静谧的会客室内，暖煦的日光穿透落地玻璃窗，切割成斑驳细碎的光斑，静静铺洒在绒质地毯之上。
高背沙发两两相对，露西与斯妮端坐对视，无声的凝重悄然蔓延在两人之间。
斯妮轻吸一口气，目光快速扫过身旁神色各异的几人，最终落定在露西略显紧绷的小脸上，脸上漾出一抹温和的笑意，语气柔和：“露西小姐，您不必紧张。我虽然是人类，但的确掌握着魔法——这一点……”她顿了顿，抬起指尖轻蹭脸颊，苦笑着看向不远处静坐的科妮娅，“那位科妮娅小姐，应该是知道的…”
“你当时动用的魔法是圣术。”科妮娅双臂环抱胸前，神色平淡，从容地回忆着当时的场景，“那魔法威力的确巨大，要不是塞拉菲梦及时替我格挡，我恐怕会受到重创。”
“圣术？那是什么魔法呀？”露西好奇地歪起脑袋，身后细长的尾巴轻快左右摇晃，满眼懵懂。
伊莱亚斯唇角噙着浅淡的弧度，双腿优雅交叠、十指相抵搭于膝头，语调平稳地解释：“圣术是人类为数不多能够掌控的魔法体系，与各类治愈辅助魔法同属一个法种。其施法通常需要依托特定的媒介——毕竟人类本身不存在能够随意调用的魔力。”他稍作停顿，继续补充，“而且，并非所有人类都能借助魔具施展圣术，必须在大圣堂接受【神明赐福】，系统修习理论与仪式，才算真正具备施法资格。”
“原来是这样……要被‘神明’认可后才能用魔法。”露西微微鼓起脸颊，小声嘟囔，“人类想要使用魔法也太麻烦了…难怪大家都会好奇会魔法的人类。”说到这，她暗绿色的眼眸中闪过一丝亮色，在心中发出赞叹，“泽塔大人果然是最厉害的，不需要认可就能使用魔法！”
“这么说也没错。好了，露西小姐，先不要乱动。”斯妮温柔浅笑，拉紧掌心戴着的特质手套，轻轻握住了露西的小手。
下一瞬，淡金色的魔法辉光自手套边缘缓缓流淌而出，无数细碎光点浮现在空气里，缓缓聚拢、渗透，温柔包裹住两人。
“唔……露西觉得有点热。”露西光洁的额头渗出细密的薄汗，白皙的小脸也泛起一层不正常的红晕，胸口微微起伏。与此同时，她头顶的礼帽骤然苏醒，一对黑亮的豆豆眼骤然睁开，死死锁定住身前的斯妮，满是警惕。
“咕！”小红圆溜溜的眼睛瞬间变得锐利起来，它发出一声短促的警示低鸣，瞬间挣脱礼帽形态，凝聚成一团赤红软糯的团子，径直朝着斯妮扑去。
“呀？！”斯妮猝不及防，轻呼出声。
然而，不等小红近身，诺亚已然起身上前，顺势抬手稳稳地将躁动的小史莱姆揽入怀中安抚。她朝斯妮投去歉意的微笑，指尖轻柔摩挲着小红光滑的表层，低声温劝：“小红，别闹，斯妮小姐不是坏人。”
话音一转，她抬眸望向闲适看戏的伊莱亚斯，眼底笑意瞬间褪去，寒意渐生：“不过，我们倒是需要警惕坐在对面的那个男人。明明与斯妮小姐已有婚约，此前却对露西言语轻佻，心怀不轨。”
“哈哈，这只史莱姆，莫不就是守护露西小姐的专属骑士？”伊莱亚斯全然无视诺亚言语中的隐晦讥讽，指尖轻点沙发扶手，兴致盎然，“看起来和普通魔物截然不同，【苍翼】中果然藏着不少新奇的事物呢。”
“没错，它是泽塔大人特意留给露西的伙伴，能精准地辨识所有对露西心怀不轨的坏东西。”诺亚脸上依旧挂着那副不带温度的笑意，指尖轻轻抚摸着怀中的小红，“用来提防伊莱亚斯先生这类心思深沉的任务，它再合适不过。”
“咕叽？”小红显然不知道自己还有这种“洞悉本质”的能力，发出一声软糯的疑惑低鸣。
科妮娅静静看着暗自交锋的两人，唇角掠过一抹极淡的弧度，但很快便被压了下去。她挪开视线，适时开口：“斯妮小姐，露西的状况如何？”
“唔嗯……果然没错，真的很奇怪。”斯妮轻闭着双眼，眉头轻蹙，周身金芒愈发璀璨，认真分辨着两股气息的共鸣，“加布里埃尔伯爵身上的气息，确实和露西小姐高度同源，是魅魔独有的魔力波动。但除此之外，还有另一层极其熟悉的魔法残留，是从哪里来的……”
她后面那句带着一丝不确定。
“魅魔？”这时，诺亚终于停止了与伊莱亚斯的争执，收敛下所有的闲散神色，重新坐直身体，眼神凝重，“那个加布里埃尔，种族应该属于魔人。他体内…怎么会沾染魅魔的魔力？”
“……契约。”
短暂的沉默后，科妮娅沉声给出了自己的推断。她双臂抱胸，竖瞳扫过众人，条理清晰地分析：“他应该是与魅魔缔结了契约，借此从对方手中换取了某种特殊力量或特质，也因此沾染了对方的气息。”她微微垂眸，指尖轻轻捏住下巴，“如果事实如此，那他身上必然存在明显的契约印记。”
“近期魔力暴涨、气息发生异常变化……全都能对应上。”伊莱亚斯捏着下巴，眉头紧锁，低声沉吟，“这份契约，大概率是近期才缔结完成的。”
“但仅凭气息相似，我们还无法彻底敲定真相——”
“等等！我、我明白了！我终于想起来这股莫名熟悉感的来源了！”
就在诺亚蹙眉梳理疑点之际，斯妮骤然发出一声恍然的惊呼。她迅速松开露西的手，将小女孩稳稳安置在沙发上，随即快步走到始终呆滞静坐的马蒂亚斯领主身旁，紧紧握住对方的手掌。淡金色的圣术光芒再度萦绕周身，点点光粒尽数涌入领主体内。
见此情形，全场瞬间屏息，所有人的目光牢牢聚焦在斯妮身上。
时间缓缓流逝，空气中的金色光点逐渐黯淡消散。斯妮原本红润的脸颊变得有些苍白，细密的冷汗布满额角，顺着面颊滑落。
不知过了多久，她猛地睁眼，身体脱力般向旁侧歪倒。一旁的伊莱亚斯反应极快，立刻上前伸手稳稳扶住她的肩膀，眉头微蹙，语气带着真切的关心：“斯妮，撑住，还好吗？”
“哈啊…哈啊…没、没事，只是高强度动用【解咒】圣术，有些脱力而已。”斯妮轻咬泛白的下唇，勉强稳住呼吸，在伊莱亚斯的搀扶下坐回沙发，胸口微微起伏。
抬眼对上诺亚与露西殷切与好奇的目光后，她不再拖沓，直接开口说出结论：“各位，我查清楚了，那股诡异的熟悉感。马蒂亚斯领主体内，残留着和露西、加布里埃尔几乎一模一样的魔法波动。”
“起初我没能将线索串联，直到刚刚用【解咒】圣术层层比对，才彻底确认两者间的痕迹高度重合。”斯妮深吸一口气，看向露西认真询问，“露西小姐，你从小到大，是否患上过某种成因不明、迁延不愈的魔法类‘诅咒’病症？”
“诅咒病？”露西困惑地蹙起眉头，认真回想，“露西不知道诅咒病……以前只是身体不太好、发育很慢而已…诺亚姐姐和科妮娅姐姐也是这样。”
“这样吗……”斯妮眸色微暗，失落地垂下眼眸，陷入沉思。
“……【寄生虫】。”诺亚忽然喃喃出声。
“诺亚，你有发现？”科妮娅敏锐地捕捉到她的自语，立即追问。
“我不知道那是否等同于斯妮说的诅咒病，但【寄生虫】魔法，的确是露西至今未能彻底根除的魔法顽疾。”诺亚抬眸看向斯妮，语气笃定沉稳，“前提是，珊娜小姐当初的诊断没有出错。”
“珊娜姐姐……啊，露西想起来了！”露西眼睛骤然一亮，攥紧小拳头兴奋地开口，“就是我们被泽塔大人和洛羽大人救出来之后，那位帮我们调理身体、配药治疗的驯养师姐姐！她当时给我检查时就说，露西身体里残留着【寄生虫】魔法！”
“没错。”诺亚抬手拂去额前粉色的碎发，灰眸澄澈坚定，声音清晰，“我记得珊娜小姐明确说过，【寄生虫】是一种吸收宿主自身特质的魔法，常态下窃取宿主魔力，极少数情况会直接吞噬种族特质与专属家系能力。”
“诺亚小姐记得真清楚。”斯妮轻声惊叹。
“因为这是关乎露西性命与健康的大事。”诺亚唇角扬起一抹温柔至极的笑意，看着露西的眼神温柔得能滴出水来，却隐隐透露着一丝近乎偏执的宠溺与认真，“和露西有关的一切，我从不会遗漏任何细节。”
“原、原来如此……”斯妮闻言微微一怔，悄悄别开视线，略显局促地挠了挠脸颊。
“这么说来……”伊莱亚斯低声沉吟，心绪愈发沉重，“父亲之所以神志衰退、日渐呆滞，是因为被人种下了【寄生虫】魔法？”
他五指死死攥紧衣摆，指节微微泛白，语气低沉而冰冷：
“气息同源、术式一致，最大的嫌疑人，不就是突然异变、私通格雷厄姆的加布里埃尔么……”