公元八年三月二十四日清晨，记朝治下湖北区南桂城。
春日的阳光刚刚越过城墙，洒在刚刚苏醒的城池上。气温九摄氏度，湿度百分之四十六，空气清新而温润。这是一个典型的春日清晨——不冷不热，不干不湿，一切都恰到好处。
南桂城的街道上已经有了早起的行人。卖早点的铺子早已开门，蒸笼里冒出腾腾热气，包子的香味、油条的香味、豆浆的香味混在一起，飘散在清晨的空气中。挑水的夫役挑着扁担，木桶随着步伐轻轻摇晃，桶里的水映着天光，泛着粼粼的波纹。扫街的民夫挥着竹帚，将昨夜的落叶和尘土扫成一堆，偶尔惊起几只觅食的麻雀。
城中的树木已经披上了嫩绿的新装。老槐树的枝头冒出鹅黄的芽苞，柳树的枝条垂下柔软的绿丝，在晨风中轻轻摇曳。墙角的野草挂着露珠，在阳光下闪闪发光。鸟儿在枝头跳跃鸣叫，清脆的叫声此起彼伏，像是在演奏一曲春日的晨歌。
百姓们陆续走出家门，开始新的一天。老人们穿着薄棉袄，在门口活动筋骨，有的打太极，有的散步，有的只是坐在门口晒太阳。妇女们提着菜篮，去集市买菜，边走边聊着家常。孩童们背着书包，三三两两去学堂，追逐打闹，欢声笑语。商铺陆续开门，伙计们卸下门板，擦拭柜台，摆放货物，准备迎接一天的生意。
一切都那么平静，那么美好。
但在这种平静之下，有一个声音正在悄然蔓延。
“纱布的老，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死鱼飞也，
打死云飞也，打死云飞也，
打打打打打打，打死打死云飞也，
打打打打打打打打死云飞也！”
这首歌，叫《打死云》。
从昨天开始，它就像一阵风，传遍了整个南桂城。街头巷尾，茶楼酒肆，随处都可以听到有人在哼唱。大人唱，小孩唱，男人唱，女人唱，甚至连一些老人也会跟着哼几句。
它的节奏简单明快，歌词朗朗上口，听几遍就能记住。尤其是那几句“打打打打”，特别解气，特别带劲。不管是谁，只要唱起来，心情就会莫名地好起来。
当然，也有人注意到，歌词里的“打死云飞也”，和三公子运费业的名字读音很像。但大多数人并不在意——云飞也是云，运费业是人，有什么关系？
但他们不知道，有一个人，正在暗中关注着这一切。
南桂城外三里坡，一片小树林中，一个人影正潜伏在灌木丛后。
刺客演凌。
他穿着灰扑扑的粗布衣裳，脸上涂着泥巴，头发乱糟糟的，活像一个逃难的流民。但那双眼睛，却闪着贼亮的光。
距离上次从地下迷宫逃脱，已经过去一个多月了。那次他差点被官兵抓住，幸好他和夫人冰齐双熟悉地下通道，七拐八绕才逃出生天。之后他们躲在城外一处废弃的猎户小屋中，养伤、休整、等待时机。
夫人冰齐双劝他：“别去了吧？那心氏太厉害，我们打不过。”
演凌摇头：“不行。任务失败，赏金没了，我们拿什么过日子？必须再试一次。”
“可怎么试？”
演凌想了想，说：“硬的不行，就来软的。我不跟他们打，我偷偷进去，趁他们不注意，绑一个就跑。”
冰齐双皱眉：“能行吗？”
“试试看。”演凌说，“大不了再跑。”
于是，今天清晨，他再次来到南桂城外。
他潜伏在树林中，观察着城门的情况。守城的士兵换了一拨又一拨，盘查得比以往严了许多——显然，上次他逃脱的事，让南桂城加强了戒备。
但演凌早有准备。他有一套偷来的士兵制服，藏在包袱里。等了一刻钟，趁换岗时人多的机会，他迅速换上制服，混进了一队进城的民夫中。
守门士兵只是随意扫了一眼，就放他过去了。
进城了。
演凌松了口气，开始在南桂城的街道上转悠。
他一边走，一边观察着周围的环境。街道、店铺、巷子、房屋，他都默默记在心里。他在寻找机会，寻找那些人的踪迹——耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳、心氏，还有那个三公子运费业。
他们都是目标。随便抓到一个，都能换点赏金。
正想着，忽然听到前面传来一阵歌声。
“纱布的老，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死鱼飞也，
打死云飞也，打死云飞也……”
演凌愣住了。
他仔细听着那歌词——“打死云飞也”“打死云飞也”……
云飞也？运费业？
他猛地反应过来：这歌的谐音，不就是在唱“打死运费业”吗？
他差点没背过气去。
这是怎么回事？南桂城的人，怎么突然开始唱“打死运费业”了？他们跟三公子有仇？
但很快，他冷静下来。他悄悄跟着那个唱歌的人，听他唱完了整首歌。然后他又找了几个也在唱的人，仔细听了听。
他发现，这首歌原本叫《打死云》，歌词里唱的是“打死云飞也”——指的是天上的云，不是人。只是因为谐音，听起来像“打死运费业”。
演凌的眼睛亮了。
一个绝妙的主意，在他脑中成形。
演凌找了个僻静的角落，蹲下来，开始琢磨。
这首歌传得这么广，这么多人唱，如果……如果他把歌词稍微改一改，把“打死云飞也”改成“打死运费业”，把歌名也改成《打死运费业》……
那会怎么样？
三公子运费业听到满城都在唱“打死运费业”，会怎么想？他会不会气疯？会不会满城找人算账？会不会跟那些唱歌的人起冲突？
肯定会。
而一旦南桂城陷入混乱，他的机会就来了。
趁乱抓人，趁乱逃跑，趁乱完成任务。
完美。
演凌越想越兴奋，差点笑出声来。他强忍着激动，开始构思具体的计划。
首先，他需要改歌词。
原歌词：“打死云飞也，打死云飞也。”
改后歌词：“打死运费业，打死运费业。”
原歌名：《打死云》
改后歌名：《打死运费业》
就这么简单。
但关键是怎么传播。他一个人唱，唱不了几句就会被发现。他需要让那些不认识三公子的人先唱起来，然后慢慢扩散。
不认识三公子的人……哪些人不认识三公子？
外地来的商贩、刚进城的流民、深居简出的老人、不懂事的孩子……这些人，应该不认识三公子。
演凌开始在城中游荡。他装作普通路人，一边走一边哼着改过的歌词。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死运费业，
打死运费业，打死运费业……”
他哼得很小声，若有若无。但路过的人，多多少少会听到几个字。
“打死运费业？”有人好奇地问，“这是什么歌？”
演凌装作没听见，继续往前走。
但他知道，种子已经种下了。
果然，没过多久，他开始听到有人跟着哼。
起初是几个小孩。他们听不懂歌词，只觉得好玩，跟着瞎唱。然后是几个小贩，一边卖东西一边哼。然后是茶馆里的茶客，酒肆里的酒徒，街头的闲汉……
到了下午，“打死运费业”的歌声，已经在一些角落开始出现。
演凌躲在暗处，看着这一切，心中暗喜。
第二天清晨，情况更严重了。
公元八年三月二十五日中午。
三公子运费业如往常一般，走出太医馆，准备去那家烧鹅店吃午饭。
他的伤已经好得差不多了，走路不再瘸，跑步也没问题。单医说再养半个月，就可以完全康复。但运费业等不了那么久——他每天都要去吃烧鹅，每天都要享受那金黄酥脆、满嘴流油的美味。
今天天气很好，阳光明媚，春风和煦。他哼着小曲，沿着熟悉的街道向烧鹅店走去。
然后，他听到了那个声音。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死运费业，
打死运费业，打死运费业……”
运费业的脚步猛地停住了。
他以为自己听错了。他竖起耳朵，仔细听。
那声音继续传来——
“打打打打打打，打死打死运费业，
打打打打打打打打死运费业！”
运费业的脸瞬间白了，然后红了，然后紫了。
打死运费业？打死运费业？！！
他猛地转头，循着声音望去。
声音是从一个卖糖葫芦的小贩那里传来的。那小贩一边走一边唱，唱得摇头晃脑，完全没注意到有人正瞪着他。
运费业冲过去，一把抓住他的衣领。
“你唱的什么？！”他吼道。
小贩吓了一跳，手里的糖葫芦差点掉在地上。他看清抓自己的人，结结巴巴地说：“唱……唱歌啊……”
“唱什么歌？！”
“《打死运费业》啊……”小贩说，“最近可流行了……”
“流行？！”运费业瞪大眼睛，“你知不知道我是谁？我就是运费业！你唱‘打死运费业’，不就是在唱打死我吗？！”
小贩愣了愣，随即反应过来，连连摆手：“误会误会！客官您误会了！我这就是听来的歌，不知道跟您有关系啊！”
“听来的？从哪儿听来的？”
“从……从一个路人那儿……”小贩说，“昨天有人在街上唱，我就跟着学了……”
运费业松开他，喘着粗气。他四处张望，发现不远处还有人在唱。
一个小孩子在唱。两个妇女在唱。一个老人在唱。几个闲汉在唱。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
“打死运费业，打死运费业……”
歌声此起彼伏，像一张无形的网，将运费业笼罩其中。
他感觉自己的脑袋都要炸了。
“到底是谁？！”他吼道，“到底是谁他妈改的歌名？！把‘打死云’改成‘打死我’？！到底是谁？！”
没有人回答他。那些唱歌的人，有的看到他发怒，赶紧闭嘴溜走；有的根本不认识他，继续唱自己的。
运费业站在街中央，浑身发抖。
就在这时，一群人匆匆赶来。
耀华兴、葡萄氏-寒春、葡萄氏-林香、公子田训、红镜武、红镜氏、赵柳、心氏——八个人，全部到齐。
“三公子！”耀华兴喊道，“怎么了？出什么事了？”
运费业指着四周，声音都在发抖：“你们听……你们听他们在唱什么……”
众人侧耳倾听。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死运费业……”
众人的脸色都变了。
葡萄氏-林香捂住嘴：“天哪……”
公子田训眉头紧锁：“这是谁改的？”
赵柳握紧刀柄：“太过分了。”
红镜武摆出“先知”姿态，但这次他的声音也有些发虚：“我……我伟大的先知预判，这是有人故意针对三公子……”
心氏没有说话，只是扫视着四周，似乎在寻找什么。
运费业看着他们，眼眶都红了。
“你们知道吗？”他说，“刚才那个小贩说，这首歌叫《打死运费业》，已经传遍了全城。全城的人都在唱‘打死运费业’！全城的人都在骂我！”
他越说越激动：“我到底做错了什么？我吃我的烧鹅，睡我的觉，碍着谁了？凭什么全城的人都要骂我？！”
耀华兴连忙安慰他：“三公子，你别急。这肯定是有人故意搞鬼，不是全城的人都在骂你。”
葡萄氏-寒春也说：“对，那些人只是唱歌，他们不知道歌词是在骂你。”
“不知道？”运费业指着远处还在唱的小孩，“那小孩不知道，他爸妈也不知道？唱了整整一天一夜，他们都不知道？”
众人沉默了。
确实，就算最初唱歌的人不知道，传了这么久，总有人会注意到“运费业”这个名字。但他们还在唱，说明他们不在乎。
这才是最让运费业心寒的。
公子田训沉声道：“现在最重要的是找到源头。谁第一个改的歌词？”
赵柳说：“刚才那个小贩说，是从一个路人那儿听来的。”
“什么样的路人？”
“没看清。好像是个外地口音的人。”
心氏忽然开口：“刺客演凌。”
众人看向她。
心氏说：“你们不觉得奇怪吗？昨天《打死云》还只是普通流行，今天就变成了《打死运费业》。一夜之间，全城都在唱。谁会这么处心积虑针对三公子？”
耀华兴瞪大眼睛：“你是说……刺客演凌又来了？”
“有可能。”心氏说，“他抓不到人，就用这种下三滥的手段。”
红镜武张大嘴巴：“那……那怎么办？”
公子田训想了想，说：“先不管是不是他。当务之急，是安抚三公子，然后想办法平息这首歌。”
他看向运费业：“三公子，你先别急。我们陪你去找那些唱歌的人，一个一个解释。告诉他们，你叫运费业，这首歌是在骂你。只要他们知道真相，就不会再唱了。”
运费业看着他，沉默片刻，缓缓点头。
“好。”他哑声道，“我跟你去。”
九个人，开始在城中穿行。
每看到一个唱歌的人，他们就上前解释。有的人听完后，立刻道歉，保证不再唱。有的人不以为然，说“不就是个名字吗，有什么关系”。还有的人干脆不理他们，转身就走。
一个时辰下来，他们解释了上百人，嗓子都哑了。但歌声，并没有停止。
因为唱的人太多了。
满城都是。
运费业站在街口，听着四面八方传来的歌声，闭上眼睛。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
“打死运费业，打死运费业……”
“打打打打打打，打死打死运费业……”
他的眼泪，终于流了下来。
众人看着他，不知该如何安慰。
远处的一个暗角，刺客演凌看着这一幕，嘴角露出得意的笑容。
他转身，消失在人群中。
——未完待续，请等下一章——