“欢迎来到瓦洛蔷薇庄，各位尊敬的宾客！”
洛罗斯领土国，暮洛瓦尔都城，赫赫有名的瓦洛蔷薇庄园正门此刻已然敞开。
庄园门前，伫立着一位身着炭黑制式侍女长裙的女子，裙身绣着暗调的蔷薇纹路，端庄素雅。她身姿挺拔，态度恭敬柔和，目光落在前方一行人身上，语气平稳有礼：“马蒂亚斯领主大人、伊莱亚斯少爷与斯妮小姐已在宅邸会客室等候多时，请各位随我前来。”
“……斯妮，熟悉的名字。”端坐于马背上的橙发少女——科妮娅，在听到“斯妮”二字时，指尖悄然收紧，牢牢攥住了手中的缰绳。“斯妮·布瑞……是布瑞家族的人。”她低声喃喃自语，心底暗自思忖，“这么快就捕捉到消息了么，看来接下来的局面要变得麻烦起来了。”
她暗自舒下一口气，轻轻摇头压下心头的杂念，回眸望向身后驾乘着陆行鸟车、神色沉静的诺亚，语气平稳：“诺亚，跟上。”
……
时间向前推移。
在泽塔与洛羽动身奔赴埃索尔德领土国后，科妮娅、诺亚与露西三人也紧随其后踏上了征程，奔赴属于她们的目的地——洛罗斯领土国。
一路风平浪静，旅途顺畅安稳。经过一天一夜的行进，三人最终于次日傍晚顺利抵达洛罗斯的都城，暮洛瓦尔。寻找旅店短暂落脚、休整身心后，她们在翌日清晨便整装出发，径直前往都城核心的领主府邸——瓦洛蔷薇庄。
向门前守卫出示了那张印有洛罗斯家族蔷薇纹章的专属名片后，守卫即刻放行，也就有了庄园门前的那一幕。
在这之后，三人跟随侍女安顿好坐骑，循着满园春色的青石小径缓步深入庄园。沿路花木繁盛，蔷薇藤蔓缠绕着廊柱，馥郁的花香随风漫溢。古朴雕花长廊纵横交错，柔和的日光透过廊檐缝隙洒落，在地面投下错落斑驳的光影。
很快，众人便抵达了宅邸主会客室的雕花实木门前。
“三位小姐，请在此稍候。”侍女在门前止步，双手规整地贴在裙摆前，微微欠身行礼。她抬手理了理胸前暗赤色的蔷薇提花领口，随即轻轻叩响了房间的门板，声响清脆有度：“领主大人，宾客已至。”
片刻后，门内传来了伊莱亚斯熟悉的、带着温和笑意的低沉嗓音：“请进，各位女士。”
诺亚纹身嘴角微抽，不动声色地上前半步，挡在露西身前，原本牵着小女孩的手掌悄然收紧，眼底掠过一丝淡淡的嫌恶与警惕。
露西感受到掌心传来的温热力道，心头骤然一紧，紧张地抿紧了粉嫩的唇瓣。她微微缩身，悄悄往诺亚身后靠了靠，同时抬手轻轻扶正戴在头上的圆顶小礼帽，细长的尾巴在身后轻轻地左右扫动。
她压低嗓音，小声叮嘱道：“唔……小红，不要着急别变回史莱姆的样子呀……庄园禁止魔物入内，所以只能让你变成帽子的形状，稍微坚持一下啦…”
“咕叽……”
话落，头顶的小礼帽立即发出一声极轻、带着些许委屈与不悦的软糯声响，但很又彻底安静下来，稳稳贴合在露西发顶，不再异动。
诺亚见状，唇角下意识勾起一抹宠溺的浅弧，但转瞬便敛去了原有的温柔，神色再次变得冷淡起来。她深吸一口气，目光落向缓缓向内推开的雕花大门，抬步跟上前方的科妮娅，一同踏入会客室内。
随着门扉完全敞开，华贵雅致的会客室悄然映入三人的眼帘。
整间房间宽敞通透，层高开阔，四壁皆是暖调的米白色墙面，勾勒着精致繁复的蔷薇浮雕纹路。顶端悬挂着一盏小型水晶吊灯，剔透的晶坠层层叠叠，暖金色灯光倾泻而下，柔和地铺满全屋。
靠窗的一侧坐落着一排落地琉璃窗，窗外便是满园盛放的蔷薇花与葱郁绿植。靠墙的位置摆放着一组米色绒布高背沙发，搭配着雕花实木茶几，空气里萦绕着淡淡的蔷薇花香与清雅的茶木气息，温软而静谧。
科妮娅率先踏入室内，步履沉稳地踏过柔软的暗纹地毯。她的虎耳微微挺立，琥珀色的竖瞳淡淡扫过沙发上落座的三道人影。
然而，当她的视线最终定格在伊莱亚斯身旁那名身着浅雾蓝亚麻长裙的少女身上时，那位布瑞家族的千金瞳孔骤然紧缩，身躯下意识地紧绷，眼底瞬间翻涌着震惊、慌乱与忌惮交织的复杂情绪。
不过，科妮娅并没有理会对方投来的复杂目光，平静收回视线，语气沉稳地开口：“看来该到场的人，都已经齐聚于此了。伊莱亚斯先生，马蒂亚斯领主，还有——”她侧过脸，竖瞳对上少女的视线，“布瑞家族的斯妮小姐，幸会。”
“……！”
斯妮被她锐利的目光盯得身躯微颤，下意识抬手轻抚脖颈，悄悄咽下一口紧绷的唾沫。她强压心底的慌乱，努力维持着贵族的仪态，勉强扯出一抹浅笑：“…您好，小姐。”
“幸会，科妮娅小姐。还请不要拘束，随意落座。”伊莱亚斯眉眼温和，颔首示意，目光随即落在科妮娅身后的两人身上，语气温煦，“露西小姐，您依旧这般灵动可爱。还有诺亚小姐，希望我方才的言行足够得体。毕竟往后我们还需要深度合作，唯有彼此坦诚，才能始终站在同一战线，对吧。”
“嗯，非常‘荣幸’再次见到您，伊莱亚斯先生。”诺亚唇角扬起一抹甜美无害的笑容，音色轻柔，眼底却无半分暖意。她不动声色地将露西轻轻护在身后，言辞带着隐隐锋芒，“若您真心希望与【苍翼】推进信中约定的合作，不如将重心放在正事与泽塔大人身上，而不是拘泥于我与露西面前的‘礼仪’细节。”
“诺亚。”
科妮娅淡淡侧目轻唤一声，语气平缓却带着制止的意味。诺亚见状这才收敛起带刺的视线，颔首顺着侍从的指引落座。
待众人坐定，伊莱亚斯低笑一声，悠然地开口：“带刺的蔷薇，才最让人无法忽视，不是吗？”
言罢，他抬手示意屋内所有侍从尽数退下。随着房门轻轻合拢，室内彻底安静下来，只余下几人彼此的呼吸声，原本因为打趣而略显闲适的气氛骤然沉敛下来。
“在正式会谈之前，容我为各位介绍一番。”伊莱亚斯微微侧身，掌心轻轻按在身旁中年男人的手臂上，语气凝重几分，“这位是我的父亲，马蒂亚斯·洛伦·罗斯，洛罗斯领土国的现任领主。”
马蒂亚斯领主双目无神，面色呆滞，端坐椅上毫无反应，周身全然没有半分领主该有的威严与生气。
“唔……领主大人的状态似乎并不好。”露西眨着暗绿色的眼眸，小心翼翼地打量着对方，眉头微微蹙起，怯生生地询问，“他怎么了……？”
“露西小姐不仅样貌可爱，眼光也十分敏锐，洞察力惊人啊。”伊莱亚斯脸上的温和笑意淡去大半，语气染上沉沉的无奈，指尖下意识攥紧衣摆，“父亲患上了一种无法根治的退行性痴呆，只能依靠长期药物维持身体基本机能。即便如此，他的意识依旧在日复一日不断消散，而我对此无能为力，只能这样眼睁睁地看着……”
说到这里，他缓缓转头看向身侧的少女，继续介绍：“而这位，是斯妮·布瑞小姐，来自布瑞家族，也是我的未婚妻，家族既定的联姻对象。”
“虽然我并不清楚你与斯妮小姐此前有过何种交集，但她与整个布瑞领土国，都隶属于我们改革派的阵营。今日赴约，一来是想继续尝试唤醒我的父亲，二来，是正式加入【苍翼】牵头的同盟。其中缘由，想必各位早已心知肚明。”
“原来如此。”科妮娅若有所思地点头，目光从呆滞的领主移至端坐拘谨的斯妮身上，双臂环于胸前，语气沉稳，“也就是说，洛罗斯领土国与布瑞领土国，已正式决议加入【苍翼】同盟，将在后续的弹劾战中协助我们，一同推翻亨利·比斯利特的统治，是吗？”
“是、是的，科妮娅小姐。”斯妮深吸一口气，鼓起勇气抬眸迎上科妮娅的视线，努力稳住音色，恪守着贵族该有的沉稳，“纵然过去，您与【苍翼】曾以强硬手段借用过布瑞家族的身份，但如今，你们是唯一能终结战乱、拯救诸国的势力。”
她抬手轻贴心口，态度恳切：“格雷厄姆是【苍翼】的宿敌，亦是布瑞家族的死敌。我们必将倾尽所能，全力辅佐同盟。”
“……是么，多谢你的坦诚与信任，斯妮小姐。”科妮娅微微颔首，随即话锋一转，神色骤然严肃，“合作本就是双向奔赴。你们许下承诺，【苍翼】也会承担与之对等的责任。”
她直视着伊莱亚斯的双眼，字字清晰：“伊莱亚斯先生，你应该还有更加关键的情报、或者是亟待协助的要事，还未告知我们吧。”
“哈哈哈，不愧是泽塔大人……不，应该说是【苍翼】的副团长，心思缜密，洞察力非同一般。”伊莱亚斯轻笑一声，视线缓缓从三人身上移开，落向窗外澄澈的天光，“我的确有一桩关乎洛罗斯全境安危的要事，需要借助各位的力量。只是眼下……或许来不及细说了。”
科妮娅眉头微蹙，压低声音追问：“为什么？”
伊莱亚斯眸光沉凝，声音低沉下去：“我们的‘任务目标’——回来了。”
“谁？”
“……”
“我的亲兄长，加布里埃尔·洛恩·罗斯。”
“亲手将父亲摧残成这副模样的……”
“罪魁祸首。”