云奕紧攥着缰绳，白龙的鬃毛被连日的风尘染得微灰，四蹄翻飞间溅起一路碎石与枯草，连喘息都带着浓重的疲惫。
这五日来，他几乎未曾合眼，白日里顶着狂风，夜幕下踏着寒星晓月，凭着一股执念，驱使着白龙日夜不停、马不停蹄地奔袭。
耳畔只有呼啸的风声、马蹄踏地的急促脆响，还有自己愈发沉重的心跳，周遭的山川飞速倒退。
终于，在第五日的黄昏时分，一道模糊的城郭轮廓，渐渐在视野的尽头缓缓浮现——那便是他此行的目的地，灵丘城。
风似乎在这一刻骤然停歇，白龙也似有感应般放缓了脚步，鼻间喷着热气，低低嘶鸣一声。
云奕缓缓抬眼，目光越过身前的矮坡，投向远方那座隐在峰峦间的城池。
仅此一眼，他原本绷得如弦般的脊背便微微一僵，周身的气息瞬间沉了下来，一股浓烈到化不开的担忧，如同涨潮的海水般，毫无预兆地瞬间漫过心头、浸透四肢百骸，死死攥住他的心脏，闷得他胸口发紧，连呼吸都下意识滞涩了几分。
他曾研究过灵丘城的地图，图纸上清晰标注着这座城池三面环山、一面开阔，是易守难攻的要地。
可此刻亲眼所见，才发现灵丘城远比地图上所描绘的、自己所预想的更加特殊，也更加凶险。
环绕城池的那些山脉，哪里是什么平缓柔和的丘陵，分明是陡峭如削的绝壁，一座座峰峦拔地而起，直插云霄，崖壁上的岩石泛着沉厚的深黛色，历经风雨侵蚀，布满了深浅不一的沟壑，却几乎看不到半点植被的痕迹。
远远望去，那连绵的绝壁如同蛰伏的巨兽，张开巨大而厚重的臂膀，将整座灵丘城牢牢环抱在怀中，透着一股令人心悸的压抑与厚重，仿佛下一秒便会将这座城池彻底吞噬。
地图上明明标注着，西南方向是唯一一处“宽敞”的通道，是灵丘城与外界连通的咽喉要道。
可云奕凝神细看，才发现那所谓的“宽敞”，不过是自两座高山之间硬生生裂开的一道狭长峡谷，所谓的通道，不过是峡谷中一条蜿蜒的小径，与舆图上的描述判若云泥。
峡谷的入口狭窄得惊人，约莫仅能容两辆马车勉强并排通行，两侧的崖壁直上直下，如被巨斧劈砍过一般。
抬头望去，视线被死死局限在两侧的绝壁之间，只能看到一线狭长的天空，像是被天地硬生生撕开的一道缝隙。
呼啸的风从峡谷深处穿涌而过，掠过崖壁的缝隙，发出呜呜的声响，时而低沉如呜咽，时而尖锐如嘶吼，宛若鬼魅的哭嚎，在空旷的山谷间回荡，更添了几分阴森诡谲的气息，让人不寒而栗。
“云小子，你看…这是不是像个灶？”身旁的不听也看得格外认真，眉头微蹙，盯着那三座呈犄角之势的峰顶，脱口而出，语气里带着几分不确定，又藏着几分恍然。
云奕顺着他的目光望去，凝神细看，心头顿时一动。
可不是嘛。
那三座高耸的峰顶，恰好呈“品”字形排布，若是真有一鼎硕大的铁锅，稳稳垛在这天然形成的“品字形”支架之上，再配上环绕的绝壁，倒真像是一口巨大的灶台。
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灵丘城内的气氛倒是格外和煦，与城外的萧瑟截然不同。
得益于四周连绵群山的层层阻隔，凛冽的寒风被彻底挡在了城郭之外，就连漫天飞舞的雪花，也似被这山岚屏障隔绝，城内始终不见半分雪粒飘落。
更妙的是，山顶常年不化的积雪在暖阳的浸润下缓缓消融，汇聚成一汪澄澈的溪流，顺着城池的脉络蜿蜒穿行。
初来乍到的云奕没有遇到意料中的盘问，反而借助不听悄悄的打探了不少城里的消息。
打更人衙门的金锣大人乃是一位真正超凡境的高修，听闻出身十二大势力之一的素心派，自然也是一位女子。
灵丘城没有驻军，也就没有督尉一职。
除了打更人衙门，灵丘城的掌权者便是史家——这是一座在灵丘城内传承了三百年之久的世家，根基深厚，世代执掌城池事务。
只是，打探得越深入，云奕心中的疑惑便越重。
他此行的目的，本是追踪神遗教的踪迹，可根据不听收集到的消息，除了城中琳琅阁外，整个灵丘城内，竟再无其他任何势力的据点，更别提神遗教那些行踪诡秘的教徒了。
云奕抬手摩挲着袖口，眉头微蹙，低声喃喃自语：“难不成是我们来的时间不对？”
他语气里满是不解，眼底也掠过一丝疑虑，暗自思忖着。
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入城的第一个夜晚接踵而至。
夜色如浓稠的墨砚，将整座城池晕染得密不透风，连星月都被厚重的云层遮蔽，只余下几缕微弱的天光，勉强勾勒出屋脊起伏的轮廓。
黑暗中，一道矫健得如同猎豹般的身影，足尖轻点青灰瓦檐，几乎与夜色融为一体，没有发出半分多余的声响。
脚掌落地时似有若无，身形腾跃时如惊鸿掠影，沿着连绵的屋脊飞速穿行，转瞬便掠过半座城池，最终稳稳停在城南一处偏僻的角落之中。
在确认附近空无一人，那双幽绿的眸子中闪过一瞬的笑意，紧接着，一枚令牌落在地上。
它缓缓抬爪，周遭稀薄的灵气仿佛受到了牵引，顺着它的指尖缓缓汇聚，在身前凝成一团朦胧的光雾，流转间带着细碎的灵力波动。
没有丝毫犹豫，那团汇聚而成的灵气瞬间化作一道纤细的光丝，精准无误地落在地面的玄铁令牌上，没有偏差分毫。
霎时间，令牌表面的纹路被灵气点亮，一股肉眼不可见的轻微波动，以令牌为中心，朝着四周缓缓扩散开来。
仅仅是出现了五息。
“乖乖！怎么这么激动？！”
不听感受到一股强大的精神力扫来，惊得它尾巴都炸开花来。
自己的手段足以逃脱，可没有灵气修为的它还是难免担心。
就在它离开没一会儿的功夫，原本空无一人的角落，空气突然泛起一阵轻微的扭曲，如同水波涟漪般扩散开来，下一秒，一道苗条的身姿凭空出现。
她身着一袭月白色劲装，衣摆绣着细碎的云纹，行动间利落干练，没有半分拖沓。
左手反握一柄长剑，剑刃贴着手臂，透着几分凌厉。
右手五指微微弯曲，指尖轻叩着一枚温润的羊脂玉印，玉印表面刻着古朴的纹路，泛着淡淡的柔光。
她微微蹙眉，清澈的眼眸扫过地面的令牌，又警惕地看了看四周，语气中带着几分疑惑与不解，轻声呢喃道：“奇怪，师尊说的东西呢？”