望鱼村的灵脉鱼预警网刚覆盖到第七片浅海时，阿澈就发现了异常。蓝鳍带着三队灵脉鱼在暗礁区巡逻，回来时尾鳍上沾着一缕极细的暗紫丝状物——不是普通的蚀脉藻残屑，丝状物在阳光下泛着金属光泽，落在甲板上竟能缓慢蠕动，钻进木板的缝隙里。
“是变异蚀脉藻的‘根须’。”苏棠用镊子夹起丝状物，放在显微镜下，屏幕里的藻细胞正以肉眼可见的速度分裂，细胞壁上布满了尖刺状的凸起，“之前的抗蚀剂对它没用，尖刺能穿透灵脉鱼的鳞片，我刚才检测到蓝鳍的尾鳍里，已经有三枚藻细胞在繁殖了。”
阿澈立刻用脉气水给蓝鳍清洗，灵脉佩的淡蓝光顺着指尖渗入鱼鳍，尾鳍上的暗紫丝状物渐渐褪色，可蓝鳍的鳞片依旧失去了几分光泽。它轻轻蹭着阿澈的手背，像是在安慰，又像是在传递某种警告——暗礁区的海水里，藏着比变异藻更危险的东西。
林野拿着星脉罗盘赶到时，盘面的星象纹在暗礁区方向泛着浑浊的灰紫色，指针每转动一圈，就会剧烈颤动一次：“异脉气在变异，之前的界脉锁虽然挡住了蚀脉主，却没拦住它释放的‘蚀脉孢子’，这些孢子在暗礁区的‘裂隙’里扎了根，形成了新的污染源。”
云汐这时从村里的祠堂出来，手里攥着天脉阁古籍的补遗卷，页面边缘还沾着未干的墨痕：“古籍里说，蚀脉主能通过孢子改造异脉生物，变异藻只是‘先锋’，接下来会出现更难对付的‘蚀脉水母’——它们的触手能释放麻痹性异脉气，连天脉气都能暂时压制。”
老阿公拄着拐杖，背来一个锈迹斑斑的铜盒，里面装着玄脉号船员留下的“脉气镜”：“这镜子能照出隐藏的异脉气，当年我爹就是靠它找到暗礁裂隙的。裂隙是远古时期的海底断层，连通着异脉海的浅层，孢子就是从那里渗进来的。”
接下来的四天，望潮号进行了针对变异异脉生物的改装。林野在船身两侧加装了“脉气滤网”，用天脉石粉末混合脉光藻纤维编织而成，能挡住蚀脉孢子的入侵；苏棠研发出“强效抗蚀剂”，加入了天脉峰带回的天脉核心粉末（上次天脉峰之行留下的储备），能溶解变异藻的尖刺细胞；阿澈则给灵脉鱼群划分了新的巡逻区域，每队鱼里都安排了两尾佩戴“微型脉气镜”的哨兵鱼，一旦发现蚀脉水母就立刻传讯；云汐将天脉石短杖升级成“天脉杖”，杖尖镶嵌了一小块天脉核心，天脉气的输出强度提升了两倍。
出发前，青婶子给每个人装了两袋“脉气酥”，是用脉灵气浸泡过的糯米制成，咬一口能快速补充消耗的脉气。孩子们围着望潮号，把画着灵脉鱼和天脉杖的护身符贴在船舷上，小海还塞给阿澈一个布偶水母：“阿澈姐姐，这个能帮蓝鳍赶走坏水母！”
望潮号驶离码头时，灵脉鱼群在船后分成三队，形成三道淡蓝的光带，蓝鳍带头朝着暗礁区游去，尾鳍上的脉气镜反射着阳光，像一颗小小的星星。林野站在船头，手里握着脉气镜，镜面映出暗礁区的轮廓，那些肉眼看不见的异脉气，在镜中显化成淡紫的雾团，密密麻麻地缠绕在礁石上。
航行到暗礁区边缘，海水的颜色就从淡蓝变成了极浅的紫，苏棠的检测仪屏幕上，异脉气浓度已经达到了之前的三倍。突然，蓝鳍带领的前队灵脉鱼集体亮起警示蓝光，阿澈的灵脉佩也开始发烫：“是蚀脉水母！在左前方三十米处！”
众人顺着阿澈指的方向望去，海水中漂浮着十几只半透明的水母，伞盖直径足有一米，触手长达三米，泛着淡紫的荧光，正缓慢地朝着望潮号的方向移动。最前面的那只水母，触手上还缠着一尾死去的星鳍鱼，鱼身已经变成了暗紫，显然是被麻痹后吞噬的。
“别让它们靠近！”云汐举起天脉杖，淡蓝的天脉气顺着杖尖射出，在船前形成一道光墙。蚀脉水母的触手碰到光墙，瞬间发出“滋滋”的声响，荧光黯淡了几分，却没有退缩，反而释放出更多的异脉气，试图腐蚀光墙。
苏棠立刻启动船载的强效抗蚀剂喷射系统，淡蓝的液体对着水母群喷洒。抗蚀剂落在水母的伞盖上，尖刺状的细胞瞬间破裂，水母发出无声的震颤，触手开始蜷缩。可就在这时，暗礁区深处突然传来一阵低沉的嗡鸣，更多的蚀脉水母从裂隙里涌出来，数量足有上百只，形成一道淡紫的“水母墙”，将望潮号包围。
“它们在保护裂隙！”林野盯着脉气镜，镜中显示裂隙里的异脉气浓度极高，隐约能看到一道淡紫的光柱，从裂隙底部延伸到海面，“孢子的源头就在裂隙里，必须进去毁掉它！”
阿澈让灵脉鱼群分成两队，一队在船周围形成灵脉屏障，挡住外围的水母；一队跟着蓝鳍，钻进水母群的缝隙里，用身体撞开一条通道。蓝鳍的尾鳍上，脉气镜的光对着裂隙方向闪烁，指引着望潮号缓慢前进。云汐则用天脉气在船身周围织成一道“天脉网”，将靠近的水母触手全部切断，为船开辟出一条安全的航道。
进入裂隙后，海水的颜色彻底变成了暗紫，能见度不足一米，只有灵脉鱼的蓝光和天脉杖的光能照亮前方。裂隙两侧的岩壁上，覆盖着厚厚的变异蚀脉藻，藻层下隐约能看到刻痕——是玄脉号船员留下的！
“这里有玄脉号的分部遗迹！”苏棠兴奋地喊道，她用探照灯照亮岩壁，刻痕清晰地显现出玄脉号的船徽，还有一行远古文字：“蚀脉主之孢，藏于脉核，需三脉共鸣破之。”
裂隙的尽头，是一个巨大的海底洞穴，洞穴中央的石台上，放着一颗篮球大的暗紫球体——是“蚀脉孢核”，所有变异藻和蚀脉水母的源头，球体周围环绕着淡紫的异脉气，不断向外释放着孢子。石台的四周，立着四根刻满纹路的石柱，正是古籍里提到的“三脉共鸣阵”的阵柱，只是少了“天脉柱”的核心。
“三脉指的是灵脉、天脉、星脉。”云汐抚摸着石柱上的纹路，与天脉阁古籍里的记载完全吻合，“需要阿澈的灵脉气激活灵脉柱，我的天脉气激活天脉柱，林野的星脉气激活星脉柱，三股力量共鸣，才能毁掉孢核。苏棠，你负责用抗蚀剂压制孢核释放的孢子，别让它们干扰我们。”
四人立刻行动。阿澈将灵脉佩贴在灵脉柱上，灵脉鱼群的蓝光顺着她的手臂注入石柱，柱体上的纹路瞬间亮起淡蓝的光；云汐将天脉杖插进天脉柱的凹槽，天脉核心的光顺着杖身蔓延，石柱亮起淡金的光；林野将星脉罗盘按在星脉柱上，星脉冠的金光与罗盘融合，石柱亮起淡红的光。
三道光顺着石柱顶端汇聚，形成一道三色光柱，对着蚀脉孢核射去。孢核发出一声刺耳的嗡鸣，表面出现无数道裂痕，淡紫的异脉气开始紊乱。可就在这时，洞穴突然剧烈震动，裂隙深处传来一阵更强大的异脉气波动——是蚀脉主的“意识投影”！
一道巨大的暗紫虚影出现在洞穴上方，正是蚀脉主的轮廓，它的眼睛里泛着冰冷的光，对着四人发出低沉的咆哮：“渺小的守护者，你们以为毁掉一个孢核就能阻止我吗？异脉海的浪潮，很快就会淹没整个东海！”
虚影的手掌对着三脉共鸣阵拍来，淡紫的异脉气形成一道巨大的掌印，带着毁灭的气息。苏棠立刻将所有的强效抗蚀剂对着掌印喷射，却只能减缓掌印的速度。灵脉鱼群突然集体冲向掌印，用身体组成一道灵脉屏障，蓝鳍带头撞在掌印上，鳞片瞬间失去光泽，却依旧没有退缩。
“不能让它破坏阵柱！”林野大喊，将星脉冠的所有力量注入星脉柱，三色光柱的强度瞬间提升，对着蚀脉孢核再次射去。孢核的裂痕彻底扩大，最终爆炸开来，淡紫的异脉气被光柱净化，变成一缕缕白烟，洞穴里的变异藻和蚀脉水母也纷纷失去活力，沉入海底。
蚀脉主的虚影发出一声愤怒的咆哮，手掌狠狠拍在地上，洞穴的岩壁开始崩塌。“我会回来的！”虚影渐渐消散，留下一句充满威胁的话语，“下一次，我会带着异脉海的全部力量，毁掉你们守护的一切！”
林野立刻带着众人冲出裂隙，身后的洞穴瞬间被崩塌的岩石填满。望潮号在灵脉鱼群的指引下，快速驶离暗礁区，身后的水母群已经失去了活力，随着海水的流动渐渐散开。
回到望潮号的船舱，众人瘫坐在地上，浑身都被汗水和海水浸透。蓝鳍趴在阿澈的腿上，尾鳍上的光泽虽然暗淡，却依旧能轻轻摆动，灵脉佩的光温柔地包裹着它，慢慢修复着它的伤势。苏棠的检测仪屏幕上，异脉气浓度正在快速下降，暗礁区的污染已经得到了控制。
云汐翻着天脉阁古籍的补遗卷，手指停在一段文字上：“蚀脉主的意识投影能跨越异脉海，说明它的力量已经恢复了七成。三脉共鸣阵虽然能毁掉孢核，却无法伤害到它的本体，我们需要找到‘三脉核心’，才能形成真正的‘弑脉阵’，才有机会对抗它的本体。”
“三脉核心是什么？”阿澈轻声问，蓝鳍的头轻轻蹭着她的手指，像是在鼓励她。
林野拿起脉气镜，镜面映出望鱼村的方向，那里的灵脉气依旧稳定：“玄脉号的刻痕里提到，三脉核心分别是灵脉的‘脉灵之心’、天脉的‘天脉核心’、星脉的‘星脉罗盘本源’。脉灵之心在暗脉渊，天脉核心在天脉峰，星脉罗盘本源……可能就在我祖父留下的海图里提到的‘星脉岛’。”
苏棠拿出相机，翻出在暗礁区拍摄的玄脉号刻痕照片：“星脉岛在东海的最东边，传说中是星脉气最浓郁的地方，也是玄脉号船员最后消失的地点。那里肯定藏着星脉罗盘的本源，只要找到它，我们就能集齐三脉核心，激活弑脉阵。”
阿澈抱着蓝鳍，灵脉鱼群在水箱里游动，蓝光与脉灵佩的光相互呼应：“鱼说，星脉岛周围有‘星脉风暴’，只有在每月十五的‘星脉合’时刻，风暴才会暂时平息，我们需要等半个月才能出发。”
云汐点点头，将天脉杖放在桌上，杖尖的天脉核心泛着淡蓝的光：“这半个月，我们可以做准备。我去天脉峰提取更多的天脉核心粉末，增强天脉杖的力量；苏棠可以研发更强的抗蚀剂，结合三脉核心的力量；阿澈可以训练灵脉鱼群，让它们能在星脉风暴中导航；林野可以研究祖父的海图，找到星脉岛的准确位置。”
望潮号驶回望鱼村时，夕阳已经西下，将海水染成了金色。望鱼村的码头挤满了等待的村民，青婶子举着脉气酥的篮子，老阿公拿着修复好的脉气镜，孩子们挥舞着画有三脉共鸣阵的小旗，欢呼声在海面上回荡。
林野站在船头，望着熟悉的村庄，心里清楚，这半个月的准备至关重要。星脉岛的星脉风暴、三脉核心的寻找、弑脉阵的激活，还有蚀脉主随时可能发起的进攻，都在等着他们。但他并不害怕，身边有苏棠、阿澈、云汐，有蓝鳍带领的灵脉鱼群，有望鱼村村民的支持，还有传承器物的力量，他们一定能集齐三脉核心，为对抗蚀脉主做好准备。
夜里，望鱼村的灯亮了很久。阿澈在码头给灵脉鱼群喂食，蓝鳍的鳞片已经恢复了几分光泽，正带着小灵脉鱼练习躲避障碍；苏棠在实验室里忙碌，试管里的抗蚀剂泛着三色的光，是结合了灵脉气、天脉气和星脉气的新配方；云汐在祠堂里解读天脉阁古籍，寻找星脉风暴的应对方法；林野则在灯下研究祖父的海图，海图上星脉岛的位置，用朱砂画着一个小小的星象阵，与三脉共鸣阵的纹路隐隐呼应。
没有人注意到，东海的最东边，星脉岛的方向，一道淡紫的异脉气正在缓缓聚集，与星脉风暴交织在一起，形成一道暗紫的漩涡。蚀脉主的意识正在通过漩涡，观察着星脉岛的一举一动，它知道，主角团很快就会来寻找星脉罗盘本源，这将是它毁掉三脉核心的最佳时机。一场围绕着星脉岛的新较量，正在悄然酝酿。
望鱼村的月光第一次泛着淡蓝时，阿澈正蹲在码头的水箱旁，给灵脉鱼群喂特制的“星脉饲料”——用星脉石粉末混合灵脉鱼卵磨成的糊，能增强鱼群在星脉风暴中的抗干扰能力。蓝鳍率先游过来，尾鳍上的微型脉气镜反射着月光，像一颗嵌在鱼鳍上的小月亮。它轻轻蹭了蹭阿澈的指尖，镜中突然映出一道淡紫的光痕，转瞬即逝——是星脉岛方向传来的异脉气波动，蚀脉主果然还在盯着那里。
“还有三天就是星脉合了。”林野拿着祖父的海图走过来，海图上星脉岛的位置被朱砂圈出，周围标注着细小的星象刻度，“我对照了玄脉号的日志，星脉合时，岛上的‘星脉阵’会和天上的星象对齐，这时候才能打开藏着星脉罗盘本源的‘星核室’。”他指着海图边缘的一行小字，“祖父当年标注过，星脉岛的沙滩上有‘引路星砂’，能跟着星象移动，指引去星脉阵的路。”
苏棠背着新改装的检测仪走来，仪器的屏幕上显示着三色光带，分别对应灵脉、天脉、星脉的波动：“新研发的‘三脉检测仪’能同时追踪三脉气，刚才监测到星脉岛方向的星脉气突然增强，应该是星脉合的前兆。还有这个——”她掏出一个巴掌大的金属盒，里面装着淡蓝的晶体，“是用天脉核心和脉灵之心的碎片混合制成的‘应急脉气块’，遇到危险时捏碎，能释放出三脉气的防护盾。”
云汐这时从村里的晒谷场过来，手里提着一个布包，里面装着用天脉草编织的“抗风暴斗篷”：“天脉阁的古籍说，星脉风暴中的星脉碎片会像刀子一样割人，这斗篷浸过天脉水，能挡住碎片，还能增强天脉气的输出。我还在每个斗篷的领口缝了一小块天脉石，遇到异脉气能自动预警。”
接下来的三天，准备工作进入最后阶段。阿澈带着灵脉鱼群在浅海模拟星脉风暴——用船桨搅动海水制造乱流，再撒上反光的碎贝壳模拟星脉碎片，训练鱼群在混乱中保持队形、传递信号；苏棠将应急脉气块分给每个人，还在望潮号的船舱里加装了“三脉气储备罐”，确保在风暴中能持续供应脉气；云汐用天脉杖在船身周围刻下“防风脉纹”，能在风暴中稳定船身；林野则反复研究海图，在星脉岛的地图上标注出可能的危险区域——比如布满暗礁的“碎星湾”、星脉气紊乱的“迷星林”。
出发前一晚，望鱼村的村民都来送行。青婶子给每个人装了满满一袋“星脉饼”，饼里夹着灵脉鱼干，既能补充体力，又能增强对星脉气的适应力；老阿公将脉气镜打磨得锃亮，还给镜柄缠上了防滑的灵脉绳：“这镜子在星脉阵里能照出隐藏的机关，当年玄脉号的船员就是靠它躲过了不少陷阱。”孩子们则把画着星脉、天脉、灵脉图案的护身符贴在望潮号的船舷上，最小的小海拉着阿澈的手：“阿澈姐姐，让蓝鳍一定要平安回来呀！”
望潮号驶离码头时，天刚蒙蒙亮，星空中的启明星还亮着。灵脉鱼群在船后分成四队，形成四道淡蓝的光带，蓝鳍带头朝着星脉岛的方向游，尾鳍的微型脉气镜随着动作闪烁，像在和天上的星星呼应。林野站在船头，手里握着海图，海图上的星象刻度与天上的星象渐渐重合，指针稳稳地指向星脉岛。
航行到第二天午后，天空突然暗了下来，海水开始变得湍急——星脉风暴提前来了。望潮号的船身剧烈晃动，甲板上的绳索被风吹得“啪啪”作响，苏棠的三脉检测仪屏幕上，星脉气的波动曲线像被扯断的线，疯狂跳跃。
“启动防风脉纹！”云汐大喊，举起天脉杖对着船身的脉纹挥动，淡蓝的天脉气顺着脉纹蔓延，船身的晃动渐渐减弱。阿澈立刻让灵脉鱼群围在船身周围，形成一道蓝光屏障，挡住飞溅的海水和星脉碎片。蓝鳍突然跃出水面，对着一个方向发出蓝光——是碎星湾！暗礁在风暴中只露出一点点黑色的轮廓，稍不注意就会撞上。
林野握紧舵盘，根据海图和蓝鳍的指引，小心翼翼地避开暗礁。突然，一道巨大的海浪袭来，望潮号被掀得倾斜，苏棠放在甲板上的检测仪眼看就要掉进海里，阿澈眼疾手快，扑过去抓住仪器，却被星脉碎片划伤了手臂，鲜血瞬间渗了出来。
“阿澈！”林野立刻减速，云汐用天脉气对着阿澈的伤口喷射，淡蓝的天脉气包裹着伤口，疼痛很快缓解。阿澈摇摇头，把检测仪抱在怀里：“没事，继续走，星脉合快到了，不能耽误。”
穿过碎星湾时，望潮号的船底已经被暗礁划了几道痕，但好在没有大碍。又行驶了半天，星脉岛的轮廓终于出现在眼前——那是一座被星脉气笼罩的岛屿，岛上的树木泛着淡蓝的光，沙滩上的星砂像无数颗小星星，随着星象缓慢移动，指引着去星脉阵的路。
望潮号在星砂滩靠岸时，星脉风暴渐渐平息，天空露出淡蓝的底色。四人穿上抗风暴斗篷，带着装备下船，沙滩上的星砂立刻围了过来，在脚边形成一道淡蓝的光带，朝着岛中心的方向延伸。
“跟着星砂走，就能到星脉阵。”林野收起海图，脉气镜的镜面映出前方的景象，迷星林里的星脉气虽然浓郁，却没有紊乱，显然是安全的。蓝鳍带领灵脉鱼群留在岸边，守护望潮号，阿澈摸了摸蓝鳍的头：“等我们回来，给你带星脉岛上的特产。”
走进迷星林，周围的树木都长着淡蓝的叶子，叶子上的纹路像星象图，风一吹，叶子发出“沙沙”的声响，像是在唱一首古老的歌。星砂的光带在林间穿梭，指引着方向，苏棠的三脉检测仪屏幕上，星脉气的波动越来越稳定，偶尔有几缕灵脉气和天脉气融入其中，显然是三脉核心在相互呼应。
走了大约一个时辰，星砂的光带突然停下，前方出现一座巨大的石阵——正是星脉阵！阵中有九根石柱，每根石柱上都刻着不同的星象纹，阵中央的石台上，放着一个半开的石盒，里面隐约泛着淡金的光——是星脉罗盘本源！
可就在四人靠近石阵时，周围的树木突然剧烈晃动，无数道淡紫的影子从树影里窜出——是蚀脉主派来的“蚀脉螳螂”！它们的身体像淡紫的水晶，镰刀状的前肢泛着寒光，能吸收星脉气，刚一出现，周围的星脉气就开始紊乱。
“小心！它们的前肢能切断脉气！”云汐举起天脉杖，淡蓝的天脉气形成一道光墙，挡住第一波攻击。苏棠立刻掏出强效抗蚀剂，对着蚀脉螳螂喷射，抗蚀剂落在螳螂身上，它们的身体瞬间失去光泽，动作慢了下来。
林野拔出腰间的星脉匕首（用星脉石碎片打造的），对着一只冲过来的螳螂砍去，匕首的金光与螳螂的前肢碰撞，发出“叮”的声响，螳螂的前肢瞬间出现一道裂痕。阿澈则用灵脉佩的光在周围织成一道灵脉网，困住几只螳螂，让它们无法移动。
战斗持续了大约半个时辰，最后一只蚀脉螳螂被天脉杖的光击中，身体化作一滩淡紫的液体，融入泥土中。四人松了口气，走到星脉阵中央的石台旁，石盒的盖子上刻着一道星象锁，需要用星脉罗盘才能打开。
林野掏出星脉罗盘，将它按在锁上，罗盘的金光与锁纹融合，石盒缓缓打开，里面的星脉罗盘本源终于显露出来——那是一块巴掌大的淡金晶体，晶体里流动着星脉气，与林野的星脉冠产生了强烈的共鸣，星脉冠的光瞬间暴涨，与本源的光交织在一起。
“终于找到了！”苏棠兴奋地说，三脉检测仪的屏幕上，灵脉、天脉、星脉的光带完全重合，发出柔和的白光，“三脉核心集齐了！只要找到弑脉阵的位置，就能激活它，对抗蚀脉主的本体！”
云汐看着本源，突然皱起眉头：“不对，本源的星脉气里有一丝异脉气的痕迹！”她用天脉杖靠近本源，杖尖的天脉石瞬间亮起红光，“是蚀脉主的印记！它早就知道我们会来这里，在本源上留下了印记，只要我们带走本源，它就能通过印记找到我们！”
林野的脸色沉了下来，他握着本源，能清晰地感觉到里面的异脉气在蠕动，像是一颗定时炸弹。“我们不能留下它，弑脉阵需要它。”他深吸一口气，将星脉冠的光注入本源，“用星脉气净化印记，虽然会消耗些力量，但至少能暂时屏蔽蚀脉主的感应。”
星脉冠的金光顺着林野的指尖注入本源，本源里的异脉气开始被净化，淡紫的痕迹渐渐褪去。可就在这时，天空突然暗了下来，一道巨大的暗紫虚影出现在星脉岛上空——是蚀脉主的意识投影！
“你们以为净化印记就能躲开我吗？”蚀脉主的声音带着冰冷的嘲讽，虚影的手掌对着星脉阵拍来，淡紫的异脉气形成一道巨大的掌印，“星脉罗盘本源是我的诱饵，只要你们带走它，我就能找到异脉海通往东海的‘主裂隙’，到时候，整个东海都会变成异脉海的一部分！”
掌印带着毁灭的气息落下，云汐立刻用天脉杖和应急脉气块制造出三脉气防护盾，苏棠和阿澈也将自己的脉气注入盾中。掌印撞在盾上，防护盾剧烈颤动，淡蓝的光带出现一道道裂痕，随时可能破碎。
林野抱着星脉罗盘本源，突然想起祖父海图上的最后一句话：“星脉为引，守护为心，三脉共鸣，可破万邪。”他将本源举过头顶，星脉冠的光、本源的光与周围石柱的星象纹产生共鸣，九根石柱同时亮起，形成一道巨大的星脉光柱，对着蚀脉主的投影射去。
“不！”蚀脉主的投影发出一声凄厉的尖叫，被光柱击中，瞬间消散。星脉阵周围的星脉气变得更加浓郁，三脉检测仪的屏幕上，三脉气的融合度达到了百分之百，发出耀眼的白光。
四人瘫坐在地上，浑身都被汗水浸透。林野看着怀里的星脉罗盘本源，它的光已经变得纯净，不再有异脉气的痕迹。苏棠的检测仪屏幕上，出现了一行新的提示——“弑脉阵坐标：暗脉渊脉灵殿下方‘脉核窟’”，显然是三脉核心共鸣后自动显现的。
“脉核窟……”云汐翻出天脉阁古籍，“那里是东海灵脉的根源地，也是异脉海主裂隙的所在地，蚀脉主肯定会在那里等着我们。”
阿澈站起身，望着岸边的方向，蓝鳍带领的灵脉鱼群正对着星脉阵的方向游动，蓝光在海面上形成一道光带，像是在催促他们回去。“我们该走了，星脉合快结束了，再不走，星脉风暴会再次来袭。”
四人沿着星砂的光带返回岸边，望潮号安然无恙，蓝鳍看到他们回来，立刻跃出水面，欢快地摆动着尾鳍。林野将星脉罗盘本源小心地放进特制的盒子里，盒子里垫着脉灵之心的碎片，能保持本源的星脉气稳定。
望潮号驶离星脉岛时，星脉风暴果然再次来袭，船身在风暴中晃动，却在防风脉纹和灵脉鱼群的保护下，平稳地朝着望鱼村的方向行驶。苏棠在船舱里整理数据，三脉核心的共鸣数据被详细记录下来，为激活弑脉阵做准备；云汐则用天脉气修复天脉杖，刚才对抗投影时，杖尖的天脉石出现了一道细小的裂痕；阿澈靠在甲板上，蓝鳍趴在她的腿上，两人一起望着远处的星空，星空中的星象渐渐恢复正常，像是在为他们祝福。
林野站在船头，手里握着装有星脉罗盘本源的盒子，心里清楚，接下来的战斗将是最终对决。脉核窟的脉核、异脉海的主裂隙、蚀脉主的本体，还有弑脉阵的激活，都在等着他们。但他并不害怕，因为他知道，他不是一个人在战斗——身边有最可靠的伙伴，有守护东海的信念，有三脉核心的力量，还有无数期待着和平的生命。
船舱里，苏棠的三脉检测仪突然发出一声轻响，屏幕上显示出脉核窟的三维地图，地图的中心，有一道淡紫的线条，正是异脉海的主裂隙，裂隙周围，标注着无数个红点——是蚀脉主的军队，它们正在主裂隙周围聚集，等待着进攻东海的命令。
云汐凑过来，看着地图，眉头皱得更紧：“蚀脉主已经在主裂隙周围布置了防线，我们激活弑脉阵时，肯定会遭到围攻。我们需要更多的力量，或许可以联系脉灵，还有归墟巨鳌、天脉峰的天脉兽，让它们一起帮忙。”
阿澈点点头，灵脉佩的光对着灵脉鱼群闪烁，蓝鳍立刻带领鱼群对着暗脉渊的方向游动，像是在传递消息：“鱼能联系到脉灵，还有归墟巨鳌，它们肯定愿意帮忙守护东海。”
林野看着地图上的红点，握紧了拳头：“不管有多少敌人，我们都要赢。东海是我们的家，我们不能让它变成异脉海的一部分。”
望潮号在星脉风暴中继续航行，船舷上的护身符在风中轻轻飘动，灵脉鱼群的蓝光在船后形成一道坚定的光带。远处的望鱼村灯火隐约可见，那里有等待着他们的村民，有温暖的醒港粥，有他们守护的一切。而在暗脉渊的脉核窟深处，蚀脉主的本体正悬浮在主裂隙上方，暗紫的异脉气不断从裂隙中涌出，注入它的体内，它的眼睛里泛着冰冷的光，注视着东海的方向——最终的对决，即将开始。
望鱼村的码头第一次停满“盟军”船只时，林野正站在望潮号的甲板上，调试星脉罗盘本源与弑脉阵的共鸣频率。罗盘的淡金光与远处暗脉渊方向的脉气遥相呼应，在海面上划出一道细长的光带。码头边，归墟巨鳌的背甲泛着青黑光泽，上面载着脉灵和几十名由望鱼村渔民组成的“脉气支援队”；天脉峰的天脉兽——几匹覆着淡蓝鬃毛的独角兽，正用蹄子轻刨地面，鼻息间喷出的天脉气在空气中凝成细小的光雾；甚至连之前被净化的墨鳞兽王，也带着几尾墨鳞幼兽赶来，鳞甲上的黑紫早已褪去，只剩纯净的灰蓝。
“脉灵说，主裂隙的异脉气浓度已经达到临界值，蚀脉主随时可能强行突破。”云汐走到林野身边，天脉杖的杖尖镶嵌着新的天脉核心碎片，淡蓝光比之前更盛，“天脉兽带来了天脉峰的‘脉气结晶’，能为弑脉阵提供额外能量，就算三脉核心的力量不足，也能撑住。”
阿澈抱着蓝鳍，灵脉鱼群在码头的海水中分成十几队，每队都由一尾佩戴微型脉气镜的哨兵鱼带领，围绕着盟军船只游动：“鱼说，蚀脉主的先遣队在暗脉渊外围布置了‘异脉晶网’，会吸收路过的脉气，我们需要用灵脉气和天脉气混合，才能冲开网眼。”
苏棠背着三脉检测仪，正在给归墟巨鳌的背甲上安装“脉气传导器”：“检测仪显示，异脉晶网的节点都有蚀脉守卫看守，它们的外壳比之前的蚀脉兽硬三倍，普通攻击没用，得用星脉匕首配合抗蚀剂才能破防。”
老阿公带着村民们往船上搬物资，青婶子的保温桶堆成了小山，里面装着醒港粥和脉气酥；孩子们把画着三脉核心和盟友的护身符贴满每艘船的船舷，小海拉着墨鳞幼兽的鳍，把一个布偶蚀脉主塞进它嘴里：“咬它！等下帮我们打坏蛋！”墨鳞幼兽晃了晃脑袋，把布偶吐出来，用鼻尖蹭了蹭小海的手，像是在点头。
望潮号作为旗舰，带领着盟军船队驶离码头时，海面上的光带交织成一张巨大的网——灵脉鱼的淡蓝、天脉兽的淡金、归墟巨鳌的青黑、墨鳞兽的灰蓝，还有三脉核心的三色光，在朝阳下泛着温暖的光泽。林野站在船头，手里握着星脉罗盘本源，感受着周围盟友的脉气汇聚过来，像无数股细流汇入大海，心中的坚定比任何时候都要强烈。
航行到暗脉渊外围时，海水的颜色渐渐变成暗紫，苏棠的三脉检测仪屏幕上，出现了密密麻麻的红点——是异脉晶网的节点。每个节点都是一块半米高的暗紫晶体，晶体之间用淡紫的异脉气连接，形成一张巨大的网，挡住了船队的去路。网眼周围，几十只体型庞大的蚀脉守卫正来回巡逻，它们的外壳泛着金属光泽，手里握着用异脉晶打造的长矛，矛尖滴着浓稠的异脉液。
“按计划行动！”林野大喊，归墟巨鳌率先冲上前，背甲上的脉气传导器亮起青黑光，对着最近的一个节点撞去。异脉晶网剧烈震动，节点上的异脉气瞬间紊乱，蚀脉守卫们立刻围过来，长矛对着巨鳌的背甲刺去。
“天脉兽，上！”云汐举起天脉杖，天脉兽们扬起前蹄，淡金的天脉气形成一道光刃，对着蚀脉守卫的外壳砍去。光刃落在外壳上，发出“叮”的脆响，虽然没砍破，却让守卫的动作慢了下来。阿澈趁机让灵脉鱼群分成两队，一队用灵脉气干扰守卫的视线，一队对着异脉晶网的网眼喷射灵脉气，淡蓝光与异脉气碰撞，网眼渐渐扩大。
苏棠带着脉气支援队，用特制的喷射枪对着蚀脉守卫的关节处喷洒强效抗蚀剂。抗蚀剂落在关节的缝隙里，外壳瞬间被腐蚀出小洞，林野握着星脉匕首，趁机冲上前，匕首的金光对着小洞刺去，蚀脉守卫发出一声沉闷的嘶吼，身体渐渐失去光泽，倒在海水中。
战斗持续了两个时辰，异脉晶网的节点被逐一破坏，蚀脉守卫也被消灭了大半。可就在船队即将进入暗脉渊时，海水中突然传来一阵剧烈的震动，一道巨大的黑影从深海窜出——是蚀脉主的先遣队首领，一只体长十几米的“蚀脉海蛇”，蛇身覆盖着厚厚的异脉晶甲，头顶有一颗拳头大的异脉晶核，正不断向外释放着异脉气。
“小心它的吐息！”脉灵的声音在众人脑海中响起，蚀脉海蛇猛地张开嘴，一道粗壮的暗紫异脉气光柱对着归墟巨鳌射去。巨鳌立刻转过身，用背甲挡住光柱，甲上的脉气传导器瞬间被腐蚀出几道痕，巨鳌发出一声痛苦的咆哮，却依旧没有退让。
墨鳞兽王突然冲上前，用头对着蚀脉海蛇的腹部撞去。海蛇吃痛，光柱的方向偏了，落在海水中，激起一阵暗紫的水花。天脉兽们趁机绕到海蛇身后，天脉气形成一道光绳，缠住海蛇的尾巴，让它无法移动。
“攻击它的晶核！”林野举起星脉罗盘本源，淡金的星脉气顺着手臂蔓延，与苏棠的天脉核心、阿澈的灵脉之心碎片融合，形成一道三色光柱，对着海蛇头顶的晶核射去。光柱穿透异脉气的屏障，击中晶核，海蛇发出一声凄厉的尖叫，身体渐渐失去活力，沉入深海，周围的异脉气也跟着消散。
船队终于进入暗脉渊，脉核窟的轮廓在远处的黑暗中显现——那是一个巨大的海底洞穴，洞穴中央的主裂隙泛着暗紫的光，裂隙周围，布满了蚀脉主布置的“异脉晶炮台”，炮台的炮口正对着船队的方向，随时可能发射。蚀脉主的本体悬浮在主裂隙上方，巨大的暗紫躯体覆盖着层层叠叠的异脉晶甲，头部的异脉晶核比之前的蚀脉母兽大十倍，泛着冰冷的光，正冷冷地注视着他们。
“激活弑脉阵需要时间，我们来挡住炮台！”归墟巨鳌对着脉灵点点头，带着墨鳞兽王和天脉兽冲上前，巨鳌的背甲挡住了第一波异脉晶炮的攻击，天脉兽们用天脉气摧毁了几座炮台，墨鳞兽王则用身体撞开扑过来的蚀脉守卫。
林野、苏棠、阿澈、云汐四人快速来到脉核窟中央的弑脉阵石台上，三脉核心分别放在阵眼的三个凹槽里——灵脉之心碎片放在灵脉阵眼，天脉核心放在天脉阵眼，星脉罗盘本源放在星脉阵眼。云汐举起天脉杖，淡蓝的天脉气注入阵纹；苏棠启动脉气传导器，将天脉兽带来的脉气结晶能量导入阵中；阿澈让灵脉鱼群围绕阵台游动，灵脉气源源不断地融入阵纹；林野则站在阵眼中央，将守护念全部注入，引导三脉核心的力量共鸣。
弑脉阵的阵纹渐渐亮起，三色光在阵台上形成一道巨大的光柱，直冲主裂隙的方向。蚀脉主察觉到危险，发出一声愤怒的咆哮，身体周围的异脉气暴涨，对着阵台射来无数道暗紫的光刃。归墟巨鳌立刻挡在阵台前，背甲被光刃划出一道道深痕，鲜血顺着甲缝渗出，却依旧死死护住阵台。
“坚持住！弑脉阵还差最后一步！”脉灵的身影出现在阵台上方，淡蓝的脉气与弑脉阵的光融合，光柱的强度瞬间提升。蚀脉主的晶核突然爆发出刺眼的光，一道比之前粗三倍的异脉气光柱对着阵台射来，这一次，归墟巨鳌没能完全挡住，光柱的一部分擦过阵台，击中了阿澈的灵脉佩。
阿澈闷哼一声，灵脉佩的光瞬间黯淡，灵脉鱼群也跟着躁动起来。蓝鳍突然跃出水面，用身体挡住射向阿澈的异脉气碎片，鳞片瞬间失去光泽，却依旧用头轻轻蹭着阿澈的手，像是在鼓励她。阿澈忍着疼痛，将更多的灵脉气注入阵纹：“我没事，继续！”
弑脉阵的光柱终于完全成型，对着蚀脉主的晶核射去。蚀脉主试图用异脉气屏障挡住，可光柱的力量远超它的预料，屏障瞬间破碎，光柱击中晶核，晶核上出现一道巨大的裂痕。蚀脉主发出一声绝望的咆哮，身体开始剧烈颤抖，体内的异脉气紊乱地爆发出来，主裂隙的异脉气也跟着波动，像是要崩塌。
“快关闭主裂隙！”苏棠大喊，三脉核心的光再次融合，对着主裂隙射去一道淡蓝的光带，光带在裂隙周围形成一道封印，异脉气的溢出渐渐停止。蚀脉主的身体渐渐失去力量，晶核彻底碎裂，它的躯体沉入主裂隙，只留下一缕极淡的异脉气，在封印外徘徊，像是在不甘地嘶吼。
众人松了口气，归墟巨鳌趴在阵台旁，背甲上的伤口还在渗血；天脉兽们的鬃毛失去了光泽，疲惫地趴在地上；灵脉鱼群也减少了几尾，剩下的鱼围绕着蓝鳍游动，蓝光温柔地包裹着它。阿澈抱着蓝鳍，眼泪掉在它的鳞片上，灵脉佩的光渐渐恢复，蓝鳍的眼睛也慢慢睁开，轻轻摆动了一下尾鳍。
可就在这时，主裂隙的封印突然剧烈震动，一道更浓郁的暗紫异脉气从裂隙深处渗出，比蚀脉主的气息更强大、更冰冷。三脉检测仪的屏幕瞬间爆表，苏棠的脸色变得惨白：“这不是蚀脉主的气息……是异脉海深处的‘蚀脉皇’！蚀脉主只是它的先锋！”
脉灵的身影也变得不稳定，声音带着担忧：“蚀脉皇是异脉海的真正统治者，力量是蚀脉主的百倍……主裂隙的封印撑不了多久，它很快就会过来！”
林野握紧星脉罗盘本源，感受着那道陌生的异脉气，心中的警惕再次升起。他看着周围疲惫的盟友，看着受伤的归墟巨鳌和蓝鳍，看着主裂隙上不断扩大的裂痕，知道这场胜利只是暂时的，真正的危机，才刚刚开始。
望潮号带领着盟军船队离开脉核窟时，暗脉渊的异脉气还在涌动，主裂隙的封印闪烁着微弱的光。林野站在船头，望着裂隙的方向，三脉核心的光在他手中微微颤动，像是在感应着即将到来的威胁。苏棠在整理战斗数据，试图从蚀脉主的残骸中找到关于蚀脉皇的线索；云汐在修复天脉杖，同时用天脉气治疗受伤的天脉兽；阿澈抱着蓝鳍，灵脉鱼群在船后形成一道淡蓝的光带，守护着船队的安全。
码头边，望鱼村的村民们还在等待，青婶子已经煮好了新的醒港粥，孩子们举着新的护身符，期待着他们的凯旋。可主角团知道，他们不能停留太久，必须尽快研究对抗蚀脉皇的方法，加固主裂隙的封印，集结更多的力量——东海的守护，还有更长的路要走。
主裂隙深处，那道暗紫的异脉气越来越浓，一道巨大的虚影正在缓缓凝聚，它的眼睛里泛着冰冷的红光，注视着东海的方向。蚀脉皇的声音在异脉海深处回荡，带着毁灭的气息：“渺小的守护者……你们以为赢了吗？很快，我会亲自降临，让整个东海，变成异脉海的一部分……”
暗脉渊的海水开始剧烈波动，主裂隙的封印裂痕越来越大，一场足以颠覆东海的风暴，正在悄然酝酿。