天还没亮，营帐外就响起了急促的号角声。这次不是日常的集合号，是三长一短，前线告急的信号。
沈书瑶猛地从榻上坐起来。芸娘被她惊醒，在意识海里迷迷糊糊地问：“又怎么了？”
沈书瑶掀开帐帘，外面乱成一锅粥。甲士们来回奔跑，传令兵骑着马在营帐间穿梭，马蹄扬起尘土，呛得人咳嗽。远处中军大帐的方向，火把通明，人影攒动。
萧烬羽从外面进来，脸色发沉。“匈奴残余骑兵在阴山以北集结，试图反扑。蒙恬正在调兵围剿。”
“林毅呢？”
“已经随前锋营出征了。半个时辰前走的第一批。”萧烬羽走到案边，把一枚铜符放在桌上，“蒙恬派人送来的，说是林毅的军籍符。人走了，符留下，这是防着他跑。”
沈书瑶拿起那枚铜符，沉甸甸的，硌得掌心发疼。林毅被拴死了。
萧烬羽在她身边坐下，沉默了很久，忽然开口。
“书瑶，我查了一下芯片里储存的历史记载。”
沈书瑶抬头看他。萧烬羽的左眼泛起微弱的蓝光，那是他正在调取数据的信号。
“史书记载，蒙恬北征匈奴，是在前214年初春，二月到四月之间。大军从上郡出发，先取河南地，再渡河攻高阙、阳山。到夏季，战事已经结束，蒙恬开始筑城设郡。”
他顿了顿，声音沉了下去。
“可现在已是炎夏。仗还没打完。时间不对。”
沈书瑶心头一紧。“有多不对？”
“偏差了至少两个月。”萧烬羽看着她，“二月到四月，我们还在东渡的船上，从瀛洲返回咸阳的路上。也就是说，北征本该发生的时候，我们不在秦朝。”
帐内安静了一瞬。苏昙抱着铅盒靠在帐帘边，脸色发白。林娅眼底的光点急速转动。
沈书瑶的声音发紧：“你的意思是，历史被改了？”
“不是被改了。是被调了。”萧烬羽站起身，在帐内踱了几步，“有人把北征的时间往后推了。推到我们回到咸阳之后，推到我们被秦始皇安排随蒙恬出征之后。”
“谁？”
萧烬羽没有回答。但所有人都知道答案。
楚明河。只有能同时掌握七十二条时间线的时空管理局局长有这个权限。
沈书瑶攥紧拳头。“他调战争时间做什么？”
“让我们卷入战争。让林毅暴露。让蒙恬盯上他。让我们被拴在军中，走不了。他想通过林毅接近蒙恬，再通过蒙恬接近始皇。”萧烬羽的声音很平，像在陈述一件已经发生的事，“他不需要亲自动手。他只需要调整时间线，让我们自己走进陷阱。”
苏昙倒吸一口凉气：“连战争时间都能操控？楚明河到底有多大能量？”
“不是他操控的。是他提前布局的。”萧烬羽看向她，“你别忘了，他比我们早到秦朝。他在秦始皇身边安插了人，在朝堂上布了局。他不需要改变历史，他只需要把合适的人放在合适的位置，让事情自然发生。”
沈书瑶按住锁骨。方塞微微发烫。
“那我们回咸阳之后，被秦始皇安排随蒙恬出征，也不是偶然？”
“不是。”萧烬羽的声音很轻，“是有人在陛下耳边吹风。说国师懂天文地理，随军可以观测天象、预测敌情。说林毅懂兵法，留在咸阳浪费了。这些话，不是李斯说的，就是赵高说的。而他们俩，都和楚明河有往来。”
帐内陷入死寂。
沈书瑶忽然想起林毅之前说的话——“通道说不定是楚明河的涅盘沙盒”。她当时觉得林毅多疑。现在看来，不是多疑，是在明朝吃了十一年的亏，长记性了。
“那锚点呢？”她问，“长城方向的锚点，楚明河也知道？”
“他知道大概位置，但不精确。他需要我们来定位。”
“所以我们一直在被他牵着走？”
萧烬羽沉默了很久。“是。从我们进入秦朝的那一天起，就在他的棋盘上。”
沈书瑶攥紧拳头，指甲陷进掌心。芸娘在意识海里气得发抖，却一句话都说不出来。
“但我们不是棋子。”萧烬羽忽然说。
沈书瑶抬头看他。
“他知道锚点的大概位置，不知道精确坐标。他调了战争时间，让林毅被拴在军中，让我们被困在营里。但他算错了一件事。”
“什么事？”
“他以为我们会逃。会想尽办法离开秦朝。”萧烬羽的声音很轻，却很稳，“但我们不逃。我们跟着蒙恬走。他修长城，我们找锚点。他在秦朝布了多久的局，我们就跟他耗多久。”
苏昙皱眉：“万一锚点被楚明河先找到呢？”
“他不会。”萧烬羽看着沈书瑶，“激活锚点需要方塞。方塞在书瑶体内。他抓不到书瑶，就激活不了锚点。他在等我们动手，我们不动手，他就永远拿不到。”
沈书瑶按住锁骨。镜像方塞搏动了一下，像是在回应。
“那我们什么时候动手？”
“等蒙恬开始修长城。等工程队触动地脉，让锚点的能量波动暴露出来。到那时候，我们不找，它自己会现身。”
前锋营开拔的烟尘还没有散尽，沈书瑶已经换好了粗布短衣。
林娅和苏昙在帐外等着。林娅脸上的图腾今天画得比往日更浓，暗红色的纹路几乎覆盖了半张脸。苏昙背上的竹篓换成了更大的，里面除了采药的工具，还多了一把脉冲短弩。
沈书瑶看了那把短弩一眼：“能用几次？”
“两次。能量不多了。”苏昙拍了拍竹篓，“不到万不得已，我不会用。”
三人走出营地北门。守卫是蒙恬的人，黑色戎装，腰佩长剑，站姿笔挺。他们验过手令，多看了林娅几眼，但没有阻拦。
芸娘在意识里嘀咕：“那些人的眼神不对劲。”
“他们收到命令了。”沈书瑶在心中答，“只许我们在营地附近活动，不能走远。”
出了营地二里地，苏昙忽然拐弯，朝东边一座荒山走去。
“这不是昨天走的路。”沈书瑶说。
“有人在跟踪我们。”苏昙头也不回，“从出营门就跟上了。两个，扮成砍柴的民夫。昨天那批人撤了，换了新的。”
沈书瑶心头一紧。“甩得掉吗？”
“甩不掉。”苏昙加快脚步，“但可以带他们绕圈。他们不傻，绕几次就知道我们没发现他们，会放松警惕。”
荒山比昨天那片更陡，碎石从脚下滑落，滚下山坡，声响在空旷的山谷里回荡。
林娅走在最前面，眼睛半闭，嘴唇翕动。走了大约半个时辰，她忽然停下。
“锚点的能量波动。在东南方向，距离这里大约三里。”
沈书瑶按住锁骨。方塞微微发烫，镜像方塞也在发烫，比昨天更明显。她能感觉到那个方向有一股若有若无的牵引，像有人在扯她体内的方塞。
苏昙压低声音：“跟踪的人还在。距离我们大约两百步，停在半山腰了。”
“他们不跟了？”
“不是不跟，是在等。等我们找到锚点的确切位置，他们再跟上来。”
沈书瑶沉默了片刻。“那就不找了。今天先回去。”
“不找了？”芸娘在意识里急了，“书瑶姐姐，好不容易感知到——”
“感知到了，方向知道了，就够了。现在去找，会把楚明河的人引过去。而且镜像方塞的能量需要留着做诱饵，不能在这里耗光。”沈书瑶转身，朝营地走去。
林娅睁开眼，眼底的光点暗了一瞬。“已经晚了。他们昨天就知道了大概位置，今天只是想确认我们知不知道。”
沈书瑶脚步一顿。“什么意思？”
“楚明河的人比我们早到。他们不是不知道锚点的位置，是没有激活方法。”林娅盯着沈书瑶的锁骨，“他们在等你。等你用方塞激活锚点，他们再坐收渔利。”
傍晚回营，沈书瑶把林娅的分析告诉了萧烬羽。
萧烬羽听完，沉默了很久，忽然笑了。不是苦笑，是冷笑。
“那就让他们等。”
“等什么？”沈书瑶问。
“等一个永远不会激活的锚点。”萧烬羽从铅盒里取出那三枚拼合完整的金属碎片，“明天你去采药，把碎片带上。找个隐蔽的地方，模拟一次能量波动。让楚明河的人以为你要激活锚点了。”
苏昙皱眉：“模拟？怎么模拟？”
“方塞的镜像可以释放能量波动，和原件一模一样。楚明河的人分辨不出区别。”萧烬羽看向沈书瑶，“你体内的镜像方塞，就是最好的诱饵。”
沈书瑶按住锁骨。镜像方塞搏动了一下，像是在回应。
她忽然开口，声音发紧：“烬羽，明朝那十一年，楚明河利用靖难之役，吸取了六十万将士的亡魂。这次在秦朝，他想得到什么？”
帐内安静了一瞬。萧烬羽放下手中的碎片，看着她。
“北征匈奴，秦军伤亡不过数千。亡魂不够。他不是冲着亡魂来的。”
“那是冲着什么？”
“冲着秦始皇。”
所有人同时变了脸色。林毅放下合金短刃，声音发沉：“他想刺杀始皇？”
“也许不止。”萧烬羽看着帐外的方向，眼神冷了下去，“他想得到的，是掌控这个时代最有权势的人。控制秦始皇，就等于控制了整个秦朝。他从我们到达秦朝之前就开始布局了——在陛下身边安插人，调战争时间，让我们卷入北征。林毅在军中越受重用，就越有可能被始皇召见。楚明河要的不是林毅，是通过林毅接近始皇的通道。”
苏昙倒吸一口凉气：“他想改变历史？”
“他已经在改变了。”萧烬羽说，“史书记载的北征时间被推迟了两个月，这就是证据。如果我们再不做点什么，他改的就不只是时间了。”
入夜，沈书瑶躺在榻上，怎么也睡不着。
芸娘在意识海里絮絮叨叨：“书瑶姐姐，明天真的要拿镜像当诱饵？万一楚明河的人冲上来抢怎么办？”
“不会。他们不敢在大军眼皮底下动手。”
“可是林毅哥哥不在营里了。蒙恬也不在。营里只剩烬羽哥哥和那些守卫，他们不会帮我们的。”
沈书瑶沉默了。芸娘说得对，营里的守卫不会帮他们，只会袖手旁观。如果楚明河的人真的动手，她们只能靠自己。
帐帘忽然掀开。萧烬羽走进来，手里端着一碗温热的汤药。汤汁呈琥珀色，散发着一股淡淡的草药清香，混着一丝若有若无的方塞能量余韵。这是他专门为沈书瑶调配的，用来稳定她寄居在芸娘体内的意识体，防止因情绪剧烈波动或外界干扰而出现意识错位。
“还没睡？”
“睡不着。”
他把汤药递给她。沈书瑶坐起来接过碗，慢慢喝了下去。温热的药汁从喉咙滑入腹中，一股细微的能量波动沿着方塞的回路扩散开去，原本有些发紧的意识海渐渐松弛下来。
“林毅有消息吗？”她问。
“传令兵回来过一趟。前锋营已经攻下了高阙，正在往阳山推进。林毅没有受伤，还立了功。蒙恬在战报里提了他的名字。”
沈书瑶松了一口气，随即又提起来。“立功了？那不是更藏不住了？”
“已经藏不住了。索性不藏了。”萧烬羽握住她的手，“至少他现在有军功傍身，蒙恬不敢随便动他。等仗打完，他有了战功，回咸阳也有说话的资本。而且，蒙恬不会回咸阳，他会被留下来修长城。林毅跟着他，就是最好的掩护。”
“那楚明河呢？他知道我们的计划吗？”
“他知道我们要找锚点，但他不知道锚点在哪。只要我们抢在他前面找到，激活，离开。他就输了。”
沈书瑶沉默了很久。“如果找不到呢？”
“那就一直找。跟着蒙恬修长城，一年，两年，三年。总会找到的。”
次日清晨，沈书瑶出营时，发现营门口的守卫又换了。
不是蒙恬的人，是一批穿黑色戎装的生面孔，腰间佩剑，站姿挺拔。萧烬羽说那是蒙恬从后方调来的私兵，专门负责大营防务，比普通士卒可靠。
苏昙压低声音：“蒙恬把心腹调来了。意思是，他不会对我们动手，但也别想在他眼皮底下耍花样。”
沈书瑶点头，没有多说。
三人出了营地，朝东南方向走。这片地界她们已经走了三天，路熟了。
走了大约半个时辰，林娅忽然停下。
“锚点的能量波动。很近，就在前面那座山丘下面。”
沈书瑶按住锁骨。方塞烫得厉害，镜像方塞几乎要跳出皮肤。她深吸一口气，从袖中取出那三枚碎片，举到面前。
“开始模拟。”
碎片悬浮在空中，淡蓝色的光芒亮起。镜像方塞猛地一震，一股能量波动从沈书瑶锁骨扩散出去，像石子落入水面，涟漪一圈一圈荡开。
山坡下方，枯草丛中，有几个黑影动了。
楚明河的人。
苏昙的手按在脉冲短弩上，林娅抽出骨匕，挡在沈书瑶身前。
能量波动持续了十息。沈书瑶收起碎片，能量消散。山坡下的黑影也停住了，没有冲上来。
“他们上钩了。”林娅低声说，“明天还会来。”
回营的路上，苏昙忽然笑了。
沈书瑶看她：“笑什么？”
“笑楚明河。他在咸阳布了那么大的局，派了那么多人，结果连我们几个女人都找不到，还想控制始皇？”
“别大意。”沈书瑶说，“他们不动手，是不确定锚点的确切位置。确定了，就会动手。”
苏昙收了笑容，点了点头。
傍晚，萧烬羽从蒙恬的大帐回来，脸色比昨天好了些。
“他答应了。”
“答应什么？”沈书瑶问。
“七日之限到期那天，他给我们派一队甲士护着，以防楚明河的人动手。条件是通天之路的异象必须足够震撼，让他在陛下面前有面子。”
沈书瑶心头微松。“那丹药呢？”
“照炼。反正炼出来的丹他不敢吃，最后都是倒掉的货。”萧烬羽苦笑，“史书上那些方士献给始皇的仙丹，十有八九也是这么回事。卢生、韩终、徐福，哪个不是拿了钱就跑？我在咸阳七年，见的骗子比蒙恬的兵还多。”
他顿了顿，又道：“不过蒙恬今天还说了另一件事。仗打完，他不会回咸阳。陛下要他在九原设郡，沿河筑四十四座县城，还要把旧时燕赵的长城连起来。少则三年，多则五年，他都会留在边关。”
沈书瑶心头一动。“那林毅呢？”
“林毅随他走。我们以采药炼丹的名义，也随他走。”
“楚明河的人呢？”
“他们要是敢跟上来，就是跟蒙恬的大军作对。你觉得他们敢吗？”
沈书瑶没有说话。她按住锁骨，镜像方塞安静得像沉睡了，没有搏动，没有温度。但她知道它还在生长，只是藏在深处。
入夜，沈书瑶躺在榻上，盯着帐顶发呆。
芸娘在意识里轻声说：“书瑶姐姐，烬羽哥哥说楚明河调了战争时间，是真的吗？他真的有这么大本事？”
“有。他比我们早到秦朝，有的是时间布局。”沈书瑶在心中答。
“那我们怎么办？岂不是一直在被他牵着走？”
沈书瑶按住锁骨。镜像方塞安静得像沉睡了，但她知道它还活着。
“烬羽说了，不逃。跟着蒙恬走。他修长城，我们找锚点。他在秦朝布了多久的局，我们就跟他耗多久。”
“万一耗不过呢？”
“耗不过也得耗。明朝十一年都熬过来了，不差这几年。”
芸娘没有再说话。
帐外，夜风又起了。远处传来狼嚎，一声接一声，像是在应和什么。营帐的帆布被风吹得啪啪响，苏昙的脚步声从帐外经过，还有一个更轻的脚步跟着她。
不是楚明河的人。是蒙恬的暗哨。换了面孔，但一直没撤。
沈书瑶闭上眼。
明天继续。后天也是。打完仗，跟着蒙恬修长城，一年，两年，三年。
总会找到锚点的。
楚明河以为他在下棋。但他忘了，棋盘上不只有他一个棋手。
咸阳，高塔之上。
楚明河站在窗前，面前的青铜镜泛着幽蓝色的光晕。镜面里，几个渺小的身影正在荒山上缓慢移动，像蝼蚁般在碎石间攀爬。
他静静看着，嘴角勾起一丝冷笑。
“我能在明朝耐心等十一年，让你们激活第七锚点，自然不介意在秦朝等七年。”
青铜镜的光晕暗了下去。
高塔之外，咸阳城的万家灯火在夜色中闪烁。没有人知道，这座城最高的地方，有一双眼睛正在注视千里之外的边关。
楚明河转身，消失在阴影中。