在九幽深处，那片黄泉与死寂深渊之间的碑文，仍然像烙铁一样印在他识海中。
渊非天地所生，乃界之残躯；
九幽是九方已殁世界的叠合残骸；
冥祖——万界尸骸中孕育的怨念执念——正在最深处苏醒。
而青州海面上那座黑石祭台，正是天外天与九幽深渊之间的“门闩”……
“凶星降世。”他低声念出这四字，声如冷铁相击，
“九幽全融，冥祖欲醒，天外天亦要来分一杯羹。这棋盘上，倒真是群雄毕至了。”
他正沉吟间，城墙台阶下传来一阵急促的脚步声。
一名禁军校尉沿着马道疾步登上城头，单膝跪地：“陛下，白指挥使，赵将军已至晋阳宫外候召。”
“宣他们至偏殿。”邓玄宇没有回头，目光仍凝在凶星之上，“传朕口谕：路上劳顿，免去朝服相见，披甲即可。”
校尉应声而去。
邓玄宇又独立了片刻，拇指在腰间一块温润的玉石上摩挲了两下，方才转身走下城墙。
大氅下摆扫过石阶，带起一缕尘埃。
....
晋阳宫偏殿不大，却布置得极为素整。
正中一张黑漆长案，案上铺着一幅巨大的玄元界舆图，四角以铜镇纸压住；
四周燃着小儿臂粗的牛油烛，火焰在穿堂风中摇曳不定，将人影拉得忽长忽短。
白临渊已在殿中候着。
他多在外奔波，使得看起来身形瘦削，面白无须，常年一袭玄青色的暗卫袍服，
腰间只悬一柄窄刃短刀，看上去文弱如同教书先生。
然而那双眼睛却极锐利，
此刻因连日奔波而布满血丝，却仍炯炯有神。
他见邓玄宇迈步进来，抱拳深深一揖：“臣白临渊，拜见陛下。”
“不必多礼。”邓玄宇一摆手，径自走到主位坐下，
“我遣疾羽十二骑分传三道诏令，你接令便连夜从青州赶回，路上只用了不到两天。
辛苦了。
说说罢——青州现在是什么光景？”
白临渊面沉如水，直起身，从袖中取出一卷薄绢，双手奉上：“此是臣在青州海边舟山崖上亲手绘制的海图，陛下过目。”
邓玄宇接过绢图展开，眉峰微微聚起。
海图上，以朱砂标注了一片不断扩大的墨色水域，范围之大已远超他此前所知的“黑石祭台周围十里”。
墨色水域的中心位置，赫然画着一枚圆环套圆环的符号，旁边标注四个小字：界门之枢。
“这四日之间，东海青州岸外的那座黑石祭台，出现了前所未有的剧变。”白临渊声音低而清晰，
“第一日夜间，祭台正上方的天穹裂开一道黑色缝隙，俯瞰之下宛如一只竖眼。
第二日，祭台中央那尊石柱顶端，无声无息地浮出一团灰白色的光球，光球中隐约有一道人形轮廓，背后展开一对灰色羽翼。”
“天外天的使者。”邓玄宇淡声道。
“正是。”白临渊颔首，“臣当时藏身岸边的礁石缝隙中，以玄冥司特制的‘潜息纱’覆体，距离祭台约莫三里。
那灰翼使者悬于半空，似乎在诵读什么。
臣听不清字句，但可辨其音节极其古怪，一长三短，往复循环，不似人间言语。
它诵读之间，祭台九条凹槽中，本已有三条被墨黑液体填满，第四条也在以肉眼可见的速度上涨。
待那使者隐去，第四条槽恰好满溢。”
“九条槽满，界门当开？”邓玄宇问。
“臣推测如此。以目前的速度，约莫还有五到六日。”白临渊顿了顿，
“臣还观察到一个更蹊跷的细节——那灰翼使者现身之后，脚下始终悬着一缕极淡的灰气，那灰气凝聚成一道模糊的符箓轮廓。
臣冒着暴露的风险，以千里镜观望片刻，辨出那符箓下方刻着两个古篆。”
他说到这里，脸色又凝重了几分，缓缓吐出两个单字：“渊，门。”
殿中一时安静。
烛火噼啪一声，仿佛惊醒了沉凝的空气。
邓玄宇眼中掠过一道幽光。这两个字，与他在九幽碑文中所见遥遥呼应。
天外天，渊，九幽，冥祖——这四者之间，果然是一条线串起来的。
“祭台周围你可布了后手？”他问。
“不敢惊动。”白临渊道，“臣在岸边的石缝和浅海礁盘下，悄悄埋设了六枚玄冥司特制的‘破禁晶雷’，
以隔绝气息的泥壳封存，未用一丝灵气激发。若陛下旨意一到，臣可随时命人以万里引线点燃。
但因那使者已有警觉，臣不敢妄动，恐打草惊蛇。
若陛下决定动手，臣需急召潜伏在青州内陆的暗卫策应，至少一日准备方可万全。”
“你处理得极好。”邓玄宇点点头，目光落在案上的舆图上，
“青州靠近东海，历来是我朝眺望外海的前哨。
若界门洞开，天外天的大军必自青州登陆，首当其冲。白临渊——”
“臣在。”
“朕命你今夜仍疾返青州，继续监视祭台，但不可轻动。待朕亲至，再作定夺。”
白临渊抬眸看着皇帝，张了张嘴，似乎想要劝谏些什么，
但一见邓玄宇那如深潭般定静的双目，便将到嘴边的话咽了回去，只抱拳道：“臣领旨。”
白临渊话音才落，殿门外又是一阵铠甲摩擦的声响。一个高大的身影大步踏入，却是赵长河。
其一身铁甲甲片间还沾着尚未干透的暗褐色血渍，风尘仆仆的面庞上带着杀气。
他见邓玄宇坐在主位，当即一撩甲裙，单膝下拜：“末将赵长河，参见陛下！末将来迟，请陛下恕罪。”
“起来。”邓玄宇抬手，“甲胄未卸，可见是从玄冥渊前敌直接赶来。路上可遇到阻碍？”
赵长河直起身，声音洪亮，却带着一丝沙哑：“回陛下，末将自玄冥渊帅帐出发时，第三道深渊防线外又有大批鬼物冲击。
末将留副将徐虎坐镇，以煞兵大阵压制，方抽身赶来。
路上连换了四匹马，在并州北界还斩杀了两头游荡的白骨精怪，倒没误了时辰。”
“玄冥渊目下之势，你细细说来。”邓玄宇伸手一指案侧的位置，“坐下讲。”