“没有，每天从洪武堂去青石巷，从青石巷回洪武堂。”
“那些武馆的人还找你吗？”
“长河馆的人不来了，飞云堂的人来坐过一回，正武门的陈师爷昨天来过，说让我有空去正武门坐坐。”
洪老爷子听完：“你少跟他们来往。他们找你不是为了跟你交朋友，是想看你身上那件东西。”
苏北说知道，洪老爷子没有再说什么，拿起剪子继续剪墙头上的藤蔓，苏北站了一会儿，转身回住处了。
他回到住处，关上门，站在屋子中间，把今天在青石巷练的东西又想了一遍。
站在圈里转上半身，脚不动，他练了半个月才练到脚底不滑。
魏先生让他上街走路肩膀不动，这个看起来比转上半身简单，但他走了一趟下来肩膀酸得厉害，说明他平时走路的时候肩膀一直在动，只是他自己没发现。
苏北在屋子里来回走了几趟，试着让肩膀稳住，走着走着肩膀又晃起来了，他停住，重新走，一遍一遍地走，走得腰都酸了，肩膀还是会在走的时候微微晃动。
他练到天黑，肩膀酸得抬不起来了，才停下来。
第二天下午苏北又去了青石巷，他站在巷口，先自己站了一会儿，把肩膀稳住，然后开始走。从巷口走到街尾再走回来，走了一趟，肩膀比昨天酸得轻了一点。
他走第二趟，肩膀又酸了，但比第一趟好了一些。
他走了四趟，到第四趟的时候肩膀已经没有一开始那么难受了，虽然还是会酸，但那种酸跟练桩功之后的酸不太一样，是肌肉在用力之后的那种酸。
魏先生坐在院子里喝茶，看到苏北走完第四趟进院子，问了一句：“今天走了几趟？”
“四趟。”
“明天走八趟。”
苏北应了一声，转身走了。
这样的日子又过了几天，苏北每天上午在洪武堂跟新弟子打，下午去青石巷走路，走完了回洪武堂，晚上在自己屋子里继续练肩膀。
到了第五天的时候，苏北走完八趟回来，肩膀的酸胀比第一天轻了很多，虽然还是会酸，但走完八趟之后坐下来歇一歇就能缓过来。
苏北站在圈里，自己练，他回想刚才跟魏先生对练的时候那种节奏，魏先生拳头到半路突然加速，他的身体要跟着那个加速同时动才能让得开。
他一个人在屋子里练了很久，到傍晚才停下来，端起地上的凉茶碗喝了几口，把碗放回门口的台阶上，出了院子。
他从青石巷走回洪武堂的路上，脑子还在想魏先生拳头加速的节奏。
那种感觉他以前没有接触过，洪磊跟他打的时候拳头是快的，但那是从头到尾都快，魏先生的拳头是前面慢后面快，到了跟前才突然快起来，那种变化比从头快到尾更难防。
苏北回到洪武堂的时候，看到门口停了一辆马车，青布帘子遮着，马在路边低头吃草，苏北往门口看了一眼，没有看到人，进了大门。
前院练武场上没有人，那些新弟子已经散了，苏北穿过院子往后院走的时候，经过书房门口，听到里面有说话声。
他没有停下来听，继续往前走，走了几步书房的门帘掀开了，洪磊探出半个身子叫住他：“苏北，你进来一下。”
苏北转身走到书房门口，掀开帘子进去。书房里除了洪老爷子之外还坐着一个人，穿一件青灰色的袍子，年纪跟洪老爷子差不多，头发白了，脸上的皮肉松垂着。
洪老爷子看了苏北一眼，说：“这位是赵先生。”
赵先生从椅子上站起来，朝苏北点了一下头。苏北也点了一下头，没有说话。
赵先生重新坐下，看着苏北说：“我听老洪说你拜了魏先生为师。”
“是。”
“魏先生的功夫路子，在天京城里独一份，你能拜他为师，是你的福气。”
苏北站着没有说话。
赵先生又开口说：“我今天来不是来求你做东西的，我是来跟你说一件事。”
“你身上那件铁甲，老洪虽然替你挡着，但天京城里盯着它的人不止一家，你出了洪武堂的门，往东走三条街是巡城司，往西走两条街是长河馆，往北走一条街是飞云堂，这些地方的人都想看看你那件东西到底是怎么用的。”
苏北看着他，等着他说下去。
赵先生把目光从苏北身上收回来，端起手边的茶碗喝了一口：“我赵某人在天京城里住了几十年，虽然不管事，但认识的人不少。”
“我今天来，是想跟你说，你以后在天京城里走动的时候，如果遇到什么麻烦，可以来找我。”
苏北看了看洪老爷子，洪老爷子坐在书桌后面没有说话。
“多谢赵先生。”苏北说。
赵先生摆了摆手：“不必谢，老洪跟我说了你的事，我帮你是看老洪的面子。”
他说完站起来，朝洪老爷子拱了一下手：“老洪，我走了。”
洪老爷子站起来，把赵先生送到书房门口，苏北站在书房里没有动，过了一会儿洪老爷子回来说。
“赵先生是天京城里老一辈的人，他跟你说了那句话，就等于在天京城里替你递了话。”
苏北站在书桌前，想了想：“他知道我身上有外骨骼？”
“他知道，但他不会动那个心思，他跟魏先生一样，年纪大了，对这些东西没兴趣，他能帮你挡一些人的心思，那些武馆的人看他动不了你，也就不会再来了。”
苏北站在那里，把这句话在心里放了一下。
洪老爷子在椅子上坐下来，拿起桌上的茶杯端起来喝了一口：“你最近在魏先生那边练得怎么样？”
“魏先生让我打了几次，说我跟不上他的加速。”
“跟了两天，让我站在圈里跟他打，他打过来的时候半路加速，我能让开一两次了。”
洪老爷子把茶杯放下，看了苏北一眼：“魏先生那个加速，是他那门功夫的核心，你能跟得上他的加速，你就有了跟人打的资格。他教了你多长时间了？”
“二十多天。”
“二十多天就能跟他的加速，你练得不算慢。”
苏北站在那里，没有接话，洪老爷子没有再说什么，朝他摆了一下手，苏北转身出了书房。
他走在回住处的路上，脑子里在想赵先生说的那句话，赵先生说的话其实很明白，他能在天京城里替他挡事，是因为洪老爷子的关系。