暴雨过后的溪口村弥漫着泥土的腥气，苏明远站在新砌的砖房檐下，靴子陷进院坝里半指深的泥浆。昨夜那场百年难遇的暴雨虽然没冲垮房屋，却在院子里留下纵横交错的沟壑，狼藉不堪。
“要是能铺水泥地......”苏明远盯着系统商城里的水泥，手指在虚拟界面上悬了半晌。
钢铁厂批的砖瓦还能说是厂里福利，可要是突然变出几十袋水泥，公社那帮人怕是要把苏家查个底朝天。
他弯腰抓起把湿泥，黏腻的触感从指缝里渗出，这年头的农村，连三合土都是稀罕物，更别提足以打院坝的水泥了。
正琢磨着，苏明强扛着铁锹从后院转出来，裤腿上的泥浆已经结成了硬壳。
“四弟，灶房后墙根泡软了，咱们得赶紧排水去，灶房的土墙还没干就下暴雨，希望后面几天能出太阳咯。”二哥抹了把脸上的汗，铁锹往泥地里一插，继续说道：“王大哥说咱家院坝比路面低三寸，得挖条暗沟通到竹林那边，如果能把院坝弄成三合土就更好了。”
“三合土.....只差石灰了！”苏明远抬起头，眼睛亮得吓人。
他三两步跨过泥潭，靴子踩在青砖台阶上发出清脆的响声：“二哥，龙兴镇石灰厂能烧出不少石灰块，掺上黄沙和黏土就是现成的三合土。”
他说着从兜里掏出包大山城烟，弹出一根递给闻声而来的老爹。
烟才点上，堂屋里就传来大姐的惊呼声：“去石灰厂？那不得要公社的批条吗？你能搞来？”
陆大年扶着怀孕的妻子站在门框边，两口子脸上如出一辙的忧色，三姐苏明秋却已经利落地包好干粮，老六更是举着竹编的簸箕嚷嚷要跟去装石灰了。
“慌什么。”苏德胜蹲在门槛上抽着烟，笑着开口道：“老四连青霉素都能弄来，几筐石灰算个球。”
赵桂梅往女婿手里塞了俩煮鸡蛋，转头却把苏明远拽到里屋，拿出几张票据开口道：“工业券还剩三张，万一......”
“娘，你看我哪次用过你的票的。”
苏明远笑着推回去，心中却有些打鼓，这石灰临近只有镇上的石灰厂才能弄得到，不过...他在石灰厂却没有关系。
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自行车链条轧过泥泞的村道，苏明远回头看了眼自家青砖黛瓦的新房。暴
雨冲刷过的墙面泛着冷光，衬得周围茅草屋像一堆湿漉漉的蘑菇，车把上挂着的帆布包。
钢铁厂医务室今天格外忙碌，三车间两个工人正躺在长椅上挂盐水。
孙源鸿隔着玻璃窗阴恻恻地盯他，手里捏着本医书装模作样，苏明远来打了一趟风后又去了后勤处领取这个月的药材。
“娄厂长，您看这地基......”
后勤处的张主任正捧着图纸汇报，见苏明远进来如蒙大赦，娄峰从文件堆里抬头，镜片上还沾着钢笔甩出的蓝墨水：“小苏来得正好，市里要的止血粉......”
话没说完，办公室门又被推开。
刘大河带着一身机油味闯进来，手里捏着张盖红戳的调货单：“厂长，罐头厂老胡答应给咱们匀两车碎玻璃，条件是换十份止血粉。”
这年头，各个单位之间以物易物的情况很常见，苏明远也是见怪不怪了。
等屋里终于只剩两人，娄峰摘眼镜揉了揉鼻梁，笑着问道：“你小子又打什么主意？”
“娄叔，你也知道咱们家才建了新房子，这院坝和屋里的地面还没.....”
苏明远还没说完，便被娄峰打断道：“诶诶诶....我说你小子别把主意打到我身上来，我可没办法了诶。”
“我只是想让你帮我开一个介绍信，我自己去石灰厂找赵厂长。”
娄峰一愣，不由皱眉道：“石灰厂的老赵可是属铁公鸡的，再说了...每年计划外的石灰块不多，你能有什么办法？”
苏明远不慌不忙地开口道：“如果说我有提升石灰产量、品质的方法，你说...赵厂长能不能给我一些技术奖励？”
“哦？你真的能改良石灰出品？”娄峰放下钢笔，眼睛不由亮了起来。
苏明远轻咳一声，笑道：“我也只是试一试，管不管用另说。”
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苏明远骑着自行车拐进石灰厂大门，晒场上的工人正用木耙翻搅灰膏，浓烈的碳酸钙气味呛得苏明远咳嗽，几个面黄肌瘦的学徒工拖着板车，车轱辘在泥地上碾出深深的辙印。
办公楼墙上的标语新刷过，‘大干一百天’的红字衬着灰扑扑的砖墙，像团将熄未熄的火。
“钢铁厂的介绍信？”门房老头的手比晒场的石灰还白，指甲缝里却嵌着洗不净的灰渍。
苏明远递信时故意露出工作证上‘宏渡钢铁厂’的烫金字，老头昏花的眼睛突然亮起来，整个龙兴镇就属钢铁厂最大，能在里面工作那都是人中龙凤。
他将介绍信递过来，咧嘴笑道：“厂长办公室在那边。”
办公室的门虚掩着，苏明远刚要敲门，里头突然传出激烈的争吵声。
“哼，市区要的石灰必须在下个月前按时按量完成，不然...你这个厂子就别当了！”瓷杯砸在墙上发出哐当的声响，一个戴眼镜的瘦高男人摔门而出，差点撞翻苏明远手里的布包。
办公桌后的赵厂长像尊蒙灰的石膏像，中山装领口还沾着早上喝的糊糊。
苏明远将娄峰的介绍信轻轻放在赵厂长的办公桌上，信纸边缘还沾着路上溅到的泥点。
赵厂长扫了一眼，冷笑一声，将信推到一边：“娄峰的面子？现在厂里连计划内的石灰都供不上，哪有闲货给私人建房用？”
他指了指窗外晒场上稀稀拉拉的灰堆，叹气道：“看见没？改良土窑三天两头熄火，烧出来的石灰连县里最低标准都够不上！”
办公室里的挂钟咔哒作响，苏明远注意到赵厂长手边摊开的报表上，用红笔圈出的产量数字触目惊心。
苏明远忽然开口道：“刚才在走廊，听说市里很缺石灰，咱们厂子的量不达标？”
他没有给对方反应时间，直接开口道：“我能让产量翻倍，石灰纯度提到85%以上。”
“什么？”赵厂长喉咙里挤出嘶哑的吼声，办公椅被撞得歪斜。
他一把抓住苏明远胳膊，中山装袖口还沾着早上喝的糊糊渣：“你小子要真能......”
话到一半突然卡壳，布满血丝的眼睛里闪过警惕道：“等等，你一个钢铁厂配药师，懂什么石灰烧制？”
窗外传来板车翻倒的巨响，晒场东头突然腾起呛人的白烟。
苏明远在弥漫进办公室的石灰雾里勾起嘴角，笑着说道：“李时珍《本草纲目》载，煅石灰需择坚石相杂而烧，可你们用的白云石杂质太多，而且没有进行精细的破碎分级筛选.....”
话尾的留白让赵厂长呼吸粗重起来，他死死盯着苏明远胸前的钢铁厂工作证，突然抓起电话又放下，从抽屉底层摸出半包皱巴巴的山城烟说道：“你那个......办法，要什么条件？”
苏明远望轻轻按住赵厂长发抖的手：“不急，先带我去土窑那边看看。”
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