聂小楼是先帝心腹，二十多年来在朝中积累深厚威望，现下又成了天宫的拦路虎、天神的眼中钉。
天神想完全控制太子，一定要除他而后快。
被天神盯上的人，通常没什么好下场，就算是妖帝也一样。
接到妖帝宾天的噩耗以后，聂小楼也一直感觉到后背发寒。
可是，霜叶为什么要提醒他？
这厮到底站在哪一边？
霜叶又道：“你要是执迷不悟，还想跟天神作对，只怕很快就要去见帝君了。”
聂小楼轻轻嘶了一声：“那我得抓紧办事了，免得帝君一见到我就骂我无用。”
生死而已嘛，帝君都可以看淡，他又何尝不可？
若不能力挽狂澜，那就粉身碎骨吧。
霜叶驻足，多瞧他两眼，奇道：
“你倒要教我刮目相看了。”
这话的意思是，霜叶从前是真看不起他？
聂小楼微愠：“这是何意？”
“青阳没看错你。”霜叶感慨，“她的眼光一直不错，除了奚云河是个例外。”
聂小楼不语。
他从前是书院的院长，德高望重，只要治书育才就好，本来不需要卷入灵虚城与天宫的纷争。但青阳不仅向帝君举荐他，还几次三番亲自来请，聂小楼就动摇了。
当时他也犹豫，自知才能不及青阳。
但青阳对他说道：“你和我不同，你没有私心，是帝君最需要的人。”
那时候不老药案已在灵虚城传开，青阳的地位已经岌岌可危，连带着帝君这一系在朝堂上的力量也被削减。
聂小楼很清楚帝君和青阳的对手是谁，也知道形势紧急，最后还是答应了。
如果他那时没有点头……
唉，命运哪，不接受如果。
两人沉默地走过花园，也分道扬镳了。
接下去几日，要如何安抚太子呢？聂小楼想起这事就头痛，小青蛟沉不住气，一直叫嚷着报复，它的怒火不朝向苍晏就朝向天宫。
不过他还没走出二十步，耳畔就听见霜叶隐秘的传音：
“去请姚杏宁！”
聂小楼一惊回头，却见霜叶国师的背影大袖飘扬，一拐弯就消失在黑暗里。
……
为防天宫使坏，聂小楼根本不敢离开玉华宫，但还是借着尿遁的机会抓上夏宫国师找一间静室，火速架起神通、联系几位同僚。
正值最忙乱之时，聂小楼只联系上青武将军和宝树王等，都是妖帝麾下的重臣。
“明明再有几日，帝君就要升龙，却遭天魔毒手！”聂小楼眼睛还是红的。哪怕城外出现了所谓“地母平原”的踪迹，连线的臣子们心知肚明，那不过是真凶的祸水东引。
“接下去请诸位各自小心，切莫独处！”聂小楼接着道，“我们秉承帝君遗志，必为天魔所不容。”
天心岛可是龙族老巢，天魔既能在这里害死妖帝，理论上就能在灵虚城害死任何人。
不必说，自今日起，整个王廷人人自危。
青武将军的问题直指核心：“帝君宾天，我们今后何去何从？”
主心骨没了，他们今后又要为谁而战？
能在这里说上话的，都有反击天神之心，但这样的战斗该由谁来领导？
他们该信谁的，他们该听谁的？
“天魔窃国，必从太子下手。”夏宫国师道，“天宫早在太子身边遍布人手眼线，就是为今日之祸事而备。太子年幼，恐被妖言所惑。”
天魔除掉妖帝，才能挟太子以令妖国。一旦贝迦真正落入敌手，才是万劫不复。
聂小楼摇头：“帝君在世时，已经未雨绸缪。但我们仍要稳固幼君心志，不能使他被天魔所控。”
赤鄢王伏山烈眉头都快打结了：“以幼君性情，谁要它稍安勿躁，它就要砍谁脑袋。”
“有一个人，或许能帮得上忙。”聂小楼想起霜叶所言。
众人都问：“谁？”
能用的人，不是灵虚圣尊用上，就是他们用上，都安插到幼君身边了。
“大司农之女，姚杏宁！”
此言一出，众人都“哦”了一声，如醍醐灌顶。
夏宫国师拊掌：“好主意！”
大司农原本布局深远，乌桓由姚杏宁照护着出生，自幼与她亲厚异常，情同姐弟。姚家也因此得了许多益处，可惜姚杏宁的夫君岑泊清卷入不老药案，乌桓又去放火杀人替她出气。于是妖帝就不许幼子与姚杏宁再走近，免得受她影响太深。
这一晃二十多年，姚杏宁早就改嫁，多数时候不在灵虚城，而乌桓与姚杏宁也很少再见面。因而无论是天魔还是聂小楼等，一时都没想起她来。
但龙族天性重亲，姚杏宁改嫁时，小青蛟还给她赠送了厚礼，以壮声势。聂小楼一提起姚杏宁，大家就觉得可以一试。
夏宫国师即道：“我一会儿便去找大司农。”
此时，聂小楼的心腹匆匆敲门进来，低声报告两句。
聂小楼即对众人道：“我派去查访线索的人发现，负责穹顶宫殿的肖女官，方才在甘泉殿自缢而亡。她留了一份遗书，说要追随先帝而去。”
夏宫国师微微动容：“有蹊跷！”
这里多数人都认得肖女官，宫内的女官通常很早就还乡了，只有肖女官以宫门为家，一住就快七十年，连妖帝都对她的忠诚高度认可。
在这当口儿上，肖女官的突然身亡就是一大疑点。
聂小楼点头：“我已命人封锁甘泉殿，不许旁人移动她的尸首。另外，据她手下仆役禀报，肖女官和薛闹昨晚酉时带四十三人进穹顶宫殿洒扫，仆役曹六顺打碎一盏贝珠灯，宫女小玉去花园库房提取备用贝珠灯一盏，交给肖女官验看，然后替换碎灯。洒扫完毕，众人循原路返回，肖女官带小玉中途返回更衣，薛闹和众仆役在御花园南边等她一刻多钟，这才一起离开穹顶宫殿。”
这些寻常小事，在帝君遇害后重新复盘，都透着一点诡异。
宝树王的声音回响在众人耳畔：“天魔嫁祸九幽，极力煽动幼君对苍晏的仇恨。我们要尽快找出天魔动手的证据，否则兵凶之危近在眼前！”