他脚步一顿，手指立刻收紧，把娄晓娥往自己身后带了半步。
“怎么了？”她低声问，声音还带着刚才那点羞意，脸颊微烫。
“别出声。”林羽嘴贴她耳边，热气一喷，“棒梗在偷布。”
娄晓娥瞪大眼，顺着他的视线看去，果然是秦淮茹家那孩子，瘦得像根豆芽菜，正把布往怀里塞，动作笨拙得像是第一次干这事儿。
“哎哟我的天……”她倒抽一口冷气，“他才多大，就学会偷了？”
“嘘——”林羽抬手拦她，“你看他手，冻得通红，裂的口子比咱家米缸的缝还深。”
娄晓娥眯眼细看，那孩子缩着脖子，手指头肿得像胡萝卜，布一蹭就疼得直抽气。
林羽松开她，轻声说：“你先回店里躲着，别露脸。”
“你要干啥？”
“我能干啥？还能揍他一顿？他是贼，又不是许大茂。”林羽咧了下嘴，“我去会会这位‘夜行侠’。”
娄晓娥没拦他，只拽了拽他袖子：“别吓着他，孩子胆小。”
林羽点点头，放轻脚步走过去，走到离棒梗还有三步远，故意踩了块碎砖，发出“咔”的一声。
棒梗浑身一抖，猛地回头，脸刷地白了，手里的布“啪”地掉地上。
“林……林叔……”他声音发颤，嘴唇哆嗦，“我……我没……”
林羽没说话，慢慢蹲下来，和他平视。这孩子眼眶红了，鼻涕都快流到嘴边，一看就是吓得不轻。
“棒梗。”林羽语气平平的，“你偷布，是想干啥？做旗袍走穴去？”
棒梗一愣，眼泪哗地下来了：“我……我想给我妈做鞋垫……她脚裂了，走路疼……我……我没钱买布……”
林羽看着他，半天没动。
巷子静得能听见风刮墙皮的声音。
“所以你就半夜来偷？”林羽问。
“我……我就拿一块……就一块……”棒梗“扑通”跪下，脑袋磕地，“叔，您别告诉我妈！她会打我的！我真的不敢了！”
林羽没扶他，也没骂，就盯着他看了两秒，忽然伸手，把那块布捡起来，拍了拍灰，塞回他怀里。
“拿好。”他说。
棒梗懵了：“啊？”
“我说，拿好。”林羽站起身，拍拍裤子，“偷是不对的，但你想给你妈做鞋垫，这想法没错。”
棒梗眼泪还在流，但已经不抖了。
“以后想要布，直接来店里找我。”林羽指了指布店门，“别偷。偷了，咱俩都没面子。”
“真……真能给？”棒梗声音发虚。
“能。”林羽点头，“但有个条件。”
“您说！”
“以后来拿布，得喊我一声‘林叔’，不能低头就跑，听见没？”
棒梗使劲点头：“喊！我天天喊！”
“还有。”林羽弯腰，压低声音，“跟你妈说，林叔说了，布店的布，穷人家孩子要了，不收钱。但只限‘穷人家’，许大茂家来要，照样滚蛋。”
棒梗“噗”地笑了，鼻涕泡都冒出来一个。
林羽也笑，伸手揉了揉他脑袋：“行了，赶紧回家，别冻出毛病。明天要是脚疼，我可不给布了。”
“谢谢林叔！”棒梗抱着布，转身就要跑，又猛地回头，“林叔！我……我以后给您当小弟！”
“小弟？”林羽挑眉，“你能干啥？帮我收账？”
“我能放风！”棒梗挺起小胸脯，“谁想偷布，我第一个举报！”
“你举报你自己？”林羽笑出声。
“那……那我改行当保镖！”棒梗急了，“我……我会翻跟头！”
林羽摆摆手：“行了行了，先把你妈的鞋垫做好，再来上岗。”
棒梗咧嘴一笑，抱着布，一溜烟跑没影了。
林羽站在原地，搓了搓冻得发麻的脸，转身往回走。娄晓娥已经站在店门口，手里抱着件厚褂子。
“给。”她把褂子甩他身上，“冷不死你。”
“我这不是热血上头嘛。”林羽披上，嘿嘿笑，“怎么样，我这波操作，像不像《水浒传》里的及时雨？”
“你像‘及时偷’还差不多。”娄晓娥白他一眼，“人家宋江发银子，你发破布。”
“破布也是布。”林羽理直气壮，“再说了，我这叫精准扶贫。棒梗那小身板，偷个布都像在演谍战片，我能忍？”
娄晓娥叹了口气：“你倒是心善。可这要是传出去，别人家孩子都来要，咱这店还开不开了？”
“真穷的，不会天天来。”林羽靠在门框上，语气忽然沉了点，“想占便宜的，给一次也不会停。我看得出来，棒梗不是那种人。”
娄晓娥不说话了，低头摆弄手里的算盘。
“再说了。”林羽笑了笑，“咱们刚试完旗袍，月下散步，柔情蜜意，结果撞见个小孩跪地求饶，这要是装看不见，回头睡觉都得做噩梦。”
娄晓娥抬头瞪他：“所以你是怕做噩梦才给的？”
“那当然。”林羽一本正经，“我这人最怕鬼，尤其是穿破鞋垫的鬼，专门半夜敲门问‘有没有布’。”
娄晓娥“扑哧”乐了：“你少来，你压根就不信鬼。”
“我不信鬼，但我信良心。”林羽伸手，轻轻捏了捏她脸颊，“你刚才在门口，是不是也想给？”
娄晓娥一愣，随即别过脸：“谁想给了？我是怕你被人说闲话，坏了店的名声。”
“哦——”林羽拖长音，“所以你是为‘名声’考虑？”
“不然呢？”
“不然就是心软了。”林羽笑，“你刚才站那儿，手都攥紧了，是不是想冲出来抱他？”
娄晓娥不吭声，但耳根有点红。
林羽也不戳破，转身进店，从柜子里翻出一卷旧绒布：“来，再拿点。”
“干嘛？”娄晓娥问。
“给孩子做双棉袜。”林羽把布卷好，塞进她手里，“你不是怕他脚冻坏？咱不能光给鞋垫，还得配套服务。”
娄晓娥接过布，犹豫了一下：“你真不怕别人说你傻？”
“傻？”林羽咧嘴，“我这是‘战略性慈善’。你想想，棒梗以后长大了，逢人就说‘我小时候穷得偷布，林叔不但没骂我，还送我一包袱’，这口碑，比贴广告还管用。”
“你还打起广告主意了？”娄晓娥笑骂。
“那当然。”林羽一拍胸脯，“等他以后当了厂长，第一个订单就是咱家的。”
“你做梦吧。”娄晓娥把布揣进怀里，“不过……你这回，倒是做得不赖。”
林羽得意地扬眉：“那是，我这人，外表风流，内心仁厚，江湖人称‘布店活菩萨’。”
“活菩萨你个头。”娄晓娥推他一把，“赶紧睡觉，明天你还得去厂里辞职呢。”
“对对对。”林羽摸摸后脑，“差点忘了正事。”
两人正要进屋，忽然听见外头“咚”一声闷响。
林羽立马回头，只见棒梗又站在门口，怀里抱着两块布，脸通红。
“咋了？又改主意要三块？”林羽笑。
“不……不是。”棒梗低着头，声音小得像蚊子，“我……我刚想起来，我妈说，受人恩惠，得还礼。”
说着，他从怀里掏出一个油纸包，颤巍巍递过来：“这……这是我妈今早蒸的窝头，我……我留了一个……给您。”
林羽愣住。
娄晓娥也怔了。
那窝头又黑又硬，边角还掉了渣，一看就是粗粮压的，但包得整整齐齐，还带着点余温。
林羽没接，蹲下来，看着棒梗：“你吃了吗？”
“我……我吃了。”棒梗低头，“我吃了两个。”
林羽伸手，轻轻拍了拍他肩膀：“行，那这窝头，我收了。”
他接过油纸包，打开一角，咬了一口。粗粝的口感在嘴里散开，有点噎，但他慢慢嚼着，没吐。
“好吃。”他说。
棒梗眼睛亮了：“真……真的？”
“真的。”林羽咽下去，笑了笑，“比《舌尖上的四合院》第一集还香。”
娄晓娥在旁边看着，忽然转身进屋，不一会儿拿出一个小布袋，塞进棒梗手里。
“啥？”棒梗懵。
“针线。”娄晓娥说，“做鞋垫用的。别拿错了，这是送你的。”
棒梗抱着布、拿着针线，眼圈又红了，但这次没哭，只是用力点头：“谢谢婶儿！谢谢林叔！我……我明天还来！”
“来就喊‘林叔’。”林羽笑，“不喊不给布。”
“喊！我天天喊！”
孩子跑远了，脚步声在巷子里回荡。
林羽站在门口，手里还捏着那半块窝头。
娄晓娥靠在他肩上，轻声说：“你说，他以后会不会记得今晚？”
“记得。”林羽咬了口窝头，“人这辈子，能被人真心帮一次，够记三十年。”
娄晓娥没说话，只是把头靠得更紧了些。
林羽望着巷子尽头，月光还在，风也还在，但刚才那个抱着布奔跑的小身影，已经看不见了。
他低头，看了看手里的油纸包，又咬了一口。
窝头很硬。