陆尧穿过最后一道权限门，站在了boss办公室的门前。
他的手已经抬起，准备推开那扇厚重的木门。但就在指尖即将触碰到门把手的瞬间，他顿住了。
门缝里透出灯光。
里面有人。
这不是重点——boss的办公室任何时候都可能有人。
真正让陆尧警觉的是，那灯光稳定而从容，没有任何慌乱或紧急会议的迹象。仿佛里面的人，正在等待什么。
或者，等待谁。
陆尧没有犹豫，他推门而入。
杨希波坐在那张巨大的办公桌后，背靠着真皮椅背，双手交叠放在身前。
他穿着一件深灰色的中山装，头发梳理得一丝不苟，脸上的皱纹比1973年那次见面时更深了，但那双眼睛，依然锐利。
他看向陆尧，嘴角甚至微微勾起一个弧度。
“你来了。”
不是疑问，不是质问，只是平静的陈述。
陆尧的脚步微微一顿，面具后的眼神，闪过一丝诧异。
“我一直都知道。”杨希波继续说，声音不高，却清晰地传入陆尧耳中，“知道繁星是你，你就是1973年那个人。”
“既然知道，为什么还让我接触这些？”陆尧的声音从面具后传出，低沉而平稳，听不出情绪波动。
杨希波微微偏头，目光越过陆尧，仿佛看向某个遥远的时空。
“最开始，很生气。”他说，“你知道你做了什么吗？你把希波粒子带走了，把那个维度搅得天翻地覆，把我在1973年的所有功绩——所有我以为能名垂青史的东西——全都毁掉了，那段时间，我恨不得把你挫骨扬灰。”
他的语气平静得近乎诡异，仿佛在谈论别人的故事。
“但你消失后的这几年……”他顿了顿，“这边也发生了翻天覆地的变化。整个世界都变得不太一样了——不，是裂缝之后的世界，变得不一样了。
那些曾经只是理论的东西，那些我以为永远无法触及的领域，开始逐渐清晰，我开始想，如果你穿越回去，是既成的事实，那么我为什么要阻拦？”
陆尧沉默地听着，面具后的眼神愈发深邃。
他感觉自己似乎陷入一个巨大的怪圈。时间、因果、选择与注定，所有这一切纠缠在一起，让他分不清哪些是他主动做出的决定，哪些只是沿着早已铺设好的轨道滑行。
“我今天来，只有一件事。”陆尧打断了他的话，声音冷了下来，“杀了你。”
杨希波没有愤怒，没有恐惧，甚至没有惊讶，他只是轻轻点了点头。
“无所谓。”他说，语气平淡得如同谈论天气，“我已经名垂后世了，不死鸟的历史上，会有我的一页，这就够了。”
他抬起头，直视陆尧的眼睛。
“甚至，我希望你能担任下一任boss。”
陆尧眉头微蹙。
“原本定的是龙棣。”杨希波继续说，“但他……不够狠，有些事情，他做不了。而你不同。我一直在这里等你回来，等你来杀我。”
陆尧冷冷拒绝：“我有其他事要做，留在这里，只会限制我的自由。”
杨希波沉默了一会儿，然后微微颔首：“我猜到了。”
“该谈的话，已经结束了。”陆尧抬起手，掌心开始浮现出诡异的颜色和波动——那是空间之力凝聚到极致的征兆，一旦释放，足以将杨希波从存在层面彻底抹去。
“等等。”杨希波再次开口，这一次，他的声音里终于带上了一丝急切，“临死之前，有件事，我要告诉你。”
陆尧的手没有放下，但也没有继续。
杨希波深吸一口气，缓缓说道：“关于裂缝内的那个世界——我研究了这么多年，发现了一个问题。”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“最初，我们以为内外是完全相反的。规则、能量、存在方式……一切的一切，都如同镜像对立。但这些年，我一直在监测数据。我发现，那个‘相反’，正在逐渐减弱。内外之间，正在发生某种……融合。”
融合。
这个词让陆尧的眼神微微波动。
“说不定什么时候，它们就会转化成一个新的世界。”杨希波的声音变得低沉，“但那个世界，不是我想要的。我不知道它会对这边造成什么影响。也许是大灾变，也许是新生，也许是彻底的湮灭。我不知道。”
陆尧听着，似乎听明白了，又似乎没明白。
裂缝内的世界——黑暗维度，阴阳磨的源头，巨眼的居所——正在与现实融合？
这听起来像是某种世界末日的预言，但陆尧此刻，已经没有心力去深究。
他只想带自己在意的人，去另一个世界。
至于这边会发生什么——
他不想再管了。
“说完了？”他的声音冷如寒冰。
杨希波看着他，嘴角浮现出一丝苦笑。
“等等。”他最后一次开口，声音里带着某种复杂的情绪，“没有和解的可能了吗？”
陆尧冷笑。
“你当初控制我的时候，就已经有取死之道了。”
杨希波沉默，良久，他摇了摇头，脸上那丝苦笑变得更加深重。
“是啊……我确实，没什么可说的了。”
他缓缓站起身，走到旁边的文件柜前，取出一个薄薄的文件夹，递给陆尧。
陆尧没有接，只是冷冷看着。
杨希波自己翻开，露出里面的内容——那是一份体检报告，密密麻麻的数据和医学术语，但最醒目的，是最后那一行结论：
“晚期，预估存活时间：不超过三个月。”
“长期暴露在那道裂缝的辐射下，这就是结果。”杨希波的声音平静得近乎诡异，“渴望去另一个世界，其实也只是……对现实的逃避罢了，我想离开这里，离开这具正在腐烂的身体，仅此而已。”
陆尧沉默地看着那份报告，眼神没有波动。
杨希波合上文件夹，放在桌上。
“我死后，我希望你能继承我留下的东西，”他说，“不是这个boss的位置——我知道你不稀罕，是另一份力量，比你现在拥有的更强大，足以改变他人的思想，比洗脑控制更彻底、更……温和。”
“而且现在就在实验室，只需要按下我的指纹就行，回头我可以帮你去取。”
“为何要留给我？”陆尧问。
杨希波看着他，眼神复杂。
“因为我更看好你。”他说，“我希望……你能为不死鸟发光发热，不是作为工具，而是作为……火种。”
他顿了顿，深吸一口气。
“我不想在等待死亡的道路上走太久。如果你想动手，至少——”
他没有说完。
陆尧的手掌微微握紧。
一股无形的、精纯的空间之力，如同最锋利的刀刃，瞬间洞穿了杨希波的胸腔。
没有鲜血飞溅，没有惨叫。只有一声极其轻微的、仿佛气泡破裂的闷响。
杨希波的身体微微一震，低下头，看向自己胸口那个不存在的“伤口”。那里的衣物完好无损，但内部——心脏、血管、一切维系生命的结构——已经被彻底绞碎。
他抬起头，看向陆尧，嘴角溢出一缕鲜血。
陆尧伸出手，在他唇边轻轻一抹，将那缕鲜血捂了回去，动作冷漠，却带着一种诡异的“体面”。
然后，混沌空间无声张开。
杨希波的尸体，缓缓被吞没，消失在虚空中。
办公室恢复了安静。
只有桌上那份体检报告，还在灯光下泛着惨白的光。
陆尧站在原地，沉默了很久。
他不知道杨希波最后那些话，有多少是真心，有多少是临死前的表演，他也不想去分辨。
他只知道，这一刻，他终于做完了在1973年就该做的那件事。
门外，隐约传来远处工作人员走动的声音。一切如常，没有人知道，就在刚才，不死鸟的boss，永远消失在了他自己的办公室里。
陆尧抬手，轻轻正了正面具。
然后，转身，推门而出。
接下来，该去找龙棣了。
陆尧穿过基地错综复杂的走廊，最后停在了一扇半掩的房门前。
这里是龙棣的私人休息室。门缝里透出昏暗的灯光，隐约能听到里面传来什么东西被踢翻的闷响。
他没有敲门，直接推门而入。
房间内一片狼藉，椅子，散落一地的资料，砸碎的水杯，还有蜷缩在角落沙发里的龙棣。
他看上去糟透了。
头发乱糟糟地支棱着，胡茬几天没刮，眼底是浓重的青黑，衬衫皱得如同咸菜，领口松开，袖子胡乱撸到肘部。
他手里捏着一个扁扁的酒壶——不死鸟内部严禁酗酒，但此刻显然没人管这个。
听到门响，龙棣猛地抬头，那双布满血丝的眼睛在看到陆尧的瞬间，瞳孔骤然收缩。
下一秒，他已经从沙发上弹起来，三步并作两步冲到陆尧面前，一把揪住他的衣领！
“你——！”
他的声音沙哑，带着压抑已久的愤怒和焦灼，几乎是从牙缝里挤出来的：
“霍雨荫——是不是你带走的？！”
陆尧没有挣扎，甚至没有抬手阻挡。他只是静静地看着龙棣，看着那双因为彻夜不眠而充血的眼睛，看着那眼底深处几乎要溢出来的、混杂着愤怒与恐惧的情绪。
“说啊！”龙棣狠狠摇晃他，“我女儿——是不是你带走的？！”
陆尧沉默了两秒，然后开口，声音平静得近乎冷漠：
“暂时，不能告诉你。”
龙棣的表情凝固了。
“不能告诉我？”他重复着这几个字，声音越来越低，越来越危险，“你——不能告诉我？”
他的拳头猛地攥紧，青筋暴起，陆尧能感觉到揪住自己衣领的那只手在剧烈颤抖。
“那是我女儿。”龙棣的声音压得极低，却带着火山爆发前的那种压抑，“她才五岁。她失踪了十几天。我找遍了整个基地，找遍了所有她能去的地方。没人知道她在哪，没人敢告诉我她在哪。而你——你现在站在我面前，跟我说，不能告诉我？”
陆尧看着他，眼神里没有任何波澜。
“还有另一件事要通知你。”他说。
龙棣愣住了。
“boss死了。”
这三个字如同惊雷，在龙棣脑海中炸开。揪住陆尧衣领的手，不由自主地松开了几分。
“你……你说什么？”
“杨希波。”陆尧一字一句，“已经死了。”
龙棣的嘴巴张了张，却发不出声音。他呆立原地，脸上的表情从愤怒转为茫然，又从茫然转为难以置信，最后定格成一种复杂的、混合着震惊与困惑的空白。
“你……撒谎。”他的声音干涩，几乎是本能地反驳，“boss一直都好好的。今天早上还……还召开了例会。怎么可能突然……”
“他还没有给其他人传承，对吧？”陆尧打断他。
龙棣的瞳孔微微收缩。
“所以，你必须马上担任下一任boss，接受传承。”陆尧的语气不容置疑，“这是你唯一的选择。”
龙棣沉默了几秒，然后，揪住陆尧衣领的手，再次收紧。
“你撒谎！”他吼道，唾沫星子喷到陆尧脸上，“你在骗我！你到底想干什么？！我女儿在哪？boss在哪？你——”
陆尧没有躲闪，也没有愤怒。他只是平静地看着龙棣，然后开口，声音依旧不高：
“霍雨荫很安全。她活着，没有受伤，也没有被虐待。”
龙棣的吼叫戛然而止。
他的眼睛瞪得滚圆，死死盯着陆尧。揪住衣领的手，开始剧烈颤抖。
“她在哪？”他的声音沙哑，带着几乎要破碎的颤抖，“告诉我——她在哪？”
陆尧没有直接回答。他只是说：
“你成为boss之后，自然会知道更多。”
龙棣的呼吸变得急促而沉重。他死死盯着陆尧，仿佛要用目光将他烧穿。他的手几次收紧又松开，松开又收紧，指甲几乎要嵌进陆尧的皮肉。
好一会儿，他才慢慢松开手。
他后退一步，踉跄着撞在身后的桌子上，扶住桌沿才稳住身体。他低着头，肩膀剧烈起伏，整个人如同被抽干了所有力气。
“……就当今天什么都没听到。”他的声音低得几乎听不清，“你走吧。”
陆尧看着他，没有多说什么。只是轻轻哼了一声，转身朝门口走去。
手搭上门把手的时候，他微微侧头，用余光瞥了一眼那个佝偻着背、如同困兽般站在狼藉中的身影。
“话已经带到了。”他说，“就看你自己怎么选了。”
门在他身后合上。
走廊里，陆尧的脚步没有丝毫停顿。他朝着实验室的方向走去，脚步沉稳，如同什么事都没有发生过。
龙棣会怎么选，他不在乎。
他只需要知道，杨希波死了，龙棣会成为新boss——这是最符合他计划的结果。
至于龙棣能不能处理好那些情绪，那是龙棣自己的事。
他现在有更重要的事要做。
杨希波临死前说的那份“力量”，那个“比洗脑控制更厉害”的东西，还留在实验室某处。
他可以不要。
但他不能任由它流落在外，被其他人得到。
他已经受够了被控制。
绝不能再有第二次。
实验室的门在他身后缓缓合拢，将走廊里的灯光隔绝在外。
陆尧站在黑暗中，缓缓闭上眼睛，开始感知——那份杨希波留下的、不知藏于何处的“馈赠”。
他必须找到它。
然后，决定它的命运。