第55章 保持友好氛围
杰克在大楼外等了一会儿，同时用他的感知球体观察着堡垒内的情况。汉克和另外四个人去了另一个会议室，而阿诺德似乎正忙着处理杰克的纳米刃。阿诺德把纳米刃悬在某个装置上，正用激光之类的东西对它进行操作。杰克不是工匠，所以他只是摇了摇头，然后继续走自己的路。
杰克回到避风港已经快一整天了，此时天色渐晚，已接近傍晚时分。他和米兰达约好了要见面，虽然他可能会沉浸在自己的练习中，但他并没有忘记这件事。几天后他还得再回到堡垒来，但现在是时候回家了。
返程的速度很快，因为杰克在路上没有其他的次要目标。在甚至没人知道他离开了堡垒之前，他就已经回到了避风港——当然，前提是他们一开始就知道他去过堡垒。
当他靠近自己的山谷时，他注意到里面有活动的迹象。杰克皱了一下眉头——直到他感觉到了那些产生气场的存在。
鹰群回来了。
他刚设法进入山谷，一个绿色的大东西就击中了他的胸口。结果发现这个东西是一只软乎乎的鸟，它正蹭着他的衬衫。
杰克接住这只鸟，揉了揉它的头。“嘿，西尔菲，你过得怎么样？”他一边问，一边抱着它，而它在他的怀里调皮地扭动着。
它尖叫着回应，告诉他一切都好。在杰克专注于炼金术和探索地下城的时候，西尔菲真正进入了成长阶段。她一直在积极捕猎，再加上自身的自然成长，她已经升了不少等级。
[风精灵雏鹰——83级]
距离杰克上次见到西尔菲已经过去了大约一个半月的时间，在这段时间里，她从41级升到了83级，等级提升了一倍多。要知道她才几个月大，而且几乎已经是一只成熟的d级生物了。
杰克想知道她是否能在寻宝活动开始前达到d级。遗憾的是，无论如何她都无法参加，因为她是一只野兽，不属于开化种族。不过，这仍然让杰克感到高兴。
他一边抱着并亲昵地蹭着这只小鹰，一边也查看了霍基和米斯蒂的情况。在这段时间里，它们俩都没有偷懒。之前霍基是109级，米斯蒂是116级，现在它们都获得了大量经验。
[风暴之歌鹰——120级]
[迷雾之歌鹰——126级]
虽然和杰克或西尔菲这样的存在相比，它们升级的速度较慢，但这个速度仍然值得称赞。尤其要考虑到它们一直以来都在保护西尔菲，并且更多地关注她的成长，而不是自己的。当他想象着这个小毛球长到和她父母一样的等级时，不禁轻声笑了出来。
“你们也都过得不错吧？”杰克问他的鸟儿伙伴们。
它们俩都发出了肯定的声音，同时也在打量着杰克。当它们意识到杰克也成长了很多，甚至可能比它们成长得更多时，杰克从它们的眼中看到了一丝挫败感。
他继续和它们聊了一会儿，在和西尔菲玩耍的同时进行着单方面的对话。他感觉她强大了许多。当然，这很自然，毕竟她升了那么多级，但她感觉实在是太强大了。事实上……她让他想起了以前的自己。杰克想象着，如果让83级的西尔菲去对抗99级的部落首领……她会赢。
就在这时，他注意到他那棵奇怪的时间树有了动静。杰克有点生气，因为没人按照他告诉汉克的那样去留意并吃掉树上的香蕉，但他很快就发现了原因。他看到一根香蕉成熟了，就在那一刻，一个小小的魔法阵启动了。一道神秘的触须射出，缠绕住香蕉，把它拉到地上，然后被某种能量覆盖住。整个过程都在树的范围内进行。
杰克惊讶地看着米斯蒂。“你做了一个自动魔法香蕉回收系统。”
米斯蒂又一次让他感到惊讶。她在树的底部设下了一个魔法阵，而杰克从地下城回来的时候甚至都没有注意到。这个魔法阵太隐蔽了。它只是把香蕉拉进来，然后以某种方式将其保存起来，直到有人来吃掉它。她有没有给他留一些呢——
西尔菲从杰克的怀抱中挣脱出来，以惊人的速度飞过去，抓起了那根香蕉。
“嘿，那是我——”
西尔菲连皮一起把香蕉吞了下去。
“——的。”杰克沮丧地说完。现在他至少知道他的香蕉都去哪儿了。
西尔菲毫无羞愧之意，飞回来落在杰克的肩膀上，开心得不得了。她甚至还大胆地蹭着他。他能闻到她身上的香蕉味。如果是别人，杰克肯定会生气，但谁又能对西尔菲发火呢？
“好姑娘。”他轻声笑着，一边表扬她，一边抚摸着她的头，“但记得要分享哦。也许我能把它们变得更好吃？把它们做成某种饮料，让香蕉的味道更棒？”
“叽叽！”西尔菲表示同意，不过杰克觉得这会是一场艰苦的战斗。她似乎非常喜欢香蕉，而他也不忍心刻意阻止她吃香蕉。
我想她在这儿的时候就当是一场竞争吧，杰克在心里暗笑。鸟儿们似乎因为杰克回来了就想在他身边待着，他也没有抱怨。
最后他们一起玩起了魔法，直到米兰达回来。杰克发射出小小的奥术攻击，鸟儿们则进行阻挡或反弹。杰克在练习的同时也会挡住它们的攻击，他们甚至还玩了几次捉迷藏。霍基的速度还是快得要命，杰克需要预测他的动作才有机会抓住他。如果是在空中直接追逐，杰克每次都会输。
当然，西尔菲仍然是最弱小的，但她也有一些有趣的小把戏。杰克称它们为小把戏，主要是为了让自己对不理解这只小鹰在做什么这件事感觉好一些。他不好意思承认自己根本不知道这小家伙的魔法是怎么回事。
很明显，这是风魔法……但又不完全是。它像风一样切割，速度也像风一样快，但似乎又不止于此。具体是怎么回事，他说不清楚。他只确定它很强大，绝不是低级的魔法概念。
她的攻击值得注意，但她的防御更加强力。杰克那些强大但不得不承认只是闹着玩的奥术飞弹，被她的绿色风刃切断了，而那些没有被吹走的飞弹也没有任何效果，因为她在自己周围制造了一个类似绿色泡泡的东西。
就在杰克开始认为西尔菲的本事就只有绿色的风刃和绿色的泡泡时，她又使出了另一招攻击。这是杰克没有预料到的。
他不知道自己为什么没有想到。也许是因为霍基和米斯蒂以及它们的战斗方式。鹰的体型较小，它们平时使用的魔法。这一切都让杰克没有想到这只小鹰会做出最明显的举动——用身体进行攻击。
杰克先是感觉到她飞了过去，她的翅膀闪着绿色的光。那翅膀就像一把剃刀，它划破空气时发出奇怪的声音，杰克设法躲开了。她在空中迅速转身，又发起了一次攻击，这次用的是她的爪子。杰克很好奇，便抬起手臂去阻挡。他让她的爪子抓了过来……结果让他很惊讶。
似乎他们俩都很惊讶。
在她差点把他的前臂扯下来之后，他不得不花了一刻钟的时间来安慰西尔菲。她攻击时爪子开始发光，直接穿透了他手臂上的护甲。然后只遇到了一点点阻力就划破了他的皮肤，流了很多血。最后，爪子紧紧抓住他的手臂，割得更深了。唯一没有割破的是骨头。不过，骨头上也留下了明显的痕迹。
这点伤一瓶治疗药水就能治好，但西尔菲仍然为此感到非常难过。她不停地发出歉意的尖叫声，亲昵地蹭着他，还时不时地瞥一眼他已经愈合的手臂。那里的皮肤看起来仍然有点嫩，他的护甲也还在自我修复。杰克确信，当她过于急切而造成的痕迹都消失后，她会感觉好一些。
至于米斯蒂和霍基呢？它们就坐在一旁，看起来像是世界上最骄傲的父母。
在杰克不断地安慰她一切都好，以及称赞她有多强壮之后，她似乎振作了一些。他不得不承认自己低估了她。那些近身攻击非常有力。他不禁想象着她到了100级会有多强大。她属于什么等级呢？和原初生物一样吗？比原初生物更高吗？和普查魔像一个等级吗？他无法确定。
如果真的有人设法攻击到西尔菲，她仍然相当脆弱。她娇小的体型也使她容易受到许多能打败霍基的相同攻击。她的攻击方式也不是那么多样，但这些问题随着时间的推移是可以改善的。
不久之后，米斯蒂和霍基想带着西尔菲一起走，可能是要继续去捕猎，但这只小鹰拒绝离开。她不停地亲昵地蹭着杰克，当她妈妈严厉地尖叫一声时，她就试图躲到杰克的斗篷下面。
“没关系，我会陪着她的。你们俩去好好享受一下二人时光吧。”杰克微笑着说。当这对鹰夫妻一起愉快地去猎杀东西、享受美好约会的时候，他可以当这只小“杀手鸟”的保姆。他可真是浪漫啊。
杰克和西尔菲继续玩耍——这次没有打斗——直到夜幕降临。
米兰达挑选了她能找到的最好的食物来做晚餐。她担心自己带得太多了，但应该也没关系。即使有一些剩菜，她也可以自己带回去或者送给别人。
她面带微笑走进山谷。她什么都没拿，因为自从上次之后，她得到了相当大的提升。她手指上的一枚戒指带有一个大约二十七立方米的小型空间储物装置。它甚至似乎能让里面的一切时间静止。至少，它能让食物保持温热。这枚戒指是尼尔和他的一个空间法师朋友交易得来的，由于要求等级为100级，所以她现在成为了d级强者后才能佩戴。
在远处，她已经能听到杰克的声音。听起来他像是在进行某种练习，因为她听到了东西飞来飞去的声音。是念动力练习吗？她还记得第一次看到他在池塘边举起那些石头的情景。
然而，她看到的却是那只较小的鹰向杰克抛到空中的石头发射出一道道半透明的绿色魔力飞弹。每次这只鸟击中一块石头并把它化为灰烬时，杰克都会欢呼，而这只鹰也会开心地拍打着翅膀。
她不得不承认，她对这些鹰了解不多。两只成年鹰都是d级强者，比她更强大，而且她无法像杰克那样真正地和它们“交流”。杰克到底是怎么能和它们进行近乎正常的对话的，这对她来说仍然不可思议。
不过她不得不承认，那只绿色的小鹰非常可爱。杰克显然也很喜欢它。这种喜爱显然是相互的，因为当杰克抚摸它时，它会蹭着他的手。
米兰达走近时，杰克转过身来。他微笑着向她打招呼，他的面具已经隐形了。“哦，嘿，米兰达，我——”他停顿了一下，仔细看了看，然后摇了摇头，笑得更开心了，“恭喜你进化了。”
“谢谢。”她开心地回答，心里想着他刚才为什么停顿了一下。
也许杰克对她的进化有点惊讶？仔细想想，她可能是杰克经常接触的人中，他第一个看到进化的人。
“那么……我们进去吃饭吧？西尔菲一起去可以吗？”他问道，看起来有点尴尬。毫无疑问，这是因为他希望这只鸟能和他们一起。
米兰达自然同意了，于是他们走进了小屋。有很多事情可以聊。
杰克带着西尔菲走进小屋，有点慌乱。他知道进化可能会带来变化……但他并没有过多地去想这件事。他见过阿诺德进化前后的样子，那家伙几乎没什么变化。他自己也几乎没什么变化。雅各布一直都很帅，所以他的进化也没带来什么改变。虽然米兰达以前就很漂亮，但这次进化显然让她提升了一个档次。如果是在更大的社交场合，杰克不会有什么问题，但现在，只有他和她还有一只鸟在一起。但是……她只是米兰达，对吧？
是的。杰克走进小屋时摇了摇头，西尔菲有点困惑地抬头看着他。他拍了拍她的小脑袋，然后去找餐具和盘子。说真的，在女人面前感到不自在……他是不是早就该克服这个问题了？
米兰达还是米兰达。还是同一个人，只是稍微“改进”了一些，如果这个词用得恰当的话。可能现在也和他一样，少了一些器官。说真的，他的这种情结太傻了。杰克过去有很多问题。现在也还有。但现在世界已经改变了，他已经摆脱了许多负担。摆脱了许多他认为是自己弱点的部分。
进化的目的是推动你走向完美。至少在身体上是这样。至于心理上的成长，杰克得靠自己。他认识到这是一个缺点，并把它看作是另一个需要克服的挑战。他会尽最大努力和米兰达好好吃一顿晚餐，并且在会议中表现得正常一些。他心里有一部分觉得很幸运，西尔菲在这儿可以分散他的注意力，让气氛更轻松一些。此外，他也是米兰达的老板。他有责任表现得得体。但更重要的是，他是她的朋友。所以他会保持友好的态度。
只要把事情简单化……遇到复杂的情况就随机应变，他一边摆桌子，一边像往常一样对米兰达微笑，同时提醒自己。别再以貌取人了。毕竟，每个人的击杀提示看起来都一样。
“那么，跟我说说你的职业升级情况吧。”