次日，天光微熹，晨雾还未散去，闻妤便带着米稻，赶着载了竹鼠笼与几筐药包的马车往府城去。
竹鼠在笼里窸窸窣窣轻响，米稻不时扔几块劈好的细竹板喂它们，马车刚转出村口岔路，迎面便撞上浩浩荡荡一队人马。
是姜琥一行人，整装齐备，正要动身离开。
“是林娘子。”
“林娘子这是要去府城送货吗？”
“林娘子……”
方才还秩序井然的队伍，一眼瞥见闻妤，当即乱了起来。沿路的人停下手上活计，问候声接连不断，一道道目光都聚到了她身上。
枣红马上的谢溪和勒住缰绳，朝闻妤看了过来，眼底情绪翻涌，目光复杂难言。
闻妤却是淡淡扫了他一眼，神色平静无澜，只当是陌路相逢，全然没有放在心上。
她微微偏头，低声吩咐米稻，“人多嘈杂，牵好缰绳，别惊了马。”
混在队伍中的姜琥，目光牢牢锁在闻妤身上，满腹怅然，喉结重重滚了滚，千言万语堵在喉头，到最后却是半个字也没能说出。只静静地立在原地，目送姑侄二人渐渐走远。
“别看了。”
一身男装的谢落苏走上前，望着远处马车缩成一点黑影的方向，苦涩说道：“她的心里没有你，同样，也没有我和哥哥。”
起初，她以为闻妤对表哥有几分好感，后来又觉得或许闻妤会被自家哥哥的容貌打动。现在她才知道，闻妤的心冷得像石头，谁都焐不热，谁也走不进去。
姜琥沉默不语，只默默看着连黑影都不见了的前方。
马车离了流放村，避开夯土驿路，拐进丘陵丛莽，碾过碎石杂草间的野径。米稻不解，低声问道：“姑，我们不进县城吗？”
“不进。”闻妤摇头，“我有件事要办，进县城不方便。”
“噢。”
知道是闻妤有事，米稻不再多问。
顿了顿，“姑，有我能帮上忙的吗？”
闻妤笑着回头看他，“当然是有的，不然我干嘛带上你。”
米稻一听自己能派上用场，心头登时一喜，正要再追问两句，闻妤已然勒住缰绳，将马车停稳。她回过头，低声嘱咐：“你赶着车继续往前，路上若是撞见旁人，便只说我进林子里方便去了。”
“姑，你要去哪里？去干什么？”米稻一脸紧张地问道。
闻妤安抚的拍了拍他的肩，“别担心，我去办件事，你只管往前走，我事情办好会追上来的。”
说完，不等米稻反应过来，她跳下马车，进了小路一侧的林子。
米稻下意识便要去追，可一想起她方才的叮嘱，脚步猛地钉在原地。林中风叶簌簌，哪里还有半分人影，他攥紧马鞭，心头忐忑，只能硬着头皮赶着马车继续向前。
闻妤入了林中，寻到一处四面环着礁石的僻静山谷，唤出系统商城，将购物车一键清空。
一刻钟过后，一名身形瘦小、面黄肌瘦的少年自林子里钻出来，步履不停，径直往卫所方向去了。
翻过最后一道矮丘，卫所在望。石墙沿坡延展，垛口窝铺连绵，山顶了台有哨兵。城楼高耸，南门临海湾，停着哨船。城外教场荒草覆台，山道旁两座烽堠，守兵正远眺。
闻妤不是第一次来卫所，但却是第一次这般细细打量。
杀周青时不难，难的是她要怎样从卫所脱身！
闻妤运气着实不错。
望远镜中突现一点黑影，直奔卫所而来。她原没放在心上，只是这人行至卫前仍策马飞驰，格外扎眼。
闻妤不由得便多看了几眼，这一看，好家伙，老天爷这是给她卡bUG吗？
她怎么也想不到，这人竟然是周青时！
二话不说，点开系统商城，选了把硬角弓——良机转瞬即逝。
闻妤隐在灌木丛后，沉肩挽弓，搭上羽箭，稳稳对准。
“嗖——”
锐响破空！
周青时连一声都没喊出来，羽箭穿胸而入，他身子一歪，从马背上直挺挺滚落在卫所门前。战马受惊嘶鸣，在原地乱转。守门兵士大惊，纷纷拔出刀。
一拨抢上前，看死的是什么人。
一拨则守住城门，四处张望，想要找到凶手。
等听到查看的人喊出，“是周佥事！快，快去报给宋同知知道。”
闻妤趁乱矮身遁入林莽，转眼不见踪影
平海卫原设两名同知，徐同知因足痹辞官，新任同知尚未到任。如今卫中，除指挥使陆远，便属宋元琛位次最高。
消息送到同知宋元琛跟前，年过五旬，两鬓已经染了霜色的小老头，半天都没能反应过来。
卫所门前，竟有人当众射杀朝廷命官！
这是……扶桑人打过来了？不，不对，扶桑人喜偷袭，这么明目张胆行凶，不是他们的作风。那……会不会是宁王那边动手，要夺平海卫？也不对，宁王正在北边攻城夺塞，没财力也没人力来夺平海卫。
难道是流放地那帮人？他们知道宁王起兵，打算着跟着宁王起兵，便拿周青时的人头给宁王做投名状？
宋元琛疾至南门，入目便是横陈于地的周青时，鲜血在石面上漫开。箭杆仍扎在他尸身之上，素白箭羽随风轻抖。围在一旁的军士交头接耳，语声纷乱。
“闭四门！即刻封城！”
命令一层层传下去，城楼梆子敲响，军士放下千斤闸，轰隆一声，四座城门全部封死
城内街巷军士各处出动，挨巷盘查，搜捕形迹可疑之人。烽堠也传信出去，着沿路巡检司、哨墩严加堵截，搜拿放箭行凶的凶手。
“大人，凶手是从坡上林子放的箭，距离五十步开外，是个善射的！”守门士兵躬身禀报，“方才远远瞥见林边有个瘦小少年，事发之后便不见了。”
宋元琛眉峰紧拧：“派人进山搜！沿着山道追，封锁所有通往丘陵、流放村方向的小路。喊画师记下容貌，但凡见到面黄瘦小的少年，一律拿下盘问！”
下一刻，卫所里吹起低沉的号角，盔甲刀鞘碰撞之声不绝。无数士兵循着痕迹往城外山林，莽丛里搜寻。
与此同时，另有一骑快马，直奔府城报信。