方蓝白把暗魔精粹从衣领内侧取出来放在沙盘边缘，珠子的黑色光晕极稳定极沉默。魔龙在珠子里睁开竖瞳，说：“铁幕和霜刃。京城和寒城。这两个人在契约续签之前几乎没有任何公开交集。如果连他们俩都在私下联动，那这次的事不是某一座城想占便宜——是好几座城在同时动手。归门契约续签把所有人绑在一起太久了，有人憋不住了。”方蓝白说。
“联合防线是战时协议。现在战争结束了，协议还在，但有些人不想再被协议管着。他们要资源，要地盘，要觉醒者，要不再受破界城的调度。铁幕炸仓库，霜刃偷矿石，归零失踪——这三件事背后都是同一个信号：联合防线正在从内部裂开。”他把沙盘上所有势力代表标记全部从绿色调成了黄色。黄色代表待观察
归零在归门契约续签完成后的第四十九天从灵城看押室消失了。不是越狱——他的刑期在续签当天就被全境联合会议赦免了，断星者日记归档后他已经是自由身。他没有离开灵城，而是搬进了山脚下骨匠工作室隔壁一间废弃的石料仓库里，对外说是在写一本新的日记。
失踪当晚，石料仓库的灯亮了一整夜，第二天早上冥纱去送早饭时发现门开着，桌上的日记本翻到最后一页，只写了一句话：
“我走了。归墟会不能有两个首领。”署名不是归零，是“归零——断星者后裔”。日记旁边放着他那枚暗金色戒指——归墟会核心成员的身份标记，戒指内侧的编号已经被他用骨匠工作室的微型骨刃刮掉了，新刻了一行极细极小的字：“不归零。”
方蓝白收到消息后亲自来了一趟灵城。他站在石料仓库的桌前，把归零的日记从头翻到尾。日记前半部分是归墟会分裂的完整历史，从断星者折剑到无面占据叶远身体，从归零推翻分裂派到他在昆仑勘探站竖井里第一次见到方蓝白。
这些内容归零在第二届联合会议上已经公开过了。但日记最后十几页是方蓝白从未看过的内容——归零在续签仪式后和境渊蜃龙单独谈过一次。
境渊蜃龙告诉他，归门契约原件核心那块巨大的暗金色晶核里融着初代观星者许观南的心脏，而断星者的折剑是开启核心深处一道极隐秘极古老极强大的封印的唯一钥匙。
封印里封存的不是能量，不是禁物，不是深渊守护者的残骸——是初代十二人在签订契约时，从自己体内剥离出来的所有负面情绪和攻击欲望。
他们把契约签订前所有的猜忌、恐惧、愤怒和敌意全部剥离，封进契约原件最深处，然后把钥匙分成十二份交给十二人各自的直系后裔保管。
万载过去，归墟会分裂，后裔四散，钥匙失落。归零手里有最后一份钥匙——断星者的折剑碎片。他在日记最后一页写道：“初代十二人把恨封印了，人间才有一万两千年和平。但和平结束了。现在有人想把恨拿回来。我不能让归墟会落在想拿回恨的人手里。所以我走了。不用找我。”
方蓝白把日记合上，转头看向石料仓库窗外——窗外是灵城山脚下那片芒瞳种的发光野花，花瓣在夜色里泛着极淡极柔极安静的雪青色荧光。他对身后跟来的孔杨天说：
“归零不是叛逃。他是去追那把钥匙。有人在续签仪式后就开始打契约原件深处封印的主意，归零发现了，但他没有告诉我们——因为他也不确定这个人是谁。他选择自己一个人去查，是因为断星者后裔的身份让他能接触到归墟会残留在各城的极隐秘情报线。他要赶在那个想解开封印的人之前，把剩下的十一把钥匙全部找到，或者全部毁掉。”
孔杨天把空间镜面推到方蓝白面前，镜面上显示着归零失踪前后灵城外围的所有出入记录。记录里有一条极不显眼的异常——归零失踪前最后几个小时，一个身份不明的人在深夜进入了骨匠工作室，和霜刃碰了面。
霜刃在天亮前离开工作室，随身行李里多了一个被极低温冰系晶核密封的金属盒。这个盒子大小和归零留在桌上的暗金色戒指盒一致。盒子里装的不是戒指，是霜刃从骨匠工作室拿走的某种比磁铁矿石粉末更关键的东西。
方蓝白把这条异常记录同步给了冷雨桐。冷雨桐在塔里木矿区监测站里收到消息，把霜刃过去几个月在灵城和寒城之间的所有物资调配记录逐条调出来。物资清单里有一项极不寻常——低温精神系异能增幅器的核心组件，总共好几套。
这种增幅器的原理和归墟会分裂派用禁物残骸驱动精神碎片的装置完全一致，只是把核心驱动从禁物残骸换成了冰系晶核。冷雨桐在物资清单旁边写了一行字，字迹锋利如冰刻。
“霜刃不是叛徒。她在复刻分裂派的禁物驱动装置。原料是冰系晶核和骨匠的骨制精密零件。问张灼——复刻分裂派装置需要什么级别的精神系异能？”张灼的回复只有一句话：“需要魂蜕的异能样本。”
方蓝白把这条消息转发给魂蜕。魂蜕的回复极简短：“我的异能样本只有灵城医疗室的晶核数据库里存了一份。数据库在续签仪式后被人非法调阅过，调阅记录被删了。孔杨天的空间镜面能恢复被删记录——让他扫。”
孔杨天把空间镜面切到灵城医疗室数据库，用空间纹路逐层还原被删的调阅记录。还原之后的画面显示得很清楚：霜刃调阅了魂蜕的异能样本，时间在归零失踪前不久。她把魂蜕的异能样本数据全部下载到冰系晶核加密存储器里，然后带着这批数据和从骨匠工作室拿走的精密零件返回了寒城。冷雨桐在这条证据面前站在塔里木矿区监测站窗前对着窗外极远处极灰极暗极沉默的昆仑山看了很久，然后用加密频段对方蓝白说了一句极短极痛极用力的实话。
“霜刃是我亲手从丧尸堆里救出来的。她在寒城干了很久，冰系晶核抑制器的第一批原型机就是她帮郭泡泡调试的。我给她全部权限，是因为我信任她。她背叛的不是寒城，是我。”方蓝白说：“她背叛的不是你。是归门契约。她在复刻分裂派的禁物驱动装置，目的是重新激活三号晶层的压力异常点。归零留下的日记说有人想把恨拿回来——恨就在契约原件深处。分裂派的装置能把恨从原件里抽出来，把它附在一具能承受极强精神能量的躯体上。附在谁身上——魂蜕的异能样本能被谁用？”
张灼在灵城山顶议事厅里站起来，右膝盖咔嗒响了一声极响极脆极决绝。他说：
“我的异能是破厄灵月。魂蜕的异能是剥离丧尸意识碎片，把残留意识还给丧尸。分裂派的装置把魂蜕的剥离能力和冰系晶核的极低温压制结合，就能从契约原件深处把初代十二人的负面情绪剥离出来。剥离之后需要一具活体作为载体——这具活体必须同时具备精神系和物理系双重抗性，能在被附体后不被恨意烧毁意识。目前华夏已知的觉醒者里，只有一个符合条件——方蓝白。他是六阶烛龙，蓝焰能烧一切能量，包括恨。但恨不是能量，恨是情绪。蓝焰烧不掉恨。他们不想附别人，他们想附你。”
方蓝白站在石料仓库窗前没有回头。他把暗魔精粹托在掌心里，魔龙的声音极低极沉极冷：“初代十二人把恨封在契约原件里，是把所有人类的阴暗面都锁在了一个没人能打开的地方。现在有人要把锁撬开，把恨放出来。霜刃、铁幕、还有归零在追的那些钥匙碎片，他们不是在搞分裂——是在制造一个能引爆全华夏内战的借口。恨一旦被放出来，它会自己找宿主，自己扩散，自己制造冲突。不需要理由，不需要恩怨，只要恨还在，所有人都会找到互相仇恨的理由。联合防线撑了这么久，不是因为所有人都互相喜欢，是因为所有人都知道有比互相仇恨更重要的事。如果恨被放出来，那些更重要的事就会被忘掉。”
方蓝白说：“不能让他们把恨放出来。霜刃手上的分裂派装置还缺一个核心组件——禁物残骸。禁物003地脉之脊在无面死后被销毁了，禁物001深渊之眼随着归零的左眼脱落之后被封存在灵城档案馆。禁物002沉渊古龙在境渊蜃龙手里，禁物004在我手里。他们要驱动分裂派装置，必须拿到至少一件禁物残骸。霜刃手里只有冰系晶核和精神系异能样本，没有禁物残骸。她会去档案馆拿001。”
张灼说：“灵城档案馆的守馆人是冥纱。冥纱不会让她进去。”方蓝白说：“霜刃不用进去——铁幕在灵城外围有埋伏。他炸南桥仓库偷的那几吨冰系晶核，不是用来卖的，是用来供给分裂派装置的极低温压制系统。他把晶核从南桥运到了灵城，现在就埋在灵城山脚下。”
孔杨天把空间镜面切到灵城山脚，地下深处的冰系晶核库存热量信号在镜面上显示得一清二楚。好几吨冰系晶核分成好几十个小型堆点，均匀分布在灵城山脚周围。