公元八年三月二十五日正午，记朝治下湖北区南桂城。
春日的阳光暖洋洋地洒在街道上，气温升至十八摄氏度，湿度百分之四十六，微风轻拂，带着青草和泥土的芬芳。这是入春以来最温暖的一天，百姓们纷纷换上轻薄的春装，走出家门享受这难得的暖阳。
南桂城醉香楼内，丝竹声声，笑语阵阵。
二楼的雅间里，三公子运费业正躺在软榻上，手里拿着一只烧鹅腿，啃得满嘴流油。桌上摆着几碟小菜，一壶美酒，还有大半只英州烧鹅。他今天心情不错——早上又去那家烧鹅店吃了三碗，中午来青楼喝点小酒，听听小曲，日子过得美滋滋。
他咬下一大口烧鹅，嚼着嚼着，忽然听到隔壁传来一阵熟悉的声音。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死运费业，
打死运费业，打死运费业……”
运费业的表情瞬间凝固了。
他嘴里的烧鹅肉还没咽下去，就那么鼓着腮帮子，瞪着眼睛，像一只被踩了尾巴的猫。
又是这首歌。
又是《打死运费业》。
他把烧鹅腿往桌上一扔，腾地站起来，冲到隔壁雅间门口，一脚踹开门。
门内，一个穿着花哨的中年男子正抱着个奇怪的乐器，摇头晃脑地唱着。旁边还坐着两个青楼女子，一边嗑瓜子一边听，笑得前仰后合。
“别唱了！”运费业吼道。
那男子吓了一跳，乐器差点掉在地上。他看清来人，愣了一下：“您是……”
“我是运费业！”三公子指着自己的鼻子，“你唱的这破歌，就是在骂我！”
男子这才反应过来，连忙摆手：“误会误会！客官您误会了，我这就是随便唱唱，没想骂您……”
“随便唱唱？”运费业瞪着他，“你随便唱唱，唱了整整两天了！满城都在唱！我走到哪儿都能听到！你还说不是故意的？！”
男子缩了缩脖子，讪讪道：“那……那我走？”
运费业喘着粗气，盯着他看了几息，忽然咬牙切齿地说：“你不用走。你唱，我也唱。”
男子愣住了：“您……您也要唱？”
运费业没有回答。他深吸一口气，忽然张开嘴，大声唱起来——
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉……”
他唱到这里，脸上露出狰狞的表情，咬牙切齿地继续——
“打打打打！打打打打打打打死运费业！打死运费业！打死运费业！
打打打打打打！打死打死运费业！
打打打打打打打打死运费业！”
唱完，他猛地一拍桌子，把桌上的茶壶茶杯震得跳起来，茶水洒了一桌。
“我操你****的！！！”他破口大骂，“别再让我看到你！如果再让我看到你唱这个破歌，我他妈毫不犹豫地把你赶出南桂城！他妈的，我的心情全被你搞砸了！”
他越说越气，一把抓住桌沿，用力一掀——
“哗啦！”
整张桌子被掀翻在地，茶壶茶杯摔得粉碎，糕点果子滚得满地都是。
那两个青楼女子吓得尖叫一声，缩在角落里瑟瑟发抖。那个唱歌的男子更是脸都白了，连滚带爬地逃出雅间，头也不敢回。
运费业站在原地，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
过了好一会儿，他才慢慢平静下来。
他看了看满地的狼藉，又看了看角落里那两个吓得发抖的女子，忽然觉得有些不好意思。
“那个……”他挠挠头，“吓着你们了？不好意思啊……我就是太气了……”
两个女子对视一眼，小心翼翼地说：“没……没事……”
运费业叹了口气，从怀里摸出一锭银子，放在桌上——还好那张桌子没被掀翻，还立着。
“这银子赔给你们的损失。”他说，“多的算压惊。”
说完，他转身走出雅间，下楼去了。
身后，两个女子看着那锭银子，又看了看彼此，小声嘀咕：“这三公子……脾气真大……”
“但人还不错，还知道赔钱……”
“走吧走吧，别惹他。”
运费业走出醉香楼，站在门口，抬头看着天空。
阳光很暖，春风很柔，但他心里却像压着一块大石头。
那该死的歌，到底什么时候才能消停？
醉香楼对面的小巷里，一个人影缩在阴影中，看着运费业气冲冲地走出来，嘴角露出得意的笑容。
刺客演凌。
他躲在巷子里已经大半天了。从上午开始，他就一直跟踪着运费业，看着他去烧鹅店，看着他进青楼，看着他发火、掀桌子、骂人。
每一个画面，都让他心里乐开了花。
“哈哈哈……”他捂着嘴，低声笑道，“三公子运费业，心情总算是被搞砸了！我刺客演凌，还真是个天才啊！”
他得意洋洋地自言自语：“硬碰硬打不过心氏，我就换种方式。我不跟你们打，我就恶心你们。恶心死你们！”
他从怀里摸出一个东西。
那是一个简陋的乐器，用竹筒和兽皮做成的，像个土喇叭。但这不是普通的乐器——这是演凌精心制作的“传声筒”。他把一个会唱歌的人关在一个隐秘的地方，然后用这个传声筒把歌声传到外面。这样，他自己不用露面，就能让歌声在城中回荡。
他举起传声筒，对着筒口，轻声唱起来——
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死运费业，
打死运费业，打死运费业……”
声音通过传声筒，放大后传向四面八方。
运费业刚走到街口，就听到这声音又响起来。
他猛地停下脚步，四处张望。
“谁？！”他喊道，“谁他妈还在唱？！”
没有人回答。那声音从四面八方传来，像是从天上掉下来的，又像是从地下钻出来的，根本找不到来源。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
运费业的脸都绿了。
他开始在街上狂奔，试图找到声音的来源。他跑向东，声音从西边传来；他跑向西，声音从东边传来。他跑向北，声音从南边传来；他跑向南，声音从北边传来。
那声音就像鬼魅一样，无处不在，却又无处可寻。
“操！”运费业喘着粗气，站在街中央，仰天大吼，“到底是谁？！给我出来！！”
没有人回应。
只有那歌声，还在继续——
“打打打打，打打打打打打打死运费业……”
运费业绝望了。
他蹲在街边，双手抱着头，像一只受伤的野兽。
就在这时，一群人匆匆赶来。
“三公子！”耀华兴喊道，“怎么了？又出什么事了？”
运费业抬起头，看到耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳、心氏九人站在面前，眼眶瞬间红了。
“你们听……”他哑声道，“你们听……”
众人侧耳倾听。
那歌声还在飘荡——
“打死运费业，打死运费业，打打打打打打，打死打死运费业……”
众人的脸色都变了。
公子田训皱眉：“这声音……从哪儿来的？”
赵柳四处张望：“好像四面八方都有……”
心氏闭上眼睛，仔细辨认。片刻后，她睁开眼，摇头道：“找不到来源。声音被反射了，像是在多个地方同时响起。”
红镜武挠头：“那怎么办？”
葡萄氏-寒春担忧地看着运费业：“三公子，你先别急，我们帮你找。”
运费业点点头，站起来。
九个人开始在城中四处寻找。
他们走遍每一条街道，搜遍每一个角落，问遍每一个路人。有人说声音从东边来的，有人说从西边来的，有人说从天上来的，有人说从地下来的。但没有人能说出确切的位置。
时间一点点过去。
太阳西斜，暮色降临。街上的行人渐渐稀少，商铺陆续关门。但那歌声，还在飘荡——
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
运费业站在空荡荡的街口，听着那无休无止的歌声，脸色越来越难看。
“我受不了了……”他喃喃道，“我受不了了……”
耀华兴走到他身边，轻声安慰他：“三公子，天黑了，先回去休息吧。明天再找。”
“明天？”运费业苦笑，“明天它还在怎么办？后天呢？大后天呢？永远都在呢？”
耀华兴不知该怎么回答。
公子田训说：“先回去休息。明天一早，我们继续找。总能找到的。”
运费业沉默片刻，缓缓点头。
众人陪着他，回到太医馆。
那歌声，还在身后飘荡——
“打打打打，打打打打打打打死运费业……”
这一夜，运费业辗转难眠。
那歌声像魔咒一样，在他脑中反复回响。他捂住耳朵，把被子蒙在头上，但那声音还是钻进他的脑子，挥之不去。
他爬起来，坐在床边，看着窗外漆黑的夜空。
“到底是谁……”他喃喃道，“到底是谁这么恨我……”
没有人回答他。
只有远处隐约传来的歌声，像是魔鬼的嘲笑。
三月二十六日清晨，天刚蒙蒙亮，运费业就冲出太医馆。
那歌声，还在。
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
打打打打打打打死运费业……”
一夜未停。
运费业的脸色铁青，眼眶发黑，整个人像被抽干了精气神。
耀华兴等人早已在太医馆外等着他。看到他的样子，众人都心中一紧。
“三公子，你一夜没睡？”葡萄氏-寒春问。
运费业点点头，声音沙哑：“睡不着……那声音一直在……”
公子田训沉声道：“今天无论如何也要找到源头。”
赵柳说：“我已经通知了林太阳，他派了一队士兵帮忙。全城搜，不信找不到。”
心氏站在一旁，没有说话。她的目光扫视着四周，似乎在寻找什么。
众人开始新一轮的搜索。
这次是有组织的地毯式搜索。他们分成五组，每组负责一片区域，逐街逐巷、逐户逐院地搜查。士兵们敲开每一扇门，检查每一个房间，盘问每一个人。
“有没有看到一个可疑的人？”
“有没有听到什么奇怪的声音？”
“有没有见过一个会唱歌的乐器？”
被问的人有的摇头，有的茫然，有的不耐烦。但没有人能提供有用的线索。
一个时辰过去了，两个时辰过去了，三个时辰过去了。
太阳从东方升到头顶，又从头顶偏到西边。午时，众人匆匆吃了点干粮，继续搜索。下午，搜索范围扩大到城墙根、废弃房屋、甚至城外三里坡。
但那歌声，还在飘荡——
“打死运费业，打死运费业，打打打打打打，打死打死运费业……”
运费业越来越焦躁。他像一只困兽，在城中四处乱撞。每听到一次歌声，他的脸色就难看一分。到下午申时，他的眼睛已经布满血丝，嘴唇干裂，声音嘶哑。
“三公子，你先歇歇吧。”耀华兴劝道，“我们来找就行。”
“不。”运费业摇头，“我要亲自找到那个混蛋。”
他继续走。
继续找。
继续听那该死的歌声。
终于，在太阳即将落山的时候，心氏发现了线索。
她带着众人来到城东一处废弃的宅院前。这宅院早已荒废，墙塌屋倒，杂草丛生。但心氏注意到，院子角落的一棵老槐树上，挂着一个奇怪的东西。
一个竹筒做的乐器。
声音，正是从那里传出来的。
“找到了！”红镜武兴奋地喊道。
运费业冲进院子，跑到那棵老槐树下，抬头看着那个挂在树上的传声筒。
声音还在从里面传出来——
“老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
运费业盯着那东西，眼中喷着火。
他二话不说，抱住树干，笨拙地往上爬。他虽然贪吃贪睡，但爬树这种小时候玩过的技能，多少还记得一些。他手脚并用，一点一点向上爬。
“三公子小心！”葡萄氏-林香喊道。
运费业没有理会。他爬到树杈处，一把抓住那个传声筒，用力扯下来。
然后，他爬下树，站在院子里，举着那个传声筒，仔细看。
那是一个简陋的乐器，竹筒做的，一端蒙着兽皮，另一端有个开口。声音就是从那个开口传出来的——里面有一个小小的发声装置，像是一个被关在里面的小人在唱歌。
当然，不是小人。是事先录好的声音，通过这个装置反复播放。
运费业的脸色铁青。
他深吸一口气，忽然举起传声筒，用力砸在地上。
“砰！”
传声筒弹了一下，没坏。
他又砸一次。
“砰！”
还是没坏。
他怒了，抓起传声筒，冲上旁边废弃房屋的二楼——那楼梯都快塌了，但他不管不顾。他站在二楼窗口，把传声筒高高举起，然后狠狠扔下去。
“啪！”
传声筒砸在院子里的石板上，摔得四分五裂。竹片、兽皮、发声装置，散落一地。
那该死的歌声，终于停了。
运费业站在二楼，看着那一地碎片，大口喘着粗气。
众人仰头看着他，没有人说话。
过了好一会儿，运费业慢慢走下楼，走到那堆碎片前，蹲下来，看着那些碎片。
他的肩膀微微颤抖。
耀华兴走过去，轻声说：“三公子……”
运费业没有抬头，只是哑声道：“终于……终于停了……”
他的声音里，有解脱，有疲惫，还有一丝说不清的情绪。
公子田训说：“这东西是被人故意放在这里的。那个人，应该就是刺客演凌。”
赵柳咬牙：“他又来了。”
心氏说：“他不敢露面，只能用这种下三滥的手段。”
葡萄氏-寒春担忧地看着运费业：“三公子，你没事吧？”
运费业抬起头，看着众人，忽然咧嘴笑了。
那笑容，疲惫而释然。
“我没事。”他说，“就是……终于可以睡个好觉了。”
众人看着他，心中五味杂陈。
红镜武难得没有吹牛，只是拍拍他的肩膀：“三公子，辛苦了。”
运费业点点头，站起来。
夕阳的余晖洒在院子里，给那些碎片镀上一层金色。
他看了看那些碎片，又看了看站在周围的九个人，轻声说：“谢谢你们。”
耀华兴笑道：“谢什么，大家都是朋友。”
葡萄氏-林香点头：“对啊对啊，朋友就应该互相帮忙。”
运费业看着他们，眼眶微红。
他没有再说话，只是点了点头。
众人陪着三公子，离开那座废弃宅院，向太医馆走去。
夕阳渐渐落下，暮色四合。
南桂城的街道上，终于安静了。
没有歌声，没有魔音，只有春风吹过树梢的沙沙声。
运费业走在人群中，长长地呼了口气。
他终于可以睡个好觉了。
——未完待续，请等下一章——