公元前621年，尚在襁褓之中的晋灵公继位，赵盾作为晋国上卿掌控国政。随着晋灵公的长大，在一众奸臣佞人的陪伴下，变得奢侈骄纵，残暴不仁。
公元前608年，晋大夫赵盾在率诸侯救援宋、陈两国时，被楚军打败于北林之战。使得赵盾在晋国内声誉下降，晋灵公便借此想除掉赵盾得回政权。
晋灵公虽然想掌控晋国政权，却不行君恩于晋国，为了自己的奢侈，多次在国内强征暴敛，使得民怨载道，晋灵公还因为饮食的不可口，便随意处死厨师，使得晋公室人心惶惶，而晋灵公最大的乐趣就是站在宫墙之上，用弹珠射打过往的行人。赵盾和大夫士会作为晋国上卿，还屡次劝谏晋灵公，多行仁义恩惠于民，晋灵公也每次都说以后一定改正，但却只是说说。
赵盾等人的劝谏不仅没能让晋灵公改正，还使晋灵公对赵盾记恨万分。晋灵公对赵盾的怨恨不仅仅是因为对自己的劝谏，更重要的原因是晋国的权利。自晋灵公继位后，晋国都由赵盾掌控。随着晋灵公奢靡残暴的性格膨胀，对权利的渴望也更加的贪婪。因此在晋灵公看来只有除掉赵盾，自己便能掌控晋国，到时就可以为所欲为。
而晋灵公除掉赵盾的计划，如同他的心智一样幼稚，晋灵公没有找晋国大夫商议，更没有找那些和赵盾有恩怨的大夫，他只是和自己身边的奸佞小人们商议，商议的结果就是刺杀。
公元前607年，晋灵公开始自己的计划收买杀手鉏麑（chu ni)刺杀赵盾。鉏麑在黎明前，潜入赵盾家中等待时机。鉏麑在进入赵盾家中后，便看到赵盾穿戴整齐在家中祷告，祈祷着晋国君仁臣忠，国泰民安，国富民强。鉏麑看完赵盾的整个祷告，发现赵盾的祈福皆是为国为民，没有一丝私心。
身为杀手的鉏麑感叹赵盾的忠心，心中不免想到刺杀如此为国为民之人，便是自己的不忠于晋国，但不杀赵盾，就是失信于晋灵公。不忠与失信，任何一条都将使自己无颜于世。鉏麑想到此处后，便奋力撞上一棵槐树，以守护自己的忠心及诚信。鉏麑的死不仅保护了赵盾，又不失信于晋灵公，同时也提高了杀手行业的就业标准。
晋灵公满心欢喜的以为再也不会看到赵盾，但在早上的朝堂之上，赵盾的出现让晋灵公明白鉏麑的刺杀没有得逞。一计不成的晋灵公又心生一计，晋灵公这次也是宴请赵盾，并埋伏死士于庭堂之下，意欲杀赵盾于此。
赵盾赴宴，酒过三巡后，赵盾的护卫提弥明有所察觉，便入宴搀扶赵盾离席而回。晋灵公见赵盾离席，放出獒犬攻击赵盾，被护卫提弥明杀死。埋伏于庭下的死士也冲出进攻赵盾等人，赵盾在护卫提弥明的掩护下且战且退，提弥明战死于此。
晋灵公的这群死士中有一人名灵辄，此人曾在将死之时受到过赵盾的施舍，并且赏赐灵辄让其孝敬父母，因此赵盾对于灵辄是恩重如山。
灵辄在看到自己要杀之人是对自己有再生之恩的赵盾后，便就地倒戈成为了赵盾的护卫，掩护赵盾逃出晋灵公的围困。
逃脱后的赵盾，没有召集兵马反攻晋灵公，虽然自己有那样的实力，但毕竟晋灵公才是一国之君。赵盾明白自己如果反击晋灵公，必将受到其他大夫的讨伐，自己执掌晋国十多年，其他士族大夫对自己觊觎不在少数，如果反击必将引起内乱，赵氏一族可能会因此而覆灭，这个风险他赵盾承受不起，因此赵盾选择了逃亡。
鉏麑、灵辄虽然两个普通人，却完全按照士大夫奉行忠、信、仁、义，作为自己的人生圭臬，可见当时民族文化不仅仅流行于贵族士大夫。赵盾在受到晋灵公的无妄迫害时，也只是选择了逃亡。即没有毫无理性的愚忠于晋灵公，更没有起兵反抗，在受到迫害用逃亡保全自己和家族，更避免晋国的内乱祸害民生。
晋灵公为了夺取权利，选择刺杀赵盾，在晋灵公的眼中只有赵盾，但他却疏忽了赵盾在晋国的势力。
赵穿这个在晋国有名的有勇无谋，轻狂高傲的晋国战将，不仅赵盾的堂弟更兼晋襄公的女婿，在得知晋灵公追杀赵盾后，便带兵直接闯入晋灵公游玩的桃园，当场弑杀晋灵公。
赵穿弑杀晋灵公，在晋国的各士族大夫间并没有引起慌乱，哪怕一点点的谴责，可见赵氏一族在晋国的势力，同时也反应出晋灵公的人品。
赵穿弑杀了晋灵公，并派人追回了还没有逃出晋国的赵盾。赵盾得知晋灵公已死，便回晋主持朝政，晋太史董狐将“赵盾弑君”，记录在了晋国史书上。赵盾大呼冤枉，自己并未弑杀晋灵公，也不曾派人弑杀晋灵公，为何记录“赵盾弑君”呢？董狐也解释道；你虽然没有直接动手或者下命令，但你身为晋国上卿，执掌朝政，在还未逃亡出国，便发生了弑杀君主之事，你就有责任，现在你又不追究弑君之人，那只能将此事记录在你名下。
晋太史董狐的话，让赵盾无力反驳，只能任其自然，毕竟自己不能忘恩负义的去追究赵穿弑君之责。
晋灵公一个年仅十五、六岁的一位君主。在其年幼时，赵盾身为晋国上卿，没有让贤能忠义之大夫扶持晋灵公，而是任其出入宫女宦官之手，依靠贪利奸佞之臣。才使得晋灵公后来的残暴不仁，娇纵奢靡，直到国人不附，大夫不亲，最终被弑杀而亡。因此太史董狐将弑君之罪，归咎于赵盾也是一点都不为过。
晋灵公已死，赵盾和晋国各大夫商讨晋君人选，在经过众人商议后，决定立在周王室为官的晋公子黑臀为晋君，即晋成公。
公子黑臀，晋文公之子，在成年后便入周为官。在晋献公时，为了防止“曲沃代翼”的再次发生，加上骊姬之乱，晋国便慢慢废除各公室士族，任命外姓之人担任大夫，各公室公子则任官于其他诸侯国。