金黄的麦子尽数收割完毕，沉甸甸的麦垛堆在田埂边，满目皆是丰收的景象。
忙活了整日的众人擦去脸上的汗渍，看着堆积成山粮食，脸上都挂着质朴的笑容，人人眉眼舒展，笑得合不拢嘴。
他们之中大多是农民，看到这么多粮食，各个开心的不行。
唯独齐浒站在人群外侧，看着眼前的景象，心底没有半分喜悦，反倒萦绕着浓浓的疑惑。
他盯着满地饱满的麦粒，眉头微蹙，快步走到伫立在田中的刘柯身前，出声问道：“刘柯，你既然拥有催生粮食生长的本事，这般厉害，之前怎么从来没有见你用过？”
刘柯望着遍地丰收的麦田，轻轻吐出一口浊气，神色平静，眼底却藏着一丝旁人不易察觉的沉重。
他缓缓开口，道出了自己一直隐藏的缘由：“我的确身怀生长的力量，但我从未修习过任何对应的功法。这股力量不是我日夜修炼、一点点掌控得来的，是旁人强行硬生生植入我体内的，从一开始就不属于我。”
齐浒听得一头雾水，不解地追问：“就算力量是外来的，和你不肯催生粮食救人，又有什么关系？能饱腹救命，总归是好事。”
“根本不是你想的那样。我曾经试着动用过这股生长之力，催熟过草木庄稼。可我只能强行催动万物生长，却没有半分操控的能力，随心所欲的蛮力催生出的植物，全都是扭曲畸形的异类。”
他顿了顿，目光沉了几分，继续解释其中的凶险：“这些畸形的草木里，残留着狂暴的生长本源之力。普通人一旦吃下，根本承受不住这股诡异的力量侵蚀。身体会被生长之力污染，皮肉骨骼会不受控制地异变，轻则长出畸形的肢体，重则凭空增生多余的器官、骨骼。最后身体彻底崩坏，根本活不下去。”
齐浒闻言心头一震，瞬间明白了其中的凶险，话音都顿了顿：“那这次的麦子……”
看出了他的顾虑，刘柯放缓了语气，轻声安抚：“你放心，今时不同往日。我如今已经彻底掌控了杞默的力量，读懂了草木生长的肌理。对我来说，催动植物生长，就如同掌控自身肢体一般得心应手。这次催生的麦子，力量温顺内敛，没有丝毫狂暴的生长之力残留。”
“只是稳妥起见，还是不能让大家无节制地食用。”刘柯补充道，“只当做应急的口粮、渡过难关就好，吃多了终究难保不会出细微的差错。”
齐浒松了口气，望着热闹的人群，微微点头：“好吧。”
麦子尽数收完，天色彻底沉黑下来。
奔波忙碌了一整天的众人身心俱疲，没人再多折腾，留下四个人守夜后就在麦田边就地休整。
夜风微凉，劳累过后的人们很快靠着麦垛、马车沉沉睡去，旷野里只剩下细碎的风声和众人安稳的呼吸声，连日逃难的疲惫，在这一刻稍稍得以舒缓。
夜色深沉，已是半夜时分，死寂的营地中，一道虚弱又慌张的喊声突然响起，打破了深夜的平静。
“我好像要生了！”
声音一出，原本熟睡的众人瞬间惊醒，所有人猛地坐起身，脸上的睡意一扫而空，立刻慌乱地忙活起来。
眼下荒郊野地，没有房屋遮风挡雨，唯一能挡风避光、稍微干净的地方，就是队伍那辆带篷布的杂物马车。
众人不敢耽搁，手脚麻利地围上前，七手八脚将马车上所有杂物、行囊全部搬卸下来，清空出一方狭小的空间，临时当作产房。
队伍一路逃难，本就物资匮乏，更没有随行的稳婆。
队里懂医术的只有彭宾，他能治外伤、疗病痛，却从未学过接生的法子。
再者男女有别，产妇生产私密，他一个男子，纵使有心帮忙，也万万不便插手，只能站在一旁，时刻留意情况，以备突发伤病。
危急关头，队伍里几名生过孩子的妇人站了出来。
她们多少懂些接生的粗浅法子，当即主动留下来帮忙照料、接应。
负责主接生的妇人名叫胡云花，今年四十三岁。
她是个命途坎坷的苦人，丈夫早死，这辈子一共生过三个孩子。
大儿子早年被朝廷强征入伍，早已战死沙场；二女儿早早远嫁他乡，自凌渊教起兵造反、天下大乱后，便彻底断了音讯，是生是死无人知晓；如今身边只剩一个小儿子，跟着她一路颠沛流离，躲战乱、避饥荒，跟着这支流浪队伍艰难活命。
夜里漆黑一片，篷布车内更是伸手不见五指，根本没法接生。
刘柯站在车外，看在眼里，抬手凝力，一道温润的金色印记悄然打入马车篷布之内。
淡淡的金光铺开，不刺眼，足够照亮狭小的车厢，让里面的妇人能清晰看清周遭，安心接生。
车厢内，胡云花沉着镇定，压下心底的慌乱，稳稳帮产妇助产。
其余妇人在一旁搭手帮忙、安抚产妇情绪、递用简单物件。
时间一点点流逝，从深夜夜半，一直熬到天边泛起鱼肚白、天光微亮。
整整大半夜的煎熬过后，一声清亮稚嫩的婴儿啼哭，终于骤然从篷布马车里传了出来。
清脆的啼声穿透晨风，落在每个人耳中。
紧绷了一整晚的众人瞬间彻底松了口气，悬着的心稳稳落地，脸上都露出劫后余生的暖意。
乱世流离，朝不保夕，在这般苦难绝境里，一个新生命的降生，无疑是唯一的慰藉。
所有人都为之欣喜，唯独站在人群后方的刘柯，状态格外不对劲。
旁人越是欢喜，他心底的异样就越是浓烈。
他的情绪不受控制地反复拉扯，忽而起了难以抑制的激动，心头燥热躁动，转瞬又被莫名的烦躁席卷，心绪大乱。
那一声声稚嫩的婴儿啼哭，在众人听来是新生、是希望，可落在刘柯耳中，却生出两股极其诡异、冰冷的念头。
他心底无端滋生出一股暴戾的冲动——想要伸手，直接掐死这个啼哭的新生儿。
可紧随这股杀意而来的，是另一道更为怪异、偏执的想法。
他想以自身鲜血饲养，用自己的血喂养这个刚出生的孩子。
一杀一养，两股截然相反的疯狂念头，在他脑海里疯狂冲撞、纠缠，不断蚕食他的理智。
刘柯牙关紧咬，指尖微微发颤，强压着心底翻涌的异动。他不敢表露半分异常，只能暗中调动体内沉淀的杀戮之力。
冰冷、霸道的杀戮力量席卷四肢百骸，强行镇压住心底那股诡异的躁动与疯狂，死死按住那两道的念头。
很快他背后长出树根深扎地下，以此防止自己乱来。
过了许久他心底的异动稍稍平复，刘柯很快就明白了是怎么回事。
是胎饥母的特性在作祟。
他早已将胎饥母的本源彻底吞噬、炼化，转化为了属于自己的力量，彻底掌控了这份诡异能力。
可胎饥母根植本源的诡异习性与本能，并没有彻底消散，依旧潜移默化地影响着他的心神。
尤其是面对新生、纯粹的初生生命时，这份潜藏的本能便会彻底被触发，生出吞噬、占有、扼杀、滋养的极端诡异欲望，不受理智控制，疯狂干扰着他的心神。
天光越来越亮，众人围着马车低声道贺、满心欢喜，无人察觉，身后的刘柯，刚刚硬生生扛过了一场源自自身力量的诡异心魔暴动。