就在此时，一声凄厉的惨叫自院外竹林传来。
声音尖锐刺耳，穿透层层竹浪，骤然划破小院安宁。
秦灵与赵北年神色齐齐一凛，脚步瞬间顿住，正要起身出去查看情况。
可下一瞬，那道惨叫戛然而止。
短促、突兀，死寂笼罩整片竹林。
一阵阴风卷过，秦灵不由得打了个冷颤。
仿佛方才出声之人，被瞬间封喉，连第二声挣扎的余地都没有。
院中清风骤停。
赵北年抬眼望向树梢休憩的九鸮，心中便有了数。
“应当无事，我出去看一看。”
秦灵心中不安，立刻起身：“我陪你一起。”
两人推开院门，原本温顺缠绕整座院墙的翠绿葫芦藤骤然通体震颤。
无数纤细藤须向外暴涨寸许，青翠藤身泛出紫晕，缠绕着一缕缕暗红血纹，淡淡的血腥气息缓缓弥散开来。
赵北年眸光微沉，低头看向掌心那颗圆润饱满的本命葫芦，心中豁然明朗。
原来这些日夜扎根小院、肆意蔓延的藤蔓并非寻常灵藤。
“你竟是为我催生了一圈噬血葫芦藤？”
掌心的小葫芦轻轻晃动胖乎乎的身躯，似是回应他的话语。
本命葫芦与他心神相连，认主之后本能护主。
自从吞尽灵泉本源，便自主衍生出这座护院杀阵。
平日蛰伏无声，流淌灵露滋养田地，孕育生机。
一旦感知恶意窥探、杀机进犯，便会解封嗜血本性。
半生润物，半生噬血，温顺与凶险并存。
秦灵怔怔望向异动的藤蔓：“方才外面来人了？”
“嗯，来人不怀好意，怕是想偷偷潜入我们的院子，被葫芦藤吃了。”赵北年声线平静，眼底掠过一丝冷意。
他向前走了几步，地面上只剩下一堆残破衣物，闯入者的血肉筋骨，已然被吞噬殆尽。
此人只怕是听闻这片竹林来了新人入住，想来碰碰运气。
只是他贪心作祟，贸然靠近小院结界，撞在了噬血葫芦的杀招之下。
藤蔓悄无声息吞掉闯入者的血肉与魂力，不留尸骨，不留气息。就算有人后续途经此地，也寻不到半点打斗痕迹。
赵北年丝毫不怕别人知道，他随手将那衣服烧毁成成灰，埋在葫芦藤下面作为肥料即可毁尸灭迹的干干净净。
衣物一旁的藤蔓枝桠上，悬挂着一只人头大小的赤红葫芦，圆滚滚晃着大肚子，像是在主动和赵北年打招呼。
掌心本命葫芦延伸出细长藤条，摘下红葫芦递到他面前，一副邀功的模样。
赵北年抬手稳稳接住：“这是献给我的？”
藤条缓缓缩回，用意不言而喻。
赵北年心中泛起欣慰，这小家伙竟然懂得反哺主人了。
秦灵看得新奇不已：“你这算是契约上古妖植了。我曾在古籍上见过记载，有灵智的妖植能够如同魂兽一般缔结契约。
可若是没有诞生灵智的妖植，极易反噬主人。”
秦灵好奇伸出手，想要触碰红葫芦，红葫芦却灵巧一侧，径直避开。
秦灵撇了撇嘴：“不让碰拉倒，谁稀罕。”嘴上说得硬气，目光却始终黏在红葫芦身上，舍不得移开。
红葫芦内部微光涌动，一枚通体赤红、气韵温润的圆珠缓缓悬浮，浓郁精纯的血气萦绕四周。
“这便是血元珠。”
秦灵低呼一声，连忙凑近细细打量。
红葫芦好似生怕他抢走，操控藤蔓一卷，飞快将血元珠推送进赵北年掌心，十足护食，模样格外有趣。
秦灵被逗乐，故意伸手佯装抢夺，一人一葫芦嬉闹起来。
玩闹片刻，秦灵哈哈大笑，索性不再逗它。
“噬血葫芦吞噬生灵血肉与魂力之后，便能凝聚出血元珠。低阶妖兽、普通修士凝成的血元珠，可以直接炼化辅助修行。
埋入泥土，肥力远超灵露，催生各类灵植事半功倍。”
秦灵感慨道：“你这下得了一件至宝，我都好奇，你掌心的葫芦日后还能演化出多少奇奇怪怪的葫芦来。”
赵北年闻言眸含笑意，思绪翻涌：“确实是难得的宝贝。”
他抬起右手，对着掌心的葫芦轻声道，“我给你取个名字，就叫福禄，如何？”
纤细藤蔓伸出来，轻轻缠上他的大拇指，微微拉扯，以示欣然应允。
秦灵忽然想起古籍记载，开口补充：“对了，噬血葫芦成长到更高境界，凝结出的高阶血元珠，还会留存目标脑海里零碎的记忆片段吧？”
赵北年心头猛地一震：“如此说来，我们足不出户，便能获取外界情报？”
“正是。”秦灵颔首，“旁人寻找机缘、打探消息需要四处奔波冒险，我们守着这座小院，主动送上门心怀歹意之人，都会变成我们的资源与消息来源。”
秦灵望着他掌心的血元珠和噬血葫芦，心底涌上满满的安全感。
“血元珠用途极广，还能炼制疗伤回血丹药，在黑市更是万金难求，价值千金。”
赵北年托着沉甸甸的红色噬血葫芦，嘴角扬起得意的弧度：“当真是无价之宝。”
秦灵得意的看着噬血葫芦:“上古十大凶植都灭绝了，不知道你手心里的这个，是不是其中之一？”
赵北年无所谓的摇头:“何必在意那些虚名，福禄就是最好的灵植。”
福禄欣喜的晃了晃它藤上的小葫芦，很是开心主人对它的认可。
赵北年觉得噬血葫芦有点太大了，“能不能让它变小一些？”
噬血葫芦像是听明白了一样，晃了晃自己的肚子，噗呲噗呲的把肚子里的血元珠都吐了出来。
它自己缩成了拇指大小，龙头化作葫芦钗的样子，完美的理解了赵北年的意思。
秦灵竖起大拇指，真通人性。
赵北年把噬血葫芦叉在了秦灵头发上，秦灵诧异的看着他。
噬血葫芦鼓了鼓肚子，有些不乐意，被赵北年摸了摸以做安抚。
“他是我爱人，护着他就是护着我，你也要替我保护好他，知道吗？”
福禄像是听懂了，噬血葫芦也不闹腾了。
秦灵听的低垂着眸子，心里暖乎乎的，自从家族覆灭，他的亲人都不在了。
最宠他的祖父去世了，所有人都恨不得把他踩进尘埃里。
只有这个人待他好了。
“走吧，我们出去逛逛。”赵北年拉住秦灵的手，与他十指相扣。