虎落的小手紧抓住巨龙背上的铁环，兴奋地指向远处海面上一座隐现的岛屿，声音在狂风中几乎被撕碎：“阿泽！快看！那岛上……一座金色的金字塔！”他不得不扯着嗓子咆哮，巨龙振翅飞翔，风声如雷，吞没一切细语。
岛屿在薄雾中若隐若现，那金色尖塔刺破云层，闪烁着金灿灿的光芒，仿佛一座长明的灯塔，屹立于波涛之间。
本杰明·斯诺稳稳坐在龙背前端，宽大的斗篷被风掀得猎猎作响。他的声音却如利刃，轻易刺穿呼啸的风声，带着一丝戏谑：“那是罹岛的黄金城，孩子们。你们听过的那些童话，是否总有金砖砌墙、钻石为窗的宫殿？那儿便是。”
他转头，灰蓝色的眼眸扫过众人，嘴角挂着一抹意味深长的笑，“不过，别被那光辉晃花了眼。黄金城可不是什么诗人之梦。”
这倒是到了阿泽熟悉的领域，他调整了一下坐姿，沉声接话：“黄金城是个借贷之地，专为各国势力、甚至王国提供金子。”他顿了顿，目光投向远方的金色尖塔，语气中带着几分学究的自信，“世界史上，无数国家建国之初都得去那儿叩门。龙国也不例外吧？”
本杰明轻笑一声，眼中闪过一丝赞许：“你倒是个博学的家伙，阿泽。若我没算错，我们的财务大臣此刻怕是还在那金光闪闪的厅堂里，为了王室大婚的开销愁白了头发。”他摇了摇头，语气中带着几分嘲讽，“黄金城里的人，心思比铁匠的砧板还硬，脑子活像个算盘，算得比谁都精。早些年，他们还用一种叫‘电脑’的古怪玩意儿，可自从智人国那场祸事后，全都烧成了灰。”
“算盘脑袋？”虎落压低声音，凑到石虎耳边，眼中闪着好奇的光，“是不是那种方方正正的脑袋，上面长满了眼珠子，像算盘珠子一样咕噜噜转？”
石虎皱起眉头，背上泛起一阵寒意：“别说了，怪瘆人的。”
简清眯起眼睛，打量着本杰明，语气中带着试探：“你该不会还要去接你的同僚吧？”
本杰明哈哈一笑，拍了拍身下巨龙厚实的脖颈：“想都别想！她的龙可比我这头老伙计强壮多了。毕竟，带着满满一袋子金子回国，没点硬家伙护送可不行。”他低头看向巨龙，眼中闪过一丝柔情，“这老家伙虽说皮糙肉厚，可也算不得顶尖的猛兽。”
虎落闻言，轻轻抚摸着身下巨龙的鳞片，指尖感受着那冰冷而坚硬的触感。鳞片在阳光下泛着暗青色的光泽，如古老的盔甲。他心头一震，脑海中浮现出昏迷时在船上做的那些梦——自己化作一头飞龙，振翅翱翔于蓝天白云之间，自由得像风本身。此刻，龙背上的颠簸与风的呼啸，竟与梦境如此相似，仿若命运正在交织。
就在此时，本杰明解开了腰间的铁扣，动作利落地抓住嵌在龙鳞上的铁环，挪到布林登身旁。他的身影在风中显得格外矫健，精瘦的身躯如同一头蓄势待发的猎豹。
布林登下意识地缩了缩身子，目光躲闪。
“小子，”本杰明的声音低沉，“以前骑过龙吗？”
“没……”布林登脱口而出，但话音刚落，他便暗自懊恼。这是个谎言。作为葛雷家族的长子，他怎会没骑过龙？只是，那些年少的记忆中，他从未驾驭过如此庞然大物，这头巨龙的威势远超他儿时的坐骑。
“是吗？”本杰明眯起眼睛，伸出手，熟练地钩住布林登腰间的铁扣，语气中带着一丝揶揄，“我瞧你爬上龙背时那架势，可不像个生手。”
布林登心头猛地一紧，额上的冷汗如珠渗出，却被呼啸的狂风瞬间吹散，化为无形。他强压住内心的慌乱，咬紧牙关，试图以平静掩饰那几乎要从胸膛跃出的心跳。
本杰明却不给他喘息之机，鹰隼般的目光牢牢锁住布林登的双眸，似要刺透他的灵魂：“你说你自幼在芜洲长大，是个孤儿。可这话，怕是掺了不少水。”他顿了顿，声音骤然转冷，宛如北地冰霜，“布林，我身为外务大臣，绝不会将不安分的家伙带到国王面前！”
话音未落，本杰明手腕一抖，动作如游蛇般迅捷，解开了布林登腰间的铁扣。
“咔”的一声，铁扣在狂风中发出清脆的哀鸣。
布林登瘦小的身躯猛地一晃，险些被无情的风潮掀下龙背，坠入下方无尽的汪洋！
众人见状，惊呼失声，声音却被风声吞噬。
虎落瞪大了眼，双手死死抓住铁环；石虎的脸色霎时苍白，手指攥紧了自己的迷你小斗篷；何炎曦下意识探出身子，却被安全扣拽回。
好在布林登双腿尚系着两枚铁扣，瘦弱的身躯如一面破败的旗帜，在狂风中剧烈摇曳，发出令人牙酸的拉扯声。
本杰明却毫不迟疑，探手按住布林登左腿的铁扣，指尖已在扣环上摩挲，似随时会再度松开。
“铛！铛！”两声锐响，两支羽箭如流星般精准钉入本杰明手边的龙鳞，箭尾兀自颤动，嗡嗡作响。巨龙低吼一声，鳞片微微震颤，却未偏离航向。
“本杰明，你在做什么？”将黎的声音如寒铁般冷硬，“我们可都交了金龙币！你当着众人的面杀人，这就是龙之国的外务大臣所为？”
本杰明缓缓转头，目光扫过将黎，又抬眼环视众人。尚杬手中紧握着一柄怪异的铁器，唤作“手枪”，枪口隐隐对准他；沐柠的魔法棒已然抬起，棒尖闪烁着幽蓝的光芒，直指他的额头；蓝雨指尖凝出一枚冰锥，寒气四溢。
“放轻松，各位。”本杰明嘴角勾起一抹熟悉的笑意，语气却带着几分戏谑，“我不过是和这小子玩个龙族的游戏罢了。”他顿了顿，目光重新落回布林登身上，笑容渐冷，“不过，我得提醒你们，这头老龙虽年岁已高，却通灵性得很。若我在此丧命，你们怕也只能摔成一滩肉泥，喂了那些饿鬼般的海鱼。”
“你究竟想对布林做什么？”将黎不为所动，继续逼问。
“你说呢，布林，我想做什么？”本杰明的手指依旧勾在铁扣上，轻轻摩挲，似在试探，又似在威胁。
“玩……我们在玩游戏……”布林登的声音颤抖，带着几分虚弱。他虽在少年时历经磨难，但在芜洲的安稳岁月早已让他远离生死一线的险境。此刻，脚下是无尽汪洋，头顶是咆哮狂风，他的恐惧如潮水般涌来，几乎淹没心智。
“不，布林！”本杰明猛地摇头，声音如铁锤砸下，“这不是游戏，这是审问！你或许离故土太久，对我们斯诺家族的行事只剩模糊记忆。瓦尔德半岛苦寒无比，作奸犯科者皆被悬于飞龙背上受审，而有罪之人——”他故意拉长声音，“便会被直接扔下龙背，喂给大地！”
他俯身逼近，鼻尖几乎触到布林登的额头，“我再问你最后一次，你到底是谁？”
“布林·艾恩，来自铁嵴。”布林登脱口而出，声音却出奇平静。这是个弥天大谎，但他此刻却如被体内的远古之力驱使，嗓音也变得沉稳。
本杰明眯起眼，抬手轻抚布林登额上那对尚未完全成型的龙角，粗糙的指尖在细嫩的龙角上缓缓摩挲：“真的？”
“我从未参与角斗，龙角上自然无铁环。”布林登继续说道，语气愈发从容，“我父亲逃离恶魔龙峰时，也丢弃了象征身份的铁环。否则，德拉肯的追兵怎会放过我们？”
谎言如流水般淌出，滴水不漏。蔚辰在一旁皱眉，察觉到布林登的语气与往日判若两人。他心头一凛，暗自揣测：莫非母亲的魔法未能完全封锁布林登体内那黑蛞蝓般的龙族遗物？
“你父亲为何被德拉肯追杀？”本杰明追问。
“匹夫无罪，怀璧其罪。”布林登垂下眼眸，声音低沉，带着一丝悲怆，“大人，您当知晓，艾恩家族以铸剑闻名，然铸剑需仰仗恶魔龙峰的矿石与岩浆。德拉肯家族以此控制我们，视我们为奴。我父亲却在龙峰之外觅得一处绝佳矿源，本是幸事，却触怒了德拉肯，招来杀身之祸。”
“你可会铸剑？”本杰明语气稍缓，缓缓将布林登拉回龙背，动作却依旧带着试探。
“我离龙峰时年幼，但在芜洲，父亲曾传授我些许铸剑的技艺。”布林登低声答道，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
“或许，你能为我们的国王铸一柄好剑。”本杰明俯身，为布林登重新系上铁扣，指尖在扣环上轻轻一扣，发出清脆的响声。众人闻言，长舒一口气。
巨龙低吼一声，振翅继续前行，黄金城的光芒不知何时已经落在他们身后，而他们即将看到的下一块陆地，便是龙之国了。
……
这时，塞伦城中，又有一支飞龙队伍浩浩荡荡地落在城外。
塞壬笑盈盈地迎了上去，却没想到从巨龙上走下来，被众位高大威武的龙族护卫拥簇的确是一只小巧的白狐兽人。
式祈看着塞伦城古老的城门，然后挤出一个微笑和塞壬握手示意。
远处，城墙上，竹羊靠着滚烫的墙壁看着这一切，手里玩着两个沉甸甸的铁球，“这里还真的不会让人觉得无聊。”