队伍重新上路。
道路两旁，满目狼藉。
随处可见残破的血肉尸骨。
出村时浩浩荡荡近千口人，如今仅剩下五十六个人。队伍里已经几乎没有壮年男子了，仅有的几个成年人是外村逃难时被卷进来的散客。
所有人都像被抽干了力气，默然赶路。从离开那片血泥地到现在，没有人开口说过一句话。
武月亮躺在板车上，左臂的伤口被耿昊用灵药封住了，但失血太多，整个人昏昏沉沉，嘴唇白得没有一丝血色。武无极和武德尔塔一左一右坐在她身边，两个小家伙攥着姐姐的手，眼睛都哭红了。
武一桶走在板车前面，肩上扛着那柄从妖兽尸体上捡来的战斧，斧刃上的妖血早就干了，结成了黑红色的硬壳。他走得很快，像是在跟谁赌气，又像是在用走路的速度压住什么东西。
武大日、武星星、武葫芦三兄弟走在板车后面，目光警惕的望向四周。
在父辈尽皆战死后，刚刚踏上修行路的他们已经成为武家村最强战力。不需任何人言说，他们自觉提起刀剑，担负起守护之责。
板车最后面，蜷缩着二十几个半大孩子。最大的不过八九岁，最小的才刚学会走路。
他们挤在一起，像一窝失去庇护的雏鸟，眼睛睁得大大的，望着灰蒙蒙的天，望着身后越来越远的那片埋葬了他们家人的血泥地。
谁都没有哭！
不是不想哭，是不敢。
哭声会引来妖兽。
这是他们用亲人的命学到的第一课。
忽然，一个男孩从板车上滚了下来。
他叫武长生，今年刚满八岁。
他落地时摔了个趔趄，膝盖磕在路边一块碎石上，磕破了皮，但他像是感觉不到疼。
他没有哭，也没有喊，只是从地上爬起来，跌跌撞撞地跑到路边一具村民的尸体旁。
那是个老汉，半边身子被妖兽啃没了，手里还攥着一把短刀，刀刃上沾着妖血，已经干成了褐色。
武长生蹲下身，用两只手去掰那只攥着刀柄的手。手指已经僵了，他掰了好久才一根一根地掰开，指骨发出细微的咔咔声。
他把短刀握在自己手里，然后……刀刃对着自己的脖子，闭上眼睛，就要抹下去。
就在这时，一道身影猛地扑了过来。
武一桶这一扑几乎用尽了全力。
他整个人砸在武长生身上，一只手死死攥住他握刀的手腕，另一只手去夺那把短刀。
刀刃在他虎口上划了一道口子，血顺着刀身往下淌，他咬着牙，硬是把刀从武长生手里夺了下来，甩手扔出老远。短刀在空中翻了几个跟头，插进土里，刀柄还在嗡嗡地颤。
武长生被他压在身下，先是愣了一瞬，然后开始拼命挣扎。
他像一条被扔上岸的鱼，手脚乱蹬，指甲在泥地上抓出一道道凌乱的痕迹，嘴里发出压抑的、嘶哑到不成调的呜咽。
武一桶死死压着他的肩膀，虎口卡在他脖子上，不让他动，也不让他咬舌头。其他孩子都吓傻了，呆呆站在原地，不知道发生了什么。
好一会儿，挣扎渐渐变成了抽搐。武长生瘫在地上，大口大口喘着气，眼泪和鼻涕糊了满脸。
他的声音断断续续，每说一个字都像是在从喉咙里挤出来一般：“桶哥——你就让我死吧！”
他抬起那双被泪水泡肿的眼睛，望着武一桶，眼神里没有一丝光亮，只有一种卑微的乞求。
武长生的声音忽然拔高了，变成了尖叫。
那尖叫不像是一个孩子能发出的声音，更像是一只被踩碎了尾巴的小兽在哀嚎。
“我妹妹——她才刚出生，还没睁眼，还没吃上一口奶——就被一头猫妖从娘怀里叼走了。”
“我娘扑上去咬那畜生的耳朵，被它一爪子拍碎了脑袋。”
“我爷抱着我跑，把我塞进板车底下，然后转身去挡那头畜生——他连刀都没有，连刀都没有啊！他是用拳头去砸的，然后就被吃了。”
“我就趴在车底下看着，我不敢出声，我不敢动，我连哭都不敢——眼睁睁看着那头畜牲，当着我的面，把妹妹撕成了碎片……我什么都做不了！我就看着她被撕碎——我什么都做不了！”
“娘死了，爷死了，妹妹也死了……”
他整个人开始剧烈地颤抖，像是被什么东西从体内攫住了每一根骨头。他攥紧拳头砸自己的脑袋，一下又一下，指节磕在太阳穴上发出闷响。
“我是凡人，不通修行，是个连最弱的妖兽都杀不了的废物！能活到现在，全靠他们用命替我挡灾——我凭什么活着？我凭什么？！”
他仰起头，眼睛里的泪已经流干了，只剩下一种空洞到极点的绝望，“活着太苦了，求你了，杀了我吧。”
武一桶一个耳光甩在他脸上。
那耳光极其响亮，在空旷的旷野上传出老远。
“懦夫！”
武一桶一把揪住他的衣领，把他从地上拎起来。他的眼眶通红，脸上的肌肉在剧烈地抽搐，声音从牙缝里挤出来，每个字都带着怒火：
“你爷用拳头去打妖兽，你娘用嘴去咬妖兽，是为了让你活着！不是为了让你在这里抹脖子！”
“你死倒是简单——一刀子的事！”
“可到了阴曹地府，你有何脸面面对他们。他们问你过得怎么样，你怎么回答？你说娘，活着太苦了，所以，我把你拿命换来的那条命给扔了……”
“这话——你说得出口吗？”
“那些死难的叔伯姨婶，用自己的命给你我拼出一条活路，你要是就这么死了，对得起他们吗？！”
武长生被他一巴掌打懵了，耳朵里嗡嗡作响，好半天才回过神来。他没有反驳，只是低下了头，眼泪又开始往下掉，一滴一滴砸在泥地上，砸出一个个小坑，没有声音，只是肩膀在一抖一抖地抽。
……
武月亮的声音从板车上飘过来。
她失血太多，已经没有力气起身了，只是侧过脸望着耿昊，声音干涩而又沙哑：
“叔——你说，我们能报得了这个仇吗？”
耿昊走在她旁边，沉声道：“可以。”
武月亮沉默。
她看着灰蒙蒙的天，看着旷野上那些被血浸透的泥土和散落的白骨，声音轻得几乎听不见：
“我不信！”
”武鬼爷爷厉害吧？一剑下去，山都能劈开，可结果呢，还不是被那些畜生像捏蚂蚁一样轻松虐杀。妖蛮如此强大，如何能报仇？”
耿昊没有回答。
他停下脚步，目光扫过这群孩子——武一桶攥着拳头还在发抖，武大日沉默地盯着地面，武月亮躺在板车上闭着眼睛，武无极和武德尔塔缩在一旁，武长生低着头肩膀一抽一抽……还有那些挤在板车上的孩子，所有人的眼睛里都没有光。
他什么也没说，而是转身走进了枯树林。
片刻之后回来了。手里拖着一头妖狼。
活的。
那妖狼被他用血气封住了四肢筋骨，瘫在地上动弹不得，但嘴还能咧，满口獠牙在灰雾中泛着森白的光。一双幽绿的狼眼骨碌碌地转着，扫过周围那群半大孩子时，显露出凶残嗜血模样.。
耿昊把它往武长生面前一丢，妖狼砸在泥地上闷哼了一声，呲着牙朝武长生低吼。
武长生整个人猛地往后一缩。
耿昊站在那里，居高临下地看着他，声音平淡得像在吩咐一件再寻常不过的事：“杀了他。”
武长生的嘴唇在发抖：
“我……我是凡人，我杀不了它。”
耿昊身上散出一股无形气势。
不重，但像一座山一样压在武长生肩头，他目光炯炯地看着他，又重复了一遍：
“我说，杀了他。”
武长生心神被这股气势震慑住了。
他不由自主地从地上爬了起来。
先是看了看耿昊，又看了看那头还在呲牙的妖狼，最后看了看武一桶。
武一桶对他点了点头。
似乎收到了某种鼓励，武长生咽了口唾沫，随即，捡起掉在地上的短刀，一步一步走到妖狼面前。他把刀尖对准了妖狼的眼睛，狠狠刺了下去。
就在这时，妖狼闭上了眼睛。
刀尖刺在狼眼皮上，像是刺中了一块铁板，擦出一串火花。刀尖滑开，武长生整个人往前一栽，额头磕在狼颅骨上，磕出一道红印。
妖狼缓缓睁开那只眼睛，幽绿的瞳孔里翻涌着毫不掩饰的轻蔑。那眼神里的意思很明确：
爬虫，你能奈我何？
武长生被这个眼神激怒了。
他攥紧刀柄，对着妖狼的头颅一顿乱凿，一刀，两刀，三刀，每一刀都用尽全力，每一刀都只留下一道浅浅白痕。火花四溅，刀刃崩了几个缺口，他的虎口被震得裂开渗出血来，但他没有停。
耿昊眉头微皱，抬头扫过周围那些默默观望的孩童，开口了：“你们过去，帮他杀！”
他点出了在场所有的凡人孩子，一共十二个。这些孩子惧怕耿昊，你看看我，我看看你，最后还是走了过去。人一多，就会冒出点子王。
一个叫武泥鳅的瘦小少年绕着妖狼转了两圈，蹲在武长生旁边嘀嘀咕咕说了几句。
武长生瞳孔陡然一亮。
随即，把刀往地上一插转身从板车上翻出一根拇指粗细，三尺来长的玄铁钉，钉尖磨得锃亮。。
武长生将钉尖对准妖狼紧闭的右眼瞳孔正中。
妖狼感觉到了危险，疯狂地想要甩头，但身体被耿昊的血气死死封住，根本没办法闪躲。
眼见那根玄铁钉正一点一点向他瞳孔逼近，无奈，它只得故技重施，合上了眼皮。
“按住它脑袋。”
武长生说。
四个孩子同时扑上去，两个按狼嘴，两个按狼耳，用整个身体的重量压着。
武长生扶正铁钉，然后……
武泥鳅举起了大铁锤。
他往手心啐了口唾沫，抡起铁锤就砸。
第一锤，钉帽震得嗡嗡响，妖狼眼皮纹丝未动。
第二锤，钉尖在妖狼眼皮上留下一个白点。
第三锤。
第四锤。
第五锤。
……
几个孩子轮流上阵，铁锤抡起来的时候，他们瘦小的身体都被带得摇晃，都没有一个人退缩。
铁锤砸下去的时候更是没有丝毫犹豫。
如此，凿了整整半刻钟，一番努力下，最终，三尺长的玄铁钉齐根没入妖狼的眼眶。
从眼眶贯入，从后脑勺透出，钉尖上挂着碎肉和脑浆，深深扎进了泥土里。
妖狼抽搐了几下，眼中幽绿光芒彻底熄灭。
孩子们早已汗流浃背，围着那具还在抽搐的狼尸，大口大口地喘着粗气。
他们先是看了看自己的手，又看了看那头死透了的妖狼，忽然咧嘴笑了。
那笑容里没有天真和快乐，只有一种被压抑了太久之后释放出来的、近乎凶狠的畅快。
笑着笑着，他们又哭了。
耿昊站在一旁，幽幽地开口：
“自杀是最愚蠢的行为。”
“今天，你们有勇气钉杀妖狼，安知自己以后不能杀大妖，杀妖王，杀那不可以一世的妖尊。”
武长生抬起头。
他的脸上全是狼血和泥，眼眶还是红的，但眼睛里已经有了和之前不一样的光。
他攥紧拳头，声音发颤但字字清楚：
“叔，我明白了！”
“人，活着，就有希望。”
“我娘想让我活得久一些，所以给我起名叫长生——我不能辜负她。我要一直活，活到这片天地再也容不下我为止，活出一个真真正正的长生。”
耿昊点点头：“很好。”他站起身，手指点过在场每一个孩童，声音忽然变得冷厉而狠绝，“为了活，从今天起，你们要比妖蛮还要狠，现在……”
他目光再度看向妖狼。
“一起上，剁碎了这畜牲，练练胆。”
……