“你说什么？”白离听完柳青的话语后，立刻跳将起来：“不可能啊！当初我看那张羊皮卷时，明明记载的是‘九阴神脉’四字，怎会变成了‘九阳神脉’呢？”
“白离，你仔细回忆一下吧！”子秋道：“那天我们在西王母庙外见过小山娘娘，她的身份很特殊，应该就是‘九阴神脉’没错！”
柳青也点头称是。
白离仔细回想了许久，才恍然醒悟道：“原来如此……我就说嘛，小山娘娘的气质与众不同，果然和传闻一般。她是……”
“没错，她便是‘上峒梅山’的小山娘娘！”柳青沉声道：“据说，她本体并非是妖怪，而是一只狐狸精修炼千年化成人形。后来嫁给了古梅山李家庄的李勋卿。李家庄一夜间灭族之事，便发生在三十多天前。那一日，小山娘娘亲自降临古梅山李家庄查看。结果发现李家庄已经沦陷，全部被杀，连襁褓中尚且婴儿都没放过，死状极惨。于是她便以自己九阴神脉为祭品，召唤雷霆毁掉李家庄，以泄心头之恨。”
白离惊讶的张了张嘴巴，喃喃自语道：“原来……竟是如此！”
子秋又问道：“那你知晓，这九阴神脉，究竟是从何处而来吗？为何会突然变成了‘九阳神脉’呢？”
柳青苦笑：“具体情况不详。当初在西王母庙里，我见到小山娘娘施展九阴神脉之法时，便隐约察觉她和普通的妖怪不同，但却始终不敢确认，只当是错觉而已。”
“后来，你又见到了小山娘娘，为什么不向她求证呢？”思琪疑惑的问道。
“我当时也是懵懂不清，根本弄不清楚状况，哪里还好意思向小山娘娘提及此事！更别说求证她和常人的区别了。”柳青道。
钟大爷摇头叹息：“既然如此，那也算是天机难测、命数使然。咱们现在说的，都是些虚无缥缈的东西。唯一能够证实小山娘娘身份的，恐怕也只有她那颗九阳珠了。只希望能够借用九阳珠里面蕴藏的天地之力，推演出小山娘娘的身世真相。唉……若真是如此，我这老哥哥便可瞑目了！”
柳青和子秋也深深叹息，不再言语。
钟大爷忽然站了起来，对众人说道：“各位，这次我来西南的目的已经达成。现在就要离去了。你们继续留在西北。待我返回中原，定然会把消息传递给诸位。告辞，告辞！”
钟大爷说罢，脚下升腾起了云雾，腾空飞起，直奔西方。
“大爷慢走！”白离抱拳拱手送行。
柳青和子秋、小山娘娘也躬身向他行礼。
钟大爷御风而行，很快便远去了踪影。
白离回头对子秋道：“兄长。这里毕竟是西域边陲荒僻之地。我和妹妹在此地，也是危险万分。咱们不如先行撤退，返回中原？”
子秋点了点头：“你说得也是。我们两个留在西域，实在太不安全了。我和妹子，也是该返回了！”
他转身对小山娘娘说道：“夫人。我们二人，准备即刻返回中原。您的伤势虽然未愈，但我们也不耽搁了。告辞，告辞！”
小山娘娘淡然微笑，点头致谢，柔声道：“那么，请二位路上珍重，我们改日在中土重逢。”
子秋和小山娘娘互道别后，便带着白离，匆忙赶往中原。
钟大爷一路驾驭轻功，不停歇，足足赶了三百余里地，来到了黄石镇上。这黄石镇，乃是西周之时一个小县城。后被汉军占领。
此时，钟大爷和小山娘娘，来到黄石镇，打探消息，询问附近的居民。
小山娘娘，乃是西王母神殿中的护法神灵。她的存在，对于西王母的神秘性有很大的影响。因此，这黄石镇里面的人，基本都认识她。
她在黄石镇上询问之后，得知了一个颇为震撼的消息：“你们说什么？那西王母神殿的小山娘娘，竟然是传闻中的九阴神脉？”
“对呀，你们不知道么？”那个卖豆腐脑的老板答道：“小山娘娘，乃是九阴神脉，千年不遇的绝顶资质。”
“九阴神脉？”子秋皱眉：“这种罕见的神脉，怎么会突然变成‘九阳神脉’？”
那老板道：“这件事，也不甚清楚。但有几个村子的村民曾看见小山娘娘出现在李家庄的祠堂内。那祠堂里供奉的牌位，就是李家庄列祖列宗的排位。而且……小山娘娘的丈夫死后，她曾经哭泣过很久。”
“哭泣？”子秋奇怪的道：“这是为何？”
那老板叹了口气道：“小山娘娘的丈夫，是李家庄最厉害的武者，姓李名叫李文渊。据说他年幼时，就被西王母收入麾下，跟随圣母西王母学艺。李家庄的祖师李淳风，就是李文渊的父亲。后来李淳风逝世，李文渊继承李家庄。他在江湖中的名声很大，被人称为李剑仙。听说他的武功极高，但他死后，却没人见过他的尸体，所以也无法验明正身。”
“但小山娘娘，却与李文渊长得很像。我估摸着，李文渊和小山娘娘，肯定是一对父女。否则也不至于长得如此相似。而且……”那老板欲言又止：“这些都只是外界的猜测，到底是怎么回事，谁也不知道啊！”
钟大爷点了点头：“这些话，就不要再说了。你做好你自己的生意就好。”
那老板道：“小人记住了。”
钟大爷又对众人道：“我们还是尽早离开吧。小山娘娘的事情，暂且不谈。我担忧她和李文渊之间，必然还有一些瓜葛纠缠。若是被她知道，我们偷看到了她的真容，她恐怕不会善罢甘休。”
众人纷纷点头称是。
钟大爷便将他们带回了西夏的境内。
“钟大侠，多谢你一路上照拂我等。我兄弟三人，便就此别过。你的大恩，我们永世不忘。”柳青和钟大爷拱手行礼道别，然后便招呼着众人，一起踏上了归程。
一路上，柳青的心情，并不好。
他和思琪郡主，是从同一艘船上来的。
思琪郡主，是钟大爷的义子李思琪的姐姐。
按理说，李思琪和思琪郡主是表兄妹，关系应当比较亲密才是。但事实上，他们的关系并不融洽。
李思琪的眼睛里，除了练武、练兵之外，就只剩下权谋和利益。他和思琪郡主之间，根本不是表兄妹该有的感觉。
反倒是钟大爷，对柳青、白离和小山娘娘非常热络。
这是为什么呢？
因为钟大爷喜欢小山娘娘。
但钟大爷却并不敢公然宣布，小山娘娘便是西王母座下护法神灵的身份。钟大爷也不想让人知晓，他是在追寻九阳神脉。毕竟，钟大爷是西王母座下，五虎断门刀传人，是西王母手下的神仆。
神仆的身份，是不允许泄露出去的。
所以，钟大爷选择了一条捷径，通过暗访小山娘娘的身世和经历，进行确认，并且试图找出小山娘娘身世的线索。
钟大爷的修炼速度极快，短短半月时间内，已达先天境界的巅峰期，距离突破化神，仅差一步。
“大叔，我们什么时候能够回到西域？”柳青向钟大爷发问。
钟大爷苦笑一声：“你以为，西域的局势那么简单吗？咱们现在走在这条商贾之道上，难保没有西域胡虏的探子混迹其中。咱们可不能掉以轻心啊。”
柳青点头赞同：“大叔说的是！那我们何时启程？”
“今晚！”钟大爷道：“今晚动身，直奔西凉城。西凉城是西域四郡联合管辖之地。在西凉城有西夏的使节，专门负责调解各方矛盾。我们去求见这位使节，或许能够弄明白情况！”
柳青点头道：“嗯！这位使节大人，肯定会给我们提供线索的。”
西凉城距离西夏国的边陲并不远。钟大爷驾驶马车，一路疾驰，连续奔波两三日，便抵达了西凉城。
这西凉城是西域四郡交汇之处，是一处繁华富庶之地。
钟大爷找人借了一匹骏马，然后带着柳青一行，前往了西凉城。
西凉城的街道上，熙熙攘攘的人群，让柳青和钟大爷都有些惊讶。
“西夏和胡人的战争，似乎并未停歇啊。”子秋喃喃道。
西夏和胡人之间的战斗，是在数百年前爆发的。而西凉城，则属于胡人控制之下。
胡人占领了这里，然后将西夏赶了出去。
“不过……西域四郡，共计七万余里土地，每年产出的粮食足够养活几十万人。这里，也是贸易之都。胡人的贸易，绝大部分都集中在西凉。”
柳青心中思忖。
这西凉，乃是胡族聚居之地。
在这里，胡人的统治更加稳固，也更加强盛。胡人有数百年基业，即便是汉人也需仰其鼻息，才能苟延残喘。
“钟大爷……”柳青沉吟：“你对胡人的情况了解得多么？”
钟大爷摇头：“我只是西夏武林中人。西夏和西北之地，隔着茫茫戈壁荒漠，消息闭塞。不过……”
钟大爷忽的想到了什么：“前段时间，西夏派人送来了请柬。西王母派遣使团，邀请西燕国君前往西域参观。”
“西燕国君？西燕国君，也算是胡族的一员。”柳青道：“那我们可以顺便打听一下，有关西山娘娘的消息吗？”
钟大爷摇摇头：“你想太多了！这种涉及政治的东西，哪儿是我们能打听的？”
柳青顿时失望了。
他和子秋、白离，一路乘坐马车，穿越了长江大河和黄沙漫卷的草原，一路向西南而来。如今终于抵达西域最繁华的城池，却被告知，西王母的人正在筹备宴席。他们连参加宴会的机会都没有！
“真是可惜！”子秋忍不住叹气。
西王母的邀请，谁能拒绝得了？
“这一次，只怕是要错过了。”子秋道：“西王母宴客，邀请的都是西域顶尖高手，像我们这种小角色，只配在旁围观。”
柳青道：“既然如此，我们干脆换一件衣服。我和子陵去逛集市，买几套漂亮的衣裳换上，扮作普通百姓，也能混入宴席之中。到时候，趁乱打听西山娘娘的踪迹，岂不妙哉？”
钟大爷哈哈大笑。
柳青和钟大爷，都有着自己独特的癖好。
钟大爷酷爱宝剑，尤其是佩戴宝剑，以彰显自己的身份。
柳青则偏爱美丽的女装。而且，他还喜欢用女装，吸引美女注目。
他甚至有一种奇葩的嗜好，就是假扮女子。
当初，柳青刚从外面回来，看到街坊邻居家有美貌少妇，便起了歹意，将她骗入房内，欲要侵犯。若非子秋拦阻，柳青早就完蛋了。
如今，子秋和白离也是俊秀潇洒。三人互相比较，觉得谁也不输给谁。
“好吧，你们去玩耍，我去办正事。记得，千万别惹事。”钟大爷警惕嘱咐柳青和白离。
柳青和白离答应一声，各自离去。
钟大爷则继续赶往西凉城。
这西凉城很大。
西凉城有八条官道，纵横交错，贯通西夏与胡人。
西凉城，又有三百多家豪门大户，都是西王母的臣属。
钟大爷来到一家叫做西园巷的宅院，敲响了门扉。片刻后，门打开，一名老婆子将他迎了进来。
“钟大侠，您怎么来了？”这老婆子，正是曾经照顾柳青和钟大爷的丫鬟。她的丈夫，死于一场瘟疫。
“我是奉了柳青的命令，来询问关于西山娘娘和胡人勾搭的事情。”钟大爷问道。
那丫鬟闻言，脸上浮现出怒容，说道：“钟大侠，这话可不能瞎说。我家娘娘可是清清白白的女子，怎么可能跟胡人有染呢？”
“呵呵，”钟大爷冷冷道：“据我所知，西山娘娘，就在不久前，杀害了一名胡人首领的妻子和儿子，然后抢走了胡人首领的财宝。”
“你休得胡说！”那丫鬟激动道：“我家娘娘根本就没杀人。”
“哦？”钟大爷露出疑惑表情：“你怎么知道她没杀人呢？”
那丫鬟急切道：“因为胡人首领的儿子，就是被娘娘亲手掐死的呀！他们父子俩，还差点打起来了，闹得乌烟瘴气。”
“你这么确定？”钟大爷反问。
那丫鬟道：“这是真的啊！那天晚上，娘娘和一位胡人姑娘吵架。那个胡人姑娘，就是胡人首领的女儿，名字叫做白兰珠。娘娘当时还骂了娘娘。娘娘很伤心，哭了半宿。”
钟大爷道：“这些事情，恐怕不止你一个人知道吧。难道，你家主人，也知道西山娘娘和胡人勾结之事？”
那丫鬟道：“这……主人自然也知晓，可是主人从来不管的。主人和娘娘，一直都不合……唉！”
“你们家主人，莫非就是胡人口中的‘圣君’？”柳青道。
“正是他，胡人们都称呼他为‘圣君’！”那丫鬟提到主人，语调都变得恭敬起来。
“圣君，”钟大爷道：“他不肯管？”
那丫鬟苦涩道：“圣君不理睬西山娘娘之事。”
钟大爷眼睛闪烁精光：“既然西王母已经发出邀请，不妨就去参加。到时候，见机行事。”
众人商量一番，就决定前去赴约。
……
众人先来到附近一座小镇，购置了一身崭新的锦袍、纱巾、帽帷等，准备妥帖。
然后，他们乔装改扮，悄然进入西王母的寿诞宴会。
宴会设立在郊区的一个广阔的校场，占地极广，足足有四五亩地。
校场周围，有许多胡人守卫把守。
胡人骑兵，身披甲胄，手握弯刀、短弓、盾牌、长矛，虎视眈眈盯着众人。
在广阔的校场上，摆放了数张桌椅。
桌椅的尽头，则是高台上的舞姬和乐师。一群舞姬，翩跹跳舞。
高台的两侧，则站着一排排的胡人护卫。
西凉侯府的宾客络绎不绝。
每日，来贺寿的胡人，都有几百人。其中，不乏权贵富豪。
这些胡人权贵，来自于四方，或者是游牧民族，或者是胡商。