闷热的夜风顺着大开的窗户灌进燕王府书房。
吹得桌案上的烛火忽明忽暗，腊泪流了一桌子。
朱棣背着手，像头暴躁的困兽一样在屋里来回踱步。
厚底的鹿皮靴踩在地衣上，发出烦躁的沙沙声。
他手心里全是黏糊糊的冷汗，掌心里的肉被自己掐得生疼。
头上那顶束发的金冠有点歪。
他也顾不上扶正，只是一口接一口地往外呼着粗气。
心跳得快撞破胸腔了。
“阿弥陀佛。”
一声拉长调子的佛号在角落里慢悠悠地响起。
姚广孝盘腿坐在蒲团上，手里捻着一串油润的紫檀佛珠。
黑色的僧袍宽大得像个面口袋，罩在他干瘦的身上。
这妖僧半眯着眼，三角眼里透着一股子算计的精光。
“殿下心乱了。这可不像您平时的做派。”
姚广孝嗓音嘶哑，像锯木头一样难听。
朱棣猛地停下脚步，转头瞪了他一眼。
“能不乱吗？你这和尚站着说话不腰疼！”
他抬起手，指着窗外天上那块还没完全散开的恐怖金幕。
手指头都在微微发颤。
“这可是老天爷降下来的榜单！千古隐藏大帝啊！”
“要是本王这几年在北平暗中招兵买马的事儿被捅到明面上……”
朱棣压低声音，喉结滚动了一下。
“应天府那位老爷子的脾气你不知道？他非活剐了我不可！”
姚广孝听完，突然低低地笑了两声。
那笑声像夜猫子哭，渗人得很。
他手指翻飞，拨弄佛珠的速度快了几分。
“殿下莫慌，此乃大喜事啊。”
姚广孝慢腾腾地从蒲团上站起来，拍了拍膝盖上的灰。
凑近朱棣，压着嗓子蛊惑。
“您自打就藩以来，北拒残元，安抚百姓，文治武功哪样差了？”
“在贫僧看来，您这蛰伏隐忍的本事，绝对担得起这‘隐藏大帝’四个字。”
他那双三角眼死死盯着朱棣。
“要是殿下真能借着这天幕上榜，名扬天下。”
“这大明储君的位子，凭什么只能是太子殿下的？”
朱棣听完，呼吸猛地一滞。
眼睛里的惊恐瞬间被一股野心给烧了个干净。
对啊，他凭什么不能上榜？
他朱棣哪点比大哥朱标差了？
一想到那几个大字可能出现自己的名字，他全身的血液都开始往脑袋上涌。
脸膛涨得通红，额头上的青筋一根根蹦了出来。
“和尚，你说得对！”
朱棣一拳砸在紫檀木桌子上，震得茶碗盖叮当乱响。
茶水溅出来，烫红了他的手背。
他像感觉不到疼似的，随手在衣服上蹭了两下。
“本王有雄才大略，这榜单前十肯定有我的位子！”
他大步冲到窗前，双手死死抠住窗棂。
木头渣子扎进指甲缝里，渗出细小的血珠子。
主仆两人一前一后，就这么像木雕一样盯着天上的光幕。
连眼睛都不敢多眨一下，生怕错过半点动静。
空气闷热得能滴出水来。
突然，天上那道宏大没有起伏的声音再次炸响。
震得窗外那棵老槐树上的叶子哗啦啦掉了一地。
“榜单第十名——东汉末年，武安国。”
金光闪烁间，一个膀大腰圆、拎着两把大铁锤的虚影出现在天幕上。
下面还跟着一行小字介绍。
“隐忍十年，只为一锤定音，奈何生不逢时。”
朱棣看着这名字，长长出了一口气。
他抬手抹了一把脑门上细密的汗珠，嘴角咧开一个不屑的笑。
“嘁，一个断了胳膊的莽夫也配叫大帝？老天爷这眼光也不怎么样。”
姚广孝捻着佛珠附和。
“垫底的位置，自然不配殿下的身份。”
天幕的动作很快。
金色大字像走马灯一样，一个接一个地往外冒。
“第九名——南北朝，陈霸先……”
“第八名——五代十国，柴荣……”
一个个在史书上留下过浓墨重彩、却又略带遗憾的名字接连出现。
朱棣眼底的兴奋越来越浓烈。
他觉得自己的排名肯定很靠前，说不定能进前三。
就在这时，榜单念到了第四名。
“第四名——大隋，杨广。”
天幕上显出那个修大运河、开科举的皇帝身影，底下配着“功在千秋，罪在当下”的评语。
朱棣倒吸了一口凉气。
牙床子没来由地一阵发酸。
杨广这亡国之君都能排第四？
这榜单的含金量到底高不高啊？
他偏头看了一眼姚广孝，发现老和尚捻佛珠的手也停住了。
和尚那两条灰白的眉毛死死拧在一起。
“第三名——大汉，王莽。”
天幕上这几个字一出，朱棣直接跳着脚骂娘了。
“娘的，一个篡位的老匹夫，他算哪门子大帝！”
他一脚踢翻了脚边的铜火盆，里面的死灰扬得到处都是。
呛得姚广孝连着咳嗽了好几声，灰袍子上落了一层白。
眼看着只剩最后两个名额了。
朱棣的心脏像是在油锅里翻滚一样煎熬。
他掌心全是被指甲抠出来的半月形血印子。
“老天爷开眼，第二名肯定是我了……”
他小声嘀咕着，声音抖得像寒风里的破窗户纸。
天幕上金光猛地大盛，刺得人眼睛生疼。
“第二名——大唐，武则天。”
那三个字一亮出来，朱棣整个人像被抽了骨头一样。
瞬间瘫坐在了身后的太师椅上。
黄花梨的椅子发出“吱呀”一声惨叫。
他张大嘴巴，呼哧呼哧地喘着粗气，眼神发直。
胸口像压了块千斤巨石，堵得他连句完整的话都说不出来。
姚广孝手里的佛珠“啪”的一声断了线。
圆润的紫檀珠子噼里啪啦掉了一地，满屋乱滚。
老和尚平时装出来的镇定全没了，三角眼里满是不可置信。
一个女人都能排第二？
这老天爷瞎了眼了吧！
朱棣觉得脸上火辣辣的疼，像被人凭空扇了十几个耳光。
刚才那股子天上地下唯我独尊的豪情，早被这榜单碾得稀碎。
他颓然地垂下头，双手烦躁地抓着自己的头发。
把原本梳理整齐的发髻扯得乱七八糟。
“没了……都没了。”
朱棣咬着后槽牙，声音低得像蚊子叫，透着股说不出的凄凉。
“本王连个篡位的、连个女人都不如……”
姚广孝捡起脚边的一颗佛珠，在手里死命捏着。
老和尚不死心，还在那强词夺理。
“殿下，不是还有个第一名吗？万一……”
“万一你个头啊！”
朱棣猛地抬头，眼珠子红得像要滴血，直接爆了粗口。
“你这秃驴还没看明白吗！”
他一巴掌拍在桌子上，震落了毛笔。
“前面的全他娘的是狠人，第一名得多恐怖？”
“本王算个屁的第一！”