沈满仓回到估衣街的时候，夜已经深了。
姐姐铺子对门的义和当，还亮着一盏灯。沈满仓脚步一顿，没回自己屋，转身敲了敲义和当的门板。
门板“吱呀”一声开了条缝，探出一颗脑袋，是个五十来岁的老头，瘦脸，眯缝眼，嘴角叼着根旱烟，见是他，咧嘴一笑：“哟，沈先生，这么晚了还来当东西？”
“钱掌柜，”沈满仓压低声音，“我有一笔账，想请你掌掌眼。”
老头姓钱，名贵，是义和当的老朝奉，人送外号“钱串子”。这老头在当铺里泡了三十年，什么死当活当、明账暗账都见过，一双眼睛比秤还准。沈满仓第一次来义和当时，就看中了他这一点。
两人进了内堂，钱串子把灯拨亮了些，眯着眼看沈满仓从怀里掏出一本旧账本。
“钱掌柜，你看这笔账。”沈满仓翻开账本，指着一页，“三浦洋行，每月十五，往‘兴亚院天津事务局’送一笔‘咨询费’，数目不小。可这笔钱的账，洋行里没人敢认。”
钱串子凑过来看了两眼，忽然“啧”了一声：“这账，不是没人敢认，是认了就得死。三浦洋行送的不是咨询费，是孝敬——孝敬兴亚院里管军需的官老爷。这年月，军需军需，粮食衣裳枪炮弹药，哪一样不是油水？兴亚院的人吃这一口，吃了好几年了。”
沈满仓点点头。他这趟来义和当，就是想找钱串子印证一件事：三浦头顶那行字——“还有一批更大的货，要从兴亚院走账”——到底是什么意思。
“钱掌柜，”他压低声音，“你说，兴亚院的人吃孝敬，吃的是三浦的货，还是三浦的人？”
钱串子叼着旱烟，眯着眼想了想：“吃货，也吃人。三浦洋行是日本人的洋行，可日本人跟日本人，也不是一条心。兴亚院管经济统制，陆军情报部管刺探暗杀，两边都想吃军火这块肉——三浦就是夹在中间的那根骨头。”
沈满仓心里那杆算盘，忽然拨出了一条清晰的线。
三浦是陆军情报部的“三秋”，负责大沽军火线；兴亚院有人卖军火、吃孝敬；特高课的木村隆一盯着军火线，也盯着“代号与算盘有关”的军统暗线。三股日本人，各算各的账，而他沈满仓，正好站在三本账交叠的地方。
他正要再问，钱串子忽然压低了声音：“沈先生，你听我一句劝。这码头的账，水深得很。你要是真打算蹚，就得先把‘假账’做圆了——让日本人觉得你是个只认钱不认人的账房，你才能活着把真账算完。”
沈满仓心里一动：“钱掌柜，你这话，是什么意思？”
“什么意思？”钱串子嘿嘿一笑，“你不是要去大沽码头看货吗？我教你一手——看货的时候，别盯着货看，盯着人看。谁最紧张，谁就是最怕你看见货的人。你把这个‘怕’记下来，回头就是你的本钱。”
沈满仓怔了怔，忽然笑了：“钱掌柜，你这双眼睛，比秤还准。”
“废话。”钱串子磕了磕烟袋锅子，“我当了三十年当，看人看货，从没走过眼。”
沈满仓从义和当出来的时候，月亮已经偏西了。他站在当铺门口，望着对面姐姐铺子亮着的灯，心里慢慢盘算起来。
木村隆一让他“明晚去看货”，三浦请他“明晚去码头”，军统派人在码头接应。三方都盯着他，三方都想用他。可他沈满仓，偏要做那本谁都算不准的账。
他回到屋里，铺开纸，研了墨，一笔一画地写起来。
他写的不是账，是一份“假账”——一份给木村隆一看的账：明晚大沽码头，货船戌时到港，卸货的是三浦洋行的伙计，押货的是山本顾问。这份账半真半假，真的部分够让木村相信他有价值，假的部分够让木村把目光从军统暗线上挪开。
写完最后一个字，他搁下笔，吹干墨迹，把纸折好，贴身收起来。
他刚躺下，门外忽然传来一阵极轻的脚步声，随即，门板被叩了三下——两长一短。
沈满仓翻身坐起，压低声音：“谁？”
门外传来一个女人的声音，冷得像腊月的水：
“沈先生，我是特高课甄别组的佐藤美代。深夜叨扰，想请沈先生——对一笔账。”
沈满仓握着被角的手，慢慢攥紧了。
佐藤美代。那个只信数字的女人，来了。