“大麦，夹子拾掇利索没有？”
宋春花站在案板前，用竹签挑出干红枣里的核。
案板一角放着周自衡送的紫铜定心秤。两个铜盘擦得锃亮，旁边码着九制干荷叶、老砂仁和刮过皮的生姜。
东屋灶膛里烧着槐木炭，屋里暖和。窗外落了一夜雪，草房顶新换的红机瓦只露出几片，屋檐下结着一排冰凌。
大麦套着厚棉袄，脖领里塞了宋春花织的粗羊毛护领。他蹲在门槛后，拿老铁钳夹住生铁捕兽夹，一边试机簧，一边往活扣上抹熟猪油。
“奶，好使得很，一踩准合！”
他抹掉鼻尖的炭灰，凑近些压低嗓门。
“俺在放香料竹匾的墙根下挖了半尺坑，拿烂苞米叶虚盖住。再落点雪，谁也瞧不出来。”
小穗趴在炕桌边，拨得算盘珠子噼啪响。
“奶奶，陈干事预付三十块。干荷叶用了六毛，一百斤槐木炭用了两块四。加上原先的钱，抽屉里还剩一百七十八块四毛三。”
“账没错。”
宋春花把片肉刀放进滚水里烫过，再用干净棉布擦净刀口。
她朝后院瞧了一眼。
王招娣昨晚在自由市场赔光了本钱，回村后连骂街声都没传出来。那一家子越安静，越不会干好事。
“夹子放好就回来，别自个儿拿脚试。”
“俺又不傻。”
大麦抱起捕兽夹，贴着墙根去了后院。
后半夜，丑时三刻。
李家村后街土坎上摸来一个干瘦人影。
来人是村里的单身汉李秃子，平日里偷鸡摸狗，谁家少了半捆柴都要先找他。
他穿着油黑烂棉袄，怀里抱着一只发潮麻袋。袋口没系紧，风一灌，腐臭味便顺着墙根散开。
麻袋里装着王大强从北沟村死猪坑刨出的病死猪肉。
肉皮上长满黄绿脓斑，又在浓火碱水里泡过，已经发白起泡，碱味呛得人嗓子疼。
王招娣给李秃子五毛钱和半包烟，让他把烂肉扔进宋春花清洗下水的木盆。明早化肥厂劳模席若吃坏了人，宋春花少不了要被公安带走。
李秃子踩上后墙根的枯草垛，双手扒住加高的土墙。
墙头碎玻璃埋在雪下。他伸手摸了摸，没摸着尖茬，便蹬住墙面翻了过去。
两脚刚落进后院，他便往香料竹匾那边迈了一步。
“咔吧！”
捕兽夹当场合拢。
“嗷！”
李秃子摔进雪窝，两排铁齿咬穿棉裤，扎进右腿迎面骨。鲜血从裤腿里涌出来，把脚边白雪染红。
他疼得满地翻滚，怀里的破麻袋也甩了出去。两块病死猪肉滚到院子中央，腐臭味直往屋里钻。
堂屋厚木门“吱呀”拉开。
宋春花披着深蓝布褂，左手挑马灯，右手拎着桑木扁担，跨过门槛。
大麦提着通火铁钎跟在后头。
小穗守在门里，两手握住门闩，没有往院里跑。
“李秃子。”
宋春花把马灯往地上一照。
李秃子牙关打战，疼得五官挤成一团。白沫顺着下巴往下流，两只手还在掰夹子，指甲已经劈了，掌心全是血。
“宋大娘，救命啊！我的腿折了！您饶我一回！”
大麦提着铁钎走过去，挑开麻袋，又用鞋尖拨了拨那两块肉。
肉皮已经脱落，里面全是血泡和烂斑。
他捂住鼻子退开两步。
“奶，这肉烂透了！拿火碱泡过，闻着都烧嗓子！”
宋春花走到李秃子身前，扁担压住他脖子。
“半夜翻墙，往我家木盆里扔瘟猪肉。”
她把扁担往下压了压。
“投毒害人是要吃枪子的。李秃子，你有几条命够赔？”
“不是俺的主意！”
李秃子鼻涕眼泪糊了满脸，裤裆也湿了。热尿落在雪里，化开一片黄水。
“是王招娣！她给俺五毛钱，还给了半包烟！”
“王大强从北沟村刨了三头瘟猪，拿碱水洗过，煮成熟肉卖。王招娣怕您抢了化肥厂的生意，叫俺扔两块进来栽赃！”
宋春花撤回扁担。
“大麦，拿捆牲口的粗麻绳。”
“来了！”
大麦跑进柴房，拖出一捆粗绳。
祖孙俩把李秃子拖到院角，反绑双手，捆在老槐树上。捕兽夹仍咬在腿上，谁也没碰。
李秃子每喘几口气，腿便抽动一下，疼得直哼哼。
宋春花没让孩子碰那几块肉。
她拿来木掀，把烂肉、麻袋和沾过肉汁的脏雪一并铲进空陶罐，盖上破碗，再用黄泥封住罐口。
脑子里那个机械声又蹦出来：
【叮！挫败恶性投毒构陷，锁定关键人证物证！】
【粉碎品牌毁灭危机，全家气运大幅稳固！】
【寿元增加12小时！当前剩余总寿命：107天23小时18分！】
腰背松快了一截。宋春花弯腰搬陶罐时积下的酸胀也退了。
天边刚泛白，她取下门后的狗皮帽，正要去大队部找李有德，村口忽然传来女人的哭喊。
“救命！快送卫生所！”
“大夫，快救救俺家栓子！娃都吐血了！”
两辆架子车从村口冲过来。车轱辘陷进泥雪，推车汉子便弯腰往上抬，鞋都跑掉了一只。
车板上躺着三个孩子，面皮发青，嘴边全是白沫，手脚一阵阵抽搐。
跟在旁边的妇女披头散发，棉袄扣子扯掉了两颗。她一边跑，一边拍打孩子的胸口。
“栓子！你睁开眼瞧瞧娘！别吓娘啊！”
井边几个社员放下水桶，赶紧围了过去。
“出啥事了？”
“孩子吃了啥？”
推车的中年汉子满头是汗，两只眼熬得通红。
“王家卖的死猪肉！”
“昨儿老宅王招娣卖三毛钱一斤，俺家贪便宜，称了一斤肉皮。后半夜一家六口全上吐下泻，拉的都是血水！”
他说完又去推车，胳膊却软了，试了两次也没推动。
旁边社员赶紧搭手，抬起车辕往公社方向跑。
“卫生所已经躺了二十多人！”
中年汉子追在车后，嗓子喊哑了。
“公社李主任家的独孙也吃了那肉，刚才抽得没气了！”
井边的水桶翻倒在地，半桶水全泼进雪窝。
几个买过便宜肉的社员转身往家跑。有人去抠自家灶膛，有人抱起孩子便往外冲。
“快把剩下的肉扔了！”
“别用手碰，找木棍挑！”
“去喊大队长！再去公社报案！”
叫喊声沿着村道传开，各家院门接连拉开。
宋春花把狗皮帽扣紧，转身指了指绑在树上的李秃子。
“大麦，看住人，谁来也不许松绑。小穗进屋，把门闩好。”
她提起封死的陶罐。
“我去找李有德。人证、物证都在这儿，今天谁也跑不了。”