妞妞家的孩子主动来拉卫姐儿的小手，想拉她一起去玩丢沙包。
卫姐儿有小脾气，把人家的手甩开，然后以半趴的姿势，把小胖脸紧贴到王玉娥的腿上，不想动。
王玉娥抚一抚卫姐儿的后背，对别的小孩微笑道：“你们去玩你们的，卫姐儿今天懒，不用管她。”
然而，小孩子好奇心重，轮流过来瞅一瞅卫姐儿，拉一拉她。
卫姐儿被扰得像炸毛的猫一样，不给任何人好脸色看。
小胖脸继续埋着，屁屁扭来扭去，表示自己很烦躁。
别人看她这样，反而嘻嘻哈哈地笑她。
元宝端两盘刚切好的果子走过来，放下果盘之后，她饶有兴致地摸摸卫姐儿的小肩膀，温柔地问：“咋了？是不是嫌丢沙包不好玩？你想玩啥？”
卫姐儿闷不作声，与平时的活泼模样判若两人。
王玉娥笑道：“不用管她，她闹一会儿就好了。”
元宝舍不得忽视卫姐儿，干脆在旁边坐下，一边和王玉娥聊天，一边抚摸卫姐儿的后背。
过了一会儿，到的宾客越来越多，郭家人、苏家人、焦家人……
这小院里越来越欢喜，卫姐儿却不为所动，满脑子都在琢磨小姨为什么不带她一起出远门……
小孩猜不透大人的心思，大人似乎也猜不透小孩儿。
另一边，赵东阳正在男宾客那边充当吹牛的主角之一，混得如鱼得水。
元宝的院子比较小，女宾们坐在堂屋里吃果聊天，男宾们坐在屋檐下喝茶说笑，孩子们则是到处跑跑跳跳。
反正，各玩各的，各有各的乐子。
何秦今天被宾客们夸得如同祥瑞，就连妞妞家的鹏哥儿、晨晨家的昭哥儿这种小学童也羡慕他中举，毕竟那是全天下读书人都想实现的美梦之一。
然而，何秦此时万万没料到，不久后他就要乐极生悲。
— —
酒宴的菜上到一半时，何秦正挨个儿敬酒，突然院门被拍响。
“砰砰砰！”
“砰砰砰！”
敲门的人显然火气很大，十分急躁。
男宾客和女宾客都被拍打声惊扰到，纷纷转头朝门的方向看。
卫姐儿本来正在吃鱼丸子，此时也不吃了，睁着大眼睛往那边瞅。
何秦搁下酒杯，向同桌的宾客们拱手告罪一声，然后亲自去察看。
“是谁敲门？”拨开门栓之前，他先大声问一句。
谁知，门外的人大着嗓门，不客气地回答：“东辑事厂！快开门！”
东辑事厂，那可是比锦衣卫更嚣张的存在。
何秦吓一跳，不明白东辑事厂的人来自家干啥，拨门栓的手顿时抖一下。
但很快，他又勉强镇定下来，暗忖：应该是他们找错门了！我行得正，没做亏心事，有啥好怕的？
于是，他没有躲藏或者逃避，而是直接把院门打开，面带笑容地问：“你们找谁？”
这门一开，门外的人顿时闻到门内散发的酒菜香气，特别是南方烤鸭的特殊香气。
门外领头的人吞一口唾沫，然后冷笑一声，用尖酸刻薄的语气问：“你就是何秦吗？”
何秦皱眉头，生出不祥之感，表情变严肃，开始怀疑眼前这些人是不是真的来自东辑事厂？是不是恶意之人假扮的？
“正是！”他挺直背脊，大声回答，尽量在气势上不输给对方，而且对方是邪气、恶气，而自己是浩然正气，又补充一句：“你们找我何事？”
恰好这时，元宝扶着大肚子，也走向院门口。
然后，当着元宝和众宾客的面，东辑事厂的人把何秦抓走了，抓得又快又凶。
元宝哭喊着去追，王玉娥和妞妞连忙拉住她。
其他宾客们也没有袖手旁观。
史玉林、肖白、赵东阳、苏老爷、郭财主、焦镖师都一路追过去。
赵东阳顾不上自己是个大胖子，在赵大贵和赵大旺的搀扶下，跑得气喘吁吁。
他们三个速度慢，追不上前面的肖白、史玉林等人。
路上有块地方不平，赵东阳的脚一趔趄，差点摔一跤，幸好被大贵和大旺扶住。
赵东阳抱怨：“哎哟！好端端的，咋把一个新举人给抓走了？”
“咋这么倒霉？每次我吃那考秀才、考举人的庆祝酒席，准没好事！”
第一次，是庆祝唐风年考中秀才，家里摆酒唱戏，结果他作为岳父，当场被抓去坐囚车，送往京城。归根结底，就是那场卖画风波。
第二次，是吕县令设宴邀请三位新举人，当时唐风年也在被邀请之列，赵东阳跟随唐风年去结交人脉，结果小衙内用热鸡汤泼那个姓文的举人，闹得县太爷大发雷霆。
第三次，就是这次……酒宴吃到一半，新举人何秦突然被抓走了！
赵东阳琢磨这三次经历，不禁在心里起疑心：我是不是被什么瘟神给盯上了？
他脱口而出：“下次谁再考中秀才、举人，邀我去吃酒，我绝对不去！”
“将来，如果立哥儿考中秀才、举人，家里一定不能摆酒。”
这就是他总结出来的经验教训。
赵大贵不信邪，边走边说：“老爷，放心，何姑爷一定能逢凶化吉。”
与此同时，追在前面的人当中，史玉林是芝麻小官儿，肖白是锦衣卫中的小喽啰，他们俩多多少少能跟那群东厂之人搭上话。
经过打听，他们得知何秦之所以被抓，是因为牵扯到科举舞弊案，朝廷非常重视此事，嫌疑人是非抓不可。
郭财主悄悄给那群东厂办事人塞银子，恳求他们多关照何秦，千万别严刑拷打。
然而，东厂的人爽快地把银子收下了，嘴上却说：“这事儿，咱们担保不了，关键要看上面的意思。”
“你们如果有人脉，就赶紧去疏通疏通。”
何秦被左右两个官兵抓着，一听见这些话，当即气得脸红脖子粗，义愤填膺、理直气壮地说：“科举舞弊案，与我无关！干我何事？抓我做什么？”
“我指天发誓，我何秦问心无愧，不屑于舞弊！”
“我要见皇上！我要告御状！绝不受这种冤枉！”
旁边的东厂差爷听得冷笑，嘲讽道：“何举人，我劝你省着点力气，留到牢里再折腾！哼！”
“还要去牢里？”妞妞的夫婿史玉林大吃一惊，感到十分棘手，话赶话地追问：“这事究竟归上面哪个大官儿管？”
此时此刻，他身为芝麻小官，与大官儿的差距如同鸿沟或者天堑。
东厂差爷狐假虎威，斜睨他一眼，牛逼哄哄地说：“科举是天大的事，今年又是开恩科。”
“所以，皇上亲自盯着这事！”
“我听说你们是赵女官的亲戚，人脉肯定不差。废话少说，早点去求人吧！早点把人捞出来，免得在牢里吃苦。”
说完，他变得一脸严肃，让史玉林、肖白、郭财主等人止步，不许再跟随。
然后，他们押着何秦进入东辑事厂衙门。
东辑事厂衙门有个特点——供奉岳飞。然而，这里的人嘴里说岳爷爷如何可敬，实际上他们干的事估计要让岳爷爷拍案而起，拔剑捅死他们。
东辑事厂设有自己的牢狱，此时何秦就被关押在这里。
“窸窸窣窣……”
“吱吱吱吱……”
“哈哈哈……”
“啊啊啊……”
……
这牢狱里有许多怪声音，还有腐肉混合屎尿的臭气。
何秦人生头一次来到这种令人作呕的地方。
他看着那肮脏的地面，心里十分嫌弃，连坐下去的勇气也没有。
他只能在心里反复默念：身是菩提树，心如明镜台。本来无一物，何处惹尘埃？
他就这么站在牢房里，一动不动，直到脚底板变得酸酸的，痛痛的。
无可奈何之下，他只能脱下外衫，扑到肮脏的地上，然后坐下来，盘着双腿，闭眼打坐。
他知道自己是清白的，是被冤枉的，相信自己一定能平安出去，洗刷这冤屈。
所以，他不哭不闹，如同一棵树，淡定地面对这风风雨雨。
狱卒悄悄观察他，然后啧啧两声，抚摸下巴，对同伴说：“这个新犯人咋这么冷静？你看他那打坐的样子，像谁？”
同伴一边剥壳吃花生，一边笑道：“像端坐莲台的观音菩萨。”
狱卒瞪起双眼，说：“菩萨不是女子吗？”
同伴嘴巴大大的，说：“还有一种说法，说观音是男的。”
狱卒较真地问：“究竟哪种说法才是对的？”
同伴嘿嘿笑，耸耸肩膀，说：“想信哪种就信哪种！”
狱卒的脑筋顿时被搞得凌乱了。
同伴又笑道：“这新犯人还挺爱干净，打他几顿，让他求生不得，求死不能，看他会变成啥样。”