齐桓公三十三年，即公元前六五三年
春，齐国人攻打郑国。
孔叔对郑文公表示，俗语有这样的话：‘心志假若不坚强，怎么能又怕屈辱？’既然不能强硬，又不能软弱，因此只有死路一条。国家有了危险，请国君向齐国屈服来挽救国家。
郑文公表示，我知道他们是为什么来的了，姑且稍稍等候一下。
孔叔表示，情况危急，早晨到不了晚上，怎么等待国君？
夏，郑国人杀申侯，以此来讨好齐国人。
申侯，楚国人，楚文王之时为大夫，得到文王的宠信。
文王将要死的时候，把璧玉给他，让他离开楚国，对他说，只有我了解你，你垄断财货而并不满足，从我这里取，从我这里秋，我不加罪于你。后人将会向你求取更多的财货，你必然不能免罪。我死了之后，你一定要尽快离开楚国。不要到小国去，他们不会容纳你。
等到文王去世，申侯逃到郑国，得到郑厉公的宠信。
秋，齐桓公、鲁僖公、宋桓公、陈世子款、郑世子华在甯母会盟，这是为了谋划郑国。
管仲向齐桓公进言表示，臣听说，招抚有二心的国家，用礼；安抚远方的国家，用德。凡事不违背德和礼，没有人不归附的。
齐桓公于是用礼对待诸侯，诸侯的官员接受了齐国赏的货物。
郑文公派遣太子华在会盟时听命，向齐桓公进言，泄氏、孔氏、子人氏三族，违背国君的命令。国君如果除掉他们而和敝国讲和，我国作为您的内臣，这对您也没有什么不利。
齐桓公准备答应他。管仲却表示，国君用礼和信会合诸侯，而用邪恶来结束，未免不行。儿子和父亲不相违背叫做礼，见机行事完成君命叫做信。违背这两点，没有比这再大的邪恶了。
齐桓公表示，诸侯进攻郑国，没有得胜；如今如果有机可乘，利用这点，不也可以吗？
管仲回答，君王如果用德来安抚，加上教训，他们不接受，然后率领诸侯讨伐郑国；郑国挽救危亡还来不及，岂敢不害怕？如果领着郑国的罪人以军队攻打郑国，郑国就有理了，还害怕什么？况且会合诸侯，这是为了尊崇德行。会合而让奸邪之人列于国君，怎么能向后代交代？诸侯的会见，他们的德行、刑罚、礼仪、道义，没有一个国家不加以记载。如果记载了让邪恶的人居于君位，国君的盟约就要废弃了。事情做了而不能见于记载，这便不是崇高的道德。国君还是不要同意！郑国必定会接受盟约。子华既然做了太子，而要求凭借大国来削弱他的国家，也必定不能免于祸患。郑国有叔詹、堵叔、师叔三个贤明的人执政，还不能去钻它的空子。
齐桓公于是向子华辞谢。子华因此得罪了郑国。
冬，闰十二月，周惠王去世，他的儿子姬郑继位，是为周襄王。
因为担心自己的弟弟王子带作乱，襄王没有向诸侯通告惠王的丧事。
这一年，曹国国君曹昭公去世，他的儿子曹共公继位。