夜墨泼透皇城根时，林羽指尖叩着龙椅扶手上的雕龙纹，青铜烛台的火光在他瞳孔里跳成冷星。远处叛军的马蹄声像闷雷滚过护城河，他忽然低笑一声，喉间溢出的气音惊得阶下侍立的内侍打了个哆嗦。
“告诉秦瑶，按第三套方案布防。”他指尖从龙首眼眶滑过，“让羽林卫把朱雀大街的石砖撬了，底下埋的炸药线，今夜该烧了。”
内侍刚躬身退下，殿外就刮进股腥风。林羽抬头，见秦瑶提着柄带血的长剑踏进来，玄色劲装下摆还滴着血珠：“城郊庄园的暗哨全清了，老狐狸们还在里头煮茶论‘大业’呢。”她将颗血淋淋的令牌扔在金砖上，“这是周侍郎的兵符，他说要亲手把你拽下龙椅。”
林羽瞥了眼那令牌，忽然起身，玄色龙袍扫过地面的烛泪：“走，去会会这些‘忠臣’。”
禁军围庄园时，正赶上老狐狸们举杯痛饮。为首的李太傅刚吟完“周公辅政”的酸诗，院门外就炸响三声号炮，火把瞬间将庭院照得如同白昼。他捏碎酒杯时，林羽已踩着满地碎瓷片走进来，龙袍上的十二章纹在火光里泛着冷光：“李太傅方才说，要废了朕这个‘不义之君’？”
李太傅梗着脖子冷笑：“你夺位不正，重用外戚，轻徭薄赋断了咱们的根基，留你何用？”他拍了拍手，厢房里立刻冲出二十个披甲武士，“这些都是先皇旧部，今日便要替天行道！”
林羽没看那些武士，反而弯腰拾起片碎瓷：“太傅可知，去年河南大旱，你囤着粮不卖，是朕让人拆了你的粮仓放粮。”他直起身，瓷片掷在李太傅脚边，“你说朕不义？”
秦瑶突然吹了声口哨，厢房顶上翻落下三十个弓箭手，箭尖全指着那些“旧部”：“这些人前天还在城外抢流民的窝棚，说‘新朝的贱民不配住好地方’，太傅确定要靠他们‘行道’？”
武士们顿时慌了神，有个还没摘头盔的突然跪地：“陛下饶命！是他们逼俺的，说不反就杀俺全家！”
李太傅气得浑身发抖，突然从袖中拽出把匕首就冲林羽扑来，却被秦瑶的剑鞘狠狠砸在膝盖上。他跪地时，看见林羽从袖中抽出卷账册：“太傅的门生在江南私设关卡，三个月敛了十万两，这笔账，朕还没跟你算呢。”
火把突然“噼啪”爆响，林羽将账册扔给禁军统领：“念给他们听听，让这些‘忠臣’知道，自己断了多少百姓的活路。”
账册念到一半，就有老臣瘫倒在地。曾主掌吏部的王大人哭着爬向林羽：“陛下饶命！是他们逼我画押的，我女儿还在他们手里！”
林羽踢开他伸来的手：“你女儿在朕的禁军营里吃着热粥呢，她托朕问你，为何要把赈灾粮换成沙土？”
夜色渐深时，庄园里的哭嚎声渐渐低了。林羽站在廊下看秦瑶清点俘虏，忽然道：“把他们的罪证抄录百份，贴满九门城楼。”秦瑶挑眉：“不怕动摇人心？”他望着远处皇城的方向，龙袍被夜风吹得猎猎作响：“让百姓看看，这些满口‘仁义’的老东西，肚子里装着多少蛆虫。”
次日早朝，林羽将叛军供词扔在百官面前。曾与旧臣暗通款曲的几位顿时面如死灰，林羽却没看他们，只扬声道：“朕知你们中有人观望，今日不查旧账。但要记着——”他顿了顿，目光扫过阶下，“这龙椅不是谁都能坐的，得先问问百姓答应不答应。”
散朝时，秦瑶看着城楼下贴满的罪证，忽然笑道：“昨夜有个老农来谢恩，说终于敢让孙子去读书了，不用怕被贪官坑了。”林羽望着宫墙外渐渐聚拢的百姓，他们正指着罪证议论，有人还往上面啐唾沫。
“你看，”他忽然轻声道，“这才是最硬的龙椅根基。”
风卷着罪证的纸角哗哗作响，远处传来禁军操练的呐喊，林羽转身走向御书房时，玄色袍角扫过的地面，正有新的草芽从砖缝里钻出来。