次日清晨。
邠州城外。
一万三千彰义军，已经将邠州城团团围住。
四座城门，各有三千人把守。
张怀素站在中军大帐外，看着地图。
大帅，城内守军约两千人，粮草不多。
张式禀报道。
两千人……
张怀素笑了：
刘景岩和赵虎打了五天，就剩这么点人了？
张式点头：
他们把对方当成死敌，恨不得杀光对方。
张怀素没说话。
他看着地图上的邠宁镇。
邠州、宁州、庆州、衍州。
四州之地。
邠宁镇的镇兵呢？
张怀素突然问道。
张式愣了一下：
大帅是说……外围驻军？
张怀素抬起头：
牙兵在城内火并，那些镇兵呢？
张式想了想：
根据斥候的情报，庆州有约两千镇兵，宁州有约一千五百人，衍州有约一千人，邠州城外还有约五百人。
他们现在都在观望，不知道该听谁的令。
张怀素眼睛一亮。
五千镇兵。
没主子，饿着肚子。
这是送上门的肥肉。
传令。
张怀素站起来：
派人去庆州、宁州、衍州、邠州城外。
找那些镇兵。
告诉他们——
跟我干，发军饷，每人三贯钱。
不跟我干，天亮之前，灭了他们。
限他们一个时辰内答复。
张式愣了一下：
大帅，要不要许诺点什么？比如升官……
不用。
张怀素摆了摆手：
他们现在没主子，饿着肚子，给口饭吃就行。
至于升官发财……
他冷笑一声：
等打下邠州再说。
……
庆州，城外三十里。
一支约两千人的镇兵，驻扎在这里。
他们已经五天没发军饷了。
粮食也快吃光了。
都头，咱们怎么办？
一个士兵问道。
都头叫孙进忠，四十多岁，老兵油子。
他蹲在地上，抽着旱烟，不说话。
城里打成那样，咱们还回得去吗？
另一个士兵问道。
孙进忠啐了一口：
回个屁。
刘景岩那个狗官，克扣军饷。
赵虎那个反贼，杀人如麻。
跟谁都是死。
那咱们……
孙进忠咬着烟杆：
等他们打完了，咱们再看。
就在这时，外面传来一阵马蹄声。
什么人？
孙进忠站起来。
一个彰义军的传令兵骑马过来，在箭矢射程之外停下。
庆州镇兵听着！
传令兵扯着嗓子喊：
泾原节度使张怀素有令——
愿降者，发军饷，每人三贯钱！
不降者，天亮之前，灭了你们！
限你们一个时辰内答复！
喊完，那传令兵转身就走。
孙进忠愣住了。
三贯钱？
那可是半年的军饷啊。
都头，咱们……
孙进忠咬牙道：
不降也是死，降了还能拿三贯钱。
可是……
一个士兵犹豫道：
张怀素那个人，听说是弑父上位的……
管他呢。
孙进忠啐了一口：
这年头，谁不是踩着尸体上位的？
只要给钱，管他姓张姓李。
……
宁州，城外二十里。
一支约一千五百人的镇兵，也收到了同样的消息。
都头，咱们降不降？
都头想都没想：
不降等死吗？
……
衍州，城外十里。
一支约一千人的镇兵，也在犹豫。
都头，张怀素那个人……
闭嘴！
都头吼道：
现在不是挑主子的时候！
能活下去就行！
……
邠州城外，另一支约五百人的镇兵。
都头，咱们……
……
一天之内。
庆州两千人，宁州一千五百人，衍州一千人，邠州城外五百人。
共计五千镇兵，全部投降。
……
次日清晨。
邠州城外。
五千镇兵被集中在一起。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神里透着一丝希望。
张怀素骑在马上，看着这些士兵。
你们现在是彰义军了。
他声音不大，但透着一股不容置疑的威严：
跟着我，有饭吃，有钱拿。
但有一条——
谁敢临阵脱逃，格杀勿论。
谁敢私藏战利品，格杀勿论。
谁敢扰民，格杀勿论。
听明白了吗？
明白！
五千镇兵齐声吼道。
张怀素点了点头。
传令，每人发三贯钱。
另外，给他们一顿饱饭。
……
中军大帐。
张怀素坐在案前，看着地图。
庞德走进来，低声道：
大帅，那五千镇兵战力不行，甲胄不全，士气低落。
能用吗？
能用。
张怀素抬起头：
围城而已，不需要他们冲锋陷阵。
只要把城门堵住，不让刘景岩和赵虎跑了就行。
庞德点了点头，但还是有些担心：
大帅，咱们彰义军现在有一万三千人。
但其中牙兵只有两千，外营一万一千。
这次又收编了五千镇兵……
他顿了顿：
大帅，您有没有想过，这些牙兵……
张怀素明白他的意思。
牙兵。
五代十国最难缠的一群人。
铁打的牙兵，流水的节度使。
张怀素冷笑一声：
这话你听过吧？
庞德点了点头。
这是五代十国最真实的写照。
牙兵是世袭的。
父死子继，爷爷传给爸爸，爸爸传给儿子。
他们在这个地方扎根，有自己的田地，有自己的家族。
藩镇是他们的地盘。
而节度使？
只是朝廷派来的高级打工仔。
今天姓张，明天姓李，后天姓王。
牙兵不在乎。
反正节度使换了一茬又一茬，他们还是那些人。
所以，牙兵才是藩镇的真正主人。
节度使想调动牙兵？
得看牙兵愿不愿意。
不愿意？
那就换个节度使。
五代十国，多少节度使被自己的牙兵赶下台，甚至杀死？
数都数不清。
我知道。
张怀素淡淡道：
所以我需要自己的亲兵。
庞德愣了一下：
亲兵？
张怀素站起来，走到地图前：
牙兵不可靠。他们听的是自己家族的话，不是我的话。
镇兵战力不行，只能守城。
我需要一支只听我命令的精锐。
就像……
他指了指帐外那一百个黑甲亲军：
就像我的亲卫都。
庞德明白了。
亲卫都。
那是张怀素从系统里召唤出来的精锐。
飞熊军二十八人，西凉铁骑五十人，陷阵营二十人。
共近一百人。
个个身披精良铠甲，战力惊人，对张怀素绝对忠诚。
但……
只有一百人。
太少了。
大帅，您是想……
扩编亲卫都。
张怀素淡淡道：
从外营里，挑选精锐，组建新的亲卫都。
目标是暂定一千人。
装备最好的铠甲，最好的武器。
只听我的命令。
用来压制牙兵。
庞德眼睛一亮：
大帅英明！
张怀素摇了摇头：
这不是我想出来的。
当世哪个节度使不是这么干的？
牙兵跋扈，不听话，那就建立自己的亲兵。
用亲兵压制牙兵。
这是生存之道。
他顿了顿：
但现在还不是时候。
等打下邠州，收编了邠宁镇的兵马，再慢慢挑选。
……
消息很快传到了城内。
城墙上。
刘景岩和赵虎并肩站着。
使君，城外又来了五千人。
一个亲兵禀报。
什么人？
好像……好像是咱们的镇兵。
镇兵？
刘景岩一愣：
他们怎么……
投降张怀素了。
亲兵苦笑道。
刘景岩脸色瞬间惨白。
镇兵投降了。
那就是说，邠宁镇的外围驻军，都不听他的了。
完了……
他喃喃道。
赵虎也沉默了。
五千镇兵投降，张怀素现在有一万八千人。
而他们，只剩不到两千人。
使君……
赵虎低声道：
要不……咱们投降吧？
投降？
刘景岩冷笑一声：
你觉得张怀素会放过咱们吗？
赵虎沉默了。
他当然知道答案。
张怀素是来吞并邠宁镇的，不是来当和事佬的。
他们这些将领，都是障碍。
必须清除。
那就守。
刘景岩咬牙道：
城里还有三天的粮食。
守三天。
赵虎看了他一眼。
守三天？
三天后呢？
但他没说出来。
因为除了守城，他们也没别的选择了。
两人站在城墙上，看着城外那黑压压的大军。
一万八千人。
旌旗如林，刀枪如海。
而他们，只剩不到两千残兵。
刘景岩突然笑了。
赵将军，你说咱们这辈子，值吗？
赵虎愣了一下。
什么值不值的？
跟着李周，打了十几年仗。
刘景岩看着远处的天空：
杀人，放火，抢粮，吃人。
什么缺德事都干过了。
到头来，还不是要死在这破城里？
赵虎沉默了很久。
使君，你后悔吗？
后悔？
刘景岩摇了摇头：
这年头，不杀人就被人杀。
后悔有什么用？
他转身，走下城墙：
守吧。能守多久是多久。
赵虎看着他的背影，叹了口气。
……
城外。
中军大帐。
张怀素坐在案前，看着地图。
大帅，要攻城吗？
庞德问道。
不急。
张怀素摇了摇头：
他们粮食不多，士气低落，人心不齐。
围着就行。
等他们自己崩溃。
庞德问道：
那要围多久？
三天。
张怀素淡淡道：
最多三天。
他站起来，走到帐外。
夜色中，邠州城的轮廓隐约可见。
城墙上，稀稀拉拉的火把在风中摇曳。
传令下去。
张怀素转身：
明天开始，每天派些人试探进攻。
不要硬拼，只是消耗他们的箭矢和滚木。
等他们弹尽粮绝，再一举攻破。
庞德领命而去。