汪海死死抓着萧景明的袖子，枯瘦的手指骨节泛白。
“萧老弟！出大事了！林万卷那老狐狸断了内廷的钱和粮，宫里那帮小崽子们现在饿得眼睛都绿了，马上就要造反了！你可得帮哥哥一把！”
萧景明低头看了一眼自己被攥出褶皱的六品官服。
他没有急着甩开汪海，而是慢条斯理地用折扇敲了敲汪海的手背。
“汪老哥，喘口气。天塌下来，有我这高个子顶着。”萧景明反手在沙盘上画了一个圈，将原本代表户部的位置直接抹平，“林万卷断你们的粮，这是在帮咱们啊。”
汪海愣住了，眼角的肌肉抽搐了两下。
“帮咱们？宫里上万张嘴等着吃饭。御膳房的锅底都快被刮穿了，小太监们现在正凑在神武门前闹事，嚷嚷着要出宫去要饭！这叫帮咱们？”
“打瞌睡就有人送枕头。”萧景明扇子一合，在掌心拍得啪啪作响。
他转过头，冲着站在廊檐下发呆的钱多多打了个响指。
“胖子，别愣着了。去库房把刚才留下的那四十万两现银，挑成色最好的，装独轮车。”
钱多多浑身一激灵，赶紧把算盘塞进怀里，连滚带爬地往库房跑。
汪海还没反应过来，萧景明已经伸手揽住了他的肩膀，像拖着一块破麻袋一样往门外走。
“走，哥哥。咱们去神武门发工资。”
……
半个时辰后，神武门广场。
乌压压的太监挤满了这片青砖铺就的空地。有人手里端着豁口的粗瓷碗，有人举着折断的扫帚，一张张常年不见阳光的脸上满是怨气。
“凭什么扣咱们的冰炭银子！”
“户部那帮当官的天天吃香喝辣，咱们连口热乎粥都喝不上，这日子没法过了！”
一个带头的老太监扯着公鸭嗓嚎了一嗓子，底下的太监们立刻跟着鼓噪起来，声浪一浪高过一浪，震得神武门上的铜钉都跟着发颤。
守门的禁军握着刀柄，额头上冒出一层细汗。他们不敢拔刀，这帮没根的人一旦发起疯来，那是真不要命。
就在局势快要失控的时候。
“吱呀——吱呀——”
一阵令人牙酸的木轮滚动声从宫门外传来，硬生生压住了广场上的叫骂声。
太监们循声望去，纷纷倒吸了一口凉气。
只见一排三十几辆粗笨的独轮推车，排成一条长龙，碾着青石板路晃晃悠悠地开了进来。
打头阵的是个光膀子的铁塔巨汉，肩膀上扛着一柄磨盘大的生铁破城锤。每走一步，地面就跟着震颤一下。
推车的全是一身飞鱼服的锦衣卫。
而走在最前面的，正是穿着一身绿袍、手里摇着折扇的萧景明，以及亦步亦趋跟在他身旁的九千岁汪海。
“都给老子闭嘴！”汪海扯着嗓子吼了一声。
他毕竟掌管内廷多年，这一嗓子吼出去，广场上瞬间鸦雀无声，上万双眼睛齐刷刷地盯着那三十几辆盖着红绸的推车。
萧景明走到广场正中央，踢了一脚领头的那辆推车。
“铁牛，掀盖头。”
“得嘞！”
铁牛上前一步，蒲扇大的巴掌抓住红绸的一角，猛地向后一扯。
“哗啦——”
红绸落地。在午后阳光的直射下，车板上码得像小山一样的银锭，瞬间爆发出一片耀眼的银芒。
离得近的几个小太监被这光芒刺得眯起了眼睛，随即眼珠子猛地凸了出来，喉结剧烈地上下滑动，吞咽口水的声音此起彼伏。
银子！
全是五十两一锭的足色官银！三十几辆车，满满当当，连木车轴都被压得发出痛苦的呻吟。
萧景明踩着车轮，一跃跳上了装满银子的推车。
他居高临下地看着这群面黄肌瘦的太监，手里折扇一指内阁文渊阁的方向。
“诸位公公！听说内阁那帮算盘精，把你们的冰炭银子给扣了？”
萧景明的声音在真气的裹挟下，清晰地传遍广场每一个角落。
“他们说国库没钱。放他娘的狗屁！他们是把钱全搂进自己被窝里孵小鸡去了！”
人群中发出一阵低低的哄笑，太监们眼里的怨气稍微散了些，取而代之的是对车上这些银子的渴望。
萧景明弯下腰，双手抓起两锭沉甸甸的银元宝，互相重重地撞击了一下。
“当——”
清脆的金属颤音，像一记重锤砸在所有太监的心口。
“户部不发钱，我萧景明发！”
萧景明把银锭猛地举过头顶。
“从今天起，内廷所有公公的月例、冰炭银子、逢年过节的赏赐，全由我皇家债务司包圆了！不仅如此，以前欠你们的，老子一次性给你们补齐！以后的工资，在原有的基础上，统统翻倍！”
“翻倍”两个字一出，整个神武门广场炸了。
上万名太监的眼睛瞬间充血，死死盯着站在银山上的萧景明，连呼吸都停滞了。
萧景明随手把手里的两锭银子抛进人群。
“拿着！去御膳房买肉！去外城买酒！去置办新衣裳！以后谁要是敢克扣你们一个铜板，你们就来债务司找我。我让铁牛去把他家的祖坟刨了！”
接住银子的老太监双手哆嗦着，把银锭紧紧抱在怀里，眼泪“唰”地一下就流了出来。
“萧大人……这是真金白银啊！”老太监双膝一软，重重地跪在青砖上，“萧大人活菩萨啊！”
这一跪，像推倒了多米诺骨牌。
“砰！砰！砰！”
上万名太监齐刷刷地扔掉手里的破碗和扫帚，成片成片地跪倒在地。额头砸在青石板上，发出沉闷的回响。
“多谢萧大人赏赐！萧大人就是咱们的再生父母！”
声浪震天，比刚才闹事时的声音还要大出十倍。
汪海站在车下，看着眼前这壮观的一幕，胸口像被什么东西狠狠撞了一下。
他在宫里斗了半辈子，靠着心狠手辣才爬到今天的位置。可萧景明仅仅用了一顿饭的功夫，几车白花花的银子，就把这上万太监的心，死死拴在了债务司的裤腰带上。
这哪里是发工资，这是在宫里买下了一支死心塌地的禁卫军啊！
此时，不远处的御书房二楼露台上。
魏渊穿着那身打补丁的龙袍，手里端着一碟炒花生米，正津津有味地看着神武门广场上的闹剧。
旁边的大太监低着头，小心翼翼地禀报：“万岁爷，萧总管在那边发钱，把太监们的心都收买了，这……这合规矩吗？”
魏渊往嘴里扔了一颗花生米，嚼得咔吧作响。
“规矩？朕穷得叮当响的时候，怎么没人跟朕讲规矩？”魏渊拍了拍手上的花生衣，冷笑一声，“只要他不跟朕的国库拜把子，他就是跟这群太监结干亲，朕也随他去。”
魏渊的目光穿过大半个皇宫，越发觉得站在银山上的萧景明，顺眼极了。
广场上。
发完了钱，太监们喜气洋洋地推着银车往内务府走。
汪海红着眼睛，一把拉住从车上跳下来的萧景明。
“老弟，哥哥今天算是服了！”汪海的声音直打颤。
他猛地转头，冲着身后一个小太监吼道：“去！去御膳房抓只公鸡来！再拿个香炉！今天咱家要在这神武门前，跟萧总管斩鸡头、烧黄纸，结为异姓兄弟！”
小太监脚底抹油，没一会儿真拎着一只扑腾着翅膀的大公鸡跑了回来。
皇宫大内，神武门前，百官进出的必经之路上。
堂堂大雍司礼监掌印太监，和正六品的皇家债务司总管，就这么不顾体统地跪在青石板上。
铁牛手起刀落，大公鸡的脑袋咕噜噜滚落一旁。鸡血滴进两碗烈酒里。
“皇天在上，厚土在下！”汪海端起混着鸡血的酒碗，眼底翻涌着狠厉的血丝，“今日我汪海与萧景明结为兄弟，有福同享，有钱同赚！谁要是敢动我兄弟一根汗毛，咱家就让他全家死绝！”
萧景明笑着碰了碰汪海的酒碗，仰头将血酒一饮而尽。
酒碗摔碎在地上。
汪海拿袖子抹了一把嘴角的鸡血，凑近萧景明的耳边，压低了声音，那语气里透着一股令人胆寒的杀气。
“兄弟，你今天施了这么大恩，哥哥无以为报。刚才内阁断粮的条子，是礼部侍郎高俅那个王八蛋亲自盖的印。”
汪海的瞳孔微微收缩，像一条锁定了猎物的毒蛇。
“这孙子贪得无厌，在京城包了八个外室。要不要哥哥今晚带上锦衣卫，去把他家给抄了，给你助助兴？”