正事。”
袁鸿眨眨眼，还没收住嘴角的弧度：“可我看你如今就像是这大明宫门口的长舌妇一般，还颇有些自得其乐。”
贾玷眉头拧得更紧：“看来，你不是那块儿料。
今天你就当我没来过吧。”
话音落地，他转身就走，袍角在风里甩出一道冷硬的弧线。
袁鸿愣了两秒，摸了摸后脑勺。
他不过就是个乐天派而已嘛！义忠亲王和秋老总说他没心没肺，可人生嘛，最重要的是健康快乐不是？他赶紧迈开步子追上去，声音里还带着没散尽的热乎气：“诶诶诶！国公爷！你别走啊！你找我有什么事儿？”
贾玷停下脚，回头看他。
那双眼睛里映着袁鸿的面孔——眼神亮得发傻，清澈得几乎能见底。
他忍不住在心里打了个问号。
就这货，真的能带兵去支援江南？可脑子里又浮起溪风那张沉稳的脸。
有那个人在旁边兜着底，大概出不了大乱子。
眼下朝廷内外都是窟窿，能将就用就将就用吧。
更何况，他总觉得欧阳荀那老狐狸打的算盘是调虎离山。
要是自己这时候离开神京，那把龙椅怕是撑不了几天就得换人坐。
他深吸一口气，脸上的表情沉下来，声音压得很低：“你愿不愿意做我麾下的大将军？替我去江南沿海驻扎。”
袁鸿的眼睛猛地一亮，像炭火被风吹过，腾地烧了起来。
“袁家军和锦衣卫我都给你，端看你怎么去用。”
贾玷继续说，语速不紧不慢，每个字都像钉子一样敲进空气里，“白启的伤势不宜跟着你们长途跋涉，但是那一位可以跟你一同前往。
还有秋老——如果你愿意，秋老也得跟你一块儿去江南。
那边瘟疫肆虐，我怕御医们难以招架。
但是秋老的本事连玉葳蕤也甘拜下风，我是万分相信他的。”
袁鸿的喉结上下滚了一下，胸腔里像有什么东西在咚咚地撞。
他攥紧拳头，声音里带着压不住的颤：“我愿意！我自然是愿意的！我们袁家男儿，生就是守护黎民百姓的将军！我自然是不例外的！谢国公爷成全！袁鸿，定不辱命！定不让祖宗蒙羞！”
贾玷脸上那道紧绷的纹路总算松了松。
他抬手拍了拍袁鸿的肩膀，掌心带着温度：“好样儿的。
我没看错你。
去吧，秋老和公子都在青策庄等你。”