再看这段时间的安陵。得益于齐国的人才举荐制度，年纪轻轻的尤被任命为邑司，掌管编户、税赋、徭役以及农事。这可不是件轻松的差事，每年秋季是清查户口的时节，年龄、健康状况、家庭组成需件件核实，因授田、征税、发放救济、征发徭役皆以此为基础。而且，每三个月还要向上级汇报一份名单，选拔孝者、弟者、忠者、信者、贤良、俊材以为人才。邑司有权举荐，而率长才有任用决定权。除却成文职责，乡里之间矛盾的调解也是尤的责任。他可成了大忙人。
伯平古道热肠，并非鉴于轨长身份，而仅仅因为好事儿，如今儿子出息了，他就更加上心。哪家农具坏了，谁家娃娃病了，又有哪家添新人了，不够他忙活的。上任之初，尤不愿父亲跟随，以为累赘，可是后来发现，有父亲在旁，特别好办事。有人埋怨税赋高，伯平就出头帮劝；有的田里不出粮，他就跟着一起思量；有人家中劳力不足，他还主动下地出力。即便如此，还是免不了妻的责备。这责备，多半是她以为良人仍不够尽心。这附近的孩子，不管平日多么淘，脾气多么倔，伯平妻都视同自己的骨肉。若是听闻哪家娃娃害了病、挂了彩，不用说，伯平妻立马赶到。刚开始，遇上个小灾小病的，都要回来请教交朔，以后见得多了，她倒成了远近闻名的神医。
父母的好事儿，成了儿子们的招牌。很快，大儿子成了亲，二儿子更加抢手。仲炎是看在眼里，急在心头。按说凭着两家的关系，借着小女的美貌，这个女婿十拿九稳，可是谁让伯平如此招摇呢。这附近不仅女娃多，而且一个赛一个地能干，回头再瞧自己这丫头，缯帛织得那叫一个丑，还常常和尤对着干，有一次竟差点让尤吃了狗屎，怎就如此不省心。
与妻子商议后，仲炎决定，先下手为强。为了女儿幸福，这老脸不要也罢。仲炎首先想到了交清。按道理，他理应去找以拉和交朔，可是这二人，一个老实本分，一个不善交际，如何担此重任。交清则不同，与秋儿关系最好，与伯平一家也算亲近，而且满脸透着机灵劲儿，让她作这个媒人，再合适不过了。就在交清满口答应，打算向伯平说破之时，没想到交朔满脸愁容地求到了她。原来，尤和秋儿早已私定终身，正是伯平妻请其做媒，撮合这段姻缘的。待到交辉归来，尤和秋的女儿荷已然出生，活脱脱又一美秋。
束发后的交辰，无疑就是大一圈的以拉，仗着父亲教过的几招拳术，好打抱不平。一次，他竟将大出自己五岁的率长之子打得脑袋开花，对方带着叔伯兄弟前来讨要说法，以拉不在，交朔不得已狠狠打了交辰一顿。对方消了气，出了门，交朔却抱着辰儿流了泪。以拉归来，罚儿面南跪了整夜，并且决意不再授儿拳术。
交辰不怪父亲，他相信父亲最有见识，有着讲不完的故事，到过无人知晓的地方，有过惊心动魄的经历，看过难得一见的风景。可是，也有父亲不知道的事。比如，为何小小的种子，插到地里就能长大？为何春天一到，所有的小草都会破土而出，让牛儿羊儿都有的吃？为何自己常玩的泥巴，可以成为遮风避雨的墙？为何土地什么都不要，却不断提供着养分？他只能将这些问题归结为社神的慷慨，在社日节心怀感恩，诚心祈祷。
交辰愈发壮实，视野却收到很小。他不关心苍山邑之外的事，尤的辖区就是他的世界；他不在乎哪家做了官、得了财，他只关心脚下的土地；也不在乎自己吃不吃亏，他相信太阳神是公正的，不可能将幸福或灾祸集中于一人。他将仅有的空闲用来赏依柳繁花，听鸟语蝉鸣，嗅桂柔兰香，画星炳月俏，享受神奇的，难以捉摸的，溢于言表的美。
此后两三年，不少人家前来打听孩子的情况，以拉夫妇既欣慰，又发愁。这是大阳人的命运，这是寿数长的代价。是神让我们成为了独特的一支，更是神给予了我们生存的机会。
眼看上巳节将至，少男少女将会走出家门，沐浴祓禊，踏青舞雩。就在他们夫妇犹豫之时，以拉却出了事。
交辉返乡前三个月，郳国大涝，几乎绝收，仲炎的两个弟弟前来求助。他们本想带回一些余粮，救活一家老小，然而仲炎家并不宽裕。辛苦获得的收成交了田赋，还了债，哪里还有多少剩余。形势不等人，郳国的家人还在挨饿哪。情急之下，二人发现，临近两家的情况稍好一些。他们的吃食多半来自伯平的接济，大阳家同样有求必应，不过相对而言，后者仅有两名男丁。
于是，在一个深夜，兄弟俩将目标瞄准了大阳家存粮的茅屋。他们屏气弓腰，蹑手蹑脚。然而，引起的响动仍然惊醒了以拉。以拉误以为是老鼠偷食，举起锄头赶了过去。二人本就胆怯，见到人影，更加惊慌。以拉欲进，二人夺出，错身之时，以拉踉跄倒地。只听一声闷响，锄刃恰巧砸中了以拉的头。
待到天色渐明，这才发现，以拉早已没了呼吸，哈姆撒之手浸满了鲜血。二人失踪，余粮丢失，所有人都猜到了原委。交朔瘫倒在地，交清泣不成声。伯平妻和仲炎妻的安抚，也成了抱头痛哭。交辰狠狠打了仲炎一拳，再想用力时伯平拦下了他。压抑不住的泪水连同怒吼一齐释放，使得天空都蒙上了一层哀伤。
葬礼过后，凑足余粮，借了马车，仲炎领着交辰直奔郳国。一路上，交辰尽力压抑内心的悲痛，他不知其他丧父的伙伴是如何扛过这段艰难，他只能任由思绪滋生、成长、膨胀、消退，而这所有的喧嚣与痕迹都是父亲的音容与背影。
“儿啊，你还记得我给你做的小木船吗？”
“不记得了。”
“那是来到安陵后的第四年，咱们第一次丰收，大家可真高兴啊。我呢，整整用了七天，给你做了一条木船，和那条改变命运的帆船一模一样。你呢，却完全顾不得这些，你有自己要忙的事。”
“我能忙什么。”
“忙啊，什么都忙，而且对什么事都拼尽全力。母亲去喂别的孩子喝粥了，松鼠不肯吃你的瓜子了，就连自己嚼了舌头了，你都要哭到干嚎，几近昏厥。伯平送给你的木车，仲炎妻为你做的刍狗，你是何等认真地看待，推着小车冲向海边，挺直了嗓子汪汪叫。一次，清母长久离家，你白天坐在路旁守着，夜里趴在牅旁望着，令你的母亲何等嫉妒啊。当你第一次得知，有的人不得不离开家，离开了可能就不再回来时，你的眼睛睁得前所未有的大，紧接着便是大失所望地嚎哭，如同是清母被判了死罪。你唯一清楚知道，清母喜食杏果，于是你在一天清晨，哭着闹着唤醒全家摘杏果。当时正值六月，你如率长一般在身后指挥，结果半山的杏果皆被摘尽。天气渐热，清母屋内因堆满杏果开始散发腐气，母亲打算收拾，你坚决不允。直至半个月后，在你盛开的笑脸引领下，全家这才打开了那扇紧闭的大门。紧接着，你见到了烂掉的大片杏果。震惊了，呆住了，彻底傻了，泪水不知怎的就落了下来。清母心疼得连连亲你的脸蛋。”
“有点印象。那木船呢？”
“被你扔进海里，不知去向了。”
“哦。”
“它去探寻自己的命运了。”
经过一番周折，二人终于抵达郳国。途径一片片荒地，走过一间间空屋，有的空无一物，有的散发臭气。终于，寻到两兄弟家中，得到的答复却是：二人将换回的粮食放下后，再也没有回来过。
换回？拿什么换？那两个贼人如何说得出口？还有没有良心！如何能够轻易忘掉罪孽？如何能够苟活于世！交辰悲痛至极，他恨不能杀光这些啖着父亲血肉的灾民，恨不能一把火将这片破落之地烧个精光，恨不能将这个伪善的仲炎扒皮抽筋以慰亡父。交辰酝酿了许久，斗争了许久，终究将痛忍在心里，默默返程。
父亲的死，令交辰久久不能释怀。入了夜，交辰常常独自爬上苍山，望着大海的方向。在他的周围，偶尔会有上百只夜光闪烁美丽而神秘的光亮，这些光是如此密集，却照不清周遭任何东西。他喜欢这个能够忘记自己置身何处的时刻。
“我记得羲母离开的时候，你光大父讲，‘羲在我心里留下了最美的样子。’这句话我始终记得，那不像是他会说出的话。”
“母亲，父亲会在这里吗？”交辰指了指面前的夜光。
“他不是大阳人，无法化作夜光。不过，他和我讲过，他的生命是神赐予的，死后必将复归大地。”
“再也见不到了？”
“他为我们留下的，教给你的，都不会消失。你还记得他的话吗？”
“父亲讲，‘每一天都弥足珍贵，因为每一天的生活都是神的恩赐。’”
“没错，你还记得你是如何回答的吗？”
“不记得了。”
“你说，‘神会赐我一匹小马吗？’”
“哦，想起来了。”
“我们总是渺小的。”
此时，铺天盖地的夜光拥了上来，漆黑的夜顿时温暖了许多。交朔牵过交辰一只大手，将哈姆撒之手放进了他的手心，随后用力在儿子握紧的拳头上拍了三掌。
交朔决定不再追究，对外宣称，以拉因病身故。据交辰后来回忆，再次见到母亲开怀大笑，就要等到四十多年后了。