传旨的队伍旌旗招展，车马辚辚，带着帝国的恩赏与皇帝的期许，浩浩荡荡驶离了长安城，踏上了前往河县的官道。
而与此同时，远在河县李山村西山的野猪岭夹山沟中，另一场与天时赛跑、与自然角力的宏大工程，正进行到最为关键吃紧的阶段。
经过一个多月几乎昼夜不休的全力劳作，原本空旷的峡谷口已然模样大变。
那条横亘于两山之间的水库大坝，其最基础、也最关键的底坝部分已经成功完成了合拢！
站在谷底向上望去，一道由黄土、石料混合夯筑而成的坚实墙体，如同巨人的臂膀，牢牢扼住了山涧的咽喉。
坝体底部宽厚，向上渐次收分，虽只初具雏形，却已显露出沉雄磅礴的气势。
此刻，坝体的高度已然超过了两丈有余，像一道刚刚破土而出的山脊，预示着未来更为高大的屏障。
秋去冬来，寒意渐浓。
为了赶在年前完成大坝的主体修筑，避免漫长的冬季和来年春汛对未完工坝体造成威胁，李云天决定第二次大规模招工。
消息再次传遍四乡，凭借着实惠的工钱和从不拖欠的口碑，很快又有一百五十余名身强力壮的汉子加入到了筑坝大军中。
至此，工地上的总劳力超过了五百五十人之多，黑压压一片，如同蚁群般在这片山野间辛勤劳作。
人手的再次增加，效果立竿见影。
取土、运石、夯筑的各个环节效率进一步提升。大坝的高度几乎在以肉眼可见的速度每日攀升。
从两丈到三丈，从三丈到四丈……巨大的坝体如同被无形之手从地底缓缓托起，向着预定高度顽强生长。
负责技术的叶家父子日夜督工，严格把控着填筑的层厚、夯实的力度、以及石料砌筑的关键节点。
数百人的号子声、工具的撞击声、独轮车的吱呀声，混合着初冬的山风，在峡谷中回荡不息，奏响了一曲人力改造自然的雄浑乐章。
到了冬月底，当第一场薄霜染白山巅草木之时，坝体的高度已经达到了惊人的五丈！
站在坝顶向下望去，谷底溪流已显得细小，对面的山壁也仿佛近了许多。
越往高处修筑，坝体的顶面宽度要求递减，所需的土石方量相对减少，施工的难度反而有所降低——物料运输距离缩短，作业面更集中，夯筑也更容易均匀受力。
看着日益增高、日渐雄伟的坝体，包括李云天在内的所有人心中都燃起了希望。
照这个进度，赶在年前完成大坝主体，甚至初步具备蓄水条件，似乎已不再是不可能完成的任务！
然而，天时从不等人。
土地封冻是横亘在土坝施工面前的一道天然难关。
一旦土壤冻结，不仅难以开挖取土，夯筑质量也无法保证，必须停工。
为了抢在大地彻底封冻之前，完成尽可能多的工程量，李云天再次展现出他的魄力。
他宣布，自即日起，直至土地封冻无法施工为止，所有参与筑坝的壮劳力，日工钱提高到六十文！
同时，伙食标准也再次提升，几乎每日都能见到油荤。
“重赏之下，必有勇夫！” 这道命令如同给已经炽热的工地再添了一把猛火。
六十文的日薪，在这年关将近的时节，吸引力无与伦比。
工地上本就高昂的士气再次被点燃，人们干得更卖力了，休息的时间更少了，都想着在土地变硬之前，多干几天，多挣些钱好过年。
峡谷中的劳动号子愈发嘹亮，热火朝天的景象驱散了初冬的寒意。
就在这争分夺秒、全力冲刺的关口，腊月初九上午，一匹快马沿着崎岖的山路，疾驰至野猪岭下的工地指挥部。
马上的差役满面风尘，手持盖有河县县衙大印的公文，高声寻找李云天。
“李东家！李东家何在？县尊方大人有紧急公文，命你即刻前往县衙，有要事相询，不得延误！”
差役的声音带着公门中人特有的急促与不容置疑。
工地上的喧嚣仿佛为之一静。
众人都停下了手中的活计，目光齐刷刷地投向闻讯赶来的李云天。
李云天正在与叶老丈商量一处溢洪道基岩的处理方案，闻言也是心头一紧。
方县令急召？ 在这个节骨眼上？所谓“急事相召”，语气如此紧迫，会是什么事？
是工役过巨，惹了非议？是购地手续还有纠葛？
还是……他脑海中瞬间闪过几个念头，但县尊有召，而且是急召，无论如何是不能耽搁的。
他定了定神，接过公文快速浏览，内容简洁，确是崔县令亲笔，语气急切，却未言明具体何事，只让他速去。
“周叔，这里你先照应着，按原计划施工，遇有拿不准的，多与叶老丈商量。”
李云天迅速对身旁的周管事交代了几句，又对叶老丈拱手，“叶老丈，工地烦劳您多费心，我去去就回。”
“东家放心去，这里有老汉盯着。” 叶老丈沉稳应道。
李云天不敢怠慢，甚至来不及换下沾满尘土泥浆的工服，只匆匆用布巾擦了把脸，便牵来自己的骡马，跟着那名县衙差役，一路疾驰，朝着河县县城的方向赶去。
马蹄急促，踏起一路烟尘。李云天心中惴惴，不知县令紧急相召所为何事，更担忧工地因此延误。
一路疾驰赶到河县县衙，门房早已得了吩咐，见他到来，态度竟是前所未有的恭敬，甚至带着几分惶恐，直接引着他往后堂而去，而非平日办事的公廨。
到了后堂门口，通报声刚落，帘栊一掀，县令方文清竟已快步迎了出来。
更让李云天愕然的是，方文清见到他，并未如往常那般颔首致意或等其行礼，反倒是抢先一步，朝着李云天便是深深一揖，口中道：
“下官河县令方文清，见过李……李公子。”
他措辞略有犹豫，似乎一时不知该如何称呼，姿态却是放得极低，恭敬异常。
李云天吓了一跳，慌忙侧身避开，连连摆手：“县尊大人！您这是折煞小民了！万万不可，快快请起！”
他心中惊疑更甚，县尊乃一县父母官，堂堂从六品朝廷命官，为何对自己一个白身行此大礼？
这太反常了！