入秋的第三天，陈四九爬上了后山。
他一个人去的。
没叫狗儿，没叫张大壮，就揣了半块饼和一囊水，沿着去年找蜜蜂时走过的那条野径往上攀。
后山不高，但坡陡，灌木和野草盖了厚厚一层，脚踩下去能陷到脚踝，他拨开枝条往上走了半个时辰，在一处坡面缓下来的地方站住了。
坡面朝南，被日头晒了大半个夏天，土是干的，他蹲下来抓了一把，搓开。
土底下是黄褐色的生土，黏性大，能保水，坡不算太陡，斜度大约三四成，顺着山势辟出来，能开好几层。
坡脚底下就是河渠，他去年带人修好的那条渠，水从上游引下来，哗啦啦地流着。
他跟那条河渠隔了半面山坡的垂直距离，水在底下，地在上面，水往上走，得靠水车。
陈四九蹲在坡上看了很久，拿一根树枝在泥地里画，画了擦，擦了画。
他在画前世刷到过的那些梯田——从山脚一层一层的往上叠，每一层都像一级台阶，田埂夯得实实的，水从上一级灌满溢到下一级。
水车架在低处，把河渠里的水一级一级往上抬，竹筒转着圈把水倒进最高处的渠沟里，再顺着沟往下一层一层漫。
他在地面上画了三遍，画到第三遍的时候，脑子里那张图终于稳了，坡缓的地方开大块，陡的地方开小块，七层，从下往上叠，像个巨大的台阶。
回去的时候他路过村口。
几个老汉蹲在墙根底下晒太阳，看见他裤腿上沾满了泥和草籽，有个人问了一句：“四九，又上山了？”
“嗯。看了块地。”
“山上那荒地能种啥？野草都长不壮。”
陈四九没停步子，回头说了一句：“能种粮，等开了就知道了。”
背后传来几声笑，没说话，但那笑声里什么意思都有，他听见了，没回头。
当晚他去了李万福家。
村长家的灯还亮着，李万福蹲在院子里编筐，见陈四九进来让他坐了，陈四九把在后山画的图摊开在地上，拿石子压住四角。
“李叔，后山坡上那面荒坡，我想开了。”
李万福手里的篾条停了一下：“哪面？”
“朝南那面，坡缓，土厚，底下就是河渠。”
“那地方全是石头，哪来的土？”
“石头下面有土，我扒过了，坡缓的地方能开田埂，一层一层往上叠，水从河渠用水车抬上去，能浇七层地。”
李万福看着地上那幅画，画得糙，但能看懂——一层一层的田埂，从低到高叠上去，水从底下往上走，他看了很久，放下手里的篾条。
“四九，我知道你能干，可这不是你一家的事，后山是公家的山坡地，谁要开得全村点头，再说，你开出来了，地算谁的？村里人出了力，有没有份？”
陈四九蹲在地上，把那幅图又看了一遍。“算谁的，按出力算，谁出工谁分地，村里每一户愿意来干活的，按工分地。”
“一家出一人干满十天，分一层地的一片，多干多得，不干不得，山是公家的，地是开出来的，谁开了谁有份。”
李万福的手指在膝盖上敲了敲。“你这话放出去，有人信？”
“信不信的先干了再说，干完了地摆在那儿，不信也得信。”
李万福看着他。
月光照在陈四九脸上，那些疤横着竖着，在阴影里看着比白天还深，李万福站起来拍了拍屁股上的土：“明天村公所开会，你来说。”
第二天村公所挤满了人。
堂屋里坐不下，门口还蹲了一圈，陈四九站在堂屋正中间，把昨天画的那幅图贴在墙上，拿一根木棍指着讲。
讲坡面多陡、能开几层、每层多大、水车怎么架、水怎么上去。
讲完了，屋里安静了一会儿，然后有人开口了。
“四九，你说得好听，可那荒坡上全是石头疙瘩，手刨到过年也刨不出几垄地来。”
“石头翻下去砌田埂，翻出来的土正好种地。”
“水车那东西你说架就能架？谁见过？”
“我见过，河堤上有，水车把水从低处抬到高处，我看了六年，而且我们只是做一个小的。”
“出了工要是开不出来呢？工白出了？粮白吃了？”
陈四九看着那个问话的人。
是村里的赵老六，种了半辈子地，什么新东西都不信。
“开不出来算我的，出了工的，我拿蜂蜡抵工钱，一根蜡顶一天工，干不下来蜡照发，干下来了，地分给我，你同意不。”
赵老六不说话了。
屋里又开始嗡嗡地议论。有人算账——一天工一根蜡，一根蜡二十文，十天工就是二百文，比出去打短工划算。
而且万一真开出来了，还能分到地，旱涝保收的事，不做是傻子。
李万福站起来拍了板：“愿意出工的明天早上到后山脚下集合，自带镐头锄头扁担筐，陈四九管一顿午饭了，干满十天的，分地。”
第二天一早，后山脚下站了二十多个人，有本村的，也有流民里的壮劳力。
张大壮扛着镐头站在最前面，周老七背着扁担和筐，石头两手空空，但力气大，陈四九点了人头，分了组。
一组刨石头，一组挖土方，一组砌田埂。
他站在坡下最高的地方，用石灰线把第一层田埂的轮廓画出来，田埂要夯得厚，宽两尺，高两尺，石砌底，泥夯面。
他让石头带人把坡面上的碎石往下清，清出来的石头大的砌底，小的填缝，张大壮带人刨土，把浮土往下翻，翻出来的好土堆在田埂内侧。
周老七带人把土拍实了，一锤一锤夯下去。
头三天，进度慢。
有人手磨破了皮，有人砸了脚趾头，有人蹲在坡上喘气骂娘，陈四九没骂人，他蹲在坡上用手抠石头缝里的土，一块一块刨出来。
他在河堤上搬了六年石头，知道石头底下压着什么——压得越深的石头，下面的土越肥。
第四天，第一层田埂合拢了。
一圈厚厚的石底泥面围成一个长条形的浅坑，坑底铺了新翻的黑土，踩上去软塌塌的，站在坡下往上望，能看见那道齐整整的田埂棱线横在半山腰上。
赵老六蹲在田埂边上，拿手按了按夯实的土面。
“硬实。”他说了一句，然后站起来扛着镐头接着刨第二层去了。
水车是第九天搭起来的。
陈四九在河堤上见过的那种翻车——木轮架在河渠边上的支架上，轮子上绑了一圈竹筒，水从低处灌进竹筒里，轮子一转，竹筒翻到高处，水哗啦倒进木槽里，顺着木槽往坡上送。
他带着张大壮砍了三天木料，削了六十根竹筒，装轮轴的时候试了三回才让轮子吃上力。
第三回，他在轮轴的榫眼里多楔了一根木尖，拿斧头背敲进去，然后松了手。
木轮开始转了。
一开始慢吞吞的，吱呀吱呀响，竹筒从水里捞起来又扣下去，捞起来又扣下去，转了十几圈，忽然顺了，转得匀了，水声起来了。
水从竹筒里翻出来，倒进木槽，顺着槽沟往山坡上走。渠水一截一截地往上抬，抬到坡腰那道木槽的终点，哗地一下灌进了第一层梯田。
张大壮蹲在田埂上。
他低头看那水从木槽口流出来，流进黑褐色的田土里，干了半个月的土面滋滋地响着吸进去，颜色从浅灰变深褐，再变油黑。
张大壮忽然伸手捧了一捧水泼在自己脸上，水珠子顺着他的黑脸膛往下淌，他咧开嘴笑了，露出一口白牙。
“有水了。”他说。
田埂上蹲着的人都站起来看。
水进了梯田，一层满了，从田埂的豁口溢出去，淌进第二层，第二层满了淌进第三层，一层一层，像七只碗被水慢慢倒满。
那天收工的时候，赵老六走到陈四九旁边蹲下来，也不看他，就说了一句：“四九，我错了，你是对的，地还能给我种么？”
“行。“陈四九定定的看着他说。
梯田种上了冬麦。
水车日夜不停地转，夜里也能听见那吱呀吱呀的声响，混在风里，远远近近地传。
村里人从最初的笑话，变成了蹲在自家墙头往山上看，看那七层梯田一层一层绿起来，麦芽从土里钻出头的时候，有人专门跑到山脚下仰着头望了半天，回去跟家里人说：“真长出来了。”
但乱世的消息比麦芽长得还快。
那天傍晚陈四九从镇上回来，脸是沉的，他把布袋搁在桌上，赵秋娘问怎么了，他说：“南边流寇烧了四个县，离咱们这儿只剩两百多里，隔壁王家集昨天来了一队败兵，从北边溃退下来的，抢了村上的粮仓，打死两个拦路的。”
赵秋娘的手在围裙上擦了一下，她没说话，把布袋解开看了一眼——米比上次少了一半。
陈四九当晚去找了李万福。
李万福在堂屋里来回踱步，地上全是鞋印子。“村里得有人守着。”陈四九说，“没人守，来了人抢什么都没了。”
“谁守？都是种地的庄稼人。”
“庄稼人也能守，晚上有人巡夜，村口设个栅栏，外头人半夜进不来就行，真有大队人马来，咱们挡不住，但至少能跑得掉。”
李万福站住了，他看着陈四九：“你来牵头。”
陈四九从流民和本村后生里挑了二十个人，张大壮、石头、周老七都算上，本村的也有四五个年轻力壮的。
每人轮夜，两人一班，从村东到村西走一圈，天黑到天亮，村口设了木栅栏，白天开晚上关。
陈四九连夜做了几根长竹竿，竹竿头上绑了削尖的木刺——真有人闯村，能挡一下是一下。
蜂箱被他挪到了坡上的梯田旁边，二十箱蜂沿梯田最上层排开，周围用荆棘围了一圈篱笆。
蜜蜂嗡嗡地绕着麦田飞，白天采蜜，晚上缩回箱里，狗儿每天上山看一趟，回来汇报蜂箱有没有异样，蛋儿跟不上他哥，就蹲在院子里帮赵秋娘刮蜡。
那天晚上，陈四九从坡上回来，坐在院子里洗脚，赵秋娘端了碗粥放在他手边。
他端着粥没喝，忽然问了一句：“秋娘，我姐这几年回来过没有？”
赵秋娘蹲在灶台前面择菜的手停了一下，她没回头，但声音明显低了两分。
“头一年回来过一趟，那时候我刚嫁过来，她回门那天拉着我说了好多话，问我好不好，说让你在河堤上别担心家里，后来就没再回来过，爹娘病了以后捎过两回信，说是家里忙，走不开。”
陈四九把粥碗搁下了。
他脑子里翻出一张脸。
那脸跟赵秋娘不一样——圆一些，肤色黑一些，笑起来眼睛弯成两道月牙。
那是六岁那年他趴在田埂上抓蚂蚱，抓了半天抓不着，他姐弯下腰一把扣住，把蚂蚱塞进他手心。
蚂蚱腿在他掌心里弹，他吓得哇哇叫，他姐在旁边笑得直不起腰。
那是十岁那年他爹腿摔断了，他蹲在院子里哭，他姐走过来蹲在他旁边，拿袖子给他擦脸，说“别哭，姐在”。
尤记得大姐在自己很小的时候，就嫁了出去，是为了彩礼钱，谁家给得多就嫁谁，她把自己卖了，卖了二两银子给爹娘买药。
陈四九站起来把粥碗递回赵秋娘手里：“我明天去趟李家坳。”
赵秋娘接过碗，看了一眼他的脸，她什么都没问，转身从柜子里翻出一块干净布，包了三根蜂蜡蜡烛、一罐野蜂蜜、一包红糖，又摸出二钱碎银子塞进布包角上。
“路上小心。”她说，“早去早回。”
陈四九把包袱挎上肩。
走到门口的时候回头看了一眼，赵秋娘站在灶房门口，手里还端着那只空碗，火光从灶膛里漏出来映在她身上。
“给姐带好。”她说。
陈四九点了点头。