狼牙狠狠扎进皮肉，喉咙已然被咬碎。
绍临深见状，脚步一错，反手挥出柴刀，精准劈中孤狼的头颅。
狼闷哼一声，身子重重砸在泥土里，四肢抽搐几下，便再也不动了。
“老五！”绍四柱嘶声喊着。
绍五柱一只手死死捂住汩汩冒血的脖颈，另一只手颤巍巍朝前伸着，眼珠死死盯住他们。
他嘴巴不住开合，嗬嗬的气音从破了的喉咙里挤出来，像是求救，又藏着满心不甘。
绍四柱慌忙把怀里的绍宝儿放到地上，猛地扑过去，眼眶通红，一把攥住老五冰凉的手。
“撑住！四哥背你下山，找大夫！”
他弯腰就要将人驮起，可稍稍挪动绍五柱的身子，视线扫过鲜血浸透的泥土，赫然看见，在老五后背底下，压着一株品相极好的人参。
绍四柱的手猛地一抖，松开了绍五柱。
他猛地扭头，红着眼，混杂着惊恐与滔天恨意，直直看向绍宝儿，又看向一旁的老爷子。
绍五柱还在地上不住抽搐，嗬嗬的声响渐渐微弱，片刻之后，身子一僵，彻底没了气息。
老爷子像是这时才回过神，红着眼扑到尸首边上，一声声唤着老五的名字，眼泪大颗大颗往下掉。
他转头看向那只狼尸，像是满腔悲愤无处发泄，抄起柴刀，一下又一下狠狠劈砍在狼身上。
不多时，那头孤狼尸首就被剁得血肉模糊。
待力气耗尽，他踉跄着跌坐在老五身旁，伸手将冰冷的儿子搂进怀里，声声哀恸，对着苍天哭喊。
“老五啊，是爹害了你！爹不该带你们进山，老天爷啊，若是可以，就把我这条老命拿去，换我儿回来吧！”
他一边摩挲着老五的尸首，嘴里哭嚎着，手无意一动，露出尸体底下的人参枝条。
老爷子脸上还挂着泪，神情变得复杂，似哭似笑，轻轻捧着老五的脸，低声絮叨：
“老五，你看，是人参。我们找着人参了，等把它挖出来卖钱，咱们就能重新盖大房子，孩子们也能穿上新衣，吃上细粮。”
“爹还能……还能拿钱给你治伤了，你怎么就……怎么就不肯多撑一会儿，不给爹一个救你的机会啊。”
绍四柱跪坐在泥地里，静静看着老爷子这一出唱念俱佳的戏码，莫名感到浑身发冷，仿佛今天才第一次认清这个人。
一时间，他只觉一股寒意顺着脊背往上窜。
倒是边上的绍宝儿，亲眼目睹恶狼袭击、亲人惨死，满地鲜血淋漓的场面，却半点惧色也没有。
她踮着小脚，小心翼翼避开地上的血渍，走到那株人参旁边蹲下，仰起小脸看向绍临深，语气满是好奇：
“二哥，这颗人参，够我们进城买房子吗？”
绍临深垂眸看向那株人参，又扫过满地腥血，目光落在小姑娘干净不见半分慌乱的脸上，缓缓开口：
“……要看年份，若是年头足，值不少银子。可这银子，是拿老五的命换的。”
这话轻飘飘的，可落在空气里，却像一块冰砸进众人心里。
老爷子的哭声猛地一顿，怀里还搂着绍五柱冰凉的身子，脸色微微一变，很快又裹上悲戚，哑着嗓子呵斥：
“老二，说的什么浑话！这人参是咱们机缘撞上，哪里是拿老五的命换的？是老五命不好撞上这孤狼！”
他一边说，一边伸手，小心翼翼拨开人参旁边的泥土，指尖爱惜地抚过翠绿的参叶，眼底藏不住滚烫的贪念。
只是碍于旁边有人盯着，不敢做得太过显眼。
绍四柱死死攥着拳头，指甲掐进掌心，疼得发麻，心口的怒火和寒意搅在一起。
他看着老爷子一边抱着儿子的尸体哭，一边惦记着参，又看看一旁若无其事的绍宝儿，心口抽抽地疼。
他忽然懂了，方才那狼为什么好好的目标说变就变，为什么老五偏偏在要紧关头握不住刀。
哪里是什么巧合，全是这小丫头在暗中作祟。
“爹！”
绍四柱声音发颤，带着压抑的怒火，“这人参，你打算怎么处置？”
老爷子抬眼，抹了一把脸上的泪，满是悲痛道：
“自然是挖出来卖掉。得了银子，先给老五置办一口薄棺，好好下葬，剩下的……咱们一家人分。”
绍宝儿歪着脑袋，伸手想去碰人参的叶子，被老爷子轻轻拦住。
他温声哄道：“宝儿别动，这参娇贵，碰坏了就不值钱了。”
绍宝儿乖乖收回手，又转头看向绍临深，小声问：
“那我们很快就能去县城住大房子了吗？里面是不是有好多好吃的糖蒸酥酪？”
她还记得先前绍临深跟她说的城里吃食，说起糖食的时候，眼里亮晶晶的，全然不顾身边还躺着一具刚刚咽气的尸首。
绍临深没接她的话，弯腰捡起地上自己那把柴刀，斜斜倚在一旁的树干上，目光不动声色扫过老爷子：
“这山林凶险，刚出了事，不宜久留。先把人参挖出来，尽快下山。”
老爷子闻言立刻来了精神，连忙从包袱里摸出一把小小的竹铲，是进山时特意带来挖药材的。
他小心翼翼围着人参，一点点刨开四周的土，动作轻缓，生怕伤到参须，哪里还有半分刚刚丧子的颓丧。
绍四柱坐在原地，一动不动看着，目光落在绍五柱毫无生气的脸上。
老五方才伸出来的手，到现在还维持着求救的姿势。
他喉间发紧，闭上眼睛不敢再看，可脑海中依旧不停浮现出老五临死前的惨状，搅得他心神恍惚。
泥土簌簌往下落，完整的人参渐渐露了出来，参须绵长，个头不小，一看便是难得的好货。
老爷子捧着人参，喜得手都在抖，又慌忙用湿润的泥土裹住，小心放进布包里，这才重新看向绍五柱的尸体，又挤出几声哭嚎。
“苦了你了，老五……”
他嘴上哭着，手却紧紧按住装人参的布包，生怕被人抢了去。
绍临深冷眼看着这一切，淡淡开口：
“爹，山路难走，老五的尸首，咱们还得轮流抬。且早些下山，免得又有野兽偷袭。”
老爷子点点头，擦了擦眼泪：“是，是该早点回去。”
只是他抬眼，扫向绍临深和绍四柱的眼神，却流露出丝丝贪婪和算计。
绍四柱正好对上他的目光，没来由心口一紧。
林子里的风穿过枝叶，呜呜作响，像是有人在低声哀鸣。
满地的血迹混着泥土，那株沾着老五鲜血的人参，被好好收在布包里，成了他们此行唯一的收获。
绍宝儿趴在老爷子背上，拉胳膊搂着他的脖子，催促道：
“爹爹，我们快点下山吧，山里不好玩，我想回家吃娘做的枣泥糕。”
老爷子摸了摸她的头顶，语气是一如既往地慈爱温和：
“好，咱们这就走。”
没人再提老五。
绍临深懒得再看两人温情的模样，主动走到最前头开路，只是行走间，余光一直留意着身后那父女二人，还有一路沉默的绍四柱。
一行人，抬着冰冷的尸体，揣着用性命换来的人参，踏着暮色，往山下走去。