薛莹掀起车帘，见陈文敬的马车已与永嘉侯府的马车并驾齐驱。
他虽然眉宇紧蹙、神情凝重，但还是让毫无头绪的薛莹多了几分镇静。
陈大人...薛莹急忙问道：陈大人可知宫中究竟发生了何事？
陈文敬微微摇头，目光扫过蜷缩在薛莹怀中的朱承翌，沉声道：后宫虽未传出任何消息，但宫门守卫已全部更换。他们方才走的神武门，若不是他一早就在这里打点妥当，只怕也很难轻易脱身。
先生...朱承翌带着哭腔唤了一声，眼泪已在眼眶中打转。
陈文敬神色肃然，语气中带着少有的威严：殿下是陛下的长子，是大魏未来的希望，切不可露出如此懦弱模样。
朱承翌咬住下唇，强忍泪水，一个劲地点头。
薛莹心疼地揉了揉他的脑袋，任由他将泪珠蹭在自己的衣襟上。
眼下情况紧急，在下先送你们出城，明日再派人护送你们前往榆关。陈文敬话音刚落，马车行至德胜门前，速度忽然就慢了下来。
陈文敬挽起车帘，看见一队城门卫兵快步经过，排队出城的百姓中有人不满地问道：这是怎么回事？
今日闭城，明日赶早！刚到的卫兵高声喝道。
人群顿时骚动起来：为什么不让我们出去？到底发生了什么事？
我们也不清楚，上头这么交代的。领头的卫兵不耐烦地挥手，快走快走，别挡在城门前面。
薛莹不动声色地抱紧朱承翌，悄悄给陈文敬递去一个担忧的眼神。
去养济院。陈文敬当机立断。
*
一路奔波，刚到养济院，朱承翌就已累得睡了过去。
薛莹安顿好孩子，走出房门，看见陈文敬独自站在院中那棵老树下。
事态发展比预想的要快，宫里想必已经发现皇长子不见了。陈文敬面色沉重，方才福伯回来说，锦衣卫已经包围了永嘉侯府。
薛莹的心猛地一沉，正想追问，就听陈文敬继续说道：不过你也不必太过担心，他们只是前去搜查，并未逮捕任何人。锦衣卫中也不全然都是安国公的人。
薛莹这才稍稍松了口气，却又听陈文敬道：但这样一来，明日你们出城，恐怕会有风险。
以锦衣卫的效率，今夜必定会绘制出朱承翌的画像，明日各城门必定会严加盘查，想要出城只怕难上加难。
两人一时都陷入深思，忽然却听见门外有人说道：我有一个办法，或许能助他们出城。
声音清脆悦耳，又带着几分温婉坚定，不是孔氏，却又是谁？
明日老侯夫人要回江西，侯夫人也会亲自相送。谢氏是安国公的嫡亲妹子，他那些手下就算再胆大，定然也不敢查验她的车队。
到时候我跟着一起去，将他们二人藏在箱笼中，等出了城门再放出来。孔氏说着，目光不由自主地落在陈文敬身上。
两人的呼吸似乎都在这一刻停滞了。
陈文敬深深吸了一口气，终于开口：你怎么会来这里？
薛莹突然被急召进宫，我原本是想...孔氏低眉，声音渐弱，我原本是想让福伯去你府上打探消息的。
她近日总是心绪不宁，实在放心不下。
你在担心什么？陈文敬直截了当地问道。
我...孔氏一时语塞，袖中的拳头不自觉地握紧，良久才道：与陈大人你无关。
陈文敬似乎轻笑了一声，转过身背对着她，过了许久才道：既然如此，那就多谢三少奶奶了，明日我会派人在十里坡接应薛二姑娘和皇长子。
你...你不一起走吗？孔氏忍不住问道。
在下是朝廷命官，自然要与大魏同生死，共存亡。陈文敬转身，月光照在他青白的脸上，斑驳的树影晃动，让孔氏看不清他的神情。
孔氏一动不动地站在原地，良久，陈文敬背过身去，正要离开。
陈大人保重。孔氏的声音已带着哭腔，眼泪顺着面颊滑落。
陈文敬的脚步顿住，却没有回头，过了片刻才道：成王败寇，历来如此，但至少...我们现在还不是全无胜算。
只有他自己知道，这话不过是在安慰孔氏罢了。
陛下突然，计划陡然生变，在这种情况下，他们实在胜算渺茫。
*
清安堂内，晨光熹微，薛莹与孔氏对坐无言，一夜都未曾入眠。
郑妈妈进来回话：“奶奶，老夫人那边半个时辰后启程，咱们也该准备准备了。”
孔氏强打起几分精神，紧握薛莹双手：“五弟妹，稍后要委屈你与大皇子在箱笼中暂避。”
薛莹颔首，一时间无语凝噎，正要去里间唤醒尚未睡醒的朱承翌，忽然就想起一件事情来。
“郑妈妈，劳烦您老人家，去一趟清嘉堂。”薛莹说道：“里间妆奁第二个抽屉里，有一封书信，麻烦您帮我取来。”
清嘉堂离清安堂不远，只隔开两个过道，郑妈妈很快就把信取了来，脸上的神色却带着几分复杂。
薛莹一把接过了郑妈妈递上的书信，郑重其事的将它交到了孔氏的手中。
“三嫂，此次一别，不知何时还能再见，这东西，也是时候物归原主了。”
信封泛黄，沾着暗沉血迹。
孔氏颤抖着将信纸翻开、再翻开……待看清“放妻书”三字，泪珠倏然滴落纸页。
“五爷说，这是三爷临终所托，让他在你愿意改嫁之时转交给你。”薛莹握住她冰凉的指尖，“陈大人堪为良配，倘若这一次我们都能侥幸活着……给他一个机会吧。”
孔氏泪如雨下，重重颔首。