山坳里黑烟还在慢悠悠地飘，被惊飞的鸟雀在半空盘旋，叽叽喳喳地绕着头顶不肯走远，像是也在笑话那只安然无恙的陶罐。
沈安平蹲在乱石堆前，手指在地上胡乱划着比例，鼻尖那团黑炭灰越蹭越大。
他时不时回头瞅一眼那只只喷了烟的罐子，还不死心地伸出手指头戳了戳罐壁，硬邦邦的，连个细纹都找不到。
“真是邪门儿了，响得那么吓人，怎么就不肯炸开呢。”
他挠挠头，一不留神，手掌上的黑灰抹到脸颊，活像一只花脸狸猫:“我明明照着方子抓的，难道是我抓的时候手抖，把木炭给少放了？”
沈冬阳走到陶罐旁边，弯腰捡起地上撒出来一点没有燃尽的药粉，放在指尖捻了捻，又看了看被黑烟熏得发黑却依旧挺立的野草，声音里带着淡淡的笑意。
“硝放得太急太多，燃得快，气一下子就从引线口子冲出去了，压力攒不住，声音是够唬人，可罐子里没有足够的劲把它撑碎。”
“原来是这样！”沈安平眼睛一亮，立刻把方才那一份配比划掉，在地上重重打了个叉。
“那我这次少放一点硝，木炭加上去，再把罐口封紧一点，不让气早早跑掉！你看这样行不行？”
“可以试一试，但不必一下子封得死紧。”
沈冬阳叮嘱道，把分装出来的原料给他分好:“慢慢来，一次只改动一样，记清楚每一次的结果，别又弄成一个空响炮。”
“保证记住！这次绝对不一样！”
沈安平干劲十足，拍掉手上的碎石，兴致勃勃地重新忙活起来。
他不再像刚才那样一把一把胡乱地往里舀，而是学着仔细地称量，一会儿抓一点硫磺，一会儿捧上木炭粉，还时不时抬头问一问沈冬阳，确认没有差得太离谱。
又一小罐药粉拌好了，他小心翼翼地装进另一只厚陶罐，用湿泥仔细封好罐口，只留下引线的位置。
做完这一切，他还绕着陶罐转了两圈，满意地拍了拍罐身。
“好了！这一回，既能响，又能炸开！”
几个人又往后退，躲到那块结实的巨石之后。
沈安平捏着点燃的线香，探头探脑地把引线点上，转身跑得飞快，一头扎到沈冬阳身侧，捂着耳朵，眼睛一眨不眨盯着陶罐。
引线“滋滋”地啃噬着火，火星一点点往里爬。
片刻之后——
“砰！”
这一声倒是没有方才那样震得山坳嗡嗡作响，却闷得很，紧跟着“咔嚓”一声脆响。
黑烟腾起，碎陶片“哗啦啦”散落在四周，虽然炸得不算大，却实实在在炸开了，把旁边一小丛灌木炸得枝叶纷飞。
“炸了！真炸了！”沈安平一下子跳起来，差点没控制住音量，又赶紧捂住嘴，压低声音，兴奋得手舞足蹈。
“你快看！罐子裂开了！不是吓唬人的空响炮啦！”
他跑得要上前去看，被沈冬阳一把拉住。
“别急，等烟散干净，威力还不够，只能近身才有效果，不能直接拿去对付城门和大队兵卒。”
沈冬阳看着散落不远的陶片，神色平和:“但方向是对的，再调整药量和罐壁厚度，就能更好用。”
沈安平一点也不气馁，乐呵呵地点头，脸上黑一道白一道，笑得露出牙齿：“没问题！我再试几批！等咱们造出又响又猛的罐子，也叫敌人尝尝厉害！”
山坳之外，风声悠悠，断断续续的闷响隔着重山，传到沧县的时候已经微弱得几乎听不见，只像远处山野里几声沉闷的雷鸣。
日头西斜，暮色漫过沧县的城头，将天边染成温柔的橘红。
城外山坳的试炼也终于落下帷幕。
一下午的反复调试、反复翻车，沈安平从最开始“震天响、零威力”的空响炮，一点点磨着配比，删改药量、调整封罐松紧，失败了七八次，弄得满脸满手黑灰，活脱脱一个小煤窑出来的匠人。
最后两罐终于稳了下来。
没有最初那般虚张声势的巨响，爆炸声沉实短促，能稳稳炸裂陶罐、崩开周边碎石，虽算不上攻城破阵的大威力，却已经足够近距离阻敌、震慑兵卒、扰乱阵型，完全可以投入应急使用。
一下午断断续续的爆炸声回荡山谷，动静接连不断，彻底惊透了整片深山。
林间藏着的山兔、野雉、獐子、小麂尽数受惊，纷纷慌不择路冲出密林，四处奔窜。
沈冬阳见状干脆就地等候，趁着兽群惊逃、慌不择路之际，抬手几记精准暗器，轻轻松松拦下不少逃窜猎物。
等到收工之时，他身后已经挂满了满满一串野物，肥硕山兔、斑斓野雉，还有两头不小的獐子，沉甸甸一大串，野味十足。
沈安平看着挂满肩头的猎物，眼睛都直了，啧啧惊叹：“统领，你也太厉害了！咱们试个炸药，顺便把晚饭、甚至后天的肉菜都打出来了！牛逼！”
沈冬阳神色从容：“这都是你的功劳，要不是你把它们炸的到处乱跑，我也不知道这片山里还藏着这么多猎物。”
沈安平表示他也不想的，谁让炸药这玩意太不稳定呢？
沈冬阳将试药样本、笔录全部收好，连人带猎物一并打包，低调折返沧县。
等两人踏入县衙时，院内灯火已经次第亮起。
沈七七刚核对完最后一本田册，正揉着眉心稍作歇息，听见脚步声抬眸看来。
先看见浑身黑灰、狼狈却神采飞扬的沈安平抱着两个瓦罐，再看向沈冬阳——手里身上挂满新鲜猎物，眼底瞬间漾起浅浅笑意。
“一下午断断续续的响动，不仅试出了方子，还顺带丰收了？”
沈安平抢在最前面，兴冲冲上前，举手汇报：“三丫！进步超大！刚开始纯属雷声大雨点小，光吓人不伤人，后面我们一点点改比例，现在已经能稳稳炸开陶罐，能崩碎石块、炸散近身兵卒！”
他一边说，一边激动比划爆炸范围。
沈冬阳上前一步，语气平稳细致，精准汇报成果：
“初步定型，已摸索出基础安全配比，初版火药罐，声响收敛、威力务实，不会虚耗药力，近距离爆发力足够，用作守城投掷、阻截冲锋追兵完全可行，唯一不足，整体威力尚浅，不足以破城墙、摧大阵，还需后续慢慢改良精进。”
说完他顺势补充：“下午数次爆炸震彻山谷，惊出不少山林野兽，我就把它们都抓了，足够后厨改善伙食，我一会儿让他们给你炖个鸡，你都瘦了。”
“沈统领，我今天也可辛苦了，我也得好好补补”沈安平见空插针。
“喏，拿去自己弄”沈冬阳扔给他两只兔子。
沈安平一阵无语:这差别是不是太大了？
她看向一脸脏兮兮、却满眼光亮的沈安平，轻声夸赞：“一下午反复试错，耐心可嘉，做得很好。”
沈安平被夸得脸颊发热，嘿嘿挠头，黑手蹭得脸蛋更花了：“我还能更好！下次我一定调出威力更强、更稳的方子！”
“今天就到这里吧。”
她望向沈安平，认真吩咐：“明天你就照着已经试稳的方子开始生产土雷，多做一些，后天要用。”
“放心，这事包给我了”沈安平自信满满的答应着。