程竹就是个不学无术的二世祖罢了，读过几本书，却连个乡试都过不了。全赖其叔父程远的关系才勉强混了个县尉之职。但有句话说的话，一人得道鸡犬升天。程雪琪被晏平帝看中选为皇妃，深受宠爱，一路升到了皇贵妃的位置，那自然是要照拂一下家里人的。
何泽能大败起义军与其自身的武功谋略离不开的，但程雪琪不懂这些，只以为这是个抢功的机会，怂恿晏平帝阵前换帅，让程竹担任讨贼元帅。
程竹拿到圣旨，威风八面地出了京都，一路上恨不能敲锣打鼓传的人尽皆知，是以虽然乾州还在打仗，但换帅的事情，还是传到了李逸仙的耳中。
李逸仙冷笑一声，下令众人坚守城池，不再理会何泽的挑衅之举，只等着换个人来再好好地算总账。
李逸仙能接到消息，何泽知道的只会比他早。因为此事，太子专门派人给他送来了密信，要他静观其变。
何泽虽然心有不甘，但还是接受了晏平帝的圣旨，下令暂停一切动作，等待新统帅的到来。
夜晚，何泽独自一人在营外的空地上发呆，回想起之前在李晙手下的日子不禁感慨万千。
李晙知人善用，对待他们这些将士也是推心置腹，有功则赏，有过则罚，而无论是赏亦或者是罚，都教人心服口服。唯才是举，从不任人唯亲。秦峣是李晙最为信任的属下，可李晙也只是让其担任亲军统领一职，并没有让其插手其他人的事务。
在虎贲军的时候，何泽独领一军，指挥作战皆由其自行决定，给了何泽很大的成长空间，以至于他觉得自己其实并不逊色于李晙，只是因为李晙的皇子身份才不得已屈居其下。而李晙不得晏平帝喜爱，作为他属下的将领，也许镇东将军便是他一生的终点，何泽自然心有不甘。他觉得自己的才能可以有更大的施展空间，所以在太子找上他的时候，他审时度势下便答应了太子里应外合除掉李晙，自己独掌虎贲军。
事实上他也如愿以偿了，只是独掌虎贲军一年多却未能收服军心。晏平帝一道圣旨便让陆通取代了他的位置，又是一道圣旨便让程竹取代了他的位置，明明他才是一军统帅，却为什么总要被这些不如他甚至连兵法都不懂的人骑在头上？
他以为除掉李晙应当是海阔天空才对，却原来是越走越窄。当他接触的越多，他便越发明白李晙才是那个懂他的人。李晙不是不想给他机会，只是他自己等不及先对李晙下手了。而即便如此，李晙在恢复之后也没有对他痛下杀手，他知道在战场上想要悄无声息地弄死一个人尤其是个仇人是件再容易不过的事情了，可李晙仍然顾念着旧情，对他网开一面。虽然挨了顿打，但也值得。
回京表功的时候，李晙也没有抢夺他的军功，反而力荐晏平帝，又联合太子和兵部为他争来了征南军统帅的位置。
“人啊，是不是年纪越大越容易想些有的没的。”
何泽自嘲一笑，有些怀念过往，却也不后悔选择太子。
程竹果然是胸无点墨的蠢货，刚到军营便摆起了架子，直接下令褫夺了何泽的一切军职，就是为了给其他人一个下马威。而何泽也只是相当平静地接受了这个决定。
程竹拿到兵权之后，便立马派人攻城。
乾州城池高大，李逸仙稳居城内，拥兵十万，乾州百姓被祸害至深，对起义是最为支持的，起义军已经占据了地利与人和。反观征南军，出征的战士只有五万人，但在何泽的带领下连战连捷也算是士气大振，何泽有勇有谋，又带兵多年，是经年的老将，如果这场战事交由何泽统帅，获胜是迟早的事情，甚至还会以最小的代价取胜。然而阵前换帅了，还是换成了狂妄自大又不通兵法的程竹，此人心胸狭隘，一来便直接夺了何泽的军职，这让手下的将士们对其更为不满。
程竹不懂兵法，自然不会指挥，只是下了个命令让将士们向前冲，他自己躲在军营里面看热闹。
结果可想而知，士卒们死伤大半，却因得不到撤退的命令，仍在毫无意义的送死。何泽看不下去，带着攻城的将领来到中帐。
“程帅，请下令停止攻城。”
程竹抱着带来的侍妾，不悦地说道：“你现在已经不是征南军统帅了，本帅想做什么还轮不到你来管！”
“攻城之战向来是十倍于敌时才会选择强攻，而乾州城高墙固，我军兵力又不如叛军，强攻不过是白白牺牲将士们的性命罢了。”
程竹冷哼一声，揶揄道：“呦，这是在为他们抱不平呐？何泽，你别忘了你的主子可是我的妹夫，陛下的命令你也敢违抗吗？”
“属下不敢。”
“不敢就给我闭嘴！再多说一句，你也跟那些怂包们一起攻城去。”
“你骂谁怂包？”有不服气的将军闻言更是大怒，他揪住程竹的衣领骂道：“就你这攀龙附凤的腌臜玩意，有什么资格在帅帐里指手画脚？”
其余众人虽然愤怒，但是碍于程竹是晏平帝钦点的统帅不敢直言，此刻看到有人出头，舒了一口气的同时也害怕同袍吃亏，纷纷上前劝解道：“安将军息怒，别跟这等小儿一般见识。”
在众人的劝解下，安平方才松开手，放过了程竹。但是程竹吃此一惊，不仅没有丝毫悔改之意，犹自叫嚣道：“姓安的，你给爷等着，等本帅打赢了回京，定要向妹夫参你一本。”
“报！城门开了！”
程竹闻言大喜过望，傲慢道：“看到没有？这场战是本帅赢了！”