夜色沉降，将大明宫连绵的殿宇覆上一层深沉的墨色。相较于东宫的压抑与紫宸殿的威仪，宫内西北角一处僻静的院落，显得格外清冷。这里非是掖庭那等罪奴聚居之地，却也远离了权力中心的热闹与喧嚣，乃是些品阶不高、或需静心做事的女官居所。
其中一间小屋窗内，透出一点昏黄的灯火。上官婉儿独坐案前，身姿依旧挺拔，只是较之以往更显清瘦单薄。左侧脸颊上，那新鲜的“忤逆”黥痕在跳跃的灯焰下，愈发显得狰狞刺目，如同一条扭曲的暗影，时刻提醒着她那段不堪回首的遭遇与当下的处境。
案头堆放着些许她白日里需协助整理、抄录的文书卷宗，内容多与改元庆典的仪注、用度相关，琐碎而刻板。这曾是武后对她的一种“信重”，如今却更像是一种无声的惩戒与搁置。她并未因这冷遇而怠惰，纤长的手指握着笔，正一丝不苟地在一份文书末尾落下娟秀而隐带风骨的小楷。墨迹干透，她将文书轻轻合上，置于一旁，动作间不见丝毫怨怼，只有一种近乎凝滞的平静。
窗外，隐约飘来远处宫殿为庆祝“永隆”而设宴的丝竹管弦之声，那靡靡之音隔着重重宫墙与夜色，变得虚幻而缥缈，不仅未能给这小院增添半分暖意，反而更衬得此间孤灯如豆，寂寥入骨。
婉儿放下笔，并未起身，只是微微侧首，望向那扇隔绝了外界喧嚣的轩窗。清冷的月光透过窗纸，在她未受刑的右半边脸上投下淡淡的银辉，与左脸的暗影形成诡谲的对比。
【永隆……】她于心中默念这两个字，唇边未曾牵起任何弧度，眼神却已然冷冽如秋霜。这被赋予“永享隆盛”之意的年号，在她听来，字字皆透着刺骨的寒意与莫大的讽刺。她仿佛能透过这浮华的称谓，看到巴州道上未曾散尽的杀机，看到废太子李贤那蒙冤远窜、前途未卜的凄凉背影，更看到这金碧辉煌的宫阙之下，日益冰冷凝固的权力法则与人心险恶。
白日里，她奉命往紫宸殿偏殿送交文书时，曾远远瞥见太子李显自殿中退出。那位新任的东宫之主，身着华服，被众多内侍簇拥，看似风光无限，然而其眉宇间那挥之不去的惶惑与眼底深处那一闪而过的虚怯，未能逃过她的眼睛。她甚至能感受到，那高踞于珠帘之后的身影，其无处不在的掌控力，已如同无形的罗网，将这位太子牢牢罩住。
这“永隆”的开端，于她而言，非但不是万象更新，反而更像是旧日冤屈与新权枷锁共同谱写的序曲。她因洞悉了某些真相而付出惨痛代价，如今虽身陷此等尴尬境地，近乎被遗忘于此等清冷角落，但那双曾以过目不忘、机敏锐利着称的眼眸，却因此番磨难而洗去浮华，变得愈发深邃沉静，洞察世事。
她收回望向窗外的目光，重新落于案前灯焰之上。火光在她沉静的瞳仁中微微跳动。她伸出手，指尖无意识地在那份刚合上的、关乎“永隆”庆典的文书封皮上，轻轻划过。
没有愤懑，没有悲泣，只有一种近乎残酷的清醒。她知道，自己或许将长久沉寂于此，但她的目光，她的心智，却比以往任何时候都更加明晰。这帝国的“永隆”之下，涌动着怎样的暗流，掩盖着怎样的真实，她看得分明。
这缕清醒的孤光，摇曳于深宫暗夜，虽微渺，却未曾熄灭。