望鱼村的浅海第一次长出暗紫海藻时，阿澈正带着小海等几个孩子捡贝壳。指尖刚触到一丛泛着金属光泽的藻叶，指尖就传来一阵刺痛，像被细针扎了似的。她赶紧缩回手，只见指尖沾着一层极淡的紫雾，很快就消散在空气中，留下一道细小的红痕。
“阿澈姐姐，这藻好怪！”小海举着个被藻缠上的贝壳，贝壳表面已经失去光泽，泛着和藻叶一样的暗紫，“刚才我看到张叔的渔网被这藻缠上，网眼都被腐蚀出小洞了！”
阿澈立刻吹响引鱼哨，往常一呼百应的灵脉鱼群，这次只来了寥寥几尾，蓝鳍的鳞片泛着微弱的蓝光，尾鳍轻轻蹭着她的手背，像是在示警。她掏出随身携带的灵脉检测仪，探头刚靠近暗紫海藻，屏幕就跳出“异脉气污染”的红色警告，数值还在不断攀升。
林野和苏棠赶到时，浅海的暗紫海藻已经蔓延了半片滩涂。苏棠用取样器刮下一点藻叶，放在显微镜下观察，藻细胞里布满了暗紫的丝状物，正以肉眼可见的速度吞噬周围的灵脉气：“是异脉海的脉气！壁画上提到的‘蚀脉藻’，果然顺着海流渗透进来了！”
云汐这时拿着天脉阁的古籍赶来，书页上画着与蚀脉藻一模一样的植物，旁边标注着一行小字：“蚀脉藻，生异脉海，噬灵脉气，遇天脉气则缩，然久则抗之。”她用天脉石手链靠近藻丛，淡蓝的天脉气刚触到藻叶，藻叶果然微微蜷缩，可没过几秒，就又舒展开来，甚至分泌出更多暗紫的汁液：“天脉气只能暂时压制，它们在适应！”
老阿公拄着拐杖，带着几个渔民扛来几捆晒干的脉光藻：“祖上说脉光藻能克异脉气，我们把它撒在藻丛里试试！”渔民们将脉光藻捆扔进海里，晒干的藻体遇水后立刻释放出淡蓝的灵脉气，暗紫海藻的蔓延速度果然慢了下来，可依旧没有枯萎的迹象。
“得找到蚀脉藻的源头！”林野盯着海流的方向，星脉罗盘的指针在“界脉礁”方向疯狂转动——那是脉灵提到的异脉海入口所在地，“异脉海的脉气肯定是从界脉礁渗进来的，我们必须去堵住入口！”
接下来的三天，望潮号进行了针对异脉气的紧急改装。林野在船底加装了“脉气过滤板”，用脉光藻纤维和玄铁混合制成，能过滤掉海水中的异脉气；苏棠研发出“抗蚀喷雾”，将脉光藻粉末与天脉石碎片混合，能有效杀死蚀脉藻；阿澈挑选了五十尾最强壮的灵脉鱼，用脉灵殿带回的脉气水浸泡，让它们能在低浓度异脉气中活动；云汐则修复了天脉石簪子的部分碎片，重新制成一支短杖，天脉气的输出比之前强了三倍。
出发前，青婶子给每个人装了满满一袋脉气糕，还在保温桶里放了些脉光藻煮的水：“这水能防异脉气进肺，你们在海上一定要多喝。”小海和几个孩子将亲手画的护身符贴在望潮号的船舷上，上面歪歪扭扭地写着“打败蚀脉藻”，惹得众人都笑了起来。
望潮号驶离码头时，灵脉鱼群在船后形成一道宽厚的光带，蓝鳍带头朝着界脉礁的方向游去，鳞片的蓝光比之前更亮，显然也做好了应对异脉气的准备。林野站在船头，手里握着星脉罗盘，盘面的指针稳稳指向界脉礁，周围的灵脉气波动越来越紊乱，偶尔夹杂着一丝极淡的异脉气。
航行到第二天，海水中的异脉气浓度明显升高，望潮号的脉气过滤板表面开始附着一层暗紫的薄膜，苏棠不得不每隔一小时就用抗蚀喷雾清理一次。云汐的天脉石短杖泛着微弱的蓝光，杖尖偶尔会指向某个方向，提醒众人避开异脉气浓度高的区域：“前面就是蚀脉湾，蚀脉藻的密度肯定很高，我们要小心。”
果然，靠近蚀脉湾时，海面上漂浮着大片暗紫的藻丛，像一块巨大的破布覆盖在海面上。苏棠启动船载的喷雾系统，淡蓝的抗蚀喷雾对着藻丛喷洒，接触到喷雾的蚀脉藻瞬间枯萎，露出下面清澈的海水。可藻丛的面积太大，喷雾很快就消耗了一半，剩下的藻丛开始朝着望潮号的方向蠕动，像是有生命般。
“蓝鳍，上！”阿澈打开水箱，蓝鳍带领灵脉鱼群冲出，鱼群的蓝光在藻丛中扩散，灵脉气与异脉气碰撞，发出“滋滋”的声响，更多的蚀脉藻开始枯萎。林野趁机操控望潮号穿过藻丛，朝着界脉礁的方向驶去，身后的藻丛在灵脉鱼群的清理下，渐渐露出一条通道。
到达界脉礁时，众人都被眼前的景象震撼了——巨大的礁石群中间，有一道半开的石门，门缝里不断渗出暗紫的异脉气，周围的海水已经变成了淡紫色，礁石上覆盖着厚厚的蚀脉藻，甚至有几只会动的暗紫生物在藻丛中穿梭——是蚀脉兽的幼体，体型像蜥蜴，浑身覆盖着藻叶般的鳞片，正用尖牙啃咬着礁石上的灵脉水晶。
“异脉海的入口果然在这里！”苏棠的脉影探测器屏幕上，异脉气的数值已经爆表，“石门是远古时期的‘界脉锁’，现在锁已经松动，我们必须重新加固，不然更多的蚀脉兽会进来！”
云汐走到界脉锁前，天脉石短杖的蓝光对着锁身扫描，锁上的古老纹路渐渐亮起：“界脉锁需要三灵、天脉气和灵脉气一起激活才能加固。林野，你用星脉罗盘定位锁眼；我用天脉气引导能量；阿澈，让灵脉鱼群围绕锁身，提供灵脉气；苏棠，你用抗蚀喷雾清理锁上的蚀脉藻，确保能量能顺利传递。”
四人立刻行动。苏棠用抗蚀喷雾仔细清理界脉锁上的蚀脉藻，露出下面刻满纹路的锁身；阿澈让灵脉鱼群在锁周围形成一道蓝光屏障，灵脉气源源不断地注入锁身；云汐的天脉石短杖对着锁眼，淡蓝的天脉气缓缓注入；林野将星脉罗盘按在锁身的凹槽里，罗盘的金光与天脉气、灵脉气融合，形成一道三色光柱，直冲石门。
界脉锁的纹路瞬间亮起，石门开始缓缓闭合，缝隙里渗出的异脉气越来越少。可就在石门即将完全闭合时，礁石突然剧烈震动，一只体型比幼体大十倍的蚀脉兽从异脉海的方向冲了出来，浑身的暗紫鳞片泛着金属光泽，嘴里喷吐着浓稠的异脉气，对着界脉锁扑来——是蚀脉兽的成年体！
“拦住它！”林野大喊，星脉晶的蓝光对着蚀脉兽射去，却被它身上的异脉气屏障挡住，蓝光瞬间消散。蚀脉兽的尾巴对着望潮号扫来，船身剧烈晃动，脉气过滤板被扫掉一块，海水开始往船舱里渗。
蓝鳍突然带领灵脉鱼群冲向蚀脉兽的眼睛，蓝光在兽眼周围闪烁，蚀脉兽发出一声凄厉的尖叫，动作慢了下来。云汐趁机将天脉气注入界脉锁，石门闭合的速度加快，只剩下一道细小的缝隙。苏棠则将剩余的抗蚀喷雾全部对着蚀脉兽的腹部喷射，那里是异脉气屏障最薄弱的地方，喷雾接触到兽腹，蚀脉兽发出一声痛苦的咆哮，身体开始微微蜷缩。
林野抓住机会，将星脉罗盘的金光与墨鳞珠的红光融合，形成一道更强大的光柱，对着蚀脉兽的腹部射去。光柱穿透异脉气屏障，击中兽腹，蚀脉兽的身体瞬间失去力量，缓缓沉入海底，周围的异脉气也渐渐消散。
界脉锁终于完全闭合，石门上的纹路泛着温和的蓝光，将异脉气彻底隔绝在门外。众人松了口气，靠在甲板上，看着界脉礁周围的海水渐渐恢复清澈，灵脉鱼群在礁石周围游动，清理着残留的蚀脉藻。
云汐走到界脉锁前，天脉石短杖的蓝光对着锁身扫描，眉头突然皱了起来：“界脉锁虽然闭合了，但锁芯已经被异脉气腐蚀，最多只能撑三个月。三个月后，锁会再次松动，到时候会有更多的蚀脉兽进来，甚至可能出现更强大的异脉生物。”
苏棠拿出相机，对着界脉锁和周围的礁石拍照：“我们需要找到加固锁芯的方法，或许壁画上有线索。而且，异脉海里面到底有多少蚀脉兽，它们的首领是谁，这些我们都不知道，必须提前做好准备。”
阿澈抱着蓝鳍，灵脉鱼群的蓝光比之前淡了些，显然在对抗蚀脉兽时消耗了不少灵脉气：“鱼说，异脉海的深处有‘蚀脉晶’，是蚀脉兽力量的来源，只要毁掉蚀脉晶，蚀脉兽的力量就会减弱。但蚀脉晶周围有很多成年蚀脉兽守护，很难靠近。”
林野看着界脉锁，手里握着星脉罗盘，突然想起玄脉号日记里的一句话：“界脉锁之芯，需脉灵之泪与异脉晶碎片共铸，方能永久稳固。”他转头看向云汐：“脉灵还在暗脉渊沉睡，我们需要去唤醒它，拿到脉灵之泪；至于异脉晶碎片，或许我们可以从刚才那只成年蚀脉兽的尸体上找到。”
望潮号驶离界脉礁时，灵脉鱼群在船后形成一道淡蓝的光带，界脉锁的蓝光在海面上闪烁，像一道坚固的屏障。云汐用天脉气探测着成年蚀脉兽的尸体，果然在兽的头部发现了一小块暗紫的晶体碎片——正是异脉晶碎片，碎片表面泛着微弱的异脉气，被天脉气包裹着，无法扩散。
苏棠将碎片放在特制的容器里，准备带回望鱼村研究：“碎片里的异脉气很浓郁，或许我们可以用它来制作更强的抗蚀剂，为三个月后的加固做准备。”
阿澈靠在甲板上，蓝鳍趴在她的腿上，鳞片的蓝光渐渐恢复：“等我们拿到脉灵之泪，就能永久加固界脉锁了，到时候异脉海就再也威胁不到东海了。”
林野站在船头，望着暗脉渊的方向，星脉罗盘的指针在那里微微转动。他知道，唤醒脉灵不会轻松，暗脉渊的脉影可能还在，而且脉灵沉睡的脉心周围，或许还有新的危险。但他并不害怕，身边有苏棠、阿澈、云汐，有灵脉鱼群，还有望鱼村的支持，他们一定能克服困难，守护好东海。
望潮号在海面上平稳行驶，夕阳将海水染成金色，灵脉鱼群的蓝光与金色的海水交织，像一幅美丽的画卷。苏棠在整理界脉礁的资料，云汐在修复天脉石短杖，阿澈在给灵脉鱼喂食，林野则在绘制前往暗脉渊的航线图。
没人注意到，界脉锁闭合的石门后，一道更浓郁的暗紫脉气正在缓缓聚集，一只比之前那只成年蚀脉兽更大的影子，正对着石门的方向，发出低沉的咆哮。三个月后的加固之战，注定不会轻松，而异脉海深处的秘密，还有更多等着他们去揭开。
望潮号的脉气过滤板第三次更换时，林野正蹲在甲板上调试星脉罗盘。指针在“脉心”方向稳定下来，却偶尔会被一股微弱的异脉气干扰，微微颤动。苏棠拿着新制的抗蚀剂走过来，瓶身泛着淡蓝的光，是用异脉晶碎片和脉光藻粉末混合而成：“这批次的抗蚀剂能在脉心周围形成半小时的防护膜，足够我们唤醒脉灵了。”
云汐坐在船舷边，手里拿着天脉石短杖，杖尖的碎片已经能稳定输出天脉气，她正用天脉气在甲板上画着脉心的地形图：“古籍里说脉心周围有‘三重脉障’，第一重是‘幻脉雾’，会让人看到最想弥补的遗憾；第二重是‘蚀脉流’，带着残留的异脉气，能腐蚀灵脉；第三重是‘守脉傀儡’，是远古守护者的魂息形成的，只会攻击没有守护念的人。”
阿澈抱着灵脉鱼篓，蓝鳍在里面不安地游动，鳞片上泛着极淡的异脉气痕迹——是之前清理界脉礁时沾上的，虽然用脉气水浸泡过，却还是有残留。“鱼说，脉心的脉气比之前更紊乱，脉灵可能在抵抗异脉气的侵蚀，我们得快点，不然它会被异脉气污染。”她将一瓶脉气水倒进篓里，灵脉鱼群的蓝光瞬间亮了几分。
出发前一天，老阿公带着几个渔民扛来一块巨大的“脉心石”，是从暗脉渊边缘开采的，能在脉心周围增强灵脉气：“这石头能帮你们稳定脉灵的情绪，当年玄脉号的船员就是靠它才靠近脉心的。”渔民们还在船底加装了一层脉光藻编织的网，能进一步过滤异脉气，青婶子则煮了一大锅“脉心粥”，里面加了脉灵殿带回的脉气粉，喝了能暂时增强对异脉气的抵抗力。
望潮号驶离码头时，天刚蒙蒙亮，望鱼村的灯火还没熄灭。灵脉鱼群在船后形成一道宽宽的光带，蓝鳍带头朝着暗脉渊的方向游，鳞片的蓝光比之前更亮，像是在催促。林野站在船头，手里握着脉心石，石头的温度随着靠近暗脉渊渐渐升高，与星脉罗盘产生了微妙的共鸣。
航行到第二天，海水中的脉气突然变得粘稠，能见度不足三米——是幻脉雾！苏棠的脉影探测器瞬间失效，屏幕上一片雪花，灵脉鱼群也开始不安地游动，蓝鳍的鳞片失去了光泽，像是陷入了幻境。
“快用脉心石！”云汐大喊，林野立刻将脉心石举在船头，石头的淡蓝光瞬间扩散，周围的幻脉雾渐渐退去，露出周围的景象——他们差点撞上一块巨大的礁石，礁石上覆盖着厚厚的蚀脉藻，显然是被异脉气污染的。
阿澈的灵脉鱼群这时恢复了清明，蓝鳍带头冲向礁石，用身体撞掉上面的蚀脉藻，灵脉气与异脉气碰撞，发出“滋滋”的声响。苏棠趁机用抗蚀剂喷洒礁石，藻丛瞬间枯萎，露出下面刻着的远古文字——是玄脉号船员留下的警示：“蚀脉流将至，需以灵脉为引，天脉为盾。”
果然，没过多久，海水开始剧烈流动，淡紫的蚀脉流从暗脉渊深处涌来，带着刺鼻的异脉气。云汐立刻用天脉石短杖在船周围织成一道天脉气盾，阿澈让灵脉鱼群在盾外形成一道蓝光屏障，两道防护叠加，蚀脉流撞在上面，发出“咚咚”的声响，却始终无法突破。
“脉心就在前面！”林野指着远处的淡蓝光点，那是脉心发出的脉气，虽然微弱，却很坚定。望潮号穿过蚀脉流，终于到达脉心所在的区域——那是一个巨大的海底洞穴，洞穴中央的石台上，脉灵的虚影正被淡紫的异脉气缠绕，身体忽明忽暗，显然已经到了极限。
洞穴的入口处，站着三具高大的身影——是守脉傀儡，浑身覆盖着脉光藻编织的铠甲，手里握着青铜长矛，眼神空洞，却带着强大的压迫感。“只有守护念纯粹的人才能过去！”傀儡的声音低沉而机械，长矛对着望潮号的方向举起。
林野率先走下船，手里握着脉心石，守护念顺着指尖注入石头，淡蓝光对着傀儡射去：“我们是来唤醒脉灵，守护东海的，不是敌人！”傀儡的动作顿了顿，长矛的尖端泛着淡蓝的光，显然感应到了纯粹的守护念。
苏棠、阿澈和云汐也跟着走下来，苏棠的星脉晶、阿澈的灵脉鱼群、云汐的天脉石短杖同时亮起，三股力量与林野的守护念融合，对着傀儡射去。傀儡的铠甲渐渐变得透明，露出里面淡白的魂息，它们对着四人微微颔首，转身让开道路，长矛插在地上，形成一道通往脉心的通道。
四人走到脉心石台前，脉灵的虚影突然睁开眼睛，眼里泛着淡紫的异脉气，对着他们发起攻击——是被异脉气控制了！淡紫的光带对着林野缠来，林野立刻用脉心石挡住，石头的蓝光与光带碰撞，发出巨大的声响，异脉气被震得四散开来。
“用脉灵之泪的引导术！”云汐大喊，她掏出天脉阁的古籍，翻到记载引导术的页面，“需要四人分别站在石台的四个角，用天脉气、星脉气、灵脉气和守护念一起净化异脉气！”
林野站在东方，守护念注入脉心石；苏棠站在西方，星脉晶的蓝光对着脉灵射去；阿澈站在南方，灵脉鱼群围绕石台游动，灵脉气融入脉灵的虚影；云汐站在北方，天脉石短杖的天脉气形成一道光网，将脉灵包裹。四股力量在石台中央汇合，形成一道淡金的光柱，对着脉灵体内的异脉气射去。
脉灵发出一声痛苦的嗡鸣，体内的异脉气开始被净化，淡紫的光带渐渐褪去，虚影也变得清晰起来。它缓缓睁开眼睛，眼里恢复了温和的光：“谢谢你们，守护者。异脉气差点吞噬了我，再晚一步，我就会变成毁灭东海的怪物。”
脉灵的身体渐渐变得实体化，它抬起手，一滴淡蓝的液体从指尖落下——是脉灵之泪，落在脉心石上，石头的蓝光瞬间暴涨，洞穴里的异脉气被彻底净化，周围的脉光藻也恢复了生机。
“界脉锁撑不了三个月，需要用我的眼泪和异脉晶碎片一起加固。”脉灵的声音带着疲惫，“但异脉海的蚀脉母兽已经觉醒，它会在三个月内突破界脉锁，到时候，整个东海都会被异脉气污染。”它顿了顿，指向洞穴的深处，“那里有‘脉灵传承’，能增强你们的力量，只有掌握传承，才能对抗蚀脉母兽。”
四人跟着脉灵走进洞穴深处，那里有一面巨大的壁画，画着远古时期脉灵与人类一起对抗蚀脉母兽的场景，壁画下方的石台上，放着四件器物——星脉冠、天脉镯、灵脉佩、守护符，正好对应四人的力量。
“这是远古守护者的传承器物。”脉灵拿起星脉冠递给林野，“戴上它们，你们的力量会提升三倍，还能感应到异脉气的流动。”林野戴上星脉冠，瞬间感觉到一股强大的星脉气涌入体内，星脉罗盘的指针变得更加灵敏；苏棠戴上天脉镯，天脉气的输出稳定了许多；阿澈戴上灵脉佩，灵脉鱼群的蓝光与她产生了更强的共鸣；云汐戴上守护符，守护念变得更加纯粹。
就在这时，洞穴突然剧烈震动，脉灵的脸色变得凝重：“蚀脉母兽在攻击界脉锁！它的力量比我想象的更强，我们必须尽快回去加固界脉锁！”
四人立刻跟着脉灵返回望潮号，脉灵将脉心石留在洞穴里，“它能维持暗脉渊的脉气稳定，我会在这里继续恢复力量，等你们需要时，我会用脉气支援。”
望潮号驶离暗脉渊时，脉灵的身影渐渐消失在洞穴深处，洞穴入口的守脉傀儡重新站好岗位，继续守护着脉心。灵脉鱼群在船后形成一道更亮的光带，蓝鳍的鳞片泛着与传承器物相同的淡蓝光，显然也受益于传承的力量。
航行途中，苏棠将脉灵之泪与异脉晶碎片混合，制成了“加固剂”，淡蓝的液体里泛着细小的金光，能与界脉锁的材质完美融合：“只要将加固剂注入界脉锁的锁芯，就能永久加固，就算蚀脉母兽全力攻击，也能撑很久。”
阿澈靠在甲板上，灵脉佩的光与灵脉鱼群的蓝光交织，她能清晰地感应到望鱼村的灵脉气，还有界脉锁周围的异脉气波动：“鱼说，界脉锁的缝隙已经扩大了，蚀脉母兽的攻击越来越频繁，我们得加快速度。”
林野站在船头，星脉冠的光与星脉罗盘的光融合，能清晰地看到界脉锁的位置，还有周围游动的蚀脉兽幼体：“放心，我们一定能赶在它突破前加固好界脉锁。”
云汐坐在一旁，守护符的光在她周围形成一道淡金的光罩，她能感应到脉灵的脉气正通过传承器物传递过来，增强着她的天脉气：“就算加固好了，我们也不能掉以轻心，蚀脉母兽不会善罢甘休，它肯定会找其他的入口进入东海。”
望潮号渐渐靠近界脉礁，远远就能看到界脉锁的缝隙里渗出更浓的异脉气，周围的海水已经变成了淡紫色，无数只蚀脉兽幼体在礁石周围游动，像是在等待母兽突破的那一刻。
林野握紧星脉罗盘，苏棠拿着加固剂，阿澈抱着灵脉鱼篓，云汐举起天脉石短杖，四人对视一眼，眼里满是坚定。他们知道，接下来的加固之战，会是一场恶战，蚀脉母兽随时可能突破，蚀脉兽幼体也会疯狂攻击，但他们有传承器物的力量，有灵脉鱼群的帮助，还有脉灵的支援，一定能守护好界脉锁，守护好东海。
望潮号慢慢靠近界脉礁，蚀脉兽幼体察觉到了威胁，纷纷朝着船的方向冲来。灵脉鱼群立刻冲出，蓝光与异脉气碰撞，幼体纷纷被净化，海面上泛起一层淡紫的泡沫。苏棠启动船载的抗蚀喷雾，对着界脉锁的缝隙喷洒，暂时压制住异脉气的渗出。
林野和云汐跳上礁石，朝着界脉锁的方向跑去，守护符和星脉冠的光在他们周围形成一道防护膜，蚀脉兽幼体的攻击根本无法靠近。阿澈则让灵脉鱼群在界脉锁周围形成一道蓝光屏障，防止幼体干扰加固。
当林野将加固剂注入界脉锁的锁芯时，界脉锁突然剧烈震动，缝隙里传来蚀脉母兽愤怒的咆哮，一股强大的异脉气冲击波朝着四人冲来——蚀脉母兽，终于要突破了！
异脉气冲击波撞在防护膜上的瞬间，林野感觉星脉冠的金光都在颤抖。他死死攥着脉心石，石头的温度飙升到发烫，与星脉冠的力量交织，才勉强让防护膜没有立刻碎裂。云汐的天脉石短杖杖尖泛着刺眼的蓝，天脉气像被狂风撕扯的布，每一次波动都让她的嘴角溢出一丝血——母兽的力量，比所有人预料的都要强。
“阿澈！灵脉阵！”苏棠的声音带着急促，她的天脉镯不断闪烁，将检测仪里的异脉晶碎片能量注入防护膜，“母兽的异脉气在腐蚀膜的结构，只有灵脉气能中和！”
阿澈立刻吹响引鱼哨，蓝鳍猛地跃出水面，灵脉鱼群跟着它在空中划出一道淡蓝的弧线，落在界脉锁周围，尾鳍快速摆动，灵脉气在海水中织成一张巨大的网，与防护膜贴合在一起。淡蓝的光与金光、天脉气的蓝交织，防护膜终于稳定下来，异脉气冲击波撞在上面，只留下一道道涟漪。
可就在这时，界脉锁的石门发出“咔嚓”的脆响，一道裂缝从门缝处蔓延，暗紫色的异脉气像毒蛇般窜出，瞬间缠住了几尾灵脉鱼。鱼群发出痛苦的嗡鸣，鳞片迅速失去光泽，阿澈的心像被揪紧，她不顾一切地冲过去，灵脉佩的光暴涨，将缠住鱼的异脉气驱散：“别碰它们！”
云汐趁机用天脉气将受伤的灵脉鱼裹住，送回阿澈身边：“母兽在试探我们的弱点，它知道灵脉鱼是防护的关键！”话音刚落，石门的裂缝突然扩大，一只覆盖着暗紫骨刺的爪子伸了出来，爪尖滴着浓稠的异脉液，落在礁石上，瞬间腐蚀出几个深洞——是蚀脉母兽的爪子！
林野瞳孔骤缩，星脉罗盘的指针疯狂转动，他能清晰地感应到母兽体内澎湃的异脉气，像一座即将爆发的火山。“苏棠！找到它的弱点了吗？”
苏棠的检测仪屏幕上，母兽的轮廓已经清晰显现——巨大的暗紫色躯体，覆盖着层层叠叠的骨刺，头部有一颗拳头大的发光核心，正不断向外辐射异脉气。“是那个核心！”她指着屏幕上的亮点，“那是异脉晶的母体，所有异脉气都来自那里！毁掉它，母兽就会失去力量！”
“可我们根本靠近不了！”云汐的天脉气已经消耗了大半，天脉石短杖的光越来越暗，“母兽的周围有三层异脉气屏障，普通攻击根本穿不透！”
就在众人陷入困境时，海水中突然传来一阵温和的脉气波动，暗脉渊的方向泛起一道淡蓝的光带，快速朝着界脉礁靠近——是脉灵的支援！脉气顺着防护膜蔓延，天脉石短杖的光瞬间恢复明亮，星脉冠、灵脉佩、守护符也同时亮起，四件传承器物的力量在脉气的加持下，形成一道更强大的光罩，将界脉锁完全笼罩。
“我只能暂时压制它的异脉气！”脉灵的声音在众人脑海中响起，“你们只有一刻钟的时间，必须在屏障减弱时毁掉核心！”
林野深吸一口气，将脉心石塞进怀里，星脉冠的金光顺着手臂蔓延，与星脉罗盘的力量融合：“云汐，你用天脉气牵制母兽的动作；苏棠，你用抗蚀剂破坏它的外层屏障；阿澈，让灵脉鱼群从侧面吸引它的注意力；我去攻击核心！”
计划定下，四人立刻行动。云汐的天脉石短杖对着母兽的爪子挥去，淡蓝的天脉气形成一道光刃，斩断了几根骨刺，母兽发出一声愤怒的咆哮，爪子猛地缩回石门，紧接着，更多的异脉气从裂缝中涌出，朝着云汐的方向扑来。
苏棠抓住机会，将剩余的抗蚀剂全部装进喷射枪，对着母兽头部的方向喷射。淡蓝的液体穿过异脉气，落在母兽的屏障上，发出“滋滋”的声响，外层屏障瞬间出现几道裂痕。阿澈则让蓝鳍带领灵脉鱼群分成两队，一队对着母兽的爪子方向游动，一队绕到石门后方，灵脉气在海水中形成一道道光带，成功吸引了母兽的注意。
“就是现在！”林野双脚蹬地，星脉冠的金光在脚下形成一道光轨，他像一道金色的闪电，朝着石门的裂缝冲去。母兽察觉到危险，头部猛地撞向裂缝，发光的核心对着林野射出一道粗壮的异脉气光柱。
“小心！”苏棠大喊，天脉镯的光对着林野的方向射去，在他身前形成一道临时的防护盾。光柱撞在盾上，林野感觉胸口一阵剧痛，守护符的光瞬间暴涨，将他护在其中，他借着反冲力，继续朝着核心冲去，星脉罗盘的光凝聚在拳头上，对着核心狠狠砸去。
“砰！”拳头与核心碰撞的瞬间，巨大的冲击力让林野的手臂发麻，核心的光剧烈闪烁，母兽发出一声凄厉的惨叫，异脉气屏障瞬间崩溃。可就在这时，母兽的尾巴突然从石门后甩出，带着骨刺的尾尖对着林野的后背扫来——它要同归于尽！
“林野！”阿澈的声音带着哭腔，灵脉佩的光突然暴涨，灵脉鱼群瞬间冲到林野身后，用身体组成一道防护墙。尾尖撞在鱼群上，几尾灵脉鱼瞬间失去生命，蓝鳍也被撞飞出去，鳞片上沾满了血。
林野红了眼，他猛地转身，将星脉罗盘的所有力量注入拳头，再次对着核心砸去。这一次，核心终于裂开一道缝，淡紫的异脉气从缝中涌出，母兽的动作渐渐变得迟缓，体内的异脉气也开始紊乱。
云汐趁机用天脉气将林野拉回防护膜内，苏棠立刻用检测仪锁定核心的裂缝，将最后一点脉灵支援的脉气注入喷射枪，对着裂缝射去。淡蓝的脉气顺着裂缝涌入核心，核心的光彻底熄灭，母兽发出最后一声无力的咆哮，巨大的躯体从石门后滑落，沉入深海，周围的异脉气也渐渐消散。
众人瘫坐在礁石上，浑身都被汗水和海水浸透。阿澈抱着受伤的蓝鳍，眼泪掉在鱼的鳞片上，灵脉佩的光温柔地包裹着蓝鳍，慢慢修复它的伤口。苏棠的天脉镯已经暗淡无光，她靠在礁石上，看着检测仪里母兽核心的碎片，眼神里满是疲惫。
林野掏出怀里的脉心石，石头的光已经变得微弱，他走到界脉锁前，将剩余的加固剂顺着裂缝注入锁芯。石门上的裂缝渐渐愈合，界脉锁的纹路重新亮起淡蓝的光，比之前更加坚固，彻底将异脉海的气息隔绝在外。
脉灵的声音再次响起，带着一丝欣慰：“谢谢你们，守护者。界脉锁已经永久加固，蚀脉母兽也被消灭，东海暂时安全了。但……”它的声音顿了顿，带着一丝担忧，“我在母兽的核心里感应到了更危险的气息，那是来自异脉海深处的‘蚀脉主’，它的力量是母兽的十倍，而且已经感应到了东海的存在，未来，它肯定会亲自过来。”
云汐握着天脉石短杖，眉头皱了起来：“蚀脉主……天脉阁的古籍里提到过，它是异脉海的统治者，能操控所有蚀脉生物，还能污染灵脉的根源。”
苏棠拿起母兽核心的碎片，放在显微镜下观察，碎片的中心有一道细微的黑色纹路，与之前壁画上异脉海深处的图案一模一样：“这道纹路是蚀脉主的印记，它在母兽体内种下了印记，通过母兽来探测东海的情况。我们必须尽快研究这道纹路，找到对抗蚀脉主的方法。”
阿澈的蓝鳍渐渐恢复了活力，它轻轻蹭了蹭阿澈的手，灵脉鱼群也围了过来，鳞片的蓝光与界脉锁的光相互呼应。阿澈看着鱼群，眼神里重新燃起希望：“灵脉鱼能感应到异脉气的变化，我们可以训练更多的灵脉鱼，在东海周围建立预警网，一旦蚀脉主有动静，我们能第一时间知道。”
林野站起身，望着暗脉渊的方向，星脉冠的光虽然暗淡，却依旧坚定：“不管蚀脉主有多强大，我们都不会退缩。我们有传承器物的力量，有灵脉鱼和脉灵的帮助，有望鱼村的支持，还有彼此。只要我们团结在一起，就一定能守护好东海。”
望潮号驶离界脉礁时，夕阳已经西下，将海水染成了金色。灵脉鱼群在船后形成一道淡蓝的光带，界脉锁的蓝光在海面上闪烁，像一座坚固的灯塔。林野站在船头，手里握着母兽核心的碎片，苏棠在整理检测仪的数据，阿澈在给灵脉鱼喂食，云汐则在研究天脉阁的古籍，寻找关于蚀脉主的更多记载。
船舱里，青婶子给的脉气糕还剩下几块，林野分给大家，咬下去，甜甜的味道在嘴里散开，驱散了战斗后的疲惫。他看着远处望鱼村的灯火，心里清楚，这场胜利只是暂时的，蚀脉主的威胁还在，未来还有更多的挑战在等着他们。
苏棠的检测仪突然发出一声轻响，屏幕上显示出母兽核心碎片的纹路分析结果——纹路正在缓慢变化，像是在传递某种信息，最终形成了一个模糊的坐标，指向异脉海的深处。她将屏幕转向大家，眼神里满是凝重：“这是蚀脉主的位置坐标，它在向我们挑衅。”
云汐凑过来，看着坐标，手指在古籍上快速翻动：“这个坐标……是异脉海的‘蚀脉渊’，蚀脉主的巢穴所在地。它想让我们主动过去，这是个陷阱。”
阿澈的灵脉鱼群突然对着异脉海的方向游动，鳞片的蓝光变得暗淡，显然是在预警。蓝鳍用头轻轻蹭了蹭阿澈的手，像是在说它会一直陪着她。
林野握紧手里的碎片，星脉冠的光与碎片产生了微弱的共鸣：“不管是不是陷阱，我们都必须做好准备。蚀脉主迟早会来，我们不能坐以待毙。接下来，我们要训练灵脉鱼预警网，研究纹路的秘密，增强传承器物的力量，为下一场战斗做好准备。”
望潮号渐渐靠近望鱼村的码头，村民们的欢呼声已经传来，青婶子和老阿公站在岸边，孩子们举着画有四人身影的小旗，兴奋地挥舞着。林野、苏棠、阿澈、云汐站在船头，脸上带着疲惫却坚定的笑容，他们知道，新的守护之路，才刚刚开始。
而在异脉海的蚀脉渊深处，一道巨大的黑影正悬浮在暗紫色的脉气中，它的头部，一颗比蚀脉母兽更大的异脉晶核心泛着冰冷的光，核心里，林野他们的身影清晰可见——蚀脉主正透过母兽的印记，观察着他们的一举一动，嘴角勾起一抹残忍的笑容，一场更大的风暴，正在异脉海深处悄然酝酿。