“宁安既不肯交人，便让刘正雄自己进城取。”
这道批复没有写杀字，也没有写屠城，严崇明却在三次援令被扣下以后，让一支已经劫粮杀人的军队自行进入宁安。
严崇明看完原件，向杜谦问道：“批复写的是让刘正雄取人，何处提及允许他杀害城中百姓？”
赵虎将宁安守军最后一份伤亡册压在桌上：“刘正雄此前屠过两个边寨，进城取人的办法早已写在兵部军报里，你不会不知道。”
“边寨拒绝交粮以后发生冲突，西路军上报的是守军先动手，朝廷没有查清全部经过。”
“所以你又给了他一座城查。”
“宁安窝藏先帝案证人，拒绝朝廷三次征召，已经构成抗命，派军入城拘人符合旧朝法度。”
萧承乾问道：“父皇案的证人为何要交给刘正雄，不交大理寺？”
严崇明答道：“宁安守军不信朝廷使者，刘正雄驻军最近，先控制城门，再将人押送帝都，是当时可行的办法。”
魏闻道从元嘉旧案卷中找出征召文书：“三次征召均要求证人进京以后入住严府别院，并未交由大理寺保护，宁安不肯放人，正因前两名证人进京后都死了。”
“第一人途中染病，第二人卷入酒楼斗殴，死因已有旧案。”
江陵秋的联络人取出帝都酒楼旧主的供词：“第二名证人没有进过酒楼，他被严府私兵从驿馆带走，尸体后来放到酒楼后巷，案卷才写成斗殴。”
严崇明说道：“严府私兵名册流散多年，指认者也可能记错。”
沈昭没有跟着他追问私兵，只将宁安开城条件递给萧承乾：“刘正雄要求交出的名单共有四十二人，其中三十一人是元嘉旧部，另外十一人是什么身份？”
萧承乾看过姓名，认出其中一人：“周御医的兄长周济安，他曾在尚药局供职，父皇去世后离京回乡，籍贯正是宁安。”
周御医从医官见证席走出，跪在证物桌前：“家兄离京时带走了一份先帝脉案副卷，他写信告诉我，若朝廷有人来索，便把副卷交给御史，绝不能交给严府。”
杜谦问道：“副卷后来何在？”
“宁安城破以后不知所终，家兄一家七口都在名册上，我只找到他小女儿的半块医牌。”
严崇明说道：“周济安私藏宫中脉案，本就应当追究，刘正雄索取名单，可能奉了尚药局和刑部旧令。”
“刑部没有这道旧令。”
赵廷芳从法官席旁取出刑部历年追索册：“元嘉十四年前后，刑部从未通缉周济安，也没有要求宁安交出元嘉旧部，名单来源只能另查。”
贾从文说道：“名单是我从严府无名人物册里抄的，严福年让我分成军户和医官两类，再送给刘正雄。”
严崇明问道：“为何分成两类？”
“军户交给刘军处置，医官必须活着带回，王爷要问脉案藏在何处。”
“这句话仍是严福年传达。”
“下官送名单进书房时，王爷删掉了第五个人，又添上周济安的妻兄，墨迹应当还在原稿。”
杜谦让证物官查看名单，周济安妻兄的名字确与其余人墨色不同，笔锋也与严崇明历年公文相合。
严崇明说道：“我参与拟定拘捕名单，不等于准许屠城，刘正雄违令纵兵，应由他承担全部杀人之罪。”
沈昭问道：“城破以后，你追究过他吗？”
“兵部发过申斥，罚他半年俸禄，又命他收敛士卒。”
赵虎把手按在伤亡册边缘：“一万七千条命，换半年俸禄，罚令发到西路军时，他正在瓜分宁安粮仓和民田。”
“西路军正在抵御北方军镇，临阵撤将会引起兵变，朝廷只能缓办。”
钱守义将刘军历年粮册翻到宁安城破后的月份：“缓办以后，朝廷又拨给他两万石粮，严府商号还替刘军出售从宁安抢出的铜器和布匹。”
白夕雯拿出商路交割单：“那批货从西路军营运到帝都，严府商号抽取两成，货单将来源写成战场缴获。”
“军队平乱所得按旧例可以变卖，严府商号承运货物并不违法。”
王婆从宁安名册中抽出一页：“这上面有个叫孙九娘的染坊主，刘军抢走她家四十匹布，把她和两个女儿杀在井边，那四十匹布进了严府商号，也算平乱所得？”
严崇明看了一眼货单：“商号只核数量和品类，不会查每匹布属于谁。”
“可你知道宁安被屠。”
“知道城中发生大规模死伤，不知道每一户遭遇。”
“你知道以后照样收货，照样给刘正雄补粮，还把罚俸写进公文，让朝廷看起来已经处置过他。”
陆言风说道：“更要紧的是，你从屠城所得中取利，便让刘正雄明白，只要替严府清掉要清的人，剩下的百姓和财物都可以拿走。”
严崇明答道：“这是对结果的推断，三司若要定我与屠城同谋，须有我事先允许他纵兵的证据。”
杜谦让法吏将这句话照录，又询问吴典簿，北库木盒中是否还有刘正雄入城前发往帝都的文书。
吴典簿翻查盒内目录：“有一封西路军军需请示，原件未在盒中，只存抄录编号，内容写着入城以后所得粮械如何处置。”
兵部旧档官按编号找到军需卷，卷中恰好缺了一页，前后封线未断，说明缺页发生在装订以前。
方如海说道：“若是军需请示，刘正雄会留副本，西路军旧营已经被安民军接管，军卷如今存放何处？”
赵虎答道：“北安城军库，先前审刘正雄时调来过一批，尚有十余箱没有整理。”
沈昭吩咐禁卫立即传令北安城，不必等原件送到帝都，先由当地三司官和安民军共同开箱，找到编号后逐页摹录，再让驿站分路送回。
严崇明说道：“北安城由安民军控制，军卷经你们保管，可信程度不及朝廷旧档。”
“所以由当地旧军官和新朝法吏共同验封，封条若有拆动，便不能作为单独定罪的证物。”
“即便找到请示，也要看我的批复写了什么。”
“你急着限定批复，说明你知道那封请示存在。”
严崇明拿起被告席上的清水，没有入口，又把杯子放回原处：“兵部每日收到军需文书，我不可能记得全部，只知道刘正雄惯于战前索要处置权。”
贾从文说道：“王爷当然记得，因为那封请示没有走兵部，是严福年从西路军信使手中直接拿回严府。”
杜谦问道：“你看过？”
“我替王爷拟过回信，刘正雄在请示中说，宁安藏粮丰厚，守军家眷与城中百姓多有牵连，若逐户审问会拖延进军，请王爷准他便宜处置。”
“你拟的回信是什么？”
“我先写只取名单中人，不得扰民，王爷看后退回，让我改成入城以后由西路军自决，但不得留下违命口实。”
严崇明问道：“回信有我的签名吗？”
“没有，王爷不准留府印，只让严福年带回一句话，后来送信的严府骑卒死在西路，身上应当不会再有凭证。”
江陵秋的联络人却从严府私兵死亡簿中找到那名骑卒：“他没有死在西路，宁安屠城后回过东庄，又被调往北境，三年后才死。”
“死者仍无法作证。”
“他有个儿子，如今在帝都做马具匠，查抄严府时曾交出父亲遗物，其中有刘正雄赏给送信人的西路军铜牌。”
杜谦命差役提取铜牌，马具匠也在候审证人名单中，很快被带进公堂，他辨认了父亲姓名，又交出一块缝在旧靴底内的绢布。
绢布没有完整文字，只留着长期折叠后透印的墨痕，印官将其覆在白纸上，以侧光辨出反写的数行字。
贾从文认出那是自己拟定的回信，最下方被透印出来的批语仅有四字，正是严崇明惯用的行笔。
沈昭问道：“那四个字是什么？”
印官把辨出的文字写到公堂悬板上：“城破无禁。”