墨汁在宣纸上晕开时，林羽指尖的震颤还未平息。案头堆叠的奏报墨迹淋漓，最顶上那本的封皮已被指腹磨得发毛——三个试点之地的急报，竟比驿马的蹄声先到了半步。
“陛下，西境试点的乡绅开始囤积粮种了。”秦瑶捧着刚拆封的密信，烛火在她眸中跳得厉害。信上的字被汗水洇得发皱，写密信的小吏说，那些穿绫罗的乡绅带着家丁守在粮站，百姓刚分到的新田还没翻土，就被拦着买不到谷种。
林羽捏着信纸的指节泛白，忽然将奏报往案上一拍：“传朕的令，让苏大人带五百禁军去西境，把囤积的粮种按平价发下去。告诉那些乡绅，再敢作祟，抄没家产充公！”
秦瑶看着他绷紧的下颌线，轻声道：“陛下忘了？王尚书的表亲，就在西境做粮商。”
烛火“噼啪”爆了个灯花。林羽沉默片刻，从墙上摘下佩剑往桌上一竖，剑鞘撞得砚台里的墨汁溅出几点：“就是天王老子的亲戚，也得按国法来。”
第二日天未亮，东境的急报又至。这次是军事改革出了乱子——地方将领把最老弱的兵丁编入团练，精锐全藏在私宅里，说是“留着护院”。派去的监察御史想查，反被诬陷“通敌”，关在柴房里等着问罪。
“这群人是铁了心要拆台。”林羽将急报揉成一团，指缝间漏出的冷风带着寒意，“秦瑶，替朕拟旨，贬那将领去守皇陵，永不复用。再让禁军把监察御史接回来，告诉他，朕给他记一等功。”
秦瑶研墨的手顿了顿：“可东境将领是张将军的门生……”
“张将军？”林羽忽然笑了，笑声撞在殿柱上反弹回来，带着金石相击的冷硬，“让他明日早朝来跟朕说，是门生重要，还是边境的百姓重要。”
最棘手的是南境。那里的官员最是“聪明”，表面上把新政条文刻在村口的石碑上，背地里却让百姓把新分的田契再“典”给乡绅，说是“代为照看”。急报里附了张拓片，石碑上“均田”二字被凿得深不见底，可百姓手里的田契，墨迹还没干就换了主人。
“他们以为朕看不见？”林羽忽然抓起案上的朱笔，在南境奏报上圈了个红圈，“秦瑶，你亲自去南境一趟。带着吏部的人，挨家挨户查田契，凡是被逼典出去的，当场作废。敢反抗的官员，直接摘了乌纱帽押回来。”
秦瑶接过朱批的刹那，殿外忽然滚过一声惊雷。她抬头时，见林羽正望着窗棂上的蛛网出神，那蛛网被穿堂风扯得绷紧，却偏有只蛛蛛在网心纹丝不动。
“陛下在看什么？”
“在看这网能不能撑住。”林羽的声音轻得像叹息，“你看那蛛蛛，知道风大，就把丝织得更密。咱们的新政，也得比那些搅局的人，多几分韧劲才行。”
三日后，西境传来消息：苏大人按市价发完粮种，王尚书的表亲被押回京时，粮站的粮仓里还堆着三仓陈米，足够五千户百姓种一季。东境的团练重新整编，最年轻力壮的兵丁站成队列时，铠甲的寒光映得日头都晃眼。
只有南境的消息来得迟些。秦瑶回来时，裙角还沾着南境的泥，却捧回个红布包。打开一看，是块巴掌大的新麦饼，麦香混着泥土气扑面而来——那是百姓听说她要回京，连夜磨了新麦粉烤的。
“他们说，”秦瑶的声音带着笑，眼角却泛着红，“这是用新分的田里长的麦子做的，比乡绅给的陈米香多了。”
林羽捏着那块麦饼，忽然想起三日前的蛛网。此刻殿外的风还在刮，可案头新到的奏报里，西境的百姓开始耕新田了，东境的团练在晒甲胄，南境的孩童正跟着先生认“均田”二字。
他将麦饼掰了半块递给秦瑶，自己咬下的那口，竟吃出了阳光的味道。
“你看，”林羽望着窗外渐亮的天色，声音里带着前所未有的笃定，“只要咱们撑得住，这风，总会顺着咱们的方向吹。”