韩烨缓缓收起手中的紫禁城布防图，烛火在他脸上跳动，让他的轮廓显得有几分模糊不清。
这张图纸上密密麻麻标注着紫禁城各处的防卫部署，每一个标记都可能决定着明日的生死。
紫禁城究竟有多少座城门？即便韩烨自幼出入宫禁，也从未真正数清过
但过了明日，这里的每一道宫门，恐怕都将被鲜血染红。
安国公那边已经确定，明日动手。唐荣沉声禀报，声音在寂静的屋内显得格外清晰，他们打算趁官员家眷入宫守丧之时，发动宫变。
凤仪宫可有消息？韩烨抬眼问道，目光中带着一丝不易察觉的忧虑。
陛下暂时无恙，只是......唐荣欲言又止，神色担忧。
一旦宫变开始，安国公必定会先对宁武帝下手，若不能及时赶到凤仪宫，皇帝必死无疑。
景运门离凤仪宫最近，明日你带人在此接应宫中弟兄。韩烨顿了顿，声音低沉而坚定，务必竭尽全力，救出陛下。
安国公在宫中经营多年，内廷的金吾卫和羽林卫皆在其掌控之中，锦衣卫虽直属皇帝，却无权守卫内廷，且其中亦有安国公的眼线，在局势未明之前，锦衣卫指挥使郑宁未必愿意与安国公正面冲突，这种微妙的平衡，让明日的行动充满了变数。
五爷明日要去何处？唐荣忍不住问道。
韩烨垂眸沉思，烛光在他睫毛上投下细密的阴影，最终，他淡然道：自然要先去见一个......想见的人。
＊
谢氏昨夜做了一个很长的梦，梦见了许多年前的往事。
那日她与韩鸿泰争吵后负气回府，不料韩烨偷偷跟出，竟被人贩子拐走
她在梦中哭得肝肠寸断，那种撕心裂肺的痛楚如此真实，让她猛然惊醒时，枕畔已被泪水浸湿。
自韩烨离家后，韩鸿泰便搬出了清晖堂，偌大的院落冷清得没有半分人气，就连往日里喧闹的鸟鸣都显得格外寂寥。
谢氏坐起身来，窗外天色还未大亮，朦胧的晨光透过窗纸，为室内镀上一层灰白。
她轻抚面颊，梦中的泪水还未干透，冰凉的触感让她不由得打了个寒颤
这已经不是第一次做这样的梦了，每次醒来，心中总是空落落的。
就在这时，她隐约看见碧纱橱外跪着一个熟悉的身影。
这梦还未醒么？谢氏苦笑自语，近日总是梦见你。
她自嘲地摇了摇头，声音带着几分哽咽：你走吧，你既非我骨肉，也非侯府血脉，以你如今的身份，不必跪我。
韩烨的脊背在昏暗中微微一颤，他郑重地叩了三个头，每个动作都显得格外沉重。
起身时，他的目光在谢氏脸上停留了一瞬，随即头也不回地离去。
窗外忽然传来一阵鸟鸣，惊飞的鸟儿振翅而去，颤动的枝影在渐亮的窗纸上摇曳。
谢氏猛然惊醒，赤足踏在冰凉的地面上，惊慌地推开虚掩的房门。
晨风拂面，带着露水的湿气，她对着空荡的庭院喃喃道：五郎......是我的五郎回来了吗？
＊
卯时初刻，天已大亮。
安国公坐在榻边，丫鬟正为他穿袜，却怎么都穿不妥帖。丫鬟的手微微发抖，越是紧张就越是出错。
滚出去！安国公一脚踹在丫鬟肩头，吓得她匍匐在地，连大气都不敢出。
老爷何必动怒。安国公夫人端着一盏新沏的茶进来，茶香袅袅，锦衣卫副指挥使钱尧已在外书房等候多时了。
安国公接过茶盏，轻轻润了润嗓子，见安国公夫人已穿上了进宫守丧的素服。
今日你不必进宫了，好好在府里待着。安国公淡淡说道。
安国公夫人不敢多言，眼中却闪过一丝不安，她犹豫片刻，还是忍不住问道：老爷一定要亲自去吗？
你以为婉仪下得去手？安国公冷笑一声，眼中闪过一丝厉色，她与你一样，妇人之仁。
＊
卯时二刻，东华门外已是车马辚辚，各府马车陆续抵达，官员家眷们身着素服，陆续下车等候入宫，守门侍卫一边查验腰牌放行，一边低声交谈。
太后才薨了几日，守丧的人就少了大半。一个年轻侍卫感叹道。
人少才好，图个清静。年长的侍卫不以为意，这等差事，越清闲越好。
话音未落，忽闻一声：国公爷请。
只见锦衣卫副指挥使钱尧率一队精干人马而来，个个腰佩绣春刀，神情肃杀。
今日为何带这么多人？守卫上前拦住，语气中带着警惕。
听闻有人欲对陛下不利，我等奉命护驾。钱尧亮出腰牌，金灿灿的令牌在晨光中闪耀。守卫仔细查验后，只得退让到一旁。
安国公冷笑一声，忽然回头望向宫门外停靠的马车队伍，眉头微皱：今日来人倒是少了许多。
钱尧清了清嗓子，眼底掠过一丝心虚，这等大事，自然不能牵连家眷，许多官员都找了借口让家眷回避，但他不敢明说，只得含糊其辞。
走吧。安国公不再多问，大步迈进宫门。
朱红色的宫墙在晨光中显得格外肃穆，行至景运门附近，他停下脚步，吩咐钱尧：你去寿康宫看住那些女眷，你们俩，随我去凤仪宫。
＊
凤仪宫内，香炉中升起袅袅青烟，从寿康宫传来的哀乐隐约可闻，如泣如诉
谢婉仪面前摆着一个小瓷瓶，白玉瓶身透着冷光，里面盛着见血封喉的鹤顶红。
娘娘，国公爷快到了，早作决断吧。宫女低声催促，声音中带着难以掩饰的惶恐。
谢婉仪指尖冰凉，几乎握不住那个小小的瓷瓶。
她抬头迎上宁武帝平静的目光，那双曾经睥睨天下的眼眸此刻却无波无澜，让她手抖得越发厉害。
这一天终于来了。宁武帝语带讥诮，嘴角甚至扬起一丝若有若无的笑意。
你知道的......父亲他从未想过谋反。谢婉仪泪流满面，为何非要逼他杀你？
因为朕不愿做棋子。宁武帝突然提高声量，久未使用的喉咙发出沙哑的声音，朕是这天下之主！
好一个天下之主，如今不过是阶下囚。安国公的声音自门口传来，带着刺骨的寒意，今日，我就让这天下换个主人。