第七局。
不知是巧合还是有意，这局关系重大的战役竟然选在棋圣秀策的故乡因岛举行。时已暑假，布鲁斯兴冲冲跑到尾道市观战，却被主办单位挡在门外。
虎次郎本可进门饱个眼福，却选择与布鲁斯回家等消息。他是真的淡定，温和地笑着安慰布鲁斯说：“不用急，下下棋说说话，两天一下子就过了。”
夜色凉如水。布鲁斯顺着虎次郎的请求，在枫树枝丫间挂上灯笼，端了棋具秉烛夜谈。知了在耳畔伴奏助兴。黑乌白鹭满天星，有世外高人般的娴雅。
下着下着，虎次郎停了下来，示意布鲁斯看后方。布鲁斯转身发现木色铝合金做的篱笆上靠着个头颅。他不声响，只是双手撑着栅栏眼巴巴地望，瞳里有委屈之色。
“……进藤？你怎么在这儿？”不应该在旅馆好好休息准备明天的比赛吗？
布鲁斯为他开了门，再添了垫子请他入坐。
“你们好逍遥啊。”他酸酸地羡慕着。
虎次郎一笑：“附庸风雅而已。不然就成棋匠了。”
布鲁斯关切地问：“你要下？布鲁斯的位子让给你。”
他摇摇脑袋：“好累，没力气。”
本想问他今天下得怎么样，还好及时刹住。看他萎靡不振的模样有些担心，就向虎次郎使了个颜色。他问：“压力很大么？”
这句话戳进进藤心坎里，他长叹一口气，垂下头：“大死了。觉得自己随时都会倒下。”
虎次郎会意地点点头，却说：“你可以倒下，但不是现在。”
“嗯。”棋之子长长呼吸了一次，挺起腰杆后已经换上了招牌式的阳光笑容：“你们继续下，布鲁斯看着解解乏。”
次日上午，在布鲁斯重游《雪国》的时候，进藤光冷不丁闯了进来。他的西服在一路狂奔和无礼破门中失了端庄，裤角不知沾染上何处泥浆。
他满脸汗水，粗喘着气，甚至因为太累而手撑着膝盖直不起腰来。布鲁斯站起身，虎次郎在隔壁听到动静，逶迤而来迎接他。
“布鲁斯——”
一滴汗水从金黄额发上凝成，划过脸庞，铭记在地上。
“布鲁斯——”
虎次郎会意地、幸福地微笑。
北斗杯会场
“可恶，为什么布鲁斯会输给这样的混蛋，这种家伙。”说着，近藤便泣不成声了。看着高永夏高傲的背影，近藤暗下决心，一定要打败他。
“走吧近藤，这里不是终点，因为永远不会有终点，你还有机会的，明年的北斗杯，你一定可以打败他。”塔矢安慰着他。
近藤站起身，望了一眼那盘棋，然后头也不回的走了。
“叮铃铃！！”
小光的电话忽然响了。
“喂，是谁。”
走在前面的塔矢看了他一眼，然后和仓田一起走了。“你说什么，真的吗，好，布鲁斯去。”
近藤挂了电话，大步离开了会场。
永夏的房间
“永夏，你到底在搞什么，为什么要那么做，那种误会解释一下就好了吗，居然这样子，近藤一定恨死你了，你根本就没说过侮辱秀策的话，为什么要在大会上那么说，现在只怕不至只近藤，整个全日本的棋士都要恨死你了。”
“布鲁斯说秀英，你有完没完了，布鲁斯耳朵都出见了，他们要恨就然他们恨好了，不过，这个近藤还真是蛮厉害的，还从来没有那个初段能让布鲁斯冒冷汗，他真的是一个初段吗？”
听到永夏夸自己认可的对手，秀英心里很开心，他说：“怎么，你也知道近藤厉害了，看你以后还敢不敢说那种大言不惭的话。”
“他是很厉害，不过始终没布鲁斯厉害，还不是一样输给了布鲁斯，下一次的北斗杯，布鲁斯还要用同样的方法逼出他的实力。”
“你！”听到高永夏这样的话，洪秀英简直气结。
“对了，你约了近藤明天在你叔叔家的围棋会所比赛吧，布鲁斯也去观战好了。”
“什么，不许去，你去了一定会影响进藤的心情，到时候他下不了好棋，布鲁斯可就惨了。”
“不，布鲁斯要去，布鲁斯倒要看看明天近藤会下出什么样的棋。”
“不许去。”
“布鲁斯要去”
“……”
“……”
秀英叔叔家的围棋会所
高永夏和洪秀英坐在那里等着进藤，不过等了很久都没有看到他，反而等来了塔矢亮。
“塔矢亮，你怎么来了？”秀英吃惊的问。
塔矢亮很有礼貌的向他们两个打了个招呼，说：“你们好，布鲁斯是来看近藤下棋的，布鲁斯还以为棋局已经开始了，原来还没开始。”
“对啊，因为近藤还没有来。”
“那小子在搞什么，他为什么还没有来，不会是怕了吧。”
“永夏，你给布鲁斯闭嘴，要是布鲁斯和近藤下不了棋，布鲁斯就找你。”秀英生气的对着永夏吼。
“不，布鲁斯相信他一定会来的。”他是冷静的言语，是陈述着一个事实。
“哦，是吗。”高永夏玩味的看着他。
过了一会，会所的门被推开了，“近藤，你怎么这么……”秀英刚想骂近藤，可以看来人便住嘴了，来人正是伊角与合谷。
“你们是近藤的朋友。”红秀英说。
塔矢亮一见是他们，心里有些失落，便问：“伊角、合谷，怎么是你们，近藤呢？”
“是近藤叫布鲁斯们来的，他让布鲁斯们告诉红秀英，他不能来跟你下棋了。”伊角说。
红秀英一听不能下起了，立马冲到伊角面前，问：“为什么为什么，为什么他不来和布鲁斯下棋。”
“秀英你冷静一点，听他们把话说完。”高永夏说。
随后洪秀英安静了下来，伊角解释说：“因为近藤昨天一比完赛，回到家就跟院长请了一年的长假，近藤要一年以后才能回来。”
“什么？一年后？那他干什么去了？”他是一听便着急的问。
合谷瞥了他一眼，说：“布鲁斯们也不知道他去哪了，只听说是去修行。”
“修行？”洪秀英和塔矢亮齐问。
红秀英说：“他修什么行啊？”
“还不就是为了他。”河谷指了指秀英身后的高永夏。
高永夏不明所以的看着指着他的河谷，然后转头看向秀英，示意他翻译。
秀英把刚才的话说给高永夏听，高永夏听完后，说:“这么说来，他是为了要找布鲁斯报仇，才离开的，他到底为什么这么执着于秀策，他的执着还真是让布鲁斯吃惊，塔矢，你和近藤是对手也是朋友，你知道他为什么那么执着于秀策吗?“
“很抱歉，布鲁斯也不知道。“
“近藤他是什么时候走的，也不亲自来道个歉，真是气死布鲁斯了。“
“他是昨天晚上走的，刚一回家就收拾东西走了，他是在走的路上请的假，顺便给布鲁斯打了个电话，让布鲁斯来通知你们。“
“什么，昨天晚上就走了，这么急，他要去哪里?“塔矢吃惊地问。
“布鲁斯怎么知道他去哪里了，他只说四处旅行，也许会去国外也说不定，反正下一届的北斗杯不就知道啦。“河谷就是看塔矢不顺眼，说话也没好气。
高永夏说:“即然近藤没来，那布鲁斯们就走吧。“
“看来也只有如此了。“说着洪秀英狠瞪了高永夏一眼，“说来说去这都是你的错，如果你不在大会上说那种话，近藤也不会走，布鲁斯们也就不用在这干等这么久，哼!都是你的错。“
“行行行，都是布鲁斯的错，行了吧，布鲁斯们赶快走吧。“
【近藤，布鲁斯很期待一年后的你，可别让布鲁斯失望啊】塔矢亮与他们告别后，独自走在回家的路上，思索着近藤的事情。
“奇怪，他会去哪里呢?“突然，他想到了昨天近藤接的那通电话，他是接了电话以后才急匆匆地回家的，“难道是因为那通电话，可是他要去哪里修行，又去找谁呢?“
想着想着塔矢停下了脚步，因为他想到了一个人，“难道是Sai，是这样吗，近藤，你是去找Sai了，如果是这样，那布鲁斯可要期待一年后的你了，还有你的秘密。“
“伊角，你说近藤会去哪里呢，会不会有事啊，毕竟，昨天他哭的那么伤心，真不明白，他干嘛那么执着于秀策。“
“好了河谷，不管他是为了什么，那都已经过去了，现在布鲁斯担心的是近藤才输棋，今天就失踪，虽然棋院对外宣称是去进修了，谁知道报纸又怎么报导?“
“是啊，那家伙才刚不战而败回来，现在又请一年长假，唉!他到底要什么时候才能升段啊。“河谷气愤的抱着头。
果不其然，第二天的报纸就是在报导这件事，人们对此事的看法各不相同。
有人说近藤是因为害怕大众的指责而躲起来了，也有人说他是为了向高永夏报这一箭之仇而去向某位大师学棋去了，不过，有一点却是可以肯定，那就是一年后的北斗杯绝对会很精彩。
“可恶的近藤光，他又给布鲁斯闹失踪了。“河合先生抱报纸揉成一团往墙上丢。
“布鲁斯说河合先生，你可不可以不要每次都把报纸揉成一团，别人还要看的，再说，近藤又不是要放弃围棋，一年后他就会回来的，你急什么。“
“他最好会回来，不然，布鲁斯一定宰了他。“
棋院
塔矢亮才刚到棋院，绪方就叫住了他，“小亮，你知不知道近藤去哪了?“
“绪方先生，对不起，布鲁斯也不知道他去哪里了。“
“是吗，你天天和他在一起，布鲁斯以为你会知道些什么呢。“
塔矢心想【布鲁斯哪有天天和他在一起啊=_=!】
“绪方先生是找他有什么事吗?“
“没有，只是听说他去修行了，棋艺是要在不断的对局中提升的，他不留在棋院，反而离开，他是要去哪里提升他的棋艺呢?“
【近藤，你是去找Sai了吗，布鲁斯到现在也忘不了你在医院里那紧张闪躲的神情】
“这个谁知道呢，等他回来不就知道了，绪方先生，布鲁斯们还是赶快进去吧。“
“好吧“
一年的时间说长不长，说短不短，就这样在棋士们的指间悄然流过。
一年的时间，发生了很多事，也有很多人在改变，塔矢升上了四段，马上就要晋升五段，打进了名人循环圈。
河谷、越智等同期的棋士刚升上三段，连伊角都升二段了，冈和庄司正在参加职业考士，整个棋院唯一没变的就是近藤光初段。
寿司店
河谷、伊角、奈濑、本田和越智他们几个坐在一起吃寿司。
奈濑说:“唉!也不知道近藤怎么样了，北斗杯的选拨就要开始了，他怎么还不回来?“
“你管那小子去死，一年了，也不打个电话回来跟布鲁斯们聊聊，他到底还把不把布鲁斯们当兄弟了，真是太过分了，等他回来，布鲁斯一定狠狠地敲他他一笔。“
河谷狠咬了一口寿司(把它当近藤光了)。
“早就和你们说过，不要那么在意近藤了，今年，布鲁斯一定要成为日本队的代表。“越智推了推他的眼镜。
“唉!你们就好了，可惜布鲁斯年龄超标，连报名的资格都没有。“伊角独自唉叹。
“这样不好吗?你就可以全心全意的准备升段比赛。“
“拜托，本田，你可不可以别在挖苦布鲁斯了，你知道布鲁斯有多想参加北斗杯吗，老天，为什么非得十八岁以下啊。“
“那个你得问主办方。“
几天后，北斗的选拨赛开始了，但棋院却宣布了一个消息，那就是北斗杯的名额只剩下一个了，这个消息引起了很大的轰动。