嗯，太久了。
今天晴空万里，椋鸟平原也是一如既往安宁。偶有雄鹰在天空盘旋，吓得地面的鸟群惴惴不安。
尽管已近冬季，平原上的沃米河依旧水量丰沛，偶尔有大鱼跃出河面。它最宽处近二百丈，水深平均也有三丈。
这条大河自西北向东南，依次流经五个国家和势力，最后在崇国入海。
但它并没有经过盘龙荒原。
十来年前天地灵气还未复苏时，钟胜光就曾经感叹，沃米河要是流淌在盘龙荒原就好了，可以给荒原注入强大的活力，令它不再贫瘠。
沃米河在椋鸟平原的北部终点，是鬼针林。
这种鬼松在一年四季都是黑乎乎的，它们形成的森林，哪怕在正午阳光底下，林地深处的光线依旧很暗。
沃米河在椋鸟平原上波光粼粼，像蟒形玉带，但在鬼针林的河段就很狭窄，宽不过四五丈，上方往往被参天大树的枝叶覆盖。它在这里静水流深，连河面都不反光了。
在一处浅水洄湾，几头野猪正在河边喝水，顺便拱点水草的嫩芽。
这个季节，也就轮叶黑藻还能蓬勃生长。
不过它们拱得正入迷，正前方的河水忽然冒出个黑乎乎的东西。
野猪们一个激灵，吓得后弹两丈远，因为这河底有鳄鱼。
但钻出水面的不是鳄鱼，鳄鱼没有那么长而圆的脑袋。
随后，这东西还慢吞吞地上了岸，终于显出全貌——
一头巨龟。
它整体都是棕灰色的，与河床的颜色相差无几，背壳比十五人座的圆桌还大，表面镌有许多符文，此刻都散发着不起眼的微光。
野猪一看它没有威胁，又围上来，哼哼哼骂得很脏。
巨龟缩着脖子，一动不动。
十几息后，林地里也没有别的动静，野猪们骂完了，转身要走，龟壳忽然往上一掀，两支箭矢射出来。
嗖嗖两下，最大的两头野猪应声倒地。
其他野猪惊叫起来，四散而逃。
龟壳下方居然陆续钻出人来，一个接一个，总共二十四人。
他们上岸之后也散开来，到处巡逻一圈，确认周边安全，这才返回洄水湾，向着水面打了几个手势。
然后，河水里居然冒出一头又一头巨龟，也都慢吞吞登陆，然后抬起龟壳，放出底下的大活人！
前后一共十二头巨龟，每头都能搭载二十来个活人，那么最后是接近三百人安全登陆！
这种大块头叫作屈壳龟，是贝迦藩妖国泊浪国的住民，水陆两栖。莫看它们在地面行动慢吞吞，但下了水就不一样了。借助水遁术，它们能游得比鲟鱼都快，也能长距离迁徙。
屈壳龟的幼体不会潜水，大龟在带它们外出时，往往把它们藏在龟壳之下。壳下的空间很大，且能从水中析出空气，让幼体不至于憋闷。
当然，现在这项技能被更好地利用了。
河中还跃出三十多头妖怪，人身鱼尾，皮肤呈暗青色，但上岸之后尾巴就变成了双腿。
这是鲛人族。
他们身材瘦削，在岸上行动也非常敏捷，乃是鲛人族的战士。
到周边踩点的人类哨探回来了，向其中一名鲛人行礼：
“殿下，周边并无异常，也没有敌军行踪。”
“回去吧，尽快运送下一支队伍过来。”这名鲛人回身向巨龟群一抬下巴，后者就缓缓转身，又游回河中，下沉不见。
“直线往北。”这位殿下道，“再走十五里就到螺源。”
沃米河去往螺源只有一条溪流分支，这一路水太浅，巨龟潜过不去。
众人离开河岸，在鬼针林昏暗光线的掩护下，迅速向北进军。
是的，这便是贝迦潜入盘龙荒原以南的第二支队伍，只是他们专走荒僻野地，人数又少，各个势力均未发觉他们路过。
穿过椋鸟平原的沃米河，最后蜿蜒入海，因此泊浪国的屈壳龟就可以从海口反向溯流，一直行进到椋鸟平原。
贝迦军队就在这里搭乘屈壳龟下水，悄无声息地顺着河道跨过了整个椋鸟平原，而不用曝露在地面之上。
凭着沃米河的水深，天空的禽妖是看不透河床的，即便偶尔瞧见几头巨龟的身影，又怎么会多想？
于是这三百多人悄无声息越过最后一道屏障，眼下隔在他们和目的地螺源之间的，只有区区十几里而已。
“螺源再往北，就是盘龙荒原地界。那镇上只有八百多人，大部分都是平民，挡不住我们。”盘龙军此前从未南下，所以螺源不需要留驻大量军队，“但它位置极好，是个天然的岗寨，我们最好选择从南边突入……”
话到这里就断了，因为这名鲛人亲信喉间突然多出一个箭头。
带血的箭头。
“敌袭！”贝迦人勃然色变，纷纷拔出武器。
回应他们的，是四面八方箭雨忽至。
这都是特性武器，穿透力强。
贝迦人纷纷执盾，收缩队形，各色神通光芒闪烁：“护送太子往南，快快！”
南边就是他们上岸的河流。
按理说，他们会在敌方箭雨结束的间隙，向敌人发起反攻。但众人盾上犹笃笃有声，林中突然冲出几个黑影，为首的直接撞向副统卫的大盾。
副统卫不惊反喜，长枪从盾阵里刺出，要将他捅个透心凉。
哪知对方后发先至，长戟荡出，直接将他连大盾带长枪一起掀飞，人都打了个趔趄。
他还没站稳呢，就被戟上的尖刺一举穿心！
敌人就把他举在戟上，连带着左突右撞，硬生生将盾阵撞出一个缺口。
其他贝迦人大喝着上前，想把这个黑甲战士刺死，但他身后的虎翼军一拥而上杀入缺口。
里外应和，贝迦人的防御转眼间就告破。
有几队想要分别突围，反而被切割分抄，更快地消灭掉。
密林里的战斗很快就结束了，剧烈、血腥，但是迅速。
一千虎翼军对战三百贝迦人，结果毫无悬念。
鲛人殿下的右臂齐肩而断，被推到贺灵川面前，鲜血洒了一路。
在他身后只有二十个俘虏还会喘气，其余的都变作了地上的尸首。